Johann Reuchlin是一位德裔天主教人文主义者，也是希腊文和希伯来文学者，他的工作还涉及现代的奥地利、瑞士、意大利和法国。Reuchlin职业生涯的大部分时间致力于推进德国对希腊文和希伯来文的了解。
早年生活
Johann Reuchlin于1455年出生在黑森林的Pforzheim，他的父亲是多明我会修道院的官员。按照当时的风尚，他的意大利朋友们把他的名字希腊化为Capnion，这是一个昵称，Reuchlin在《神奇之言》中以对话者的身份介绍自己时使用了这个透明的面具。他对家乡保持着热爱；他经常自称为Phorcensis，在《神奇之言》中他把自己对文学的倾向归功于Pforzheim。
他在修道院学校开始了拉丁文研究，虽然1470年他短暂地在Freiburg，但那所大学似乎教他甚少。Reuchlin作为学者的职业生涯似乎几乎完全取决于一个偶然事件；他优美的嗓音为他赢得了一个在Baden侯爵Charles I家中的职位，很快，凭借作为拉丁文学家的声誉，他被选中陪同王子的第三个儿子Frederick前往巴黎大学。Frederick比他年轻几岁，注定要从事教会事业。这个新的联系没有持续很久，但它决定了Reuchlin人生的方向。他现在开始学习希腊文，该文在法国首都自1470年以来就被教授，他也依附于巴黎实在论者的领导者Jean à Lapide（卒于1496年），这是一位有价值和博学的人，Reuchlin于1474年跟随他到了生气勃勃的Basel大学。
教学和写作生涯
在Basel，Reuchlin于1477年获得硕士学位，并开始成功地授课，教授比当时德国学校更古典的拉丁文，并用希腊文解释亚里士多德。他在这种语言方面的研究在Basel继续进行，师从Andronicus Contoblacas，在这里他认识了书商Johann Amerbach，他为其准备了拉丁文词汇表《简明词汇表》，第一版于1475-76年出版，经历了许多版次。这第一部出版物和Reuchlin在1518年2月写给Cardinal Adrian Adriano Castellesi的信中关于他在Basel教学的叙述表明他已经找到了他人生的工作。他是一位天生的教师，这项工作主要不是在教授的讲座中进行的。
Reuchlin很快离开Basel，在巴黎向George Hermonymus寻求进一步的希腊文培训，并学习写一手漂亮的希腊文，以便通过抄写手稿来维持生计。现在他觉得必须选择一个职业。他的选择落在法律上，这导致他前往伟大的Orléans学校（1478年），最后到了Poitiers，他于1481年7月成为许可证持有人。从Poitiers，Reuchlin在1481年12月前往Tübingen，打算在当地大学成为教师，但他的朋友们向他推荐了即将前往意大利并需要一名翻译的Württemberg伯爵Eberhard。Reuchlin被选中担任这一职位，并在1482年2月从Stuttgart前往Florence和Rome。这次旅程只持续了几个月，但它使这位德国学者与几位博学的意大利人相接触，特别是在Florence的Medicean学院；他与伯爵的联系变成了永久性的，返回Stuttgart后，他在Eberhard的宫廷获得了重要职位。
大约在这个时候，他似乎结了婚，但对他的婚姻生活知之甚少。他没有留下任何子女；但在后来的岁月里，他妹妹的孙子Philipp Melanchthon对他来说就像一个儿子，直到宗教改革使他们产生了隔阂。1490年他再次在意大利。这里他见到了Pico della Mirandola，后来他继承了其Kabbalistic学说，还结交了教皇秘书Jakob Questenberg，这在他后来的困境中对他很有帮助。同样在1492年，他被派往Linz皇帝Frederick处进行使节工作，在这里他开始与皇帝的犹太医生Jakob ben Jehiel Loans一起阅读希伯来文。Loans的教学为Reuchlin随后改进的深厚知识奠定了基础，他通过1498年第三次访问Rome时Obadja Sforno of Cesena的教学进行了改进。1494年，他日益增长的声誉因《神奇之言》的出版而大大提升。
