>
Люди обычно жалуются, что музыка настолько двусмысленна, и что именно они должны думать, слушая её, совершенно неясно, в то время как слова понятны каждому.
Jakob Ludwig Felix Mendelssohn был немецким композитором, пианистом, органистом и дирижёром эпохи раннего романтизма. Среди сочинений Mendelssohn — симфонии, концерты, фортепианная музыка, органная музыка и камерная музыка. К его самым известным произведениям относятся увертюра и музыка к пьесе «Сон в летнюю ночь», Итальянская симфония, Шотландская симфония, оратория «Святой Павел», оратория «Илия», увертюра «Гебриды», зрелый Скрипичный концерт и Струнный октет. Мелодия рождественского гимна «Hark! The Herald Angels Sing» также принадлежит ему. «Песни без слов» Mendelssohn — его самые известные сольные фортепианные композиции.
Внук философа Моисея Мендельсона, Felix Mendelssohn родился в видной еврейской семье. До семилетнего возраста он воспитывался вне религии, пока не был крещён как реформатский христианин. Felix рано проявил себя музыкальным вундеркиндом, но его родители были осторожны и не стремились извлечь выгоду из его таланта.
Mendelssohn добился раннего успеха в Германии и возродил интерес к музыке Иоганна Себастьяна Баха, в частности своим исполнением «Страстей по Матфею» в 1829 году. Он был тепло принят в своих путешествиях по Европе как композитор, дирижёр и солист; его десять визитов в Великобританию — во время которых состоялись премьеры многих его главных произведений — составляют важную часть его зрелой карьеры. Его консервативные музыкальные вкусы отличали его от более смелых современников, таких как Franz Liszt, Richard Wagner, Charles-Valentin Alkan и Hector Berlioz. Лейпцигская консерватория, которую он основал, стала оплотом этих антирадикальных взглядов. После долгого периода относительного умаления из-за меняющихся музыкальных вкусов и антисемитизма в конце XIX — начале XX веков его творческая оригинальность была переоценена. Сегодня он входит в число самых популярных композиторов романтической эпохи.
Жизнь
### Детство
Felix Mendelssohn родился 3 февраля 1809 года в Гамбурге, в то время независимом городе-государстве, в том самом доме, где годом позже родится Ferdinand David — посвящённый и первый исполнитель его Скрипичного концерта. Отец Mendelssohn, банкир Abraham Mendelssohn, был сыном немецко-еврейского философа Моисея Мендельсона, чья семья занимала видное положение в немецко-еврейской общине. До крещения в семилетнем возрасте Mendelssohn воспитывался практически без религии. Его мать, Леа Саломон, была представительницей семьи Итциг и сестрой Jakob Salomon Bartholdy. Mendelssohn был вторым из четырёх детей; его старшая сестра Fanny также демонстрировала исключительный и ранний музыкальный талант.
 Felix Mendelssohn в возрасте 12 лет (1821), художник Carl Joseph Begas
Семья переехала в Берлин в 1811 году, покинув Гамбург тайно, опасаясь французских репрессий за роль банка Мендельсонов в срыве континентальной блокады Наполеона. Abraham и Lea Mendelssohn стремились дать своим детям — Fanny, Felix, Паулю и Ребекке — наилучшее образование. Fanny стала пианисткой, хорошо известной в берлинских музыкальных кругах как композитор; поначалу Abraham считал, что именно она, а не Felix, окажется более музыкальной. Но ни Abraham, ни Felix не считали приличным для женщины делать карьеру в музыке, поэтому она осталась активным, но непрофессиональным музыкантом. Поначалу Abraham не был склонен разрешать Felix строить музыкальную карьеру, пока не стало ясно, что тот серьёзно предан этому делу.
Mendelssohn рос в интеллектуальной среде. Среди частых посетителей салона, организованного его родителями в их берлинском доме, были художники, музыканты и учёные, в том числе Wilhelm и Alexander von Humboldt, а также математик Peter Gustav Lejeune Dirichlet, на котором позднее выйдет замуж сестра Mendelssohn Ребекка. Музыкант Sarah Rothenburg писала об этом доме: «Европа приходила в их гостиную».
### Фамилия
Abraham Mendelssohn отрёкся от иудаизма ещё до рождения Felix; он и его жена решили не делать Felix обрезание, что противоречило еврейской традиции. Поначалу Felix и его братья и сёстры воспитывались без религиозного образования; 21 марта 1816 года они были крещены в частной церемонии в берлинской квартире семьи реформатским протестантским священником Иерусалимской церкви, при этом Felix получил дополнительные имена Jakob Ludwig. Abraham и его жена Леа приняли крещение в 1822 году и официально приняли фамилию Mendelssohn Bartholdy, которую они использовали с 1812 года для себя и своих детей.
Имя Bartholdy было добавлено по предложению брата Леи, Jakob Salomon Bartholdy, который унаследовал владение с этим названием в Луизенштадте и принял его как собственную фамилию. В письме 1829 года к Felix Abraham объяснил, что принятие имени Bartholdy должно было продемонстрировать решительный разрыв с традициями его отца Моисея: «Не может быть христианина Mendelssohn, как не может быть еврея Конфуция». Письмо к Felix от 8 июля 1829 года. Приступая к музыкальной карьере, Felix не стал полностью отказываться от имени Mendelssohn, как просил Abraham, но из уважения к отцу подписывал свои письма и печатал визитные карточки, используя форму «Mendelssohn Bartholdy». В 1829 году его сестра Fanny написала ему о «Bartholdy — этом имени, которое мы все не любим».
