Eliezer "Elie" Wiesel, Romanya'da doğmuş Amerikalı yazar, profesör, siyasi aktivist, Nobel ödülü sahibi ve Holokost kurtuluşçusuydu. 

57 kitap yazdı, çoğunlukla Fransızca ve İngilizce olmak üzere, bunlar arasında Gece yer almakta; bu eser Auschwitz ve Buchenwald toplama kamplarında Yahudi mahkûm olarak yaşadığı deneyimlere dayanmaktadır.

Boston Üniversitesi'nde beşeri bilimler profesörüydü ve üniversite onun onuruna Elie Wiesel Yahudi Çalışmaları Merkezi'ni kurdu. Yahudi ve insan hakları nedenleriyle ilgiliydi ve Washington, D.C.'deki Amerika Birleşik Devletleri Holokost Anı Müzesi'nin kurulmasına yardımcı oldu. Siyasi faaliyetleri sırasında Güney Afrika, Nikaragua, Kosova ve Sudan gibi yerlerde zulüm mağdurları için kampanya yürüttü. 1915 Ermeni soykırımını kamuya ilan ederek kınadı ve yaşamı boyunca insan haklarının güçlü bir savunucusu olarak kaldı. 2003 yılında Los Angeles Times tarafından "Amerika'nın en önemli Yahudisi" olarak nitelendirildi.

Wiesel'e 1986 yılında Nobel Barış Ödülü verildi. Norveç Nobel Komitesi ona "insanlığın temsilcisi" dedi ve "kendi kişisel toplam aşağılanma deneyimi ve Hitler'in ölüm kamplarında gösterilen insanlığa karşı tamamen ruh halı" ile başa çıkma mücadelesi ve ayrıca "barış için pratik çalışma" aracılığıyla, Wiesel insanlığa "barış, kefaret ve insan onuru" mesajı verdi belirtmiştir. Nobel Komitesi ayrıca Wiesel'in bağlılığının Yahudi halkının acılarından kaynaklandığını fakat bunu tüm bastırılmış halklar ve ırkları kucaklamak için genişlettiğini vurguladı. New York İnsan Hakları Vakfı'nın kurucu yönetim kurulu üyesiydi ve yaşamı boyunca içinde aktif kaldı.

Erken yaşam

Eliezer Wiesel, Romanya'nın Karpat Dağları'ndaki Maramureș'teki Sighet'te (şu anda Sighetu Marmației) doğdu.[11] Ebeveynleri Sarah Feig ve Shlomo Wiesel'di. Evde, Wiesel'in ailesi çoğunlukla Yidişçe konuşurdu, aynı zamanda Almanca, Macarca ve Rumence de konuşurdu. Wiesel'in annesi Sarah, yakındaki Bocskó köyünden bir Vizhnitz Hasidi ve çiftçi olan Dodye Feig'in kızıydı. Dodye toplum içinde aktif ve güvenilir biriydi.

Wiesel'in babası Shlomo, oğluna güçlü bir insaniyetçilik duygusu aşıladı, ona İbranice öğrenmeyi ve edebiyat okumayı teşvik etti; annesi ise ona Tevrat'ı incelemeyi teşvik etti. Wiesel, babasının akılı temsil ettiğini, annesi Sarah'nın ise inancı desteklediğini söyledi.[14] Wiesel'e soyunun Rabbi Schlomo Yitzhaki (Rashi)'ye kadar uzandığı öğretildi ve Rabbi Yeshayahu ben Abraham Horovitz ha-Levi'nin soyundan geliyordu.

Wiesel'in üç kardeşi vardı—daha büyük kız kardeşler Beatrice ve Hilda ile kız kardeş Tzipora. Beatrice ve Hilda savaştan sağ çıktılar ve Wiesel ile bir Fransız yetimhane'de yeniden birleştiler. Sonunda Kuzey Amerika'ya göç ettiler; Beatrice Quebec, Kanada'nın Montreal şehrine taşındı. Tzipora, Shlomo ve Sarah Holokost'ta hayatta kalmadılar.

