Servet, çok sayıda mülkiyete sahip olmaktan değil, az ihtiyaç duymaktan oluşur.
Epiktetos, Yunan Stoa filozofuydu. Hierapolis'te köle olarak doğdu, Phrygia bugünkü Pamukkale, Türkiye ve Roma'da yaşadı, sürgün edilene kadar, daha sonra hayatının geri kalanında Yunanistan'ın kuzeybatısındaki Nikopolis'e gitti. Öğretileri öğrencisi Arrianus tarafından yazılı hale getirildi ve Konuşmalar ve El Kitabı adlı eserlerinde yayınlandı.
Epiktetos, felsefenin sadece teorik bir disiplin değil, yaşam tarzı olduğunu öğretmiştir. Epiktetos'a göre, tüm dış olaylar kontrolümüz dışındadır; ne olursa olsun sakin ve ilgisiz bir şekilde kabul etmeliyiz. Ancak, bireyler kendi eylemlerinden sorumludur ve bunları katı öz-disiplin yoluyla inceleyebilir ve kontrol edebilirler.
Yaşam
Epiktetos, MS 50'de, muhtemelen Hierapolis, Phrygia'da doğdu. Ebeveynlerinin ona verdikleri isim bilinmemektedir; Yunanca epíktētos ἐπίκτητος kelimesi basitçe "kazanılan" veya "elde edilen" anlamına gelir; Yunan filosof Platon, Yasalar adlı eserinde, bu terimi "soylu mülkiyete eklenen" mülkiyet olarak kullanır. Gençliğini Roma'da Epaphroditos'a köle olarak geçirdi; Epaphroditos, varlıklı bir azatlı ve Nero'nun sekreteriydi.
Hayatının erken dönemlerinde, Epiktetos felsefe tutkusu kazandı ve varlıklı sahibinin izniyle, Stoa felsefesini Musonius Rufus'tan çalıştı, bu da eğitim aldıkça saygınlığında artış sağlamasını mümkün kıldı. Bir şekilde, felç oldu. Origen, bacağının sahibi tarafından kasıtlı olarak kırıldığını belirtti. Simplicius, çocukluktan beri topallığının olduğunu belirtti.
Epiktetos, Nero'nun MS 68'deki ölümünden sonraki bir noktada özgürlüğünü elde etti ve Roma'da felsefe öğretmeye başladı. MS 93 dolaylarında İmparator Domitian tüm filozofları şehirden sürgün etti ve Epiktetos, Epirus, Yunanistan'da yer alan Nikopolis'e gitti ve burada bir felsefi okul kurdu.
En ünlü öğrencisi Arrianus, genç bir adam olarak yaklaşık MS 108'de onun altında çalıştı ve ünlü Konuşmalar'ı ders notlarından yazdığını iddia etti; ders notlarının Sokratik literatürle karşılaştırılabilir olması gerektiğini savundu. Arrianus, Epiktetos'u, dinleyiciyi "Epiktetos'un onu hissetmesini istediği şeyi hissettirme" yeteneğine sahip güçlü bir konuşmacı olarak tanımlar. Pek çok önemli şahıs onunla sohbet etmeyi aradı. İmparator Hadrian, onunla dostça ilişki kurdu ve Nikopolis'teki okulunda konuşmasını dinlemiş olabilir.
Çok basit bir yaşam yaşadı, az mülkiyeti vardı. Uzun bir süre yalnız yaşadı, ancak yaşlı günlerinde, yoksa ölümüne terk edilecek olan bir dostunun çocuğunu evlat edinip onu bir kadının yardımıyla yetiştirdi. Epiktetos ve bu kadının evli olup olmadığı belirsizdir. Yaklaşık MS 135'te öldü. Ölümünden sonra, Lucian'a göre, yağ lambası bir hayran tarafından 3.000 drahmi için satın alındı.
Düşünce
Epiktetos'un yazıları bilinmemektedir. Konuşmaları öğrencisi Arrianus tarafından yazıya döküldü ve derlendi; Arrianus, Anabasis Alexandri'nin yazarıdır. Ana eser, dört kitabı orijinal sekizden korunmuş olan Konuşmalar'dır. Arrianus ayrıca, Enchiridion veya El Kitabı adlı popüler bir özeti derledi. Lucius Gellius'a hitaben yazılmış Konuşmalar'ın bir önsözünde Arrianus, "onun söylediği her şeyi, yapabildğim kadarıyla sözcük sözcük yazıya dökmüştüm, bunu kendi gelecek kullanımım için, onun düşünme tarzı ve konuşmasının açıklığının bir anısı olarak koruyarak" dedi.