### Карьера
#### Музыкальное образование Mendelssohn начал брать уроки игры на фортепиано у своей матери в шесть лет, а в семь занимался с Marie Bigot в Париже. Позднее в Берлине все четверо детей Mendelssohn изучали фортепиано у Ludwig Berger, который сам был учеником Muzio Clementi. Не позднее мая 1819 года Mendelssohn — сначала вместе со своей сестрой Fanny — начал изучать контрапункт и композицию у Carl Friedrich Zelter в Берлине. Это оказало важное влияние на его будущую карьеру. Zelter почти наверняка был рекомендован в качестве учителя его тётей Sarah Levy, которая была ученицей W. F. Bach и покровительницей C. P. E. Bach. Sarah Levy обладала определённым талантом как клавишница и часто играла с оркестром Zelter в Berliner Singakademie; она и семья Mendelssohn были в числе его главных меценатов. Sarah собрала важную коллекцию рукописей семейства Bach, которую завещала Singakademie; Zelter, чьи музыкальные вкусы были консервативны, также восхищался традицией Bach. Это, несомненно, сыграло значительную роль в формировании музыкальных пристрастий Felix Mendelssohn, поскольку его произведения отражают изучение музыки барокко и раннего классицизма. Его фуги и хоралы особенно отличаются тональной ясностью и использованием контрапункта, напоминающими о Johann Sebastian Bach, чья музыка оказала на него глубокое влияние.
#### Ранняя зрелость
Mendelssohn, вероятно, впервые выступил публично в возрасте девяти лет, когда участвовал в камерном концерте, аккомпанируя дуэту валторнистов. С ранних лет он был плодовитым композитором. В юности его произведения часто исполнялись дома с частным оркестром для знакомых его богатых родителей из интеллектуальной элиты Берлина. Между двенадцатью и четырнадцатью годами Mendelssohn написал 12 струнных симфоний для таких концертов, а также ряд камерных произведений. Его первое сочинение — фортепианный квартет — было опубликовано, когда ему было 13. Вероятно, именно Abraham Mendelssohn добился публикации этого квартета издательским домом Schlesinger. В 1824 году пятнадцатилетний композитор написал свою первую симфонию для полного оркестра до минор, Op. 11.
В 16 лет Mendelssohn написал свой Струнный октет ми-бемоль мажор — произведение, которое считается «началом его зрелости как композитора». Этот октет и его увертюра к шекспировскому «Сну в летнюю ночь», написанная годом позже, в 1826-м, — самые известные из его ранних работ. Позднее, в 1843 году, он также написал музыку к пьесе, включая знаменитый «Свадебный марш». Увертюра, возможно, является самым ранним образцом концертной увертюры — то есть произведения, написанного не для сопровождения театральной постановки, а для воплощения литературной темы на концертной сцене; этот жанр стал популярной формой в музыкальном романтизме.
 Первая страница рукописи октета Mendelssohn (1825) (ныне в Библиотеке Конгресса США)
В 1824 году Mendelssohn учился у композитора и виртуоза-пианиста Ignaz Moscheles, который признавался в своих дневниках, что почти нечему мог его научить. Moscheles и Mendelssohn стали близкими коллегами и друзьями на всю жизнь. В 1827 году состоялась премьера — и единственное исполнение при его жизни — оперы Mendelssohn «Die Hochzeit des Camacho». Провал этой постановки отбил у него охоту снова обращаться к этому жанру.
Помимо музыки, образование Mendelssohn включало искусство, литературу, языки и философию. Он особенно интересовался классической литературой и перевёл «Андрию» Теренция для своего наставника Heyse в 1825 году; Heyse был впечатлён и опубликовал перевод в 1826 году как работу «своего ученика, F****». Этот перевод также дал Mendelssohn право поступить в Humboldt University of Berlin, где с 1826 по 1829 год он посещал лекции по эстетике Georg Wilhelm Friedrich Hegel, по истории Eduard Gans и по географии Carl Ritter.
#### Встреча с Goethe и дирижирование Bach
В 1821 году Zelter познакомил Mendelssohn со своим другом и корреспондентом Johann Wolfgang von Goethe, которому тогда было за семьдесят, и который был глубоко впечатлён ребёнком, что привело, возможно, к самому раннему подтверждённому сравнению с Mozart в следующем разговоре между Goethe и Zelter:
>
Музыкальные вундеркинды... вероятно, больше не такая редкость; но то, что этот маленький человек способен делать в импровизации и чтении с листа, граничит с чудом, и я бы не поверил, что это возможно в столь раннем возрасте. — «Но ведь вы слышали Mozart в его семь лет во Франкфурте?» — сказал Zelter. — «Да, — ответил Goethe, — ...но то, что уже совершает ваш ученик, так же относится к Mozart того времени, как беседа взрослого человека к лепету ребёнка».
