要成为一名有效的刑事辩护律师，律师必须准备好要求苛刻、行为出格、不敬、渎神、流氓、叛逆，以及被仇恨、孤立和孤独的人 - 很少有人喜欢替被鄙视和被诅咒的人说话的代言人。
Nathan Freudenthal Leopold Jr.和Richard Albert Loeb，通常被合称为Leopold和Loeb，是芝加哥大学的两名富有学生，他们在1924年5月在美国伊利诺州芝加哥绑架并谋杀了14岁的Bobby Franks。他们犯下这起谋杀案——当时被称为"世纪罪案"——是为了证明他们所谓的智力优越性，他们认为这使他们能够实施一起"完美犯罪"并使自己免除对其行为的责任。
两名男子被捕后，Loeb的家人聘请了Clarence Darrow作为其辩护的首席律师。Darrow在量刑听证会上长达12小时的总结因其对死刑的有影响力的批评而闻名，该批评将死刑视为报复性而非转化性司法。两名年轻男子都被判处终身监禁加99年。Loeb在1936年被狱友谋杀；Leopold在1958年获得假释。
Franks谋杀案激发了几部戏剧作品的创作，包括Patrick Hamilton的1929年话剧《绳索》和Alfred Hitchcock的1948年同名电影。后来的作品，如根据Meyer Levin的1957年小说改编的《强迫症》（1959）、《晕眩》（1992）和《数字谋杀》（2002）也都以这起犯罪为基础。
早年生活
Nathan Leopold
Nathan Leopold于1904年11月19日出生在芝加哥，父母是Florence Foreman和Nathan Leopold，他们来自一个富有的德国犹太移民家庭。作为一个神童，他声称在四个月大时说出了他的第一句话。在谋杀发生时，Leopold已从芝加哥大学以Phi Beta Kappa荣誉完成了本科学位，并计划在去欧洲旅行后开始哈佛法学院的学习。他据说学过15种语言，声称能流利地说五种，并作为鸟类学家获得了一定的全国认可。Leopold和其他几位鸟类学家识别了Kirtland鸣莺，并对褐头牛鸟的寄生筑巢行为做出了敏锐的观察，这种行为威胁到了这些莺鸟。
Richard Loeb
Richard Loeb于1905年6月11日出生在芝加哥，其父母为Anna Henrietta née Bohnen和Albert Henry Loeb，后者是一位富有的律师和Sears, Roebuck & Company的已退休副总裁。他的父亲是犹太人，母亲是天主教徒。与Leopold一样，Loeb也才华横溢。在家庭教师的鼓励下，他跳过了几个年级，并在17岁时成为密歇根大学最年轻的毕业生。Loeb特别喜欢历史，在谋杀发生时正在从事该学科的研究生工作。与Leopold不同，他对智力追求的兴趣不大，更喜欢社交、打网球和阅读侦探小说。
青少年时期、尼采和早期犯罪
这两名年轻人在各自的家庭中长大，住在芝加哥南边富裕的Kenwood社区。Loeb家族除了在Kenwood的宅邸外，还在密歇根州Charlevoix拥有一处夏季庄园，现在被称为Castle Farms，距Leopold家不到两个街区。
虽然Leopold和Loeb在成长过程中彼此认识，但他们在1920年中期开始看到更多彼此，他们的关系在芝加哥大学蓬勃发展，特别是在他们发现了对犯罪的共同兴趣之后。Leopold特别被Friedrich Nietzsche关于超人（Übermenschen）概念所吸引，将其解释为超越的个体，拥有非凡而不寻常的能力，他们的超级智力使他们能够超越约束普通、平庸民众的法律和规则。Leopold相信他和特别是Loeb就是这样的个体，因此，根据他对Nietzsche学说的解释，他们不受社会任何正常伦理或规则的束缚。在写给Loeb的一封信中，Leopold写道："一个超人...因为他天生的某些优越品质，被豁免于制约人类的普通法律。他对他可能做的任何事情都不负责任。"
