Вы можете выбрать закрыть на это глаза, но вы никогда больше не сможете сказать, что не знали.
William Wilberforce был британским политиком, филантропом и лидером движения за отмену работорговли. Уроженец Kingston upon Hull, Yorkshire, он начал свою политическую карьеру в 1780 году, в конечном итоге став независимым членом Парламента (MP) по округу Yorkshire 1784–1812. В 1785 году он стал евангельским христианином, что привело к серьезным изменениям в его образе жизни и пожизненной озабоченности реформами.
В 1787 году он вступил в контакт с Thomas Clarkson и группой активистов, выступающих против работорговли, включая Granville Sharp, Hannah More и Charles Middleton. Они убедили Wilberforce взять на себя борьбу за отмену рабства, и он вскоре стал одним из ведущих английских аболиционистов. Он возглавлял парламентскую кампанию против британской работорговли в течение двадцати лет, пока не был принят Закон об отмене работорговли 1807 года.
Wilberforce был убежден в важности религии, морали и образования. Он поддерживал инициативы и кампании, такие как Общество по подавлению порока, британскую миссионерскую деятельность в Индии, создание свободной колонии в Sierra Leone, основание Общества церковных миссий и Общество по предотвращению жестокого обращения с животными. Его присущий консерватизм привел его к поддержке политически и социально спорного законодательства и вызвал критику в том, что он игнорировал несправедливость у себя дома, кампанируя за порабощенных за границей.
В последние годы жизни Wilberforce поддержал кампанию по полной отмене рабства и продолжал свое участие после 1826 года, когда он вышел из Парламента из-за его ухудшающегося здоровья. Эта кампания привела к принятию Закона об отмене рабства 1833 года, который отменил рабство в большей части Британской империи. Wilberforce умер всего через три дня после того, как услышал, что прохождение Закона через Парламент гарантировано. Он был похоронен в Westminster Abbey рядом со своим другом William Pitt the Younger.
Ранняя жизнь и образование
Wilberforce родился в доме на High Street в Hull, в East Riding of Yorkshire, England, 24 августа 1759 года, единственный сын Robert Wilberforce (1728–1768), богатого купца, и его жены Elizabeth Bird (1730–1798). Его дед William (1690–1774 или 1776) нажил семейное состояние в морской торговле с странами Балтики и дважды был избран мэром Hull.
Wilberforce был маленьким, болезненным и хрупким ребенком с плохим зрением. В 1767 году он начал посещать Hull Grammar School, которой в то время руководил молодой, динамичный директор Joseph Milner, который стал его пожизненным другом. Wilberforce извлек пользу из благоприятной атмосферы в школе, пока смерть его отца в 1768 году не вызвала изменения в его жилых условиях. Когда его мать испытывала трудности, девятилетний Wilberforce был отправлен к процветающему дяде и тете с домами в St James' Place, London и Wimbledon, которая в то время была деревней в 7 миль (11 км) юго-западнее Лондона. Он посещал "среднюю" школу-интернат в Putney в течение двух лет. Он проводил свои каникулы в Wimbledon, где очень привязался к своим родственникам.
Он заинтересовался евангельским христианством под влиянием своих родственников, особенно своей тети Hannah, сестры богатого христианского купца John Thornton, филантропа и сторонника ведущего методистского проповедника George Whitefield. Мать и дед Wilberforce, строгие члены Church of England, встревоженные этими неконформистскими влияниями и его склонностью к евангелизму, вернули двенадцатилетнего мальчика в Hull в 1771 году. Wilberforce был убит горем из-за разлуки со своей тетей и дядей. Его семья возражала против возвращения в Hull Grammar School, потому что директор стал методистом, поэтому Wilberforce продолжил свое образование в соседней Pocklington School с 1771 по 1776 год. Под влиянием методистских взглядов он изначально противился веселой общественной жизни Hull, но, когда его религиозный пыл уменьшился, он начал ходить в театр, посещать балы и играть в карты.
В октябре 1776 года в возрасте 17 лет Wilberforce поступил в St John's College, Cambridge. Смерти его деда и дяди в 1777 году оставили его финансово независимым, и в результате у него было мало желания или необходимости применять себя к серьезному обучению. Вместо этого он погрузился в общественную жизнь студентов и вел гедонистический образ жизни, наслаждаясь карточными играми, азартными играми и поздними ночными пьянками – хотя он находил излишества некоторых своих однокурсников отвратительными. Остроумный, щедрый и отличный собеседник, Wilberforce был популярной фигурой. Он завел много друзей, включая более прилежного будущего премьер-министра William Pitt. Несмотря на его образ жизни и отсутствие интереса к учебе, ему удалось сдать экзамены и получить степень бакалавра искусств в 1781 году и степень магистра искусств в 1788 году.
