Robert G. Ingersoll

Bu benim öğretim: Her diğer insan varlığına kendim için talep ettiğim her hakkı ver.

Robert Green Ingersoll, Serbest Düşüncenin Altın Çağı'nda yaşayan ve agnostisizmi savunmak için kampanya yürüten bir Amerikalı yazar ve hatiptir. "Büyük Agnostik" adıyla anılırdı.

Erken yaşam

Robert Ingersoll, New York'un Yates County'sinde bulunan Dresden'de doğmuştur. Babası John Ingersoll, kölelik karşıtı düşünceleri olan bir Congregationalist vaizdir ve radikal görüşleri nedeniyle kendisi ve ailesi sık sık yer değiştirmek zorunda kalmıştır. Bir süre, Rev. John Ingersoll, Finney Avrupa turunda iken Amerikalı vaiz Charles G. Finney'in yerine vaizlik yapmıştır. Finney'in dönüşü üzerine, Rev. Ingersoll birkaç ay boyunca Finney ile müşterek vaiz/yardımcı vaiz olarak kalmıştır. Yaşlı Ingersoll'un daha sonraki din görevlendirmesi, genç Robert'a olumsuz şekilde etki etmiştir; 1890'da The Elmira Telegram şöyle anlatmıştır:

Uzun yıllar boyunca en ünlü Amerikalı dinsizlerinden biri olmasına rağmen, Binbaşı Ingersoll, çok dindar bir Hristiyanlık evinde doğup büyümüştür. Babası John Ingersoll, Congregationalist papazı ve zamanının önemli bir kişisi, derin bir düşünür, mantıklı ve etkili bir konuşmacı, geniş görüşlü ve başkalarının görüşlerine karşı hoşgörülüydü. Ingersoll'un dinsizliğinin büyük ölçüde babasının katı ortodoksisi ve çocukluğunun geçtiği kasvetli ve gloomy ortamına atfeden yaygın kanı tamamen yanlıştır. Aksine, yaşlı Ingersoll'un liberal görüşleri, onunla başrahipleri arasında sürekli uyuşmazlığa neden olmuştur. Onun sık sık görev yerini değiştirmesine ve birkaç kez kilise duruşmalarında davalı olmasına neden olmuştur. Onun din görevlendirmesi, aslında, Ohio'nun Madison kentindeki Congregational Kilisesi'nin başrahip olduğu sırada gerçekleşen ve üçüncü karısının savcı olarak görüldüğü bir kilise duruşması tarafından önemli ölçüde sonlandırılmıştır. Bu fırsatta, yalan söylemek ve din görevlendirmesine uygunsuz davranışla suçlanmıştır. Sunulan deliller – duruşma, sıkıcı Madison kasabasının kalıcı geleneklerinden biridir – en önemsiz ve komik nitelikteydi, ancak bunu duyan komite, gerçekten "Hristiyanlık karakteriyle tutarsız hiçbir şey" yapmamış olsa da, "din görevlendirmesi karakteriyle tutarsız" olduğuna karar vermiş ve ona gelecekte vaizlik yapmasını yasaklamıştır. Yaşlı John, yüksek kilise otoritelerine başvurdu ve din görevlendirmesine devam etmesine izin verildi. Ancak kısa süre sonra Wisconsin'e taşındı, oradan Illinois'e gitti ve orada öldü. Madison duruşması, genç Robert dokuz yaşındayken gerçekleşti ve babasının maruz kaldığı haksız ve dar görüşlü muamele, onu önce Calvinizm'in, daha sonra Hristiyanlığın diğer biçimlerinin düşmanı haline getirdi.

1853 yılında, "Bob" Ingersoll Illinois'in Metropolis şehrinde bir dönem okul öğretmenliği yaptı; burada öğrencilerinden biri olan ve gelecekteki Yargıç Angus M. L. McBane'nin "öğretimin büyük kısmını" yapmasına izin verirken, kendisi Latince ve tarih dersleriyle ilgilenmiştir. Metropolis görevinden önce, Ingersoll ayrıca Illinois'in Mount Vernon şehrinde okul öğretmenliği yapmıştır.