这对人开始以偷窃和破坏等行为声称他们的免除权不受正常限制。他们闯入密歇根大学的一所兄弟会房屋，偷走了小刀、相机和打字机，后来他们用这台打字机打出了他们的勒索信。受到鼓舞，他们逐步升级到了一系列更严重的犯罪，包括纵火，但似乎没有人注意到。对他们的犯罪缺乏媒体报道感到失望，他们决定计划并执行一起耸人听闻的"完美犯罪"，以吸引公众注意力并确认他们自我认知的"超人"地位。
Bobby Franks被害
当时19岁的Leopold和18岁的Loeb决定将绑架和谋杀一名青少年作为他们的完美犯罪。他们花了七个月的时间规划从绑架方法到处理尸体的一切。为了混淆他们犯罪的确切性质和动机，他们决定进行勒索索赔，并制定了一个复杂的计划来收集赎金，涉及一长串复杂的交付说明，通过电话逐次进行沟通。他们使用从兄弟会房屋偷来的打字机，以勒索信的形式打出了涉及实际金钱投放的最后一组说明。凿子被选为谋杀武器并购买了。
经过长期的受害者搜索，主要在Kenwood地区Harvard School for Boys的场地上（Loeb曾在那里接受教育），他们选择了Robert "Bobby" Franks，富有的芝加哥手表制造商Jacob Franks的14岁儿子。Loeb很了解Bobby Franks：Bobby是他的远房表弟、街对面的邻居，并在Loeb住处打过几次网球。
这对人于1924年5月21日下午开始实施他们的计划。使用Leopold以"Morton D. Ballard"的名义租赁的一辆汽车，他们向Franks提供了一个车位，因为他从学校走路回家。男孩最初拒绝了，因为他的目的地不到两个街区远，但Loeb说服他上车讨论他一直在使用的一个网球拍。随后发生的事件的确切顺序仍存在争议，但多数意见认为Leopold坐在方向盘后面，而Loeb坐在后座上，拿着凿子。Loeb用凿子多次击中坐在他前面的乘客座位上的Franks的头部，然后把他拖到后座，他被塞住嘴，不久就死了。
尸体在看不见的地板上，Leopold和Loeb开车前往他们预定的倾倒地点，靠近印第安纳州Hammond的Wolf Lake，距芝加哥南部25英里40 公里。天黑后，他们脱掉并丢弃了Franks的衣服，然后将尸体隐藏在宾夕法尼亚铁路公路北部湖泊附近的暗渠中。为了掩盖尸体的身份，他们在他的脸上倒了盐酸，也在他的生殖器上倒了盐酸，以隐瞒他被割礼的事实。
当两名男子返回芝加哥时，Franks失踪的消息已经传开了。Leopold致电Franks的母亲，自称为"George Johnson"，告诉她Franks被绑架了；交付赎金的说明将随之而来。在邮寄打字的勒索信、焚烧血迹斑斑的衣物并尽最大努力清洁租赁车辆内饰上的血迹后，他们在晚上的其余时间打牌。
Franks家族在第二天早上收到勒索信后，Leopold第二次致电并说出了第一组赎金支付说明。当一名紧张的家庭成员忘记了他应该接收下一组方向的商店地址时，这个复杂的计划几乎立即停滞，当传来Franks的尸体已被找到的消息时，它完全被放弃了。Leopold和Loeb摧毁了打字机并焚烧了他们用来移动尸体的汽车毛毯。然后他们照常继续生活。
芝加哥警察进行了密集调查；提供了寻求信息的奖励。当Loeb悄悄地继续他的日常工作时，Leopold自由地向警察和记者讲话，向任何愿意听的人提供理论。他甚至告诉一名侦探："如果我要谋杀任何人，那会是像Bobby Franks这样令人讨厌的小混蛋。"