Ранняя парламентская карьера
Wilberforce начал рассматривать политическую карьеру еще в университете зимой 1779–1780 годов, когда он и Pitt часто наблюдали за дебатами Палаты общин из галереи. Pitt, уже решивший политическую карьеру, поощрил Wilberforce присоединиться к нему в получении парламентского места. В сентябре 1780 года в возрасте двадцати одного года и все еще будучи студентом, Wilberforce был избран членом Парламента (MP) от Kingston upon Hull, потратив более 8000 фунтов стерлингов, как было принято в то время, чтобы обеспечить себе необходимые голоса. Свободный от финансовых давлений, Wilberforce работал как независимый, решив быть "человеком без партии". Критикуемый иногда за непоследовательность, он поддерживал как тори, так и правительства вигов согласно своей совести, работая в тесном контакте с правящей партией и голосуя по конкретным мерам в соответствии с их достоинством.
Wilberforce регулярно посещал Парламент, но он также вел активную общественную жизнь, став постоянным посетителем джентльменских азартных клубов, таких как Goostree's и Boodle's на Pall Mall, London. Писательница и светская львица Madame de Staël описала его как "самого остроумного человека в England", и, по словам Georgiana, Duchess of Devonshire, Prince of Wales сказал, что он пойдет куда угодно, чтобы услышать пение Wilberforce.
Wilberforce использовал свой голос для большого эффекта в политических речах; дневник и автор James Boswell был свидетелем красноречия Wilberforce в Палате общин и заметил: "Я видел, как казалось бы, простая креветка взобралась на стол; но по мере того, как я слушал, она росла и росла, пока креветка не стала китом". во время частых изменений правительства в 1781–1784 годах, Wilberforce поддерживал своего друга Pitt в парламентских дебатах.
Осенью 1783 года Pitt, Wilberforce и Edward Eliot, позже ставший шурином Pitt, отправились во Францию на шестинедельный совместный отпуск. После сложного начала в Rheims, где их присутствие вызвало подозрения полиции, что они английские шпионы, они посетили Paris, встретились с Benjamin Franklin, General Lafayette, Marie Antoinette и Louis XVI и присоединились к французскому двору в Fontainebleau.
Pitt стал премьер-министром в декабре 1783 года, причем Wilberforce был ключевым сторонником его меньшинственного правительства. Несмотря на их близкую дружбу, нет никаких записей о том, что Pitt предложил Wilberforce министерскую должность в том или будущих правительствах. Это могло быть связано с желанием Wilberforce остаться независимым MP. Кроме того, частые опоздания и неорганизованность Wilberforce, а также его хронические проблемы со зрением, которые иногда делали чтение невозможным, могли убедить Pitt в том, что его доверенный друг не был министерским материалом. Wilberforce никогда не искал должность и никогда ей не предлагалось. Когда Парламент был распущен весной 1784 года, Wilberforce решил баллотироваться в качестве кандидата от графства Yorkshire в общих выборах 1784 года. 6 апреля он был избран MP от Yorkshire в возрасте двадцати четырех лет.
Обращение
В октябре 1784 года Wilberforce отправился в тур по Europe, который в конечном итоге изменит его жизнь и определит его будущую карьеру. Он путешествовал со своей матерью и сестрой в компании Isaac Milner, блестящего младшего брата своего бывшего директора, который был научным сотрудником Queens' College, Cambridge, в год, когда Wilberforce впервые поступил. Они посетили French Riviera и наслаждались обычными развлечениями ужинов, карточных игр и азартных игр. В феврале 1785 года Wilberforce временно вернулся в London, чтобы поддержать предложения Pitt по парламентским реформам. Он снова присоединился к группе в Genoa, Italy, откуда они продолжили свой тур в Switzerland. Milner сопровождал Wilberforce в England, и во время путешествия они прочитали "The Rise and Progress of Religion in the Soul" (Восхождение и развитие религии в душе) Philip Doddridge, ведущего английского неконформиста начала 18-го века.
