Reverend Robert Taylor, 19. yüzyılın başlarında bir Radikal ve kiliseden sapan özgür düşünürdü. Onun "Kafir ev misyonerlik turu" Charles Darwin'in eğitiminde bir olay olmuş ve Darwin'e "Şeytanın Kaplası" olarak Kilise doktrinine isyan tehlikesinin bir uyarısı olarak kalıp gitmiştir.
Erken yaşam
John ve Elizabeth Taylor'ın altıncı oğlu olup, 18 Ağustos 1784'te Walnut Tree House'da, Edmonton, Londra'da doğdu. Babası Fenchurch Street'te, Londra'da bir demirci olup, çok genç yaşta öldü ve onu Chicken Hall'da, Bridgnorth, Shropshire'da yaşayan amcası Edward Farmer Taylor'ın himayesi altına bıraktı. Edmonton'da John Adams'ın okulunda okuyan Taylor, daha sonra Birmingham General Hospital'da cerrah olan Samuel Partridge'e ev öğrencisi olarak çıraklaştırıldı. Birmingham'da Taylor, Edward Burn'ün vaazını dinledikten sonra dinsel bir dönüşüm geçirdi.
1805'te Taylor tıp öğrenimi yapmaya devam etti, Londra'da Guy's ve St. Thomas's hastahanelerinde Sir Astley Paston Cooper ve Henry Cline'ın altında yürüyerek, 1807'de Cerrahahlar Kollejisinin üyesi olarak kabul edildi. Thomas Cotterill'in, Staffordshire'daki Lane End'in devamlı vicarisi olarak olan etkisi altında, kilise için çalışma yapmaya karar verdi.
Nitelik ve anti-klerikal yöne dönüş
Taylor, Cambridge'deki St John's College'da rahip olarak nitelik kazanmak için üç yıl çalıştı. O zamanlar Cambridge Üniversitesi kuruluş Kilisesi olan İngiliz Kilisesi tarafından hâkimdi ve çoğu öğrenci İngilikan kilisesindeki pozisyonlara hazırlanıyordu. Revd. Charles Simeon Taylor'a ilk vicarisini verdi, ama rütbe aldıktan beş yıl sonra Taylor, geleneksel Hristiyanlığı terk ederek evanjelizme ve ardından eksantrik anti-klerikal düşünceye yöneldi.
Taylor, bir Christian Evidence Society kurdu ve Londra barpublarında sofistike vestments giyerek konuşmalar yaptı, İngilikan liturjisine ve Kuruluşun barbarlıklarına, onun dediği "Pagan inancı" için saldırdı. Bu sırada blasfemi, "kanunla kurulu" inanca karşı cezai bir suçtu ve bir yıl hapsine mahkum edildi. Hücresinde The Diegesis'i yazdı, karşılaştırmalı mitoloji temelinde Hristiyanlığa saldırdı ve bunu güneş mitlerinin bir planı olarak açıklamaya çalıştı.
Masih Miti teorisinin bir savunucusu olup, "mitolojist tezinin güçlü bir savunucusu" olarak tanımlanmıştır.
Kafir ev misyonerlik turu
Serbest bırakıldıktan sonra, kitabı yeni yayınlanmışken, Radikal Richard Carlile'ın yanına katılarak bir "kafir ev misyonerlik turu"na çıktı. 21 Mayıs 1829 Perşembe günü Cambridge'e vardılar, üniversiteleri dolaştılar ve akşam üstü Holy Trinity Kilisesi'ne gidip Revd. Simeon'un ateşli bir vaazını dinlediler, bunu "insanlığın ahlakı için hayal edilebilecek en kötü"şeylerden biri olarak alay ettiler.
