Какое знакомство имеет население в целом с областью политической добропорядочности, со связями между королевствами, ресурсами национальной мощи, способностями министров или даже с собственными склонностями?...Я вообще не обращаю внимания на голос народа: его долг делать то, что надлежит, не думая о том, что может быть приятно.
Charles James Fox, получивший титул The Honourable с 1762 года, был видным британским политиком-вигом, парламентская карьера которого охватила 38 лет конца XVIII и начала XIX веков. Он был главным политическим врагом консервативного политика William Pitt the Younger, а его отец, Henry Fox, 1st Baron Holland, был в свое время ведущим вигом и аналогично был великим соперником знаменитого отца Питта, William Pitt, 1st Earl of Chatham "Pitt the Elder".
Fox поднялся на вершину влияния в Палате общин как сильный и красноречивый оратор с печально известной и пестрой частной жизнью, хотя его взгляды были скорее консервативными и традиционными. Однако с началом американской войны независимости и под влиянием вига Edmund Burke взгляды Fox эволюционировали в одни из наиболее радикальных, когда-либо высказывавшихся в британском парламенте его эпохи.
Fox стал видным и убежденным противником King George III, которого он рассматривал как амбициозного тирана. Он поддерживал американских патриотов и даже одевался в цвета армии George Washington. Кратко служа в качестве первого министра иностранных дел Британии во время министерства Marquess of Rockingham в 1782 году, он вернулся на этот пост в коалиционном правительстве со своим старым врагом, Lord North, в 1783 году. Однако король вынудил Fox и North выйти из правительства до конца года и заменил их 24-летним Pitt the Younger. Fox провел следующие 22 года, противостоя Питту и правительственным скамьям с другой стороны палаты.
Хотя Fox мало интересовался реальной реализацией власти и провел почти всю свою политическую карьеру в оппозиции, он стал известен как активист в борьбе с рабством, сторонник French Revolution и ведущий парламентский защитник религиозной толерантности и индивидуальной свободы. Его дружба со своим наставником Burke и его парламентский авторитет пострадали из-за поддержки Fox Франции во время French Revolutionary Wars, но Fox продолжал атаковать военное законодательство Питта и защищать свободу религиозных меньшинств и политических радикалов. После смерти Питта в январе 1806 года Fox вкратце служил министром иностранных дел в 'Ministry of All the Talents' William Grenville, прежде чем умер 13 сентября 1806 года в возрасте 57 лет.
Биография
1749–1758: Ранняя жизнь
Fox родился на улице Conduit Street, 9, в Лондоне, вторым выжившим сыном Henry Fox, 1st Baron Holland, и Lady Caroline Lennox, дочери Charles Lennox, 2nd Duke of Richmond. Henry Fox 1705–1774 был союзником Robert Walpole и соперником Pitt the Elder. Он накопил значительное состояние, используя свою должность Paymaster General of the forces. Старший брат Fox, Stephen 1745–1774, стал 2nd Baron Holland. Его младший брат Henry 1755–1811 имел выдающуюся военную карьеру.
Fox был избранником своего отца, который считал Charles "бесконечно очаровательным и умным и красивым" и, с того времени когда его сыну было три года, видимо предпочитал его общество за столом всем остальным. Истории об излишнем баловании Charles его заботливым отцом легендарны. Говорили, что Charles однажды выразил большое желание сломать часы отца и не был ни остановлен, ни наказан, когда действительно разбил их об пол. В другом случае, когда Henry пообещал своему сыну, что он сможет смотреть на сносение стены на его поместье и обнаружил, что она уже была разрушена, он приказал рабочим перестроить стену и снести её снова, с Charles, наблюдающим со стороны.
1758–1768: Образование
Получив свободу выбирать собственное образование, Fox в 1758 году посещал модную школу в Wandsworth, управляемую господином Pampellonne, а затем Eton College, где он начал развивать свою пожизненную любовь к классической литературе. В более позднее время говорили, что он всегда носил в кармане пальто копию Horace. Его отец забрал его из школы в 1761 году для посещения коронации George III, который позднее станет одним из его самых ярых врагов, и снова в 1763 году для посещения Континента – Парижа и Спа. На этой поездке Charles получил от отца значительную сумму денег, чтобы научиться играть в азартные игры, и отец также организовал ему потерять невинность, в возрасте четырнадцати лет, с Madame de Quallens. Fox вернулся в Eton позже в том же году, "одетый в туфли на красных каблуках и парижского кроя бархат, украшенный прической в стиле голубиного крыла, окрашенной голубой пудрой, и недавно приобретённым французским акцентом", и был надлежащим образом высечен Dr. Barnard, директором школы. Эти три занятия – азартные игры, женщины и любовь ко всему иностранному и иностранной моде – стали, будучи привитыми в его отрочестве, печально известными привычками Fox более позднего периода жизни.