Holokost sırasında hapsetme ve yetim kalma

Buchenwald toplama kampı, 16 Nisan 1945'te çekilen fotoğraf, kampın kurtuluşundan beş gün sonra. Wiesel ikinci sırada aşağıdan, soldan yedinci sırada, ranza direği yanında yer almaktadır.[16]

Mart 1944'te Almanya Macaristan'ı işgal etti ve böylece Holokost'u Kuzey Transilvanya'ya da uzattı.[a] Wiesel 15 yaşındaydı ve o, ailesiyle birlikte, kenti dışında doğup büyüdüğü kasabada Máramarossziget (Sighet)'te kurulan iki hapis gettodan biri içinde yerleştirildi. Kasabasının tüm Yahudi nüfusu 1944 Mayısında, Macar makamları Alman baskısı altında Yahudi cemaatini Auschwitz toplama kampına göç ettirmeye başladı; burada insanların yüzde 90'a kadarı varışta öldürüldü.

Auschwitz'e gönderildikten hemen sonra annesi ve küçük kız kardeşi öldürüldü. Wiesel ve babası, bedenen güçlü kaldıkları sürece çalışma yapması seçildi; daha sonra gaz odalarında öldürülmeleri gerekiyordu. Wiesel ve babası daha sonra Buchenwald'deki toplama kampına göç ettirildiler. Bu nakle kadar, Oprah Winfrey'e itiraf ettiği üzere, Auschwitz'te hayatta kalma motivasyonu babası hakkında: "Ölürsem, o da ölecek" olmuştu. Buchenwald'e götürüldükten sonra, babası kamp kurtuluşundan önce öldü. Gece isimli eserinde, Wiesel babası dövülürken duyduğunda hissettiği utancı ve yardım edemediğini hatırlatmıştır.

Wiesel'e sol koluna mahkûm numarası "A-7713" ile dövme yapılmıştı. Kamp, Buchenwald'den tahliye edilmeye hazırlandıkları sırada 11 Nisan 1945'te ABD Üçüncü Ordusu tarafından kurtarıldı.

Savaş sonrası yazar olarak kariyer

Fransa

İkinci Dünya Savaşı sona erdikten ve Wiesel serbest bırakıldıktan sonra, Buchenwald'deki 1.000 çocuk kurtuluşçunun Ecouis, Fransa'ya taşınan bir ulaştırma grubuna katıldı; burada Œuvre de secours aux enfants (OSE) bir rehabilitasyon merkezi kurmuştu. Wiesel kosher tesisleri ve daha yüksek dinsel gözlemleme isteyenler Ortodoks evlerden 90 ila 100 çocuk grubuna katıldı; onlara Judith Hemmendinger'in yönetimindeki Ambloy'daki bir evde bakıldı. Bu ev daha sonra Taverny'ye taşındı ve 1947 yılına kadar işletildi.

Bundan sonra Wiesel Paris'e gitti ve orada Fransızca öğrendi; Sorbonne'de edebiyat, felsefe ve psikoloji okudu. Filozof Martin Buber'in ve varoluşçu Jean-Paul Sartre'nın derslerini dinledi; akşamlarını Fyodor Dostoyevski, Franz Kafka ve Thomas Mann'ın eserlerini okuyarak geçirdi.

19 yaşında, gazeteci olarak çalışmaya başlamıştı, Fransızca yazıyordu; aynı zamanda İbranice öğretiyor ve koro şefi olarak çalışıyordu. İsrail ve Fransız gazeteleri için yazdı; bunlar arasında Tsien in Kamf (Yidişçe) yer almaktadır.

1946'da, Irgun'un Kudüs'teki King David Oteli'ni bombaladığını öğrendikten sonra, Wiesel yeraltı Siyonist hareketine katılma denemesi yaptı ve başarısız oldu. 1948'de, Irgun yayınları için İbraniceden Yidişçeye makaleler çevirdi; fakat organizasyonun üyesi olmadı. 1949'da İsrail'e Fransız gazetesi L'arche'nin muhabiri olarak seyahat etti. Daha sonra İsrail gazetesi Yedioth Ahronoth'un Paris muhabiri olarak istihdam edildi; müteakiben seyyar uluslararası muhabiri oldu.

Gece'den alıntı

O gece hiç unutmayacağım, kamptaki ilk gece, hayatımı uzun bir geceye çeviren, yedi kez lanetlenen ve yedi kez mühürlenen gece. O dumanı hiç unutmayacağım. Bedenleri sessiz mavi gökyüzünün altında duman hallerine dönüşen çocukların küçük yüzlerini hiç unutmayacağım. Imanımı sonsuza kadar tüketen o alevi hiç unutmayacağım. Beni tüm ebediyete dönük yaşama arzusundan mahrum bırakan o gece sessizliğini hiç unutmayacağım. Tanrı'mı ve ruhumu öldüren ve rüyalarımı toza çeviren o anları hiç unutmayacağım. Tanrı'nın kendisi kadar yaşamaya mahkûm olsam bile bu şeyleri hiç unutmayacağım. Asla.

