Жан-Батист-Клод Делиль де Сальс был французским философом, известным своим многотомным трактатом «Философия природы: Трактат о моральной природе человека».
Де Сальс преподавал у ораторианцев в Риоме и Нанте до 1768 года, когда он ушел в отставку, чтобы стать независимым философом в Париже. Его книга «Философия природы» была впервые опубликована в 1770 году и расширялась на протяжении многих лет, предположительно пройдя семь изданий и увеличившись в размерах до дюжины томов. Она была описана как «многословная и условная», «мешанина идей».
Де Сальс оспаривал популярную в его время библейскую теорию возраста Земли в 6000 лет, вместо этого веря на основе астрономических данных, что Земле около 140 000 лет и что ей потребовалось 40 062 года для охлаждения после образования. Однако он отверг теорию трехмиллионного возраста Земли, которая преподавалась в то время в Индии.
Начиная с 1776 года, одна группировка при французском дворе начала кампанию против де Сальса, как способ атаки на французское философское движение в целом. Вольтер защищал его, но де Сальс был заключен в тюрьму в марте 1777 года за публикацию книги, считавшейся антимонархической, событие, которое вывело его произведения из безвестности. Де Сальс стал сторонником ранних, философски обоснованных этапов Французской революции в 1789–1792 годах. Однако к 1794 году, чувствуя, что революция отказалась от своих основных принципов, он вернулся к роялистским симпатиям и был арестован за публикацию антиякобинских работ. В отличие от многих, он пережил свой арест и революцию.
