Однажды научившись читать, вы будете свободны навсегда.
Frederick Douglass был американским общественным реформатором, аболиционистом, оратором, писателем и государственным деятелем. После побега из рабства в Мэриленде он стал национальным лидером движения аболиционистов в Массачусетсе и Нью-Йорке, став известным своим ораторским искусством и острыми антирабовладельческими сочинениями. Соответственно, его описывали аболиционисты его времени как живой контрпример к утверждениям рабовладельцев о том, что рабы не имели интеллектуальной способности функционировать как независимые американские граждане. Аналогично, северянам того времени было трудно поверить, что такой великий оратор когда-то был рабом.
Douglass написал несколько автобиографий, в частности описав свой опыт раба в своей книге «Повествование о жизни Frederick Douglass, американского раба» 1845 года, которая стала бестселлером и оказала влияние на развитие аболиционистского движения, как и его вторая книга «Моё рабство и моя свобода» 1855 года. После Гражданской войны Douglass остался активным борцом против рабства и написал свою последнюю автобиографию «Жизнь и времена Frederick Douglass». Впервые опубликованная в 1881 году и переработанная в 1892 году, за три года до его смерти, книга охватывает события как во время, так и после Гражданской войны. Douglass также активно поддерживал избирательное право женщин и занимал несколько государственных должностей. Без его одобрения Douglass стал первым афроамериканцем, номинированным на пост вице-президента Соединённых Штатов в качестве кандидата в вице-президенты Victoria Woodhull по билету Партии равных прав.
Douglass был твёрдым сторонником равенства всех людей, будь то белые, чёрные, женщины, коренные американцы или китайские иммигранты. Он также верил в диалог и в создание союзов через расовые и идеологические разделения, а также в либеральные ценности Конституции США. Когда радикальные аболиционисты под лозунгом «Никакого союза с рабовладельцами» критиковали готовность Douglass вступать в диалог с рабовладельцами, он ответил: «Я объединюсь с кем угодно, чтобы делать добро, и ни с кем, чтобы делать зло».
Жизнь раба
Frederick Augustus Washington Bailey родился в рабстве на Восточном берегу Чесапикского залива в округе Талбот, Мэриленд. Плантация находилась между Hillsboro и Cordova; его место рождения, вероятно, была хижина его бабушки к востоку от Tappers Corner, 38°53′04″N 75°57′29″W / 38.8845°N 75.958°W / 38.8845; -75.958 и к западу от ручья Tuckahoe. В своей первой автобиографии Douglass писал: «Я не имею точного знания о своём возрасте, никогда не видев никаких подлинных документов, содержащих это». Однако, основываясь на имеющихся записях бывшего хозяина Douglass, Aaron Anthony, историк Dickson J. Preston определил, что Douglass родился в феврале 1818 года. Хотя точная дата его рождения неизвестна, позже он выбрал 14 февраля в качестве дня своего рождения, помня, что его мать называла его своим «Little Valentine».
Семья при рождении
Douglass был смешанной расы, что, вероятно, включало коренные американские и африканские черты по линии его матери, а также европейские. В отличие от этого, его отец был «почти наверняка белым», как утверждал историк David W. Blight в своей биографии Douglass 2018 года. Douglass утверждал, что его мать Harriet Bailey дала ему его благородное имя и, после побега на Север годы спустя, он взял фамилию Douglass, уже отказавшись от своих двух отчеств.
Позже он писал о своих самых ранних временах с матерью:
Было шепотком высказано предположение, что мой хозяин был моим отцом; но о правильности этого мнения я ничего не знаю. … Моя мать и я были разлучены, когда я был ещё младенцем. … В той части Мэриленда, откуда я убежал, распространена практика разлучения детей с их матерями в очень раннем возрасте. … Я не помню, чтобы когда-либо видел мою мать при свете дня. Она была со мной ночью. Она ложилась рядом со мной и помогала мне уснуть, но задолго до того, как я просыпался, её уже не было.
После разлуки с матерью в младенчестве молодой Frederick жил со своей бабушкой Betsy Bailey, которая также была рабыней, и своим дедом Isaac, который был свободным человеком. Betsy прожила до 1849 года. Мать Frederick осталась на плантации примерно в 12 милях (19 км) далеко, посещая Frederick лишь несколько раз перед её смертью, когда ему было 7 лет.
