Tüm hayatlar ilginçtir – ne kadar ilginç olduğu anlatılışına bağlıdır.
Robert Thomas Christgau Amerikalı bir müzik gazetecisi ve denemecidir. En iyi bilinen, saygı duyulan ve etkili müzik eleştirmenleri arasında, 1960'ların sonunda en eski profesyonel rock eleştirmelerinden biri olarak kariyerine başlamış ve daha sonra hip hop, riot grrrl gibi müzik hareketleri ve Batı'daki Afrika popüler müziğinin ithalatının erken destekçisi olmuştur. Christgau, The Village Voice için 37 yıl boyunca başlıca müzik eleştirmeni ve kıdemli editör olarak çalışmış, bu süre zarfında yıllık Pazz & Jop eleştirmenleri anketini oluşturmuş ve denetlemiştir. Ayrıca Esquire, Creem, Newsday, Playboy, Rolling Stone, Billboard, NPR, Blender ve MSN Music için popüler müzik hakkında yazı yazmış ve New York Üniversitesi'nde ziyaretçi sanat öğretmeni olarak görev yapmıştır. CNN kıdemli yazarı Jamie Allen, Christgau'yu "müzik dünyasının E. F. Hutton'u – konuştuğunda, insanlar dinler" diye nitelemiştir.
Christgau, en iyi kısa, harf notlandırılmış özet albüm incelemeleriyle tanınır; bu incelemeler yoğun, parçalanmış bir nesir tarzında, katmanlı cümleler, keskin zeka, tek satırlık şakalar, siyasi sapmalar ve genel bilgiden ezoterik olana kadar uzanan alüsyonlarla oluşturulmuştur. Başlangıçta 1969'dan 2006'ya kadar The Village Voice'taki görevinin süresi içinde "Consumer Guide" sütunlarında yayınlanan bu incelemeler, üç on yıl sonu ciltinde kitap şekline toplanmıştır – Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies 1981, Christgau's Record Guide: The '80s 1990 ve Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90s 2000. Denemelerinin birden fazla koleksiyonu da kitap şekline yayınlanmış ve 2001'den beri adı altında yayınlanan bir web sitesi, çalışmalarının çoğunun ücretsiz barındırılmasını sağlamıştır.
2006'da Voice, gazetenin New Times Media tarafından satın alınmasından sonra Christgau'yu kovmuştur. 2019 Temmuz'una kadar "Consumer Guide" formatındaki incelemeleri MSN Music, Cuepoint ve Vice'ın müzik bölümü olan Noisey için yazmaya devam etmiş, bunlar "Expert Witness" sütununda yayınlanmıştır. Bu yılın Eylül'ünde, Substack email-haber bülteni platformunda yayınlanan "And It Don't Stop" adlı ücretli abonelik haber bültenini başlatmış, diğer yazılarının yanı sıra aylık bir "Consumer Guide" sütununu içermektedir.
Erken yaşam
Christgau, Greenwich Village'da 18 Nisan 1942'de doğmuş ve Queens'te, itfaiyeci olan bir babanın oğlu olarak büyümüştür. Rock and roll hayranı olduğunu, disk jokey Alan Freed'in 1954'te şehre taşındığında söylemiştir. New York City'de bir devlet okuluna gittikten sonra, Dartmouth College'a gitmek için dört yıl boyunca New York'u terk etmiş ve 1962'de İngilizce alanında B.A. derecesiyle mezun olmuştur. Üniversitedeyken müzik ilgileri jazza dönmüş, ancak New York'a geri döndükten sonra hızlı bir şekilde rock'a dönmüştür. Christgau, Miles Davis'in 1960 albümü Sketches of Spain'in kendisinde "jazzdan hayal kırıklığının bir aşamasını başlattığını ve bunun rock and roll'a geri dönüşümle sonuçlandığını" söylemiştir. Gay Talese ve Tom Wolfe gibi New Journalism yazarlarından derin etkilenmiştir. "Gazetecilik alanına girdiğimde hedeflerim, bir ölçüde, her zaman edebi nitelikte olmuştur," Christgau daha sonra söylemiştir.
