我认为我们有责任维持意识之光，确保它继续进入未来。
Elon Reeve Musk是一位南非出生的美国企业家、商业巨头、工业设计师和工程师。他是SpaceX的创始人、首席执行官、首席技术官和首席设计师；Tesla, Inc.的早期投资者、首席执行官和产品架构师；The Boring Company的创始人；Neuralink的联合创始人；以及OpenAI的联合创始人和初任联合主席。他在2018年被选为皇家学会院士FRS。同年，他在《福布斯》世界最具权势人物榜单中排名第25位，并在《福布斯》2019年最具创新精神领导人物榜单中排名并列第一。截至2020年11月29日，《福布斯》估计他的净资产为132.1亿美元，使他成为世界第三富有的人——之后成为第二富有的人，取代了比尔·盖茨的位置。作为Tesla的首席执行官，他是全球任何汽车制造商历史上任期最长的首席执行官。
Musk出生于加拿大母亲和南非父亲，在南非Pretoria长大。他短暂就读于Pretoria大学，然后在17岁时移居加拿大，就读于Queen's University。两年后他转入University of Pennsylvania，在那里获得了经济学和物理学的双学士学位。他在1995年搬到加州，在Stanford University开始攻读应用物理和材料科学博士学位，但在两天后退学以追求商业事业。他与Zip2的联合创始人Greg Kouri一起创办了一家网络软件公司Zip2，该公司于1999年被Compaq以307百万美元收购。Musk随后创办了X.com，一家在线银行。它在2000年与Confinity合并，后者在前一年推出了PayPal，随后在2002年10月被eBay以15亿美元收购。
2002年5月，Musk创办了SpaceX，一家航空航天制造商和太空运输服务公司，他是其首席执行官和首席设计师。他在2004年加入Tesla Motors, Inc.（现为Tesla, Inc.），一家电动汽车制造商，该公司成立于前一年，他在那年成为其产品架构师，并在2008年成为其首席执行官。2006年，他帮助创办了SolarCity，一家太阳能服务公司，现在是Tesla的子公司。2015年，他联合创办了OpenAI，一家致力于推动友好人工智能的非营利研究公司。2016年7月，他联合创办了Neuralink，一家专注于开发脑机界面的神经技术公司。2016年12月，Musk创办了The Boring Company，一家专注于为电动汽车优化隧道的基础设施和隧道建设公司。除了主要业务外，他还设想了一个基于真空列车概念的开源高速运输系统，称为Hyperloop。
Musk也因非正统或非科学的立场和高度公开的争议而成为批评的对象。在他的潜水艇被拒绝作为2018年Tham Luang洞穴救援的可行选择后，他称参与救援的潜水员为"恋童癖"。该潜水员以诽谤罪起诉Musk；加州陪审团做出了对Musk有利的裁决。同样在2018年，他虚假地推文说他已经获得了以每股420美元的价格进行Tesla私人收购的融资。美国证券交易委员会以此为由起诉了他；他暂时辞去了主席职位并与美国证券交易委员会和解；和解协议包括对其Twitter使用的限制。Musk还因他对人工智能、公共交通和COVID-19疫情的看法而受到广泛批评。
早年生活和家庭
Elon Reeve Musk于1971年6月28日出生在南非Transvaal的Pretoria。他的母亲是Maye Musk（娘家姓Haldeman），一位模特和营养师，出生于加拿大Saskatchewan，但在南非长大。他的父亲是Errol Musk，一位南非机电工程师、飞行员、水手、顾问和房地产开发商。他有一个年轻的弟弟Kimbal（出生于1972年），他是他早期的商业合作伙伴，以及一个年轻的妹妹Tosca（出生于1974年），视频流媒体网站Passionflix的首席执行官。他的外公Joshua Haldeman博士是一位美国出生的加拿大人。他的祖母既有英国血统，也有Pennsylvania Dutch血统。
在他的父母于1980年离婚后，Musk主要与他的父亲住在Pretoria郊区，这是他在父母分居两年后做出的选择，但他后来对此感到后悔。Musk已经与他的父亲疏远，他将其描述为"一个可怕的人……你能想到的几乎所有邪恶的事情，他都做过。"他还有一个同父异母的妹妹和一个同父异母的弟弟。