—Elie Wiesel, Gece'den.

Savaştan sonraki on yıl boyunca Wiesel Holokost sırasındaki deneyimleri hakkında yazmayı veya tartışmayı reddetti. Kendini yeniden değerlendirmeye başladı; Fransız yazar François Mauriac ile yaptığı bir toplantıdan sonra başladı; Mauriac 1952 Nobel Edebiyat Ödülü sahibiydi ve sonunda Wiesel'in yakın arkadaşı oldu. Mauriac, savaş sırasında Fransız Direniş'inde savaşan sadık bir Hristiyan'dı. Wiesel'i "ölülerden dirilen Lazarus" ile kıyaslıyor ve Wiesel'in işkence görmüş gözlerinde "bir çocuğun ruhunda Tanrı'nın ölümü" görüyordu.[31][32] Mauriac onu dehşet verici deneyimleri hakkında yazma başlayabileceğine ikna etti.[26]

Wiesel ilk olarak 900 sayfacık anı Un di velt hot geshvign (Ve Dünya Sessiz Kaldı)'ı Yidişçe olarak yazdı ve Buenos Aires'te kısaltılmış şekilde yayınlandı.[33] Wiesel, elyazmasının kısaltılmış bir versiyonunu Fransızca olarak, La Nuit'i, 1955'te yazdı. İngilizce'ye Gece olarak 1960'ta çevrildi.[34] Kitap ilk yayınından sonra birkaç kopya sattı; yine de gözden geçirenlerin ilgisini çekti ve Wiesel'in televizyon röportajları ile Saul Bellow gibi yazarlarla tanışmalarına neden oldu.

Profili yükseldikçe, Gece sonunda 30 dile çevrildi ve Amerika Birleşik Devletleri'nde on milyon kopya satıldı. Bir noktada film yönetmeni Orson Welles bunu bir özellik filmine çevirmek istedi; fakat Wiesel reddetti, anı eserinin kelimeleri arasındaki sessizlikler olmadan anlatılırsa anlamını kaybedecek hissediyordu. Oprah Winfrey 2006'da kitap kulübü için aydınlatıcı bir seçim yaptı.[17]

Amerika Birleşik Devletleri

1955'te Wiesel, İsrail günlüğü Yediot Ahronot'un yabancı muhabiri olarak New York'a taşındı.[29] 1969'da Avusturyalı Marion Erster Rose ile evlendi; o da kitaplarının çoğunu çevirdi.[29] Wiesel'in babasının adına konmuş Shlomo Elisha Wiesel adında bir oğulları vardı.

A.B.D.'nde, 40'tan fazla kitap yazdı; çoğunlukla kurgusal olmayan Holokost edebiyatı ve romanlar. Yazar olarak, bir dizi edebiyat ödülü aldı ve Holokost'u çok kişisel bir perspektiften tarif etmede en önemliler arasında kabul edilir. Bunun sonucunda bazı tarihçiler, Wiesel'e Holokost terimi için şimdiki anlamı vermekte kredi verdi; ancak o kelime söz konusu tarihi olayı yeterince açıklamadığını düşünüyordu. 1975'te yazar Leonard Fein ile birlikte Moment dergisini kurdu.

1979'daki kitap ve oyun Tanrı'nın Yargılanması, onun ölüme yakın olduğu sırada Tanrı'nın Yahudi halkına yönelik baskıcı olduğu suçlaması altında Tanrı'ya karşı yargılama yapan üç Yahudi'yi tanık aldığı gerçek hayattaki Auschwitz deneyimine dayanmaktadır.

Wiesel ayrıca, kitabın kurgu olduğu bilinmeden önce bunu onaylamak suretiyle Jerzy Kosinski tarafından yazılan Boyalı Kuş'un ilk başarısında rol oynadı; böylece tüm Kosinski'nin gerçek deneyimi olarak sunulması anlamında bir aldatmaca idi.