Kariyer
Popüler kültür ve sanat öncüsü kültürün kesiştiği yerleri ilgilendirir beni. Bir eleştirmen olarak, kültürü hem estetik hem de siyasi yönleriyle yeni bir şekilde anlamak istiyorum; bir gazeteci olarak, ne anlayabildiğimi bir kitleye eğlenceli ve provokatif bir şekilde sunmak istiyorum. —Christgau 1977
Christgau başlangıçta kısa hikayeler yazmış, 1964'te kurgu yazmayı bırakarak sportswriter olmuş ve daha sonra Newark Star-Ledger için polis muhabiri olmuştur. Yeni Jersey'de bir kadının ölümü hakkında yazdığı bir hikaye New York dergisi tarafından yayınlandıktan sonra serbest yazar haline gelmiştir. Christgau, ilk adanmış rock eleştirmenleri arasındaydı. Esquire'daki durgun müzik sütununu devralmak istenmişti, Haziran 1967'de yazmaya başlamıştır. Ayrıca o sırada Cheetah dergisine de katkıda bulunmuştur. Daha sonra, New Sol siyaseti ve kontra-kültürü birleştiren müziksel-siyasi estetik oluşumunda lider bir ses haline gelmiştir. Esquire sütunu sona erdirdikten sonra, Christgau 1969'da The Village Voice'a taşınmış ve aynı zamanda bir üniversite profesörü olarak çalışmıştır.
Eleştirmen olarak ortaya çıkışının erken aşamalarından itibaren, Christgau müziğe ilişkin resmi bilgisinin eksikliğinin farkındaydı. 1968'de bir yazıda şunları yorum yaptı:
Müzik hakkında hiçbir şey bilmiyorum, bu zararlı bir itiraf olması gerekir ama değildir... Gerçek şu ki, pop yazarları genel olarak anahtar işareti ve tempo gibi bilinmeyen şeylerden uzak duruyorlar... Bunu eskiden plak endüstrisindeki arkadaşlarımla paylaştığımda, bana temin verdiler. Onlar da müzik hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı. Teknik konular önemli değildi, söylendi bana. Sadece onu sevmelisin.
1972'nin başlarında, Christgau Newsday için müzik eleştirmeni olarak tam zamanlı bir iş kabul etmiştir. 1974'te The Village Voice'a müzik editörü olarak döndü. 1976'da gazete için yazdığı bir makalede, Amerikan müzik eleştirmenlerinin etkisinin büyümesini tanımlamak için "Rock Critic Establishment" terimini ortaya atmıştır. Makalesi "Ama Bu Rock İçin Kötü mü?" parantez içi alt başlığını taşıyordu. Dave Marsh, John Rockwell, Paul Nelson, Jon Landau ve kendisini bu "Establishment"in üyeleri olarak listelemişti.
Christgau, Ağustos 2006'da The Village Voice'u terk edene kadar kalma kaldığında, gazetenin New Times Media tarafından satın alınmasından kısa süre sonra kovulmuştur. İki ay sonra, Christgau Rolling Stone'da katkıda bulunan editör olmuş, ilk olarak 1968'de Moby Grape'in Wow'unun incelemesini yayınlamışlardır. 2007'nin sonlarında, Christgau Rolling Stone tarafından kovulmuş olmasına rağmen, üç ay daha dergi için çalışmaya devam etmiştir. Mart 2008 sayısından itibaren, Blender'a katılmış, burada üç sayı boyunca "kıdemli eleştirmen" olarak listelenmiş, ardından "katkıda bulunan editör" olarak. Christgau, Rolling Stone'a katılmadan önce Blender'a düzenli olarak katkı sağlamıştır. Dergi Mart 2009'da yayını sona erdirilene kadar Blender için yazmaya devam etmiştir.
1987'de, popüler müziğin tarihini incelemek için "Folklor ve Popüler Kültür" alanında Guggenheim Bursası ile ödüllendirilmiştir.
Popüler kültür ve sanat öncüsü kültürün kesiştiği yerleri ilgilendirir beni. Bir eleştirmen olarak, kültürü hem estetik hem de siyasi yönleriyle yeni bir şekilde anlamak istiyorum; bir gazeteci olarak, ne anlayabildiğimi bir kitleye eğlenceli ve provokatif bir şekilde sunmak istiyorum.
Christgau ayrıca Playboy, Spin ve Creem için sık sık yazı yazmıştır. Replacements'ın tarihi olan 2011 rockumentary Color Me Obsessed'de görünmektedir.
Daha önce California Enstitüsü Sanatları'nın oluşturma dönemlerinde öğretmenlik yaptı. 2007 itibariyle, New York Üniversitesi'nin Clive Davis Kayıtlı Müzik Bölümü'nde de yardımcı profesördü.
Ağustos 2013'te, Christgau Barnes & Noble web sitesi için yazdığı bir makalede bir anı kitabı yazıyor olduğunu ortaya koymak açıkladı. 15 Temmuz 2014'te, Christgau Billboard'un web sitesinde aylık bir sütun başlattı.