Epiktetos, tüm felsefenin temelinin öz-bilgi olduğunu, yani cehalet ve aldanabilirliğimize dair inancın çalışmamızın ilk konusu olması gerektiğini ileri sürer. Mantık, geçerli akıl yürütme ve yargıda kesinlik sağlar, ancak pratik ihtiyaçlara tabi kılınır. Felsefenin ilk ve en gerekli kısmı doktrin uygulamasıyla ilgilidir; örneğin, insanlar yalan söylememesi gerekir. İkincisi nedenleriyle ilgilidir; örneğin, insanlar neden yalan söylememesi gerekir. Üçüncüsü ise, son olarak, nedenleri inceler ve kurar. Bu, nedenleri bulan, nedenin ne olduğunu gösteren ve belirli bir nedenin doğru olduğunu gösteren mantıksal parçadır. Bu son kısım gereklidir, ancak sadece ikincisi nedeniyle; bu da ilki tarafından gerekli hale getirilir.
Hem Konuşmalar hem de El Kitabı, güç içindeki şeyler (prohairetic şeyler) ile güç dışındaki şeyler (aprohairetic şeyler) arasında ayrım yaparak başlar.
Yalnızca kendi işimiz olan şey gücümüz içindedir; bu sınıfta fikirlerimiz, dürtülerimiz, arzularımız ve olumsuz tepkilerimiz vardır. Aksine, gücümüz dışında olanlar, bedenlerimiz, mallar, şöhret ve güçtür. Bu konuda herhangi bir yanılsama, en büyük hataları, talihsizlikleri, sorunları ve ruh köleliğini doğurur.
İyi olanı ve iyi olmayan olanı belirlemek, seçim kapasitesi (prohairesis) tarafından yapılır. Prohairesis, hareket etmemizi sağlar ve yalnızca akıllı hayvanlara sahip olduğu özgürlüğü verir. Akılımız tarafından belirlenir; akılımız, tüm fakültelerimiz arasında, kendisini ve başka her şeyi görür ve sınar. İzlenimleri (phantasia) doğru kullanmak, zihni bombardıman eden izlenimleri kontrol gücümüz içindedir:
O zaman baştan itibaren pratik yap, her sert izlenime "Sen bir izlenimsin ve hiç de göründüğün şey değilsin" demek için. Sonra bunu incele ve test et, sahip olduğun bu kurallarla ve her şeyden önce, en önemlisi, bu olanla: izlenimin, bizim gücümüz içinde olan şeylerle mi yoksa olmayan şeylerle mi ilgili olduğu; ve eğer gücümüz dışında olan şeylerle ilgili ise, "Benim için hiçbir şey değildir" diye yanıt vermeye hazır ol.
Hiçbir kayıptan rahatsız olmayız, ancak böyle bir durumda kendimize söyleriz: "Bana ait bir şey kaybetmedim; bana karşı alınan şey benimkisi değildi, gücüm dışında olan bir şey beni terk etti." Görüşümüzün kullanımından başka hiçbir şey düzgün bir şekilde bizim değildir. Her mülkiyet görüşe bağlıdır. Ağlamak ve ağıt yakmak nedir? Bir görüş. Talihsizlik, anlaşmazlık veya şikayet nedir? Tüm bu şeyler görüşlerdir; kendimizin seçimine tabi olmayan şeyin iyi veya kötü olabileceği yanılsamasına dayalı görüşler; bu olamaz. Bu görüşleri reddederek ve iyiyi ve kötüyü sadece seçim gücünde arayarak, yaşamın her koşulunda güvenle zihin huzuru elde edebiliriz.