你不应该仅仅因为事情不同就以不同的方式做事。它们需要是……更好。
在他的童年时代，Musk是一个热爱阅读的人。10岁时，他在使用Commodore VIC-20时对计算产生了兴趣。他通过手册学习了计算机编程，到12岁时，他将自己创建的一个基于BASIC的电子游戏Blastar的代码以大约500美元的价格卖给了PC and Office Technology杂志。他童年阅读包括Isaac Asimov的Foundation系列，从中他汲取了"你应该尝试采取可能延长文明、最小化黑暗时代概率和减少黑暗时代长度（如果存在的话）的一系列行动"的教训。
Musk在整个童年时期都遭受了严重的欺凌，曾因一群男孩将他推下楼梯而被送进医院。他就读于Waterkloof House Preparatory School和Bryanston High School，后来从Pretoria Boys High School毕业。
虽然Musk的父亲坚持Elon在Pretoria上大学，但Musk决心移居美国，他说："我记得当时在想并看到美国是最有可能发生伟大事情的国家，超过世界上任何其他国家。"Musk知道从加拿大到美国会更容易，所以在1989年6月，在获得通过他的加拿大出生的母亲获得的加拿大护照后，他违背父亲的意愿搬到了那里，距离他18岁生日还差几天。
教育
在等待加拿大文件期间，Musk在Pretoria大学就读了五个月。一旦到了加拿大，Musk在1989年进入了Queen's University，避免了在南非军队的强制服役。他在1992年离开了那里，在University of Pennsylvania学习经济学和物理学；他在1997年毕业，获得了来自Wharton School的经济学理学学士学位BS和来自College of Arts and Sciences的物理学文学学士学位BA。
1994年，Musk在暑假期间在Silicon Valley进行了两次实习：一次在一家名为Pinnacle Research Institute的能源存储创业公司，该公司研究了用于能源存储的电解超级电容器；另一次在位于Palo Alto的创业公司Rocket Science Games。曾聘用Musk的Apple QuickTime前首席工程师Bruce Leak指出："他精力充沛。现在的孩子对硬件或东西如何工作一无所知，但他有PC黑客背景，不害怕去弄清楚事情。"
1995年，Musk被加州Stanford University的能源物理/材料科学博士项目录取。在加州，Musk试图在Netscape找到一份工作，但从未收到对他的求职询问的回应。他最终在两天后从Stanford退学，决定加入互联网热潮并创办一家互联网创业公司。
商业生涯
Zip2
1995年，Musk和他的弟弟Kimbal以及Greg Kouri创办了Zip2，一家网络软件公司，资金来自一小群天使投资者。他们在Palo Alto的一个小出租办公室里创办了这家公司。该公司为报纸出版行业开发和销售互联网城市指南，包括地图、方向和黄页，矢量图形映射和方向代码由Musk用Java实现。在公司成功之前，Musk无法负担公寓，而是在办公室沙发上睡觉，在YMCA洗澡。此外，他们只能负担得起一台计算机，因此，根据Musk的说法，"网站在白天运行，我在晚上编码，每周七天，一直如此。"当Musk兄弟与《纽约时报》和《芝加哥论坛报》获得合同，并说服董事会放弃与CitySearch合并的计划时，他们的努力得到了回报。Musk成为首席执行官的尝试遭到董事会的阻挠。Compaq在1999年2月以现金307百万美元收购了Zip2。Musk从销售中获得了2200万美元，用于他7%的股份。
X.com和PayPal