Avukat

Aynı yıl, aile Illinois'in Marion şehrinde yerleşmiş ve Robert ile kardeşi Ebon Clarke Ingersoll 1854 yılında avukat olarak kabul edilmiştir. 22 yıl sonra yazan bir ilçe tarihçi, yerel halkın Ingersoll'ları "çok entelektüel bir aile" olarak görüştüğünü; ancak "Abolisyonist oldukları ve erkek çocukların deist oldukları için, halkımız tarafından bu açıdan sorunlu hale geldikleri" belirtmiştir.

Marion'da iken, Yargıç Willis Allen'den hukuk öğrenmiş ve Williamson County'nin İlçe Katibi ve Circuit Katibi olan John M. Cunningham için yardımcı katip olarak görev yapmıştır. 1855 yılında, Cunningham, Ohio Nehri kenarında bulunan Shawneetown'daki güneydoğu Illinois'teki federal arazi bürosu için kaydedici olarak atanmasından sonra, Ingersoll onu nehir kenarı şehre takip etmiş. Orada kısa bir süre sonra, Gallatin County'nin ilçe katibi ve circuit katibi olan John E. Hall ile yardımcı katip pozisyonunu kabul etmiş; aynı zamanda John Hart Crenshaw'nın damadıydır. 11 Kasım 1856'de, Ingersoll, siyasi bir rakibinin oğlu Hall'ı ofislerinde öldürdüğünde, onu kollarında tutmuş.

Shawneetown'a taşındığında, geniş bir hukuk ve klasikler kütüphanesi olan Yargıç William G. Bowman ile hukuk pratiği yapmaya devam etmiştir. Katip olarak çalışmasının yanı sıra, kendisi ve kardeşi "E.C. and R.G. Ingersoll" adıyla hukuk pratiğine başlamışlar. Bu zaman zarfında, komşu Saline County'nin ilçe merkezi olan Illinois'in Raleigh'de bir ofisleri de olmuştur. Mahkeme devresini takip eden avukatlar olarak, sık sık Cunningham'ın yakında damat olacak John A. Logan ile yan yana pratik yapmışlar; o, devletin savcısı ve Hall'ın siyasi müttefikiydi.

Daha önceki hocası Cunningham, 1856'da arazi ofisinin kapanması sonrasında Marion'a geri taşındığında ve Logan, sonbahar ayında evlenmesinden sonra Illinois'in Benton'una taşındığında, Ingersoll ve kardeşi, 1857'de sonunda yerleştikleri Illinois'in Peoria şehrine taşındılar.

Ingersoll, 13 Şubat 1862'de Eva Amelia Parker 1841-1923 ile evlenmiştir. İkişer kızları olmuştur. Büyük kız, Eva Ingersoll-Brown, ünlü bir feminist ve oy hakkı aktivisti idi.

İç Savaş

Amerikan İç Savaşı başladığında, Birlik Ordusu'nun 11. Illinois Gönüllü Süvari Alayı'nı kurmuş ve komutasını üstlenmiştir. Alay, Shiloh Savaşı'nda savaşmıştır. Ingersoll, daha sonra 18 Aralık 1862'de Tennessee'nin Lexington'a yakın bir çatışmada Konfederaller tarafından yakalanmış, daha sonra serbest bırakılmıştır - yani, Konfederasyon Birleşik Devletleri'ne karşı tekrar savaşmayacağına dair sözü üzerine serbest bırakılmıştır; resmi olarak aynı rütbede tutulan bir esir Konfedere asker veya subay ile değiştirilene kadar - çoğu zaman kendisi parole altında olan; bu uygulamayı onur ve formalite meselesi haline getirdi; bu bireyler veya hatta tüm alaylar için toplu olarak uzatılabilir. Bu, eski bir uygulamaydı ve savaşın erken dönemlerinde hala yaygın olarak gözlemleniyordu; Dix–Hill Cartel siyasi zorluk altında bozulana kadar. Parole altında iken subay komisyonunun görevlerini yerine getiremediği için, 30 Haziran 1863'te komutan olarak görevinden istifa etmiştir.