Mendelssohn приглашался на встречи с Goethe ещё несколько раз и положил на музыку ряд его стихотворений. Среди других его сочинений, вдохновлённых Goethe, — увертюра «Штиль на море и счастливое плавание» Op. 27, 1828, и кантата «Die erste Walpurgisnacht» («Первая Вальпургиева ночь»), Op. 60, 1832.
В 1829 году при поддержке Zelter и содействии актёра Eduard Devrient Mendelssohn организовал и продирижировал исполнением «Страстей по Матфею» Bach в Берлине. Четырьмя годами ранее его бабушка, Bella Salomon, подарила ему копию рукописи этого к тому времени почти забытого шедевра. Оркестр и хор для исполнения были предоставлены Berlin Singakademie. Успех этого выступления — одного из очень немногих со времён смерти Bach и первого за пределами Лейпцига — стал центральным событием в возрождении музыки Bach в Германии и, в конечном счёте, во всей Европе. Оно принесло Mendelssohn широкое признание в возрасте 20 лет. Оно также привело к одному из немногих прямых упоминаний, которые Mendelssohn делал о своём происхождении: «Подумать только, что потребовались актёр и сын еврея, чтобы возродить для мира величайшую христианскую музыку!»
В последующие несколько лет Mendelssohn много путешествовал. Первый визит в Англию состоялся в 1829 году; в 1830-е годы он также посетил Вену, Флоренцию, Милан, Рим и Неаполь, где встречался с местными и приезжими музыкантами и художниками. Эти годы стали периодом зарождения некоторых из его самых знаменитых произведений, включая увертюру «Гебриды» и Шотландскую и Итальянскую симфонии.
#### Дюссельдорф
После смерти Цельтера в 1832 году Mendelssohn надеялся занять его место в качестве дирижёра Singakademie; однако в январе 1833-го на голосовании он проиграл Карлу Фридриху Рунгенхагену. Это могло произойти из-за молодости Mendelssohn и опасений возможных новшеств; некоторые также подозревали, что причиной стало его еврейское происхождение. После этого отказа Mendelssohn большую часть своего профессионального времени в течение следующих нескольких лет делил между Британией и Дюссельдорфом, где в 1833 году был назначен музыкальным директором — его первая оплачиваемая должность как музыканта.
Весной того же года Mendelssohn руководил Нижнерейнским музыкальным фестивалем в Дюссельдорфе, открыв его исполнением оратории Георга Фридриха Генделя «Израиль в Египте», подготовленной по оригинальной партитуре, которую он обнаружил в Лондоне. Это положило начало возрождению интереса к Генделю в Германии, подобному пробуждению интереса к И. С. Баху после исполнения «Страстей по Матфею». Mendelssohn работал с драматургом Карлом Иммерманом над улучшением местных театральных стандартов и впервые выступил в качестве оперного дирижёра в постановке Иммермана «Дон Жуана» Моцарта в конце 1833 года, где его возмутили протесты публики по поводу стоимости билетов. Разочарование повседневными обязанностями в Дюссельдорфе и провинциальностью города побудили его уйти в отставку в конце 1834 года. Ему поступили предложения из Мюнхена и Лейпцига на важные музыкальные посты: руководство Мюнхенской оперой, редактирование престижного лейпцигского музыкального журнала Allgemeine musikalische Zeitung и руководство оркестром лейпцигского Gewandhaus; в 1835 году он принял последнее предложение.
#### Лейпциг и Берлин
В Лейпциге Mendelssohn сосредоточился на развитии музыкальной жизни города, работая с оркестром, оперным театром, Thomanerchor, которым когда-то руководил Бах, и другими хоровыми и музыкальными учреждениями города. Концерты Mendelssohn включали, помимо множества его собственных произведений, три серии «исторических концертов» с музыкой XVIII века и ряд сочинений его современников. Его засыпали предложениями музыки начинающие и начинающие композиторы; среди них был Richard Wagner, который представил свою раннюю симфонию, партитуру которой, к отвращению Wagner, Mendelssohn потерял или затерял. Mendelssohn также возродил интерес к музыке Франца Шуберта. Роберт Шуман обнаружил рукопись Девятой симфонии Шуберта и отправил её Mendelssohn, который незамедлительно исполнил её премьеру в Лейпциге 21 марта 1839 года, спустя более десяти лет после смерти Шуберта.
Знаковым событием лейпцигских лет Mendelssohn стала премьера его оратории «Paulus», английская версия которой известна как St. Paul, состоявшаяся на Нижнерейнском фестивале в Дюссельдорфе в 1836 году, вскоре после смерти отца композитора, что сильно на него повлияло; Felix писал, что он «никогда не перестанет стремиться заслужить его одобрение... хотя больше не может им наслаждаться». St. Paul казалась многим современникам Mendelssohn его лучшей работой и закрепила его европейскую репутацию.