Yalnızca akıl iyidir, mantıksız olanı kötüdür ve mantıksız olan, akılsala intiyaçsızdır. İyi insan, kendisinin aklı üzerinde çalışmalıdır; bunu mükemmelleştirmek gücümüz içindedir. Kötü fikirler ile iyileri reddetmek, insanların katılması gereken asil mücadeledir; kolay bir görev değildir, ancak gerçek özgürlük, zihin huzuru (ataraxia) ve duygulara tanrısal egemenlik (apatheia) vaat eder. Özellikle zevk görüşüne karşı dikkatli olmalıyız çünkü onun görünüşteki tatlılığı ve çekiciliği vardır. Felsefenin ilk amacı, bu nedenle, zihni arıtmaktır.
Epiktetos, iyi ve kötüyle ilgili önyargıların (prolepsis) herkese ortak olduğunu öğretir. Yalnızca iyi faydalı ve arzu edilmeli, kötü ise zararlı ve kaçınılmalıdır. Farklı görüşler sadece bu önyargıların belirli durumlara uygulanmasından doğar ve kendi fikrini körü körüne doğru olarak koruyan cehalet karanlığı açılmalıdır. İnsanlar iyi hakkında farklı ve çelişkili görüşler taşırlar ve belirli bir iyilik yargısında insanlar sık sık kendileriyle çelişirler. Felsefe, iyi ve kötü için bir standart sağlamalıdır. Bu süreç büyük ölçüde kolaylaştırılır çünkü zihniniz ve zihnin eserleri yalnızca gücümüz içindedir; oysa yaşamı destekleyen tüm dış şeyler kontrolümüz dışındadır.
İlahiliğin özü iyiliktir; bize verilebilecek tüm iyiliklere sahibiz. Tanrılar bize ruhu ve akılı da verdiler; akıl, genişlik veya derinlik tarafından ölçülmez, bilgi ve duygular tarafından ölçülür ve bunun yoluyla büyüklüğe ulaşırız ve hatta tanrılarla eşit olabiliriz. Bu nedenle, zihni özel özen ile geliştirmeliyiz. Eğer sadece Tanrı'nın istediklerini dileyeceğiz, gerçekten özgür olacağız ve tüm her şey bizim arzularımıza göre gerçekleşecektir; ve biz, Zeus'un kendisi kadar az kısıtlamaya tabi olacağız.
Her birey, dünyanın geri kalan kısmı ile bağlantılıdır ve evren, evrensel uyum için yapılmıştır. Akıllı insanlar, bu nedenle, sadece kendi iradesini değil, dünyanın haklı düzenine tabi olacaklarını da izleyecektir. Hayat boyunca çocuklar, kardeşler, ebeveynler ve vatandaşlar olarak tüm görevlerimizi yerine getirerek davranmalıyız.
Ülkemiz veya arkadaşlarımız için en büyük zorlukları üstlenmek veya gerçekleştirmek için hazır olmalıyız. İyi insan, eğer geleceği görebilirse, barışçıl ve memnun bir şekilde kendi hastalığını, sakatlanmasını ve hatta ölümünü meydana getirmeye yardımcı olacak, bunun evrenin doğru düzeni olduğunu bilerek. Hepimizin dünyada oynamak için belirli bir rolümüz vardır ve doğamızın izin verdiği şeyi gerçekleştirdiğimizde yeterince yapmışız demektir. Güçlerimizi kullanışında, yerine getirmek için amaçlandığımız yazını fark edebiliriz.
Bir handa yolcu gibi veya yabancının masasında misafir gibi yakından davranırız; sunulan ne varsa minnetle alırız ve bazen sıra geldiğinde reddedebiliriz; ilk durumda tanrıların layık bir misafiri oluruz ve ikinci durumda onların gücünün paydaşı olarak görünürüz. Hayatı katlanılmaz bulan herkes onu bırakmakta özgürdür, ancak yeterli neden olmaksızın atanan rolümüzü terk etmemeliyiz. Stoa bilgesi hiçbir zaman hayatı katlanılmaz bulmayacak ve kimseye, ne tanrıya ne de insana şikayetçi olmayacaktır. Yanlış yapanları bağışlamalı ve başkalarına acı ile davranmalıyız; çünkü cehalet içinde hata yapıyorlar, kör gibi.