"Consumer Guide" ve "Expert Witness" sütunları
Christgau, belki de "Consumer Guide" sütunlarıyla en bilinenidir; bunlar 10 Temmuz 1969'dan beri Village Voice'da ve Creem'de kısa bir dönem boyunca daha ya da daha az aylık olarak yayınlanmışlardır. Orijinal formatında, "Consumer Guide"ın her baskısı, yaklaşık 20 tek paragraflı albüm incelemesinden oluşmuş, her biri A+ ile E− arasında değişen bir harf notu verilmiştir. Bu incelemeler daha sonra üç ciltli bir kitap serisinde toplanmış, genişletilmiş ve kapsamlı bir şekilde revize edilmiş, ilki 1981'de Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies olarak yayınlanmıştır; bunu Christgau's Record Guide: The '80s 1990 ve Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90s 2000 izlemiştir.
1969'dan 1990'a kadar olan orijinal notlandırma sisteminde, albümler A+ ile E− arasında değişen bir not almışlardır. Bu sistem altında, Christgau genellikle B+ veya daha yüksek bir notu kişisel bir tavsiye olarak görmüştür. Pratikte C−'nin altındaki notların nadir olduğunu belirtmiştir. 1990'da, Christgau "Consumer Guide"ın formatını beğendiği albümlere daha fazla odaklanacak şekilde değiştirmiştir. Christgau'nun "tam incelemeye değmeyecek" olarak gördüğü B+ plakları çoğunlukla kısa yorumlar ve bir "onurlu sözleşme" anlamına gelen üç ile bir arasında yıldız işaretleri verilmiş, Christgau'nun kendi hedef kitleleri için ilgi çekebilecek albümler olarak gördüğü kayıtlar olmuştur. Daha az başarılı albümler, ilk başta "tutarlı zanaat veya dikkat çekici bir ya da iki parça" ile etkileyebilecek ancak tekrar bir izlenim yaratmayan "Ne De Olsa" gibi kategorilere ve kötü kayıtlar anlamına gelen ve daha fazla yorum yapılmadan listelenen "Başarısızlıklar" gibi kategorilere dosyalanmıştır. Christgau, 2006'da gazeteden ayrılana kadar, The Village Voice'ta yıllık Kasım "Turkey Shoot" sütununda tenkid ettiği kayıtlara tam incelemeler ve geleneksel notlar vermiştir.
2001'de, robertchristgau.com – Christgau'nun "Consumer Guide" incelemelerinin ve kariyerinin diğer yazılarının çevrimiçi bir arşivi – Christgau ve uzun süreli arkadaş Tom Hull arasında ortak bir proje olarak kurulmuştur; ikili 1975'te Hull, The Village Voice'ın St. Louis bölgesel editörü olarak Christgau'ya sorgu yapıldığında tanışmıştı. Web sitesi, Hull'ün doğal şehri Wichita'dan ziyaretini yaparken New York'ta takılı kaldığı 11 Eylül 2001 saldırılarından sonra oluşturulmuştur. Christgau, web sitesi için geçmiş Village Voice yazılarını hazırlamaya birçok gece harcamış olmasına rağmen, 2002 yılına kadar eski "Consumer Guide" sütunlarının çoğu Hull ve küçük bir hayran grubu tarafından girilmiştir. Christgau'ya göre, Hull, "bir bilgisayar dehası olduğu kadar aynı zamanda mükemmel ve çok bilgili bir müzik eleştirmenidir, ancak hiçbir zaman çok web sitesi çalışması yapmamıştır. Web sitesinin tasarımı, özellikle yüksek aranabilirliği ve grafiklerdeki küçük ilgisi, onun yararlı bir müzik sitesinin ne olması gerektiğine dair fikirlerinin sonucu."
Aralık 2006'da, Christgau MSN Music için "Consumer Guide" sütunları yazmaya başlamış, başlangıçta her iki ayda bir yayınlanmış, Haziran 2007'de aylık programa geçmiştir. 1 Temmuz 2010'da, "Consumer Guide" sütununa sunusunda, Temmuz 2010 yayınının MSN'deki son yayını olacağını açıklamıştır. Bununla birlikte, 22 Kasım'da, Christgau MSN'de "Expert Witness" adlı bir blog başlatmış, bu albümler "müzik zevkimin bağırsakları ve omurgası" olduğundan yalnızca B+ veya daha yüksek puan alan albümlerin incelemelerini içermişti; bunların yazılması "psikolojik olarak o kadar ödüllendiricidir ki, blogger ücretlerine bunu yapmaktan mutlu olmayı sağlar". Ayrıca, "The Witnesses" olarak adlandırılan sütunun adanmış okuyucularıyla ilişki kurmaya başlamıştır. 20 Eylül 2013'te, Christgau yorum bölümünde "Expert Witness"in 1 Ekim 2013'ten itibaren yayınlanmayacağını açıklamış, "Anladığım kadarıyla, Microsoft o zaman tüm MSN serbest sanat operasyonunu kapatıyor..." yazarak.