警察在尸体附近发现了一副眼镜。虽然配方和框架很常见，但它们配备了不寻常的铰链，芝加哥只有三名客户购买过，其中一位是Leopold。当被质问时，Leopold提供了他的眼镜可能在前一个周末的观鸟旅行中从口袋里掉出来的可能性。被摧毁的打字机在6月7日从Jackson Park Lagoon被回收。
这两名男子于5月29日被传唤进行正式质询。他们声称在谋杀的夜晚，他们使用Leopold的车在芝加哥接了两名女性，然后后来在高尔夫球场附近放下她们，而没有了解她们的姓氏。当Leopold的司机告诉警察他在那晚修理Leopold的车时，他们声称在使用它，所以他们的不在场证明被暴露为谎言。司机的妻子后来证实，谋杀之夜汽车停在Leopold车库中。
认罪
Loeb首先认罪了。他声称Leopold计划了一切，并在车的后座上杀死了Franks，而Loeb在开车。Leopold的认罪随之而至，但他坚持说他是驾驶员，Loeb是杀手。他们的认罪在其他方面证实了案件中的大部分证据。Leopold后来在Loeb去世后的书中声称，他曾徒劳地恳求Loeb承认杀死了Franks。"Mompsie感到不那么可怕，认为你做的，"他引用Loeb的话说，"我不会夺走她那一点安慰。"虽然大多数观察者相信Loeb确实造成了致命伤害，但一些间接证据——包括目击者Carl Ulvigh的证词，他说他看到Loeb在绑架前几分钟驾驶，Leopold在后座上——表明Leopold可能是杀手。
Leopold和Loeb都承认他们是由他们的寻求刺激、Übermensch的妄想和他们的抱负所驱动的，以犯下"完美犯罪"。他们都没有说他们期待杀人本身，尽管Leopold承认有兴趣了解成为杀人犯会是什么感觉。他失望地注意到他的感觉和往常一样。
审判
Leopold和Loeb的审判在芝加哥的Cook County Courthouse（现为Courthouse Place）成为了一场媒体spectacle，也是继Harry Thaw和Sacco and Vanzetti之后的第三场被标记为"世纪审判"。Loeb的家人聘请了Clarence Darrow，该国最著名的刑事辩护律师之一，领导辩护团队。有传言说Darrow因其服务获得了100万美元的报酬，尽管他实际上获得了7万美元（相当于2019年的100万美元）。Darrow接受了这个案件，因为他是死刑的坚定反对者。
尽管普遍认为这些男人的辩护将基于精神错乱无罪的抗辩，但Darrow得出结论，陪审团审判几乎肯定会以定罪和死刑告终。因此，他选择进入有罪认罪，希望说服Cook County Circuit Court法官John R. Caverly判处终身监禁。
审判（由于有罪认罪的进入，技术上是量刑听证会）进行了32天。州检察官Robert E. Crowe提交了超过一百名证人，记录了犯罪的细节。辩护方提供了广泛的精神病学证词，以期确立减轻情节，包括以缺席养育形式的童年忽视，以及在Leopold的情况下，由家庭教师实施的性虐待。Darrow召集了一系列专家证人，他们提供了Leopold和Loeb的异常现象目录。一位证人证实了他们的内分泌腺功能失调，另一位证实了导致他们犯罪的妄想。
Darrow的演讲
Darrow在听证会结束时长达十二小时的充满激情的"精湛辩护"已被称为他职业生涯中最精彩的演讲。其主要主题是美国司法系统的不人道的方法和处罚，以及被告的青年和不成熟：
这一可怕的犯罪是他的有机体中固有的，它来自某个祖先。仅仅因为某人认真对待了Nietzsche的哲学并以此为基础塑造了他的人生，是否就应该受到谴责？对一个19岁的男孩进行绞刑，仅仅因为这是大学教给他的哲学，这几乎是不公平的。
我们读到在一天内杀死了十万人[在