1999年3月，Musk联合创办了X.com，一家在线金融服务和电子邮件支付公司，获得了来自Zip2销售的1000万美元。一年后，该公司与Confinity合并，后者拥有一个名为PayPal的汇款服务。合并后的公司专注于PayPal服务，并在2001年更名为PayPal。Musk在2000年10月被罢免了他的首席执行官职位，尽管他仍然保留在董事会中，原因是他与其他公司高管在是否将PayPal的基于Unix的基础设施转移到Microsoft基础设施上的意见不合。2002年10月，PayPal被eBay以15亿美元的股票收购，其中Musk收到了1.65亿美元。在出售之前，作为公司最大股东的Musk拥有PayPal 11.7%的股份。
2017年，Musk从PayPal购买了域名X.com，具体金额未披露，他解释说这对他有感伤价值。
SpaceX
Mars Oasis和SpaceX的创建
2001年，Musk构想了Mars Oasis，一个在火星上着陆一个微型实验温室的想法，其中包含在火星风化层上生长的食物作物，试图重新唤起公众对太空探索的兴趣。2001年10月，Musk与航空航天用品经纪人Jim Cantrell和他的大学好友Adeo Ressi一起前往Moscow，购买可以将设想的有效负荷送入太空的翻新Dnepr洲际弹道导弹ICBMs。该小组与NPO Lavochkin和Kosmotras等公司举行了会议；然而，根据Cantrell的说法，Musk被视为新手，因此遭到一位俄罗斯首席设计师的吐口水。该小组两手空空地返回了美国。2002年2月，该小组返回俄罗斯寻找三枚洲际弹道导弹，带来了Mike Griffin。Griffin曾为CIA的风险投资部门In-Q-Tel工作，也曾为NASA的喷气推进实验室工作，刚刚离开了Orbital Sciences，这是一家卫星和航天器制造商。该小组与Kosmotras举行了另一次会议，被提供了一枚火箭，价格为800万美元。Musk认为价格太高，愤然离开了会议。在从Moscow飞回的航班上，Musk意识到他可以创办一家能够制造他所需的经济型火箭的公司。最终，Musk创办了SpaceX，长期目标是创造一个真正的太空文明。
用他早期财富中的1亿美元，Musk在2002年5月创办了Space Exploration Technologies Corp.，以SpaceX的名义交易。Musk是这家位于加州Hawthorne的公司的首席执行官和首席技术官。到2016年，Musk的私人信托持有54%的SpaceX股票，相当于78%的投票股份。
往返国际空间站的航班和与NASA的合作
2006年，NASA宣布该公司是被选中为国际空间站提供机组人员和货物补给示范合同的两家公司之一，随后在2008年12月23日获得了160亿美元的Commercial Resupply Services项目合同，用于进行12次Falcon 9火箭和Dragon航天器飞行到太空站，取代了在2011年退役的美国太空梭。2012年5月25日，SpaceX Dragon飞行器与国际空间站对接，成为第一个成功发射和对接飞行器到国际空间站的商业公司。
从2011年开始，SpaceX在NASA的Commercial Crew Development项目下获得了融资，以开发Dragon 2载人舱。在2014年获得了向国际空间站提供载人飞行的合同。
Musk相信使太空旅行负担得起的关键是使火箭可重复使用，尽管太空工业专家2015年12月22日，SpaceX成功地将Falcon火箭的第一阶段降落在发射台，这是轨道火箭首次实现这一点。第一阶段恢复在2016年通过在自主太空港无人机船上着陆而被复制多次，这是一个基于海洋的恢复平台，到2017年底，SpaceX在16个连续的任务上着陆并恢复了第一阶段，其中尝试了着陆和恢复，包括2017年的所有14次尝试。自2010年Falcon 9首次飞行以来，42个Falcon 9第一阶段助推器中的20个已被恢复。
2017年SpaceX进行了18次成功任务，超过了他们前一年的最高纪录8次。
2018年2月6日，SpaceX成功发射了Falcon Heavy，这是继Saturn V、Energia和N1之后第四大容量的火箭。首次任务搭载了属于Musk的Tesla Roadster作为虚拟有效负荷。
Starlink和进一步进展
SpaceX从2015年开始开发Starlink低地球轨道卫星星座，以提供卫星互联网接入，首批两个原型
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