10 Eylül 2014'te, Christgau blogging platformu Medium'da yayınlanan çevrimiçi bir müzik dergisi olan Cuepoint'te "Expert Witness"in yeni bir versiyonunu başlatmıştır. Ağustos 2015'te, Vice tarafından derişin müzik bölümü Noisey için sütun yazmak üzere işe alınmıştır. Temmuz 2019'da, "Expert Witness"in son baskısı yayınlanmıştır.
Eylül 2019'da, arkadaş ve meslektaş Joe Levy'nin teşvikiyle, Christgau Substack haber bülteni-abonelik platformunda "And It Don't Stop" haber bültenini yayınlamaya başlamıştır. Aboneler 5 dolar aylık ücretlendirilmiş, aylık "Consumer Guide" sütununu, podcast'leri ve kitap incelemeleri gibi ücretsiz haftalık içeriği içermiştir. Christgau başlangıçta platform hakkında şüpheciydi: "Temel olarak Joe'ya, Noel'e kadar Noisey'de yaptığımı ödemeye yetecek kadar abonem yoksa bırakacağımı söyledim. Bunun için daha az para karşılığında yapmayacaktım. O kadar abonem üç günde vardı." Mayıs 2020'ye kadar, "And It Don't Stop" 1000'den fazla abonesine sahipti. Christgau başlangıçta platform hakkında kararsızdı, ancak o zamandan beri "muazzam bir tatmin" bulmuştur, "Yaşı benim kadar olan bir adam, hala çok entelektüel olarak aktif? Hala gerçekten entelektüel olarak aktif olan insanların beni desteklemeye hazır olması, inanılmaz derecede iltifat edici ve gratifying." diye açıklamıştır.
Pazz & Jop
1968 ile 1970 yılları arasında, Christgau Jazz & Pop dergisinin yıllık eleştirmenleri anketinde oy göndermiştir. Bob Dylan'ın 1967 sonunda yayınlanan John Wesley Harding, The Who'nun 1969 Tommy'si ve Randy Newman'ın 1970 12 Songs'unu kendi yıllarının en iyi pop albümleri olarak seçmiş, Miles Davis'in 1970 Bitches Brew'unu kendi yılının en iyi caz albümü olarak seçmiştir. Jazz & Pop 1971'de yayını sona erdirmiştir.
1971'de, Christgau Jazz & Pop'a saygı göstermek için named yıllık Pazz & Jop müzik anketini başlatmıştır. Anket, müzik eleştirmenlerin yılın en sevdikleri yayınları hakkında araştırma yapmıştır. Anket sonuçları, ülke çapındaki müzik eleştirmenleri tarafından gönderilen "top ten" listelerinin derlenip yayınlandıktan sonra Village Voice'ta her Şubat ayında yayınlanmıştır. Voice'teki Christgau'nun kariyer süresi boyunca, her anket sonuçları analiz eden ve yılın genel müzik çıktısını düşünen uzun bir Christgau denemesine eşlik edilmişti. Voice, Christgau'nun görevden alınmasından sonra da bu özelliği devam ettirmiştir. Artık anketi denetlemese de, Christgau oy vermeye devam etmiş, 2015 anketinden beri sonuçlara deneme katkılarında bulunmuştur.
"Dean's Lists"
Pazz & Jop'un yönetildiği her yıl, Christgau "Dean's List" olarak adlandırılan en sevdiği yayınların kişisel bir listesini oluşturmuştur. Yalnızca ilk on tanesinin anketteki oyuna katılması sayılmış, ancak en sevdikleri tam listeleri genellikle çok daha fazla sayıdaki albümü içermiştir. Bu listeler – ya da en azından Christgau'nun ilk onları – tipik olarak Pazz & Jop sonuçlarıyla birlikte The Village Voice'ta yayınlanmıştır. Christgau, Voice'dan görevden alındıktan sonra, kendi web sitesinde ve The Barnes & Noble Review'da yıllık listelerini yayınlamaya devam etmiştir.
Dahilerle karşılaştır
Harika çocuklar
Quvenzhané WallisYoungest Best Actress Oscar Nominee in History — Age 9 for…
Jackie EvanchoYoungest Solo Platinum-Selling Singer in U.S. History — Sang…
Umi GarrettWent viral playing Liszt on Ellen at eight, then won a Chopin…
Maddie ZieglerSia's 'Chandelier' Music Video at Age 11 — Two Billion YouTube…