Ertesi gün Rose Crescent'te bir matbaanın üstünde bir baskı dükkanında şüphelenmeyen ev sahibi William Smith'ten on beş gün için konaklama kiraladılar, bunu kendi "Kafir Merkezi" olarak kullandılar. Öğlen saatine kadar Vice-Chancellor'a, Divinity'nin öncü Doktorlarına, tüm kolej başkanlarına ve Revd. Simeon'a basılı bir meydan okuma göndermişlerdi:
DUYURU
Carey Street, Lincoln's Inn'de Rev. Robert Taylor, A.B. ve Fleet-street, Londra'daki Mr. Richard Carlile, Kafir misyonerleri olarak (öyle olabilir) ve kendilerini Hristiyanlık dininin değeri hakkında bir tartışmaya en saygılı ve içtenlikle davet ediyor, bu tartışmaya argümansal olarak karşı çıkıyorlar, yetkinliklerine olan güven içinde şu iddiaları ispat etmeye hazırlar: Nazaretli olduğu ileri sürülen İsa Mesih adlı bir kişi asla yaşamamıştır; ve Hristiyanlık dini iddia edilen böyle bir kökene sahip değildir; ne de hiçbir şekilde insanlığa faydalı; ama o başka bir şey değil, eski Pagan dininden çıkma bir emansipasyondur. Rev. Robert Taylor'ın bu konu üzerine yaptığı araştırmalar, yeni yayınlanmış eseri olan THE DIEGESIS'te yer almıştır, bu eser içinde argümanlarının rutin yolunu bulabilirsiniz.
Ayrıca, Hristiyanlık dininin tüm değerleri üzerine tartışma yapılırken devam eden vaazın dürüstlüğü konusunda da itiraz ediyor.
Evde, konuşma için, her atanan zamanda. 7, Rose Crescent.
Daha sonra Üniversite alanı etrafında dolaştılar, Taylor üniversite başlığı ve cübbesiyle kusursuz giyinmiş, eski arkadaşlara selamını verdikten sonra broşür dağıttı ve özgür düşünürleri aradı.
Cumartesi sabahı onların misyonuyla ilgili beklenen bir makale sabah gazetesinde yayınlanmadı. Disiplin ile ilgilenen üniversite Proctors'u ev sahibini sorguladı, sonra onun konaklama lisansını talep etti. Smith onu teslim etmeyi reddetti ve Vice-Chancellor'a başvurdu, "en saygılı şekilde" herhangi bir düzenlemede ihlal yapmadığı gerekçesiyle, lisans önceki gün yıllık yenilenmişken hiçbir cevap almadı. Vice-Chancellor ve Proctors'lar lisansı iptal etti ve konaklama alanını yasak bölge yaptı, tüm kolej butlerilerine ikinci yılında olan Charles Darwin dahil olmak üzere öğrencileri uyarmak için bir bildirim asıldı.
Radikal çift bu "basit hile"ye ertesi gün Üniversite Kütüphanesinin kapısına kamuya açık bir bildirim asarak yanıt verdi, "suçsuzları cezalandıran... zayıfları ezilen... baskı yapan ve tehdit eden" bir üniversiteye meydan okudular, altı çocuğu ve karısı olan Smith'in geçim kaynağının yarısını aldılar. Pazartesi günü bütün öğrenciler bu haksız durumdan bahsediyorlardı ve "genç adamlar"ın bir grubu, Radikallere karşı ev sahibine intikam almak için tetikte duruyorlardı. Carlile ve Taylor bunu duydu ve Salı günü ev sahibine özür dileyerek, yetkilileri lisansını geri vermeye teşvik ettiler ve şehirden gittiler. Onlar "yaklaşık elli... genç öğrenci ortaya çıkardıklarından tatmin oldular, bu öğrenciler birbirleri arasında İnançsızlığa yemin ederek biraz cesurdu", fakat çok azı eğitimin "zincirlerini" kıracak ve "çok acılı bir çatışmaya katlanacak."
Onların turu Lancashire'ı da içeriyordu ve Bolton'da yapılan bir toplantıda, daha sonra hapiste iken onların mesajını Rotunda'da performanslarda yaymaya devam edecek olan Eliza Sharples'le tanıştılar.