 Рабочий кабинет композитора в доме-музее Mendelssohn в Лейпциге
Когда в 1840 году прусский престол занял Фридрих Вильгельм IV с амбициями превратить Берлин в культурный центр, включая создание музыкальной школы и реформу церковной музыки, очевидным выбором для руководства этими реформами был Mendelssohn. Он неохотно брался за эту задачу, особенно учитывая свои прочные позиции в Лейпциге. Тем не менее Mendelssohn провёл некоторое время в Берлине, написав церковную музыку, а также, по просьбе короля, музыку к постановкам «Антигоны» Софокла 1841 — увертюру и семь пьес, «Эдипа в Колоне» 1845, «Сна в летнюю ночь» 1843 и «Гофолии» Расина 1845. Но средства на школу так и не материализовались, и многие обещания двора Mendelssohn относительно финансирования, титула и концертной программы были нарушены. Поэтому он был не прочь воспользоваться предлогом, чтобы вернуться в Лейпциг.
В 1843 году Mendelssohn основал крупную музыкальную школу — Лейпцигскую консерваторию, ныне Hochschule für Musik und Theater "Felix Mendelssohn Bartholdy", куда он убедил присоединиться Игнаца Мошелеса и Роберта Шумана. Другие выдающиеся музыканты, включая струнников Фердинанда Давида и Йозефа Иоахима, а также музыковеда Морица Гауптмана, также стали членами преподавательского состава. После смерти Mendelssohn в 1847 году его музыкально консервативная традиция продолжилась, когда Мошелес сменил его на посту руководителя консерватории.
#### Mendelssohn в Британии
Mendelssohn впервые посетил Британию в 1829 году, где Мошелес, уже обосновавшийся в Лондоне, представил его влиятельным музыкальным кругам. Летом он посетил Эдинбург, где встретился, среди прочих, с композитором Джоном Томсоном, которого позже рекомендовал на должность профессора музыки в Эдинбургском университете. Он совершил десять визитов в Британию общей продолжительностью около 20 месяцев; он завоевал прочную поддержку, что позволило ему произвести хорошее впечатление на британскую музыкальную жизнь. Он сочинял и выступал, а также редактировал для британских издателей первые критические издания ораторий Генделя и органной музыки И. С. Баха. Шотландия вдохновила два из его самых знаменитых произведений: увертюру «Гебриды», также известную как «Пещера Фингала», и Шотландскую симфонию (Симфония № 3). Мемориальная доска English Heritage blue plaque в память о проживании Mendelssohn в Лондоне была размещена по адресу Hobart Place, 4 в Белгравии в 2013 году. Его протеже, британский композитор и пианист Уильям Стерндейл Беннетт, тесно сотрудничал с Мендельсоном в этот период как в Лондоне, так и в Лейпциге. Впервые он услышал выступление Беннетта в Лондоне в 1833 году, когда тому было 17 лет. Беннетт выступал вместе с Мендельсоном на концертах в Лейпциге на протяжении всего сезона 1836/1837 годов.
 Надгробие Мендельсона на кладбище Dreifaltigkeitsfriedhof
Во время восьмого визита Мендельсона в Британию летом 1844 года он дирижировал пятью филармоническими концертами в Лондоне и писал: «никогда прежде не было ничего подобного этому сезону — мы ни разу не ложились спать раньше половины второго, каждый час каждого дня был заполнен обязательствами на три недели вперёд, и я переиграл больше музыки за два месяца, чем за весь остальной год». Письмо к Ребекке Мендельсон Бартольди, Зоден, 22 июля 1844 года. Во время последующих визитов Мендельсон встречался с королевой Викторией и её супругом принцем Альбертом, сам бывшим композитором, которые чрезвычайно высоко ценили его музыку.
Оратория Мендельсона «Илия» была заказана Birmingham Triennial Music Festival и впервые исполнена 26 августа 1846 года в Town Hall, Birmingham. Она была написана на немецкий текст, переведённый на английский Уильямом Бартоломью, который создавал и переводил многие произведения Мендельсона во время его пребывания в Англии.
В свой последний визит в Британию в 1847 году Мендельсон выступил солистом в Четвёртом фортепианном концерте Бетховена и продирижировал собственной Шотландской симфонией с Филармоническим оркестром в присутствии королевы и принца Альберта.
#### Смерть
Мендельсон страдал от слабого здоровья в последние годы жизни, что, вероятно, усугублялось нервными расстройствами и переутомлением. Финальное турне по Англии оставило его истощённым и больным, а смерть его сестры Фанни 14 мая 1847 года причинила ему дополнительные страдания. Менее чем через шесть месяцев, 4 ноября, в возрасте 38 лет, Мендельсон скончался в Лейпциге после серии инсультов. Его дед Мозес, Фанни и оба его родителя умерли от схожих апоплексических ударов. Похороны Феликса прошли в церкви Paulinerkirche в Лейпциге, и он был похоронен на кладбище Dreifaltigkeitsfriedhof I в берлинском районе Кройцберг. Среди тех, кто нёс гроб, были Мошелес, Шуман и Нильс Гаде. Однажды Мендельсон описал смерть в письме к незнакомцу как место, «где, надо надеяться, всё ещё есть музыка, но больше нет ни горя, ни разлук».
