一个人可以做他应该做的事；当他说他不能做时，那是因为他不愿意做。
Johann Gottlieb Fichte是一位德国哲学家，成为了被称为德国唯心主义的哲学运动的奠基人之一，该运动发展自Immanuel Kant的理论和伦理著作。最近，哲学家和学者们开始欣赏Fichte本身作为一位重要哲学家的价值，这源于他对自我意识或自我觉知本质的原创性见解。Fichte还是命题-反命题-合命题的创始人，这一思想经常被错误地归功于Hegel。像Descartes和Kant一样，Fichte也受到了主体性和意识问题的驱动。Fichte还创作了政治哲学著作；他享有德国民族主义之父之一的声誉。
传记
出身
Fichte出生于Rammenau，上Lusatia。作为一名缎带织布工的儿子，他出身于在该地区生活了许多代的农民家庭。这个家族在邻里间以其诚实和虔诚而闻名。Johann Gottlieb的父亲Christian Fichte与身份略高于他的女性结婚。有人认为Fichte本人一生所表现出的某种急躁性是从他母亲那里继承的。
他从父亲那里接受了初步教育。他从小就表现出非凡的能力，正是因为他在村民中的名声，他获得了比他本来会获得的更好教育的机会。故事是这样的：乡绅Freiherr von Militz是一位乡村地主，他到达时错过了当地牧师的讲道。不过，他被告知邻近地区有一个男孩能够几乎逐字重复讲道内容。结果，男爵保护了Fichte并为他的学费埋单。
早期教育
Fichte被安排在Meissen附近Niederau的Pastor Krebel家中，在那里接受了经典著作的深入学习。从那时起，Fichte很少见到他的父母。1774年10月，他进入了Naumburg附近享有盛誉的Pforta基础学校。这所学校与Novalis、August Wilhelm Schlegel、Friedrich Schlegel和Nietzsche的名字相关联。该机构的精神是半修道院式的，虽然教育质量很好，但对于Fichte的气质和背景来说，是否有足够的社交生活和与世界的接触存疑。也许他的教育强化了内省和独立的倾向，这些特点在他的学说和著作中表现得很强烈。
神学研究和私人辅导
1780年，Fichte开始在Jena大学的神学研究所学习。一年后，他被转移到Leipzig大学学习。Fichte在这一贫困和艰难困苦的时期似乎是自力更生的。Freiherr von Militz继续资助他，但当他在1784年去世时，Fichte不得不在没有完成学位的情况下结束学业。
从1784年到1788年，Fichte作为各种Saxon家族的家庭教师艰难地维持生计。1788年初，他回到Leipzig，希望找到更好的工作，但最终他只得接受了在Zurich一家旅店老板家族中不太有前景的职位。他在Zurich度过了接下来的两年1788-1790，那是一段对他来说非常满足的时光。在那里他遇到了他的未来妻子Johanna Rahn和Johann Heinrich Pestalozzi。他也在1793年成为了与Johann Wolfgang Goethe也有联系的共济会分会"Modestia cum Libertate"的成员。在1790年春，他与Johanna订了婚。Fichte在1790年夏天开始研究Kant的著作。这最初发生是因为Fichte的一个学生想了解Kant的著作。它们对他的生活和思想产生了持久的影响。然而，当Fichte研究Kantian哲学时，Rahn家族遭遇了财务困难。他即将到来的婚礼不得不推迟。
Kant
从Zurich，Fichte在1790年5月返回Leipzig。1791年春，他在一位波兰贵族的华沙家中获得了一个家庭教师职位。然而，这种情况很快变得令人不快，他被释放了。之后他有机会在Königsberg见到Kant。在同年7月4日一次令人失望的面试后，他把自己关在住所里，全力投入写作一篇论文，以吸引Kant的注意和兴趣。这篇花费五周完成的论文就是《论一切启示的批判尝试》（Versuch einer Critik aller Offenbarung Attempt at a Critique of All Revelation，1792）。据Henreich所言，Fichte在这部著作中调查了神圣启示与Kant批判哲学之间的联系。第一版出版时未经Kant或Fichte的知晓，也没有Fichte的署名或序言。因此被公众认为是Kant的新著作。
当Kant澄清了混淆并公开称赞这部著作和作者时，Fichte的声誉急剧上升。在给Karl Reinhold的信中，Jens Baggeson写道这是"...最令人震惊和令人惊讶的消息……除了Kant谁都不可能写过这本书。这个在哲学天空中出现第三个太阳的惊人消息使我陷入了如此的困惑"。Kant等待了七年才就这一事件发表公开声明；在相当大的外部压力后，他与Fichte划清了界限。在他的声明中，他写道："愿上帝保护我们免受朋友之害。对于敌人，我们可以尽力保护自己。"
Jena
1793年10月，Fichte在Zurich结婚，并在该年余下时间留在那里。受到法国大革命的事件和原则的激励，他写了两份匿名发表的小册子，这使他被视为思想和行动自由的执着捍卫者和政治变革的倡导者。同年12月，他收到了在Jena大学担任哲学特聘教授职位的邀请。他接受了，并于1794年5月开始他的讲座。他以非凡的热情阐述了他的"超越观念论"体系。他的成功是立竿见影的。他以人格的认真和力量而作为讲师而闻名。这些讲座后来以《学者的使命》（Einige Vorlesungen über die Bestimmung des Gelehrten）为题出版。他全身心投入到密集的创作中，一系列著作随之问世。
无神论争议