Şeytanın Kaplası
Temmuz 1830'da Fransa'nın Charles X'inin orta sınıf cumhuriyetçiler tarafından tahttan indirilmesi ve Arthur Wellesley, 1. Duke of Wellington'ın Tory hükümeti tarafından İngiltere'ye sığınma verilmesiyle yaşanan kamu huzursuzluğu ortasında, Carlile Taylor'a Thames Nehri'nin güney kıyısında cumhuriyet ateistlerinin toplandığı harap bir bina olan Blackfriars Rotunda'da bir platform verdi. Haftada birkaç kez Taylor "kanonikleri"nde giyindikten sonra, usta çalışanlara bombastik vaazlar vererek kafir melodramları sahneleştirdi. "Şeytanın" hakkındaki iki Pazar vaazı, özellikle de "Tanrı ve Şeytan... aynı ve aynı yaratık olmak... Cehennem ve Cehennem ateşi... orijinal halinde, başka bir şey değil, Yüce Tanrı'nın isimleri ve ünvanlarıdır" diye açıklaması başta olmak üzere özellikle tepki çeken olmuştu. O zamandan sonra "Şeytanın Kaplası" olarak adlandırıldı ve onun ayinlerinin binlerce nüshası The Devil's Pulpit adlı ihtilalci bir yayında dolaştırıldı. Tory hükümeti Kasım'da çökerken, Taylor Rotunda'nın çatısından havada bir devrim trikolorü uçarken kuruluşa karşı vaaz verdi.
Nisan 1831'in başında Taylor, Rotunda'nın son günlerindeki iki Paskalya vaazı üzerinden blasfemi için tekrar mahkum edildi. Horsemonger Lane Gaol'de iki yıl hapse mahkum edildi ve buradan The Times'a itiraz mektupları gönderdi, ama onun yalvarışları İç İşleri Bakanı William Lamb, 2. Viscount Melbourne tarafından reddedildi. W.Watts'a yazdığı bir mektupta Taylor, fiziksel çöküşünü ve "Hristiyanlar beni öldürmeyi belirlediler... asla bu Bastile'den çıkacağımı düşünmüyorum ama ayakkabılarımı çıkararak. Senin çok borçlu öldürülen dostun, Robert Taylor" şeklinde korkusunu tasvir etti. Korkusuna rağmen, 1844 yılına kadar yaşadı. Mektup şu anda 'Christianity Astrology and Myth'in yazarı Larry M. Wright'ın elinde bulunuyor.
Ocak 1832'ye kadar Londra civarında "binanın yeni işgali" tanıtıldı. Hapishaneden Taylor "Rotunda'nın ruhu yaşıyor" ve "kadının tüm güzelliği ve erdemiyle yeni bir ruhla, yeni bir çekicilikle açılıyor" yazdı. 9 Şubat'tan itibaren Eliza Sharples "Isis" olarak, "Rotunda'nın Kadını" olarak, Hristiyanlığı, rahipliği ve siyasi kuruluşu enerji ile kınamasıyla sunulan tiyatral konferanslar vermeye başladı. İlk derste "ne Taylor'ın ne de Carlisle'ın, ne de Owen'ın ne de St Simon'ın olmayacağını" söyledi, ama "onların doktrinlerinin tümünün balını çıkaran küçük meşgul arı olacak". Yakında onun konferanslarının en azından kısmen Taylor ve Carlisle tarafından yazıldığı yönünde iddialar vardı. Onun ateşli sunuşları başlangıçta dikkat çekti, ama ilgi azaldı ve konferansları Nisan sonunda bitti.
Darwin Taylor'ı anımsıyor
Taylor, Charles Darwin tarafından sosyal bir dışlı örneği olarak hatırlanacaktı. 1857'de teorisini yayınlamaya doğru çalışırken "Şeytanın Kaplası ne tür bir kitap yazabilecekti, Doğa'nın hantal, saçma, beceriksiz düşük ve korkunç derecede acımasız eserleri hakkında!" yazdı, bu da Desmond ve Moore'un Taylor'ın lakabına referans olduğu düşüncesi taşıyordu. Ancak "Şeytanın Kaplası" terimi Chaucer'e kadar geri gidiyor ve onun Papazı "Yaltakçılar Şeytanın şapelenydir, sonsuza kadar placebo şarkısı söylerler." derken söylüyor.
Darwin'in teorisine karşı tepki Mart 1860'da geliştiğinde, yakın müttefiki Thomas Huxley'yi "dinin yayılması için iyi ve nazik aracısı – yani şeytanın dini" olarak tanımladı.
Yayınlar
- Syntagma of the Evidence of the Christian Religion 1828
- The Diegesis: Being a Discovery of the Origin, Evidences, and Early History of Christianity, Never Yet Before or Elsewhere So Fully and Faithfully Set Forth 1829, 1860
- Thirteen Astro-Theological Sermons 1848
- Devil's Pulpit: Or Astro-Theological Sermons 1857