Раннее обучение и опыт
Семья Auld
В возрасте 6 лет Frederick был разлучён со своими дедушкой и бабушкой и переведён на плантацию Wye House, где Aaron Anthony работал надзирателем. После смерти Anthony в 1826 году Douglass был отдан Lucretia Auld, жене Thomas Auld, которая отправила его служить брату Thomas Hugh Auld в Балтимор. Lucretia была существенна в формировании того, кто был Douglass, так как она формировала его опыт и имела особый интерес к Douglass с того времени, когда он был ребёнком, желая дать ему лучшую жизнь. Douglass чувствовал, что ему повезло быть в городе, где он говорил, что рабы были почти свободными людьми, по сравнению с теми, кто был на плантациях.
Когда Douglass был около 12 лет, жена Hugh Auld Sophia начала учить его алфавиту. С момента его прибытия она заботилась о том, чтобы Douglass был надлежащим образом накормлен и одет, и спал в кровати с простынями и одеялом. Douglass описывал её как добрую и чуткую женщину, которая относилась к нему «так, как, по её мнению, один человек должен относиться к другому». Hugh Auld не одобрял репетиторство, полагая, что грамотность будет побуждать рабов желать свободы; Douglass позже назвал это «первой решительно аболиционистской лекцией», которую он когда-либо слышал. Под влиянием своего мужа Sophia стала верить, что образование и рабство несовместимы, и однажды вырвала газету из рук у Douglass. Она полностью прекратила его обучение и спрятала от него весь потенциальный читаемый материал, включая свою Библию. В своей автобиографии Douglass рассказал, как он научился читать от белых детей в его районе и наблюдая письменность людей, с которыми он работал.
Douglass продолжил, втайне, учить себя читать и писать. Позже он часто говорил: «знание — это путь от рабства к свободе». Когда Douglass начал читать газеты, брошюры, политические материалы и книги всех видов, этот новый мир мыслей привёл его к сомнению и осуждению института рабства. В более поздние годы Douglass отдавал должное книге «The Columbian Orator», антологии, которую он обнаружил в возрасте около 12 лет, в объяснении и определении его взглядов на свободу и права человека. Впервые опубликованная в 1797 году, книга является читателем для класса, содержащим эссе, речи и диалоги, чтобы помочь учащимся в обучении чтению и грамматике. Позже он узнал, что его мать также была грамотной, о чём позже он объявит:
Я совершенно готов и даже счастлив приписать любую любовь к письменности, которой я обладаю, и за которую я получил — несмотря на предубеждения — слишком много похвалы, не моей признанной англо-саксонской родословной, а врождённому гению моей чёрной, незащищённой и неразвитой матери — женщины, которая принадлежала расе, интеллектуальные способности которой в настоящее время принято порицать и презирать.
William Freeland
Когда Douglass был нанят на работу к William Freeland, он учил других рабов на плантации читать Новый Завет на еженедельной воскресной школе. По мере распространения информации интерес рабов к обучению чтению был так велик, что на любой неделе на занятия приходило более 40 рабов. Около шести месяцев их занятия остались относительно незамеченными. Хотя Freeland оставался безразличен к их деятельности, другие владельцы плантаций пришли в ярость от того, что их рабов обучали. В одно воскресенье они ворвались на собрание, вооружившись дубинками и камнями, чтобы навсегда разогнать собрание.
Edward Covey
В 1833 году Thomas Auld забрал Douglass обратно у Hugh «как средство наказания Hugh», — позже писал Douglass. Thomas отправил Douglass работать на Edward Covey, бедного фермера, имевшего репутацию «ломателя рабов». Он бил Douglass так часто, что его раны едва успевали зажить. Douglass позже сказал, что частые побои сломали его тело, душу и дух. Однако 16-летний Douglass, наконец, восстал против побоев и дал отпор. После того как Douglass победил в физической конфронтации, Covey больше никогда не пытался его бить. Рассказывая о своих побоях на ферме Covey в «Повествовании о жизни Frederick Douglass, американского раба», Douglass описал себя как «человека, превращённого в зверя!» Тем не менее, Douglass стал рассматривать свою физическую борьбу с Covey как преобразующую жизнь, и представил историю в своей автобиографии как таковую: «Вы видели, как человека сделали рабом; теперь вы увидите, как раба сделали человеком».
От рабства к свободе
Douglass сначала попытался бежать от Freeland, который нанял его у его хозяина, но был неудачен. В 1837 году Douglass встретил и влюбился в Anna Murray, свободную чёрную женщину в Балтиморе, на пять лет старше его. Её статус свободного человека укрепил его веру в возможность обретения собственной свободы. Murray поддерживала его и оказывала помощь своей финансовой поддержкой.