Личная жизнь
#### Характер
Хотя Мендельсона часто представляли уравновешенным, счастливым и спокойным по темпераменту, особенно в подробных семейных мемуарах, опубликованных его племянником Себастьяном Хенселем после смерти композитора, это было обманчиво. Музыковед Р. Ларри Тодд отмечает «поразительный процесс идеализации» характера Мендельсона, «кристаллизовавшийся в воспоминаниях окружения композитора», включая воспоминания Хенселя. Прозвище «недовольный польский граф» было дано Мендельсону из-за его отстранённости, и он сам упоминал этот эпитет в своих письмах. Он часто был подвержен приступам гнева, которые порой приводили к коллапсу. Девриент упоминает, что однажды в 1830-х годах, когда его желания были перечёркнуты, «его возбуждение возросло настолько ужасающе... что когда семья собралась... он начал бессвязно говорить по-английски. Суровый голос отца наконец остановил дикий поток слов; его уложили в постель, и глубокий двенадцатичасовой сон вернул его в нормальное состояние». Такие приступы могут быть связаны с его ранней смертью.
 Вид на Люцерн — акварель Мендельсона, 1847 год
Мендельсон был страстным художником, работавшим карандашом и акварелью, — навык, которым он наслаждался на протяжении всей жизни. Его переписка свидетельствует о том, что он мог писать с изрядным остроумием как на немецком, так и на английском языках — эти письма порой сопровождались юмористическими набросками и карикатурами.
#### Религия
21 марта 1816 года в возрасте семи лет Мендельсон был крещён вместе с братом и сёстрами в домашней церемонии Иоганном Якобом Штегеманом, пастором евангелической общины берлинских церквей Jerusalem Church и New Church. Хотя Мендельсон был примерным христианином как член реформатской церкви, он одновременно осознавал и гордился своим еврейским происхождением и, в частности, своей связью с дедом, Мозесом Мендельсоном. Именно он стал главным инициатором предложения издателю Генриху Брокгаузу выпустить полное собрание сочинений Мозеса, которое продолжилось при поддержке его дяди Йозефа Мендельсона. Феликс был заметно сдержан — как в письмах, так и в беседах — когда дело касалось комментариев о его сокровенных убеждениях; его друг Девриент писал, что «глубокие убеждения никогда не высказывались в общении с миром; лишь в редкие и интимные мгновения они когда-либо проявлялись, и то лишь в самых лёгких и юмористических намёках». Так, например, в письме к сестре Ребекке Мендельсон упрекает её жалобу на неприятного родственника: «Что ты имеешь в виду, говоря, что не враждебна евреям? Надеюсь, это была шутка... Как мило с твоей стороны, что ты не презираешь свою семью, не правда ли?» Некоторые современные учёные потратили немало сил, чтобы доказать либо что Мендельсон глубоко сочувствовал еврейским верованиям своих предков, либо что он был враждебен к ним и искренен в своих христианских убеждениях.
#### Мендельсон и его современники На протяжении всей жизни Мендельсон с осторожностью относился к более радикальным музыкальным экспериментам некоторых своих современников. Он поддерживал в целом дружеские, хотя порой несколько прохладные отношения с Гектором Берлиозом, Franz Liszt и Giacomo Meyerbeer, но в письмах откровенно высказывал неодобрение их произведениям. Например, о Liszt он писал, что его композиции «уступают его исполнительскому мастерству и рассчитаны исключительно на виртуозов»; об увертюре Берлиоза «Вольные судьи» — что «следует вымыть руки после прикосновения к одной из его партитур»; а об опере Meyerbeer «Роберт-Дьявол» отзывался: «Считаю её низменной», называя её злодея Бертрама «жалким чертом». Когда его друг, композитор Фердинанд Хиллер в разговоре заметил Мендельсону, что тот похож на Meyerbeer — они действительно были дальними родственниками, оба потомки раввина Моше Иссерлеса, — Мендельсон так расстроился, что немедленно отправился стричься, чтобы подчеркнуть различие.
 Giacomo Meyerbeer, портрет кисти Йозефа Кригубера, 1847
В особенности Мендельсон, по-видимому, относился к Парижу и его музыке с величайшим подозрением и почти пуританским отвращением. Попытки заинтересовать его во время визита в столицу идеями сен-симонизма закончились неловкими сценами. Показательно, что единственным музыкантом, с которым Мендельсон сохранил близкую личную дружбу, был Игнац Мошелес — представитель старшего поколения и столь же консервативных взглядов. Мошелес поддерживал эту консервативную позицию в Лейпцигской консерватории вплоть до своей смерти в 1870 году.
#### Брак и дети
Мендельсон женился на Сесиль Шарлотте Софи Жанрено (10 октября 1817 — 25 сентября 1853), дочери священника Французской реформатской церкви, 28 марта 1837 года. У пары родилось пятеро детей: Карл, Мария, Пауль, Лили и Felix August. Второй младший ребёнок, Felix August, заболел корью в 1844 году, что подорвало его здоровье; он умер в 1851-м. Старший, Карл Мендельсон Бартольди (7 февраля 1838 — 23 февраля 1897), стал историком и профессором истории в университетах Гейдельберга и Фрайбурга; скончался в психиатрической лечебнице во Фрайбурге в возрасте 59 лет. Пауль Мендельсон Бартольди (1841–1880) был выдающимся химиком и первопроходцем в производстве анилиновых красителей. Мария вышла замуж за Виктора Бенеке и жила в Лондоне. Лили вышла замуж за Адольфа Ваха, впоследствии профессора права в Лейпцигском университете.