Bizi mutsuz yapabilecek olan sadece görüşlerimiz ve ilkelerimizdir ve başkasından şikayet eden sadece cahil kişidir. Her arzu bizi aşağılatır ve istediğimiz şeyin kölesi yapar. Tüm dış avantajların geçici karakterini, onları tadında bile olsak unutmamalıyız; ancak her zaman aklımızda tutmalıyız ki, bunlar bizimle değildir ve bu nedenle, düzgün bir şekilde bizlere ait değildir. Böyle hazırlı olarak, asla görüşlerden sürüklenmeyiz.
El Kitabı'nın son girdisi şu şekilde başlar: "Her fırsatta bu özdeyişleri elde hazır tutmalıyız":
Etki
Felsefe
Marcus Aurelius
Epiktetos'un felsefesi, Roma İmparatoru Marcus Aurelius (MS 121-MS 180) üzerinde etkili oldu; saltanatı, batı Asya'daki yeniden ayağa kalkan Parthia ile savaşlar ve Avrupa'daki Cermen kabileleri ile savaşlar ile işaretlendi. Aurelius, Meditasyonlar adlı kendi eserinde Epiktetos'tan tekrar tekrar alıntı yapar, bu eser Orta Avrupa'daki kampanyaları sırasında yazılmıştır.
Simplicius of Cilicia
Altıncı yüzyılda, Neoplatonci filozof Simplicius, Justinian'ın saltanatı döneminde pagan inançları nedeniyle takip edilen, El Kitabı hakkında mevcut bir yorum yazıp. Yorum sonunda Simplicius şunları yazdı: "Bu yorum yazarak başkalarına fayda sağlamamda değil, ben de zaten bundan büyük fayda almışım, onu bana sıkıntı ve kamuya ait felaketin döneminde, hoş bir sapma vermiş olması nedeniyle."
Bernard Stiegler
Bernard Stiegler, Fransa'da silahını soygun nedeniyle beş yıl hapsedildiğinde, Epiktetos'a gönderme yaparak "melete" olarak adlandırdığı bir "disiplin topluluğu" bir araya getirdi. Bu topluluk, Stiegler'ın Epiktetos'un yazılarından türettiği okuma ve yazma pratiğinden oluşuyordu. Bu, onun dönüşümüne yol açtı ve tutukluluğundan serbest bırakıldıktan sonra profesyonel bir filozof oldu. Stiegler, bu dönüşümün hikayesini Acting Out adlı kitabında anlatır.
Edebiyat
Epiktetos'un felsefesi, Tom Wolfe'un 1998 romanı Tam Bir Adam'da (A Man in Full) önemli bir rol oynar. Bu kısmen Wolfe'un James Stockdale (aşağıya bkz) ile yaptığı tartışmaların sonucuydu. Conrad karakteri, bir dizi talihsizlik yoluyla hapishaneye düşer ve tesadüfen Epiktetos'un El Kitabı'nın, Stoa'cının kılavuzunun bir kopyasını alır ve hapishane ortamının zalimliğini katlanmak için onu güçlendiren bir felsefe bulur. Joseph Campbell'ın 'kahramanın yolculuğu' çağrısını deneyimler ve güçlü, onurlu, yenilmez bir başkahraman olur. Stockdale için Epiktetos' Stoacılığının önemi, A Man in Full'daki rolü ve Ridley Scott'ın Gladyatör'deki önemi, William O. Stephens tarafından Stoacılığın Yeniden Doğuşu'nda tartışılır.
V.S. Naipaul'un romanı Bay Biswas İçin Bir Ev (A House for Mr Biswas) (1961)'da Mohun Biswas, kendisini Epiktetos ve Marcus Aurelius'un takipçisi olarak düşünmekten memnundur; ironi, onun asla gerçekten bir Stoikçi gibi davranmamasıdır.
"Herşeyin iki sapı vardır, biri tarafından taşınabilir, diğeri tarafından taşınamaz" Lynne Sharon Schwartz'ın Alandaki Rahatsızlıkları (Disturbances in the Field) (1983) temasıdır. Merkezi karakter Lydia, sık sık Epiktetos'un Altın Özdeyişleri'ne döner; sonrası, Hastings Crossley tarafından derlenen ve çevirilen Epiktetos'un yazılarından modern bir seçimdir.
El Kitabı'ndan bir satır, Laurence Sterne'in The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman başlığında alıntı olarak kullanılır; bu çevir