3 сентября 1838 года Douglass успешно бежал, сев на идущий на север поезд Philadelphia, Wilmington and Baltimore Railroad. Место, где он сел на поезд, находилось на короткой дистанции к востоку от депо поезда, в недавно развивающемся районе между современными районами Harbor East и Little Italy. Депо находилось на улицах President и Fleet, к востоку от «The Basin» Балтиморского порта, на северо-западном ответвлении реки Patapsco.
Молодой Douglass достиг Havre de Grace, Мэриленд, в округе Harford, в северо-восточном углу штата, вдоль юго-западного берега реки Susquehanna, которая впадала в Чесапикский залив. Хотя это поместило его только на расстояние около 20 миль (32 км) от границы штатов Мэриленд-Пенсильвания, было легче продолжить на поезде через Делавэр, другой рабовладельческий штат. Одетый в матросскую форму, предоставленную ему Murray, которая также дала ему часть своих сбережений для покрытия расходов на путешествие, он нёс удостоверение личности и охранные документы, которые он получил от свободного чёрного мореходца. Douglass пересёк широкую реку Susquehanna на паровом пароме железной дороги в Havre de Grace в Perryville на противоположном берегу, в округе Cecil, затем продолжил путешествие на поезде через границу штата в Wilmington, Делавэр, большой порт в верховьях Делаверского залива. Оттуда, так как железнодорожная линия ещё не была завершена, он поехал на пароходе вдоль реки Delaware далее на северо-восток в «Quaker City» Philadelphia, Пенсильвания, оплот антирабовладельческого движения. Он продолжил в безопасный дом известного аболициониста David Ruggles в Нью-Йорке. Его всё путешествие к свободе заняло менее 24 часов. Frederick Douglass позже писал о своём прибытии в Нью-Йорк:
Меня часто спрашивали, как я себя чувствовал, когда впервые оказался на свободной земле. И мои читатели могут разделять любопытство. Едва ли есть что-либо в моём опыте, о чём я не смог бы дать более удовлетворительный ответ. Передо мной открылся новый мир. Если жизнь — это больше, чем дыхание, и «быстрый круг крови», я прожил больше в один день, чем в год моей рабской жизни. Это было время радостного возбуждения, которое слова могут лишь бледно описать. В письме, написанном другу вскоре после прибытия в Нью-Йорк, я сказал: «Я чувствовал себя так, как кто-то может чувствовать себя при побеге из логова голодных львов». Страдание и горе, как тьма и дождь, могут быть изображены; но радость и веселье, как радуга, бросают вызов мастерству пера или карандаша.
Как только Douglass прибыл, он отправил за Murray, чтобы она последовала за ним на север в Нью-Йорк. Она привезла с собой необходимые основы для того, чтобы они создали дом. Они поженились 15 сентября 1838 года чёрным пресвитерианским священником, всего через одиннадцать дней после того, как Douglass прибыл в Нью-Йорк. Сначала они приняли Johnson в качестве своей фамилии в браке, чтобы отвлечь внимание.
Аболиционист и проповедник
Пара поселилась в New Bedford, Массачусетс, центр аболиционизма, полный бывших рабов в 1838 году, позже переехав в Lynn, Массачусетс, в 1841 году. После встречи и пребывания с Nathan и Mary Johnson, они приняли Douglass в качестве своей фамилии в браке: Douglass вырос, используя фамилию своей матери Bailey; после побега из рабства он сначала изменил свою фамилию на Stanley, а затем на Johnson. В New Bedford последняя была такой распространённой фамилией, что он хотел что-то более отличное, и попросил Nathan Johnson выбрать подходящую фамилию. Nathan предложил «Douglass», прочитав стихотворение «The Lady of the Lake» Walter Scott, в котором двое из главных персонажей имеют фамилию «Douglas».
Douglass подумывал о присоединении к белой методистской церкви, но был разочарован с самого начала, обнаружив, что она была сегрегирована. Позже он присоединился к Африканской методистской епископальной церкви Zion, независимой чёрной конфессии, впервые основанной в Нью-Йорке, в число членов которой входили Sojourner Truth и Harriet Tubman. Он стал лицензированным проповедником в 1839 году, что помогло ему отточить его ораторские навыки. Он занимал различные должности, включая церковного старосту, суперинтенданта воскресной школы и сторожа. В 1840 году Douglass произнёс речь в Elmira, Нью-Йорк, тогда станции подземной железной дороги, в которой