Siyasete giriş

Savaş sonrasında Illinois Başsavcısı olarak görev yapmıştır. Republican Partisinin önemli bir üyesiydi ve seçilmiş bir görev almamış olsa da, yine de siyasetin aktif bir katılımcısıydı. Robert Nisbet'e göre, Ingersoll, "sağlam bir Cumhuriyetçi"ydi. 1876 başkanlık seçimi için James G. Blaine'i aday gösteren konuşması başarısız oldu, çünkü Rutherford B. Hayes Republican adaylığını aldı; ancak konuşmanın kendisi, "Tüylü Şövalye" konuşması olarak bilinir, siyasi retorik modelinin önemli sayıldı. Kölelik, kadın oy hakkı ve dönemin diğer konuları hakkındaki görüşleri bazen ana akıma dahil olurdu, ancak ateizmi/agnostisizmi, eyalet başsavcısından daha yüksek siyasi görevlere sahip olmaktan veya aday olmaktan etkili bir şekilde engelledi. Illinois Cumhuriyetçileri, Ingersoll'u gubernatörlüğü için kampanya yapmaya ikna etmeye çalıştılar; ancak Ingersoll kampanya sırasında agnostisizmini gizlemeyen şartını reddetti.

Ingersoll, bir avukat olarak birçok büyük duruşmaya katılmış; özellikle Star Route duruşmaları, müvekkillerinin beraat edildiği büyük bir siyasi skandalda yer almıştır. Ayrıca, blasfemi suçlamasıyla karşı karşıya olan New Jersey'li bir adamı savunmuştur. Beraat kazanmamış olsa da, güçlü savunması, blasfemi kanunlarını itibarsızlaştırdığı kabul edilir ve bundan sonra çok az takibat yapılmıştır.

Bir süre için, Ingersoll, dolandırıcı James Reavis'i, "Arizona Baronu"nu temsil etmiş; Peralta Arazi Hakkı talebini geçerli olarak belirtmiştir.

Retorik ve serbest düşünce

Ingersoll, retorik halka eğlence olduğu dönemde, çağının en popüler hatiplerinden biri idi. Shakespeare'den Yeniden İnşaaya kadar her konuda konuşmuş; ancak en popüler konuları agnostisizm ve aile'nin kutsallığı ve sığınağı olmuştur. Konuşmalarını hafızaya almış; bazen üç saatten fazla olmalarına rağmen.

Ingersoll'un birçok konuşması, serbest düşüncü ve hümanizm savunmuş ve sıklıkla dini inançlara hücum etmiştir. Bunun için basın sık sık onu saldırmış; ancak ne görüşleri ne de olumsuz basın, artan popülaritesini durduramamıştır. Ingersoll'un en büyük şöhreti zamanında, kitleler onu dinlemek için 1 dolar veya daha fazla ödemiş; bu zaman için dikkate değer bir miktar.

"Büyük Dinsizler" başlıklı bir derste, Cehennem doktrini saldırmıştır: "İnsan yüreğinin kapabilir olduğu tüm kötülük, tüm intikam, tüm benlik merkezziliği, tüm zulüm, tüm nefret, tüm alçaklık, bu bir kelimede - Cehennem - filiz verdi, açtı ve meyve verdi."

Ölüm

Ingersoll, 65 yaşında, durgunlaşmış kalp yetmezliğinden öldü. Ölümünden kısa süre sonra, kayınbradası Clinton P. Farrell, Ingersoll'un konuşmalarından kopya toplayarak yayına hazırladı. 12 ciltlik Dresden Editions, Ingersoll'un fikirlerine olan ilgiyi canlı tuttu ve konuşmalarını gelecek nesiller için korudu. Ingersoll'un kalıntıları Arlington Millî Mezarlığı'na gömülü.