1496年，Duke Eberhard I of Württemberg去世，Reuchlin的敌人在他的继任者Duke Heinrich of Württemberg（原为Württemberg-Mömpelgard伯爵Heinrich）耳边进言。因此，他很高兴迅速跟随有学问的Worms主教Johann von Dalberg（1445-1503）的邀请，逃到了当时是莱茵协会所在地的Heidelberg。在这个文学宫廷中，Reuchlin的指定职能是翻译希腊文作者的著作，他的阅读知识已经极其广泛。虽然Reuchlin没有公开的教师职位，但他在人生的大部分时间里是德国所有希腊文和希伯来文教学的真正中心。为了进行这项工作，他为初学者和其他人提供了一系列帮助。他从未出版过希腊文语法，但他为与学生一起使用而用手稿形式编写了一本，并且出版了几本小型初等希腊文书籍。值得注意的是，Reuchlin用他的本地教师教他的方式发音希腊文，即现代希腊文方式。这种发音方式在《正确的拉丁文和希腊文说话方式》（1528年）中为他所辩护，与Desiderius Erasmus使用的方式相对，以Reuchlin的名字而闻名。
在Heidelberg，Reuchlin有许多私人学生，其中Franz von Sickingen是最著名的名字。他从来不受修士的欢迎；在Stuttgart也是，他的大敌是Augustinian Conrad Holzinger。他以学者的方式对这个人进行了报复，在他的第一部拉丁文喜剧《Sergius》中进行讽刺，针对无价值的修士和虚假的圣物。通过Dalberg，Reuchlin与Count Philip, Count Palatine of the Rhine有了联系，后者雇用他指导他儿子们的学习，在1498年给了他前往Rome的使节任务，这如前所述对Reuchlin在希伯来文方面的进步很有成果。他满载着希伯来文书籍回来，当他到达Heidelberg时发现政府的变化为他返回Stuttgart铺平了道路，他的妻子一直呆在那里。他的朋友们现在再次掌权，而且了解Reuchlin的价值。1500年或也许1502年，他在Swabian League获得了一个非常高的司法职位，他担任这个职位直到1512年，当时他退休到Stuttgart附近的一个小庄园。
希伯来文研究和倡导
多年来，Reuchlin越来越专注于希伯来文研究，这对他来说不仅仅具有单纯的语言学意义。他对说教改革感兴趣，如他的《说教艺术》（1503年）所示——这本书成了某种意义上的讲道员手册；但首先作为一位学者，他渴望圣经应被更好地了解，并且无法将自己束缚在《武加塔译本》的权威上。
希伯来真理的钥匙是中世纪拉比尤其是David Kimhi的语法和释义传统，当他掌握了这一点后，他决定将其向他人开放。1506年出现了他开创性的《希伯来文初级读本》——语法和词汇——主要以Kimhi为基础，但不仅仅是一个人教学的复制品。这个版本很昂贵，销售缓慢。一个主要困难是Maximilian I在意大利的战争阻止了希伯来文圣经进入德国。但对此Reuchlin也找到了帮助的办法，通过印刷带有语法解释的《忏悔诗篇》（1512年），以及随后不时出现的其他帮助。但他的希腊文研究使他对那些幻想和神秘的后来系统感兴趣，Kabbala与之有相当大的亲和力。仿照Pico，他似乎在Kabbala中发现了一种深刻的神智论，这可能对基督教的防御和科学与信仰奥秘的调和最有帮助，这是当时的普遍观念。Reuchlin的神秘卡巴拉思想和目标在《神奇之言》中阐述，最后在《卡巴拉艺术》（1517年）中阐述。
