Виллем Кляйн, также известный как Вим Кляйн или под сценическими именами Паскаль и Вилли Вортель, был голландским математиком еврейского происхождения, прославившимся способностью выполнять в уме очень сложные вычисления с исключительной скоростью. 27 августа 1976 года он вычислил корень 73-й степени из 500-значного числа за 2 минуты и 43 секунды. Этот подвиг был зафиксирован в Книге рекордов Гиннесса.
Биография
Вим Кляйн родился в Амстердаме, Нидерланды, 4 декабря 1912 года в семье Генри Кляйна, врача, и Эммы Коэн. Детство Кляйна было тяжелым, потому что его отец хотел, чтобы он стал врачом, как и сам отец, хотя мальчик этому активно сопротивлялся. Кроме этого давления, его мать также покончила жизнь самоубийством в 1929 году. В 1932 году, после окончания средней школы, несмотря на свою страстную любовь к математике, Кляйн уступил требованиям отца и поступил в Амстердамский университет на медицинский факультет; он получил степень бакалавра в 1935 году. Его отец умер в 1937 году, и хотя он сдал первую часть докторского экзамена, в итоге сдался. Примерно в это же время он осознал свою гомосексуальность. Вим и его старший брат Лео регулярно обследовались неврологом в Амстердаме на предмет их невероятных вычислительных способностей. Стокфис назвал Вима «слуховым калькулятором», а его брата Лео — «визуальным калькулятором».
Когда в мае 1940 года немцы вторглись в Нидерланды, Кляйн начал работать в еврейской больнице и продолжил свои докторские исследования в 1941 году. Однако в 1942 году ему пришлось скрываться; его брат был схвачен и отправлен в концентрационный лагерь Собибор, где он погиб. После войны Кляйн вернулся к своим докторским исследованиям, но также работал в цирках Франции, Бельгии и Нидерландов, выступая с демонстрацией быстрых вычислений, часто под сценическим именем «Паскаль». Он вел кочевой образ жизни и выступал в таких шоу до 1952 года.
В 1952 году Кляйн был нанят Математическим центром в Амстердаме в качестве научного калькулятора. В 1954 году в Амстердаме проходил Международный конгресс математиков, на который он присутствовал. Это вдохновило его снова выступать, поэтому он вернулся к кочевому образу жизни и выступал на международной сцене в течение нескольких лет, пока в 1958 году не был нанят в ЦЕРН, но по мере того как компьютеры становились мощнее в 1960-х годах и физики начали больше программировать, Кляйна все чаще использовали в качестве талисмана ЦЕРНА, который выполнял вычисления для посетителей, что его очень расстраивало.
Последние годы и смерть
В 1975 году празднование 700-летия Амстердама вызвало у него ностальгию, и в 1976 году он рано вышел на пенсию из ЦЕРНА. Он продолжал выполнять вычисления для публики, на этот раз под сценическим именем «Вилли Вортель», хотя теперь он начал больше интересоваться установлением рекордов, усердно пытаясь улучшить свое время и установить новые рекорды. Это продолжалось до 1 августа 1986 года, когда экономка Кляйна нашла его мертвым в его доме в Амстердаме, жестоко убитым ножом. Хотя был арестован молодой человек, не было никаких доказательств его причастности к делу, и вскоре он был освобожден. Убийство остается нераскрытым.