 Супруга Мендельсона Сесиль (1846), портрет кисти Эдуарда Магнуса
Семейные бумаги, унаследованные детьми Марии и Лили, легли в основу обширной коллекции рукописей Мендельсона, включая так называемые «зелёные книги» его переписки, ныне хранящиеся в Бодлианской библиотеке Оксфордского университета. Сесиль Мендельсон Бартольди скончалась менее чем через шесть лет после мужа, 25 сентября 1853 года.
#### Jenny Lind
Мендельсон сблизился со шведской сопрано Jenny Lind, с которой познакомился в октябре 1844 года. Документы, подтверждающие характер их отношений, долгое время не предавались огласке. В 2013 году Джордж Биддлкомб подтвердил в Journal of the Royal Musical Association, что «Комитет Фонда стипендий имени Мендельсона располагает материалами, свидетельствующими о том, что Мендельсон писал Jenny Lind страстные любовные письма, умоляя её вступить с ним в прелюбодейную связь и угрожая самоубийством как средством давления на неё, и что эти письма были уничтожены после их обнаружения по её смерти».
 Дагерротип Jenny Lind, 1850
Мендельсон неоднократно встречался и работал с Lind, начал для неё оперу «Лорелея», основанную на легенде о рейнских девах Лорелеи; опера осталась незавершённой после его смерти. Говорят, что арию «Услышь, Израиль» в оратории «Илия» он приспособил к голосу Lind, хотя она исполнила эту партию лишь после его кончины, на концерте в декабре 1848 года. В 1847 году Мендельсон присутствовал на лондонской постановке «Роберта-Дьявола» Meyerbeer — оперы, которую музыкально он презирал, — чтобы услышать британский дебют Lind в роли Алисы. Музыкальный критик Генри Чорли, сопровождавший его, писал: «Я вижу, пока пишу эти строки, улыбку, с которой Мендельсон, чьё восхищение талантом мадемуазель Lind было безграничным, обернулся и посмотрел на меня, словно с души упал камень. Его преклонение перед гением мадемуазель Lind как певицы было беспредельным, как и его стремление к её успеху».
После смерти Мендельсона Lind написала: «единственный человек, кто приносил моему духу удовлетворение, и едва я нашла его, как потеряла вновь». В 1849 году она учредила Фонд стипендий имени Мендельсона, который раз в два года присуждает награду молодому британскому композитору-резиденту в память о Мендельсоне. Первым лауреатом стипендии в 1856 году стал Артур Салливан, которому тогда было 14 лет. В 1869 году Lind установила мемориальную доску в память о Мендельсоне на месте его рождения в Гамбурге.
Музыка
### Композитор
#### Стиль
Представление о глубокой преданности Мендельсона собственному видению музыки передают его слова в ответ корреспонденту, предложившему превратить некоторые «Песни без слов» в песни, добавив к ним тексты: «То, что выражает мне любимая мною музыка, — это не мысли, слишком неопределённые, чтобы облечь их в слова, а напротив, слишком определённые».
Schumann писал о Mendelssohn, что тот был «Mozart девятнадцатого века, блестящим музыкантом, тем, кто наиболее ясно видит сквозь противоречия эпохи и впервые примиряет их». Эта оценка выводит на первый план два качества, характеризовавших сочинения Mendelssohn и его творческий процесс. Во-первых, его вдохновение в отношении музыкального стиля коренилось в техническом мастерстве и в интерпретации стиля предшествующих мастеров, хотя он, безусловно, признавал и развивал черты раннего романтизма в музыке Beethoven и Weber. Историк James Garratt пишет, что с начала карьеры «сложилось мнение, что обращение Mendelssohn к старинной музыке было определяющим аспектом его творчества». Этот подход признавал и сам Mendelssohn, писавший, что на встречах с Goethe он устраивал поэту «исторические показы» за клавиатурой: «каждое утро, около часа, я должен исполнять разнообразные произведения великих композиторов в хронологическом порядке и объяснять ему, как они способствовали развитию музыки». Во-вторых, это подчёркивает, что Mendelssohn больше стремился возродить музыкальное наследие, которое он унаследовал, нежели заменить его новыми формами и стилями или использованием более экзотической оркестровки. В этом он существенно отличался от многих современников эпохи раннего романтизма, таких как Wagner, Berlioz и Franz Liszt. Если Mendelssohn восхищался виртуозностью Liszt за клавиатурой, то его музыку находил пресной. Berlioz говорил о Mendelssohn, что тот «возможно, слишком тщательно изучал музыку мёртвых».