Wiesel iki cilt anı yayınladı. İlk olan, Tüm Nehirler Denize Akar, 1994'te yayınlandı ve hayatını 1969 yılına kadar kapsıyordu. İkinci olan, başlığı Ve Deniz Asla Dolu Değil ve 1999'da yayınlanmış, 1969'dan 1999'a kadar olan yılları kapsıyordu.

Siyasi aktivizm

Acımızı, suçluluğumuzu ve sorumluluğumuzu nesiller boyunca omuzlarında taşıyan bir şampiyonumuz vardı.

—George Clooney

Wiesel ve karısı Marion, 1986'da Elie Wiesel İnsanlık Vakfı'nı başlattılar. Holokost Başkanı Komisyonu'nun (daha sonra ABD Holokost Anı Meclisi olarak yeniden adlandırılmıştır) başkanı olarak 1978'den 1986'ya kadar görev yaptı ve Washington, D.C.'deki Amerika Birleşik Devletleri Holokost Anı Müzesi'nin inşaasını yönetti. Sigmund Strochlitz bu yıllar sırasında yakın arkadaşı ve gizli danışmanı idi.

Holokost Anı Müzesi, Elie Wiesel Ödülü'nü "eylemlerinin müzenin insanların nefret ile yüzleştiği, soykırımı önlediği ve insan onurunu desteklediği dünyaya ilişkin vizyonunu ilerletmiş olan uluslararası alanda ön plana çıkan kişilere" verir. Vakfı, para müdürü Bernard L. Madoff'un yatırım Ponzi şemasına sermayesini yatırmıştı; bu durum Vakfı'na 15 milyon dolar ve Wiesel ile karısına çoğu kişisel tasarruflarını maliyet etti.

İsrail hükümeti politikası desteği

1982'de, İsrail Dış İşleri Bakanlığı'nın ricasına, Wiesel Holokost ve Ermeni soykırımı üzerine planlanan uluslararası bir konferansta başkan pozisyonundan istifa etmeyi kabul etti. Wiesel daha sonra Dış İşleri Bakanlığı ile çalışarak konferansı iptal etmeye veya konferanstan tüm Ermeni soykırımı tartışmasını kaldırmaya çalıştı; bu amaçlara yönelik olarak konferansın planlaması hakkında Dış İşleri Bakanlığı'na iç belgeler sağladı ve konferansa katılmamak için meslektaş akademisyenleri lobiden geçti.

Ölümünden sonra Wiesel, Filistinliler hakkında belirli İsrail hükümeti politikalarına karşı algılanan sessizliği nedeniyle bazıları tarafından eleştirildi. Yaşamı boyunca Wiesel, konu hakkında sorulara karşı savunma yaptı; İsrail'in iç tartışmalarına yorum yapmaktan kaçındığını iddia etti. Bu pozisyona rağmen, Wiesel İsrail'in 6 Günlük Savaş sırasında fethettiği Filistin topraklarına Yahudi yerleşimlerini genişletme fikrini destekledikleri hakkında kayda geçti; bu tür yerleşimler uluslararası toplum tarafından yasadışı kabul edilir.

Ödüller

Wiesel'e şiddet, baskı ve ırkçılığa karşı konuşması nedeniyle 1986 yılında Nobel Barış Ödülü verildi. Norveç Nobel Komitesi Wiesel'i "şiddet, baskı ve ırkçılığın dünyayı karakterize etmeye devam ettiği bir dönemde en önemli manevi liderlerden ve rehberlerden biri" olarak tanımladı. Wiesel kabul konuşması sırasında duygularını açıklamıştır:

Sessizlik işkenci'yi teşvik eder, asla işkence gören'i değil. Bazen müdahale etmeliyiz. İnsan hayatları tehlike altında olduğu zaman, insan onuru riskli olduğu zaman, ulusal sınırlar ve hassasiyetler alaka kaybeder.

Çalışması için birçok başka ödül ve onur aldı; bunlar arasında 1985'teki Kongre Altın Madalyası, Başkanlık Özgürlük Madalyası ve New York'taki Uluslararası Merkez'in Mükemmellik Ödülü yer almaktadır. 1996'da Amerikan Sanat ve Edebiyat Akademisi'ne seçildi.

Wiesel 1975'te Leonard Fein ile Moment dergisini kurdu. Dergiyi Amerikalı Yahudilere ses vermek için kurdu. Ayrıca NGO Monitor'un Uluslararası Danışma Kurulu'nun üyesiydi.