在经历了几次学术风暴后，Fichte最终于1799年因无神论被Jena大学开除。他在1798年发表论文《论我们对神圣世界统治的信念的基础》（"Ueber den Grund unsers Glaubens an eine göttliche Weltregierung" "On the Ground of Our Belief in a Divine World-Governance"）后被指控这一点，该论文是对Friedrich Karl Forberg在他的《哲学杂志》中的论文《宗教概念的发展》的回应。对于Fichte，上帝应该主要从道德的角度来理解："活动的并有效发挥作用的道德秩序本身就是上帝。我们不需要其他上帝，也无法理解任何其他的上帝"（《论我们对神圣世界统治的信念的基础》）。Fichte温和的《向公众呼吁》（"Appellation an das Publikum"，1799）激怒了F. H. Jacobi发表了一封公开信，其中他将哲学总体上和Fichte的超越哲学特别是与虚无主义相提并论。
柏林
由于除了普鲁士外的所有德国国家都加入了反对Fichte的呼声，他被迫去了柏林。在那里，他与Schlegels、Schleiermacher、Schelling和Tieck结交。1800年4月，通过匈牙利作家Ignaz Aurelius Fessler的介绍，他在Pythagoras的烈火之星旅馆被纳入共济会，并被选为初级监察官。起初，Fichte是Fessler的热烈钦佩者，并倾向于帮助他进行提议的共济会改革。但后来他成为了Fessler的激烈对手。他们的争议在共济会中引起了很大关注。在同一时期，Fichte作为他为柏林旅馆开发各种更高级别工作的一部分，呈现了两场关于共济会哲学的讲座。高级行政官Johann Karl Christian Fischer在1802/03年以两卷本的形式出版了这些讲座，题为《共济会哲学：致Konstant的信》（Philosophie der Maurerei. Briefe an Konstant），其中Konstant指的是一个虚构的非共济会成员。
1800年11月，Fichte发表了《封闭商业国家：作为权利学说的附录和未来政治的例证的哲学草图》（Der geschlossene Handelsstaat. Ein philosophischer Entwurf als Anhang zur Rechtslehre und Probe einer künftig zu liefernden Politik），这是他财产理论的哲学陈述、欧洲经济关系的历史分析以及改革它们的政治提议。1805年，他被任命为Erlangen大学的教授。1806年的Jena-Auerstedt战役中，Napoleon彻底击溃了普鲁士军队，这迫使他暂时前往Königsberg，但他在1807年返回柏林并继续他的文学活动。
在神圣罗马帝国崩溃后，德国南部邦国作为成员国退出并成为法国保护国的一部分，Fichte发表了著名的《向德意志民族的演讲》（Reden an die deutsche Nation，1807-1808），这试图定义德意志民族，并指导了反对Napoleon的起义。他成为了新成立的柏林大学的教授，该大学成立于1810年。通过他同事的投票，Fichte在接下来的一年里一致被选为其校长。但再一次，他的急躁和改革热情导致了摩擦，他在1812年辞职。反对Napoleon的战役开始了，柏林的医院很快就满了患者。Fichte的妻子全身心投入到护理工作中，并感染了一种恶性发热。就在她恢复的时候，他自己也病倒了。他在1814年死于伤寒，享年51岁。
他的儿子Immanuel Hermann Fichte（1796年7月18日-1879年8月8日）也对哲学做出了贡献。
哲学著作
Fichte的批评者辩称，他对Kant困难风格的模仿产生了几乎不可理解的著作。"他毫不犹豫地为自己在阴影和晦涩方面的高超技巧而自鸣得意，经常向他的学生说，'世界上只有一个人能完全理解他的著作；即使他经常在掌握其真实含义上感到困惑。'"另一方面，Fichte承认了困难，但辩称他的著作对于那些努力不带预设和偏见地思考的人来说是清晰和透明的。
Fichte不赞同Kant关于物自体（noumena）或"自在之物"的存在的论证，即超感性现实，超越直接人类知觉。Fichte认为将"自在之物"（noumena）和"我们看起来的样子"（phenomena）严格地系统分离是对怀疑主义的邀请。与其邀请怀疑主义，Fichte提出了激进的建议，即我们应该摒弃物自体世界的概念，并接受意识不以所谓的"现实世界"为基础。事实上，Fichte因为提出意识不以自身之外的任何东西为基础的论证而获得了名声。现象世界如此，产生于自我意识；自我的活动；和道德意识。他的学生和批评者Arthur Schopenhauer写道：
Fichte，因为物自体刚刚被贬低，立刻准备了一个没有任何物自体的体系。因此，他拒绝了任何不纯粹是我们表象的事物的假设，因此让知识的主体成为了一切，或至少从它自己的资源中产生一切。为了这个目的，他立刻摒弃了Kantian学说中本质的和最有价值的部分，即先验性和后验性之间的区别，以及现象和物自体之间的区别。因为他声称一切都是先验的，当然没有任何证据支持这样的怪诞主张；而是用诡辩和疯狂的假证明代替这些，其荒谬性被深奥的掩盖和由此表面上产生的不可理解性所掩盖。此外，他大胆而公开地诉诸智性直觉，即实际上诉诸灵感。
Søren Kierkegaard也是Fichte著作的学生：
我们整个时代都充满了形式的追求。这是导致我们忽视相容性并强调对称之美、偏好传统而非诚挚社交关系的原因。这整个追求是用——用另一位作者的话来说——Fichte和其他哲学家用思维敏锐性构建体系的尝试和Robespierre用断头台的帮助来做同样事情的尝试所表示的。这是我们在我们诗人们流动的蝴蝶诗句中遇到的，也是在Auber的音乐中，最后，这是在政治世界中产生许多革命的原因。就继续成为我们拥有观念的媒介而言，我完全同意这整个努力坚持形式，但不应忘记，应该是观念决定形式，而不是形式决定观念。我们应该保持