 Mendelssohn играет для Goethe, 1830, Moritz Oppenheim, 1864
Музыковед Greg Vitercik полагает, что, хотя «музыка Mendelssohn лишь изредка стремится провоцировать», стилистические новации, очевидные с самых ранних работ, решают некоторые противоречия между классическими формами и чувствами романтизма. Выразительность романтической музыки создавала проблему в соблюдении сонатной формы: финальная репризная часть движения могла казаться, в контексте романтического стиля, пресным элементом без страсти или души. Более того, она могла восприниматься как педантичная задержка перед достижением эмоциональной кульминации движения, которая в классической традиции обычно приходилась на переход от разработки к репризе; тогда как Berlioz и другие «модернисты» стремились поместить эмоциональную кульминацию в конец движения, при необходимости добавляя расширенную коду после собственно репризы. Решение Mendelssohn этой проблемы было менее сенсационным, чем подход Berlioz, но основывалось на изменении структурного баланса формальных компонентов движения. Так, типично в движении Mendelssohn переход от разработки к репризе мог быть не сильно выражен, а сама репризная секция гармонически или мелодически варьировалась так, чтобы не быть прямой копией открывающей экспозиционной части; это позволяло логически двигаться к финальной кульминации. Vitercik резюмирует эффект как «уподобление динамической траектории "внешней формы" "логическому" развёртыванию истории темы».
Richard Taruskin пишет, что, хотя Mendelssohn создавал произведения необычайного мастерства в очень раннем возрасте,
> он так и не перерос своего раннего стиля. [...] Он оставался стилистически консервативен [...] не чувствуя нужды привлекать внимание демонстрацией «революционной» новизны. На протяжении всей своей короткой карьеры он оставался комфортно верен музыкальному статус-кво — то есть «классическим» формам, как их уже воспринимали к его времени. Его версия романтизма, уже очевидная в самых ранних работах, состояла в музыкальном «живописании» довольно традиционного, объективного свойства (хотя и изысканно выполненного).
Ранние работы
Юный Mendelssohn в детстве находился под большим влиянием музыки как J. S. Bach и C. P. E. Bach, так и Beethoven, Joseph Haydn и Mozart; следы этих композиторов можно увидеть в 12 ранних струнных симфониях. Они были написаны с 1821 по 1823 год, когда ему было от 12 до 14 лет, главным образом для исполнения в доме Mendelssohn, и не публиковались и не исполнялись публично до долгого времени после его смерти.
Его первыми опубликованными произведениями стали три фортепианных квартета 1822–1825 годов: Op. 1 до минор, Op. 2 фа минор и Op. 3 си минор; но его способности особенно раскрываются в группе работ периода ранней зрелости: Струнный октет 1825 года, Увертюра «Сон в летнюю ночь» 1826 года, которая в своём завершённом виде многим обязана влиянию Adolf Bernhard Marx, на тот момент близкого друга Mendelssohn, и два ранних струнных квартета: Op. 12 1829 года и Op. 13 1827 года, оба демонстрирующие замечательное владение техниками и идеями поздних квартетов Beethoven, которые Mendelssohn внимательно изучал. Эти четыре работы показывают интуитивное владение формой, гармонией, контрапунктом, колоритом и техникой композиции, что, по мнению R. Larry Todd, оправдывает часто высказываемые утверждения, будто одарённость Mendelssohn превосходила даже Mozart по интеллектуальному охвату.
Опрос BBC 2009 года среди 16 музыкальных критиков показал, что Mendelssohn был величайшим вундеркиндом-композитором в истории западной классической музыки.
Симфонии
Зрелые симфонии Mendelssohn пронумерованы приблизительно в порядке публикации, а не в порядке их написания. Порядок сочинения таков: 1, 5, 4, 2, 3. Размещение № 3 в этой последовательности проблематично, поскольку он работал над ней более десяти лет, начав эскизы вскоре после того, как приступил к № 5, но завершив её после № 5 и № 4. Симфония № 1 до минор для большого оркестра была написана в 1824 году, когда Mendelssohn было 15 лет. Это экспериментальное произведение, демонстрирующее влияние Бетховена и Карла Марии фон Вебера. Mendelssohn дирижировал симфонией во время своего первого визита в Лондон в 1829 году с оркестром Philharmonic Society. Для третьей части он заменил оригинал оркестровкой Скерцо из своего Октета. В таком виде произведение имело успех и заложило фундамент его британской репутации.
 Портрет Mendelssohn кисти Вильгельма Хензеля, 1847
В 1829 и 1830 годах Mendelssohn написал свою Симфонию № 5, известную как Реформационная. Она была посвящена 300-летию Реформации. Mendelssohn остался недоволен произведением и не разрешил публиковать партитуру.
Путешествия Mendelssohn по Италии вдохновили его на создание Симфонии № 4 ля мажор, известной как Итальянская симфония. Он продирижировал премьерой в 1833 году, но не разрешил публиковать партитуру при жизни, поскольку постоянно стремился её переработать.
Шотландская симфония — Симфония № 3 ля минор — писалась и перерабатывалась с перерывами между 1829 годом, когда Mendelssohn записал начальную тему во время визита в Холирудский дворец, и 1842 годом, когда в Лейпциге состоялась её премьера — последняя из его симфоний, исполненная публично. Это произведение передаёт атмосферу Шотландии в духе романтизма, но не использует каких-либо определённых шотландских народных мелодий.
Он написал симфонию-кантату Lobgesang «Хвалебный гимн» си-бемоль мажор, посмертно названную Симфонией № 2, к празднованию в Лейпциге предполагаемой 400-й годовщины изобретения печатного станка Johannes Gutenberg; первое исполнение состоялось 25 июня 1840 года.