Miras

Susan Jacoby, Ingersoll'u Thomas Paine'in itibarının Amerikan entelektüel tarihinde canlanmasından kredisi vermektedir; bu itibar, 1794–95'te yayımlanan The Age of Reason kitabından sonra azalmıştır. Paine, insanların, Tanrı'nın değil, İncil'i yazdığını varsaymış; Ingersoll bunu özgür düşünce dersleri içine dahil etmiş. İnanmayan çevrenin dışında geniş bir kitlesi olan tek serbest düşünür olarak, Paine'in fikirlerini yeni bir nesle yeniden tanıttı.

2005'te, Ingersoll'un çalışmalarının popüler bir baskısı Steerforth Press tarafından yayımlandı. Pulitzer Ödülü kazanmış müzik eleştirmeni Tim Page tarafından düzenlenmiş, What's God Got to Do With It: Robert Ingersoll on Free Speech, Honest Talk and the Separation of Church and State, Ingersoll'un düşüncesini yeni bir kitleye sundu.

Walt Whitman ile dostluk

Ingersoll, şair Walt Whitman ile bir dostluktan yararlandı; Whitman, Ingersoll'u zamanının en büyük hatip olarak gördü. "Ingersoll'a çekilmem şaşırtıcı olmamalıdır; çünkü o 'Leaves of Grass' - 'ndır ... O yaşar, somutlaştırır, ben vaazını veren bireysellik. Ben Bob'da en asil örneği görüyorum—- Amerikan-aromalı—- topraktan saf, yayılan, veren, ışık talep eden."

His duygular karşılıklı. Whitman'ın 1892 yılında ölümü üzerine, Ingersoll, şairin cenaze töreninde vaazı verdi. Vaaz, büyük takdir gördü ve klasik bir panegyrik olarak kabul edilir.

Popüler kültürde

• Washington eyaletindeki Colonel Bob Mountain, Robert Ingersoll için adlandırılmıştır.
• Doğum yeri, Robert Ingersoll Birthplace veya Robert Green Ingersoll Birthplace Museum olarak bilinir, 1988'de Ulusal Tarihi Yerler Kaydı'na dahil edilmiş.
• Ingersoll'un agnostisizm türü, entelektüel çağdaşları tarafından, Congregationalist Lyman Abbott, Congregationalist vaiz John P. Sanderson, Illinois bilgini ve avukat George Reuben Wendling ve diğerleri tarafından Ingersollism olarak etiketlenmiştir; 1879'da Chicago yayıncıları Rhodes ve McClure tarafından Ingersollism reddetmeleri koleksiyonu yayımlanmıştır.
• Temmuz 2016'da, Peoria, Illinois'teki Ingersoll heykelinin Dinsizlikten Özgürlük Vakfı'nın başarılı bir bağış toplama çabası sayesinde restorasyonu yapılmıştır.
• Lewis Grassic Gibbon'un modernist romanı Sunset Song 1932'de, Long Rob karakteri "saatleri yapan ve Tanrı'ya inanmayan kaba bir yaratık Ingersoll'un kitapları" ve "Tanrı bilir yaratığının mantığı saatleri kadar kötü olup olmadığını" ve "onun Ingersoll'unu adil bir şekilde uyarır; ne saatler yapabilir ne de anlam". Yazar'ın döngüsel şakası, Robert G. Ingersoll'u aynı isimli saatçilik şirketi ile kasten karıştırır.

Eserler

• The gods and other lectures New York : D. M. Bennett, 1876
• Some mistakes of Moses Washington, D.C. : C. P. Farrell, 1879
• Walt Whitman New York, The Truth Seeker Co, 1890
• Col. Ingersoll's reply to his critics in the N.Y. "Evening Telegram." Toronto : J. Spencer Ellis, 1892
• Shakespeare, a lecture New York, Farrell, 1895
• Abraham Lincoln, a lecture New York, Farrell, 1895
• Voltaire, a lecture New York, Farrell, 1895
• Great speeches of Col. R. G. Ingersoll; complete Chicago : Rhodes & McClure, 1895
• "Why I am an agnostic" 1896
• The works of Robert G. Ingersoll vols. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, and 12 New York : The Dresden pub. co., C. P. Farrell, 1902