После его более раннего интереса к евангельской религии в молодости, путь Wilberforce к вере, похоже, начался заново в это время. Он начал вставать рано, чтобы читать Библию и молиться, и вел личный дневник. Он прошел евангельское обращение, сожалея о своей прошлой жизни и решив посвятить свою будущую жизнь и работу служению Богу. Его обращение изменило некоторые из его привычек, но не его природу: он остался внешне веселым, заинтересованным и уважительным, тактично побуждая других к своей новой вере. Внутренне он пережил мучительную борьбу и стал безжалостно критичен к себе, жестко судя свою духовность, использование времени, тщеславие, самоконтроль и отношения с другими.
В то время религиозный энтузиазм обычно рассматривался как социальное нарушение и был стигматизирован в светском обществе. Евангелики из высших классов, такие как Sir Richard Hill, методистский MP от Shropshire, и Selina Hastings, Countess of Huntingdon, подвергались презрению и насмешкам, и обращение Wilberforce привело его к размышлению о том, должен ли он оставаться в общественной жизни. Он обратился за советом к John Newton, ведущему евангельскому англиканскому священнику того времени и ректору St Mary Woolnoth в City of London. Как Newton, так и Pitt посоветовали ему остаться в политике, и он решил делать это "с повышенной прилежностью и добросовестностью". После этого его политические взгляды формировались его верой и его желанием продвигать христианство и христианскую этику в частной и общественной жизни. Его взгляды часто были глубоко консервативными, противостояли радикальным изменениям в богом-данном политическом и общественном порядке и сосредоточились на вопросах, таких как соблюдение субботы и искоренение безнравственности через образование и реформы. В результате он часто не доверял прогрессивные голоса из-за его консерватизма и рассматривался с подозрением многими тори, которые видели в евангелистах радикалов, стремящихся к свержению церкви и государства.
В 1786 году Wilberforce арендовал дом в Old Palace Yard, Westminster, чтобы быть ближе к Парламенту. Он начал использовать свою парламентскую позицию для пропаганды реформ, представив Закон о регистрации, предлагающий ограниченные изменения в процедурах парламентских выборов. Он внес законопроект об расширении меры, разрешающей вскрытие после казни преступников, таких как насильники, поджигатели и воры. Законопроект также выступал за сокращение приговоров для женщин, осужденных за государственную измену, преступление, которое в то время включало убийство мужа. Палата общин приняла оба законопроекта, но они были отклонены в Палате лордов.
Отмена работорговли
Первоначальное решение
Британцы первоначально стали участвовать в работорговле в течение 16-го века. К 1783 году треугольный маршрут, который доставлял товары британского производства в Africa для покупки рабов, перевозил порабощенных в West Indies, а затем привозил продукты выращивания рабов, такие как сахар, табак и хлопок, в Britain, представлял около 80 процентов иностранного дохода Great Britain. Британские корабли доминировали в работорговле, снабжая французские, испанские, нидерландские, португальские и британские колонии, и в пиковые годы перевозили сорок тысяч порабощенных мужчин, женщин и детей через Atlantic в ужасных условиях среднего прохода. Из примерно 11 миллионов африканцев, отвезенных в рабство, около 1,4 миллиона умерло во время плавания.
Британская кампания по отмене работорговли обычно считается начавшейся в 1780-х годах с учреждением анти-рабовладельческих комитетов Quakers и их представлением Парламенту первой петиции о работорговле в 1783 году. В том же году Wilberforce, обедая со своим старым кембриджским другом Gerard Edwards, встретил Rev. James Ramsay, хирурга корабля, ставшего священником на острове St Christopher (позже St Kitts) в Leeward Islands и медицинского надзирателя плантаций там. То, что свидетельствовал Ramsay об условиях, которыми мучились рабы, как на море, так и на плантациях, ужаснуло его. Вернувшись в England после пятнадцати лет, он принял должность священника в Teston, Kent в 1781 году, и там встретил Sir Charles Middleton, Lady Middleton, Thomas Clarkson, Hannah More и других, группу, которая позже стала известна как тестонцы. Заинтересованные в содействии христианству и моральному совершенствованию в Britain и за рубежом, они были потрясены докладами Ramsay о развращенном образе жизни рабовладельцев, жестоком обращении с порабощенными и отсутствии христианского обучения, предоставляемого рабам. С их поощрением и помощью Ramsay потратил три года