他的许多同代人认为使犹太人皈依的第一步是夺走他们的书籍。这种观点由德国天主教神学家Johannes Pfefferkorn主张。Pfefferkorn本身从犹太教皈依，积极鼓动反对犹太人，试图销毁《塔木德》副本，并与Reuchlin进行了长期的小册子战争。他写道："妨碍犹太人成为基督徒的原因有三个：第一，高利贷；第二，因为他们不被迫参加基督教教堂听讲道；第三，因为他们尊敬《塔木德》。" Pfefferkorn的计划得到了Cologne的多明我会士的支持；1509年，他获得了皇帝的权力来没收所有针对基督教信仰的犹太书籍。手持这份委托，他访问了Stuttgart并请求Reuchlin作为法律家和专家的帮助来执行这一计划。Reuchlin回避了这一要求，主要是因为该委托缺乏某些形式，但他无法再保持中立。Pfefferkorn计划的执行导致了困难和对Maximilian的新上诉。
1510年，Reuchlin由皇帝Maximilian任命为一个召集来审查此事的委员会成员。他的答复日期为Stuttgart，1510年10月6日；在答复中，他将这些书分为六类——除了圣经，没有人提议销毁——并逐一梳理每个类别，他证明公然侮辱基督教的书籍极少，而且大多数犹太人自己也认为它们毫无价值，而其他的要么是犹太教崇拜所必需的作品，这是经过教皇以及帝国法律许可的，要么包含有价值和学术意义的内容，不应该因为它们与基督教以外的其他信仰有关就被牺牲。他建议皇帝应该下令在未来十年内，每所德国大学都应该有两个希伯来文讲座，犹太人应该提供书籍。
Maximilian的其他专家建议应从犹太人手中夺取所有书籍；当皇帝仍然犹豫不决时，他的对手将他们失败的全部责任都转到了Reuchlin身上。Pfefferkorn在1511年Frankfurt博览会上散发了一份粗鲁的诽谤《反对和对抗犹太人的手镜》，声称Reuchlin被贿赂了。Reuchlin在一份标题为《眼镜》（1511年）的小册子中为自己辩护，Cologne大学的神学家试图压制这份小册子。在1512年10月7日，他们与异端裁判官Jacob van Hoogstraaten一起获得了没收《眼镜》的帝国命令。
1513年，Reuchlin被传唤到宗教裁判所法庭。他愿意接受神学方面的纠正，这不是他的主题，但他无法收回他所说的话；当他的敌人试图将他逼到角落时，他在《反驳诽谤者的辩护》（1513年）中以公然的反抗来迎战。大学现在被呼吁发表意见，都反对Reuchlin。甚至巴黎在1514年8月也谴责了《眼镜》，并要求Reuchlin撤回。同时，在Mainz大异端裁判官面前开始了正式诉讼。但Reuchlin设法将管辖权改为Speyer的主教法庭。Reuchlin事件在教会中造成了广泛的裂痕，最终案件来到了Rome的教皇法庭。判决直到1516年7月才最终做出；然后，虽然判决确实对Reuchlin有利，但审判只是被驳回了。结果使Reuchlin花费了多年的麻烦和他适度财富的不小部分，但这是值得牺牲的。因为远高于问题的直接重要性的是已经前进的舆论的巨大激动。
当蒙昧主义者在Rome很容易逃脱，仅仅受到半阴暗的谴责时，他们在德国受到了致命的打击。在Reuchlin的辩护中，发表了《著名人物致Reuchlin Phorcensis的信》。紧随其后的是《无名小卒的信》，这是一个讽刺集合，声称为他的指控者辩护，但实际上是针对他们的。没有哪个政党能够经受住这份文件对Reuchlin对手倾泻的嘲笑。
Ulrich von Hutten和Franz von Sickingen尽了一切努力迫使Reuchlin的敌人赔偿他的物质损害；他们甚至威胁对Cologne和Spires的多明我会发动仇杀。1520年，一个委员会在Frankfurt会面调查此案。它谴责了Hoogstraaten。但Rome的最终决定并没有赔偿Reuchlin。然而，竞争结束了；公众兴趣已经消退，被路德教问题完全吸收，Reuchlin没有理由害怕新的攻击。当他在1517年收到Luther提出的论文时，他叹道："感谢上帝，他们终于找到了一个人，他将给他们这么多事情要做，以至于他们被迫让我的晚年能够安度。"
Heinrich Graetz和Francis Yates辩称这一事件有助于引发新教改革。虽然被怀疑有倾向于新教的倾向，但Reuchlin从未离开天主教会。当，在1517年，他收到Luther提出的论文时，