Fox поступил в Hertford College, Oxford, в октябре 1764 года, но уехал без получения диплома, будучи скорее пренебрежительным по отношению к его "глупостям". Он совершил несколько дополнительных экспедиций в Европу, став хорошо известен в великих парижских салонах, встречаясь с влиятельными фигурами, такими как Voltaire, Edward Gibbon, duc d'Orléans и marquis de Lafayette, и став совладельцем нескольких скаковых лошадей вместе с duc de Lauzun.
1768–1774: Ранняя политическая карьера
На выборах 1768 года Henry Fox купил своему сыну место в парламенте от West Sussex избирательного округа Midhurst, хотя Charles всё ещё был девятнадцать и технически не имел права быть в парламенте. Fox должен был обращаться к Палате общин около 254 раз между 1768 и 1774 годами и быстро завоевал репутацию превосходного оратора, но он ещё не развил радикальные взгляды, за которые он позднее станет знаменит. Таким образом, он провел большую часть своих ранних лет, невольно создавая боеприпасы для своих последующих критиков и их обвинений в лицемерии. Сторонник министерств Grafton и North, Fox был заметен в кампании по наказанию радикального John Wilkes за вызов Палате. "Таким образом, он начал свою карьеру, выступая в защиту Палаты против народа и его избранного представителя." Следовательно, Fox и его брат Stephen были оскорблены и забросаны грязью лондонской толпой, сторонниками Wilkes.
Между 1770 и 1774 годами перспективная карьера Fox в политическом истеблишменте была испорчена. В феврале 1770 года Fox был назначен в совет Адмиралтейства Lord North, но 15-го числа того же месяца он ушел в отставку из-за своего активного противления королевскому Royal Marriages Act правительства, положения которого – кстати – ставили под сомнение законность брака его родителей. 28 декабря 1772 года North назначил Fox в совет казначейства, и снова он сдал свой пост, в феврале 1774 года, из-за предположительно слабого ответа правительства на презрительную печать и публичное распространение копий парламентских дебатов. За этими инцидентами скрывалось возмущение его семьи к Lord North за отказ возвести баронию Holland в ранг графства. Но то, что такой молодой человек, казалось бы, мог так легко относиться к министерской должности, было отмечено при дворе. George III, также наблюдая развратное частное поведение Fox, воспринял это как дерзость и решил, что Fox нельзя доверять относиться к чему-либо серьезно.
1774–1782: Война американской независимости
После 1774 года Fox начал переоценивать свою политическую позицию под влиянием Edmund Burke – который искал многообещающего молодого вига и станет его наставником – и развивающихся событий в Америке. Он отошел от своей скорее неидеологической семейно-ориентированной политики в орбиту партии Rockingham Whig.
В этот период Fox стал, возможно, самым видным и яростным парламентским критиком Lord North и ведения американской войны. В 1775 году он обличал North в палате как
неудачливого лоцмана, который завел нацию в её нынешние затруднения ... Lord Chatham, король Пруссии, да, даже Alexander the Great никогда не получали больше в одной кампании, чем потерял знатный лорд – он потерял целый континент.
Fox, который иногда вёл переписку с Thomas Jefferson и встречался с Benjamin Franklin в Париже, предсказал, что у Британии было мало практических надежд на подчинение колоний, и интерпретировал американское дело с одобрением как борьбу за свободу против угнетающей политики деспотичного и неподотчетного исполнительного органа. Именно в это время Fox и его сторонники приняли привычку одеваться в буфф и синий цвет, цвета мундиров армии Washington. Друг Fox, Earl of Carlisle, заметил, что любое поражение британского правительства в Америке было "большой причиной для развлечения для Charles." Даже после американского поражения при Long Island в 1776 году Fox заявил, что
я надеюсь, что это будет вопросом чести для нас всех поддерживать американские притязания в невзгодах столько же, сколько мы это делали в их процветании, и что мы никогда не предадим тех, кто действовал неудачно в соответствии с принципами Whig.
31 октября того же года Fox ответил на обращение короля к парламенту "одной из его лучших и наиболее оживленных речей, и с суровостью по отношению к отвечающему лицу", настолько много, что когда он сел, ни один член правительства не попытался ответить.
Критическим для понимания политической карьеры Fox с этого момента была его взаимная враждебность с George III – вероятно, наиболее активным преследователем американской войны. Fox стал убежден, что король решил оспорить авторитет парламента и баланс конституции, установленный в 1688 году, и добиться тирании в континентальном стиле. George в ответ думал, что Fox "отбросил всякий принцип честности и порядочности ... отвращение ко всем ограничениям." Трудно найти двух политических деятелей в британской истории более контрастных по темпераменту, чем Fox и George: первый – печально известный азартный игрок и повеса; второй – известный своими добродетелями бережливости и семьи. 6 апреля 1780 года предложение John Dunning, что "Влияние короны возросло, возрастает и должно быть уменьшено" прошло через палату голосованием 233 к 215. Fox считал его "славным", сказав 24 апреля, что
вопрос теперь заключался в том ... должна ли эта прекрасная структура [т.е. конституция] ... быть сохранена в той свободе ... за которую была пролита кровь; или мы должны подчиниться той системе деспотизма, которая имела столько сторонников в этой стране.
Fox, однако, не присутствовал в палате в начале дебатов Dunning, так как он был занят в соседствующем одиннадцатого века Westminster Hall, служа председателем массового публичного собрания перед большим баннером, на котором было написано "Annual Parliaments and Equal Representation". Это был период, когда Fox, твердея против влияния короны, был принят радикальным движением конца восемнадцатого века. Когда шокирующие Gordon riots взорвались в Лондоне в июне 1780 года, Fox, хотя и осуждая насилие толпы, заявил, что он "намного скорее был бы управляем толпой, чем постоянной армией." Позже в июле Fox был возвращен для густонаселённого и престижного избирательного округа Westminster, с около 12000 избирателей, и приобрел титул "Man of the People".
1782–1784: Конституционный кризис
Когда North наконец ушел в отставку под давлением должности и губительной американской войны в марте 1782 года, после того как Earl Cornwallis сдался при Battle of Yorktown, и был осторожно заменен новым министерством Marquess of Rockingham, Fox был назначен министром иностранных дел. Но Rockingham, наконец признав независимость бывших Thirteen Colonies, неожиданно умер 1 июля. Fox отказался служить в преемственной администрации Earl of Shelburne, расколов партию Whig; отец Fox был убежден, что Shelburne – сторонник старшего Pitt – помешал его министерским амбициям во время Treaty of Paris в 1763 году. Fox теперь обнаружил себя в общей оппозиции к Shelburne со своим старым и ярым врагом, Lord North. Основываясь на этом единственном совпадении интересов и угасающей памяти о счастливом сотрудничестве начала 1770-х годов, два человека, которые глумились друг над другом на протяжении всей американской войны, вместе сформировали коалицию и навязали свое правительство, с подавляющим большинством, состоящим из Тори North и оппозиционных Вигов Fox, королю.
Коалиция Fox-North пришла к власти 2 апреля 1783 года, несмотря на сопротивление короля. Это была первая история, когда George не получил никакой роли в определении того, кто должен занимать государственную должность. По одному поводу Fox, который вернулся с энтузиазмом на пост министра иностранных дел, закончил письмо королю: "Когда Ваше Величество будет достаточно милостиво для выражения даже намека на Ваши наклонности по любому вопросу, это будет исследованием для министров Вашего Величества показать, как истинно они чувствительны к доброте Вашего Величества." Король ответил: "Без ответа." George III серьезно подумал об отречении в это время, после полного поражения его американской политики и навязывания Fox и North, но воздержался от этого, главным образом из-за мысли о своем наследнике его сыне George, Prince of Wales, печально известном распущенном женщине, азартном игроке и товарище Fox. Действительно, во многих отношениях король считал Fox наставником своего сына в распутстве. "George III позволил широко распространяться слухам о том, что он считал Fox главным образом ответственным за многие недостатки принца