#### Другая оркестровая музыка
Mendelssohn написал концертную увертюру «Гебриды» «Пещера Фингала» в 1830 году, вдохновлённый визитами в Шотландию в конце 1820-х годов. Он посетил пещеру Фингала на гебридском острове Стаффа в рамках своего Большого турне по Европе и был настолько поражён, что тут же набросал начальную тему увертюры, включив её в письмо, написанное домой тем же вечером. Он написал и другие концертные увертюры, в частности «Тихое море и счастливое плавание» Meeresstille und glückliche Fahrt, 1828, вдохновлённую парой стихотворений Гёте, и «Прекрасная Мелюзина» Die schöne Melusine, 1830. Современник считал эти произведения «возможно, самыми прекрасными увертюрами, которыми мы, немцы, до сих пор обладаем».
 Партия трубы (вверху) и главная тема в партии скрипки (внизу) из «Свадебного марша» Mendelssohn, соч. 61
Mendelssohn также написал в 1839 году увертюру к «Рюи Блазу», заказанную для благотворительного представления драмы Виктора Гюго, которую композитор ненавидел. Его музыка к «Сну в летнюю ночь» соч. 61, включая знаменитый Свадебный марш, была написана в 1843 году, через семнадцать лет после увертюры.
#### Концерты
Скрипичный концерт ми минор, соч. 64 (1844), был написан для Фердинанда Давида. Давид, тесно сотрудничавший с Mendelssohn во время подготовки произведения, исполнил премьеру концерта на своей скрипке Guarneri. Йозеф Иоахим назвал его одним из четырёх великих скрипичных концертов наряду с концертами Бетховена, Брамса и Бруха.
 Скрипичный концерт соч. 64, главная тема второй части
Mendelssohn также написал менее известный ранний концерт для скрипки и струнных ре минор (1822); четыре фортепианных концерта («№ 0» ля минор, 1822; № 1 соль минор, 1831; № 2 ре минор, 1837; и № 3 ми минор, посмертно опубликованный фрагмент 1844 года); два концерта для двух фортепиано с оркестром (ми мажор, который он написал в 14 лет, и ля-бемоль мажор в 15 лет); и ещё один двойной концерт для скрипки и фортепиано (1823). Кроме того, существует несколько одночастных произведений для солиста с оркестром. Для фортепиано это Rondo Brillante 1834 года, Capriccio Brillante 1832 года и Serenade и Allegro Giocoso 1838 года. Он также написал два концертино Konzertstücke, соч. 113 и 114, первоначально для кларнета, бассетгорна и фортепиано; соч. 113 было оркестровано самим композитором.
#### Камерная музыка
Зрелое творчество Mendelssohn содержит многочисленные камерные произведения, многие из которых обладают эмоциональной интенсивностью, отсутствующей в некоторых его крупных работах. В частности, его Струнный квартет № 6, последний из его струнных квартетов и последнее крупное произведение — написанный после смерти его сестры Фанни — является, по мнению историка Питера Мерсера-Тейлора, исключительно мощным и красноречивым. Другие зрелые произведения включают два струнных квинтета; сонаты для кларнета, виолончели, альта и скрипки; а также два фортепианных трио. Для Фортепианного трио № 1 ре минор Mendelssohn нехарактерно последовал совету своего коллеги-композитора Фердинанда Хиллера и переписал фортепианную партию в более романтичном, «шумановском» стиле, значительно усилив её эффект.
#### Фортепианная музыка Музыковед Glenn Stanley отмечает, что «в отличие от Brahms, в отличие от своих современников Schumann, Chopin и Liszt, и в отличие от почитаемых мастеров прошлого... Mendelssohn не рассматривал фортепиано как предпочтительное средство для своих наиболее значимых художественных высказываний». «Песни без слов» Mendelssohn — Lieder ohne Worte, восемь циклов, каждый из которых содержит шесть лирических пьес (два опубликованы посмертно), — остаются его самыми известными сольными фортепианными композициями. Они стали стандартным репертуаром салонных концертов ещё при жизни композитора, и их подавляющая популярность, по словам Todd, сама по себе заставила многих критиков недооценивать их музыкальную ценность. В качестве примера Charles Rosen двусмысленно заметил, несмотря на признание «как много прекрасной музыки они содержат», что «неправда, что они пресны, но они вполне могли бы такими быть». В XIX веке композиторы, вдохновившиеся на создание подобных произведений, включали Charles-Valentin Alkan (его пять сборников Chants, каждый из которых завершается баркаролой) и Anton Rubinstein.
 Реклама органных сонат в Musical World, 24 июля 1845 года
Среди других значительных фортепианных произведений Mendelssohn — его Variations sérieuses, Op. 54 (1841), Rondo Capriccioso, цикл из шести прелюдий и фуг, Op. 35 (написанных между 1832 и 1837 годами), и «Семь характерных пьес», Op. 7 (1827).
#### Органная музыка
Mendelssohn играл на органе и сочинял для него с 11 лет до самой смерти. Его главные органные произведения — «Три прелюдии и фуги», Op. 37 (1837), и «Шесть сонат», Op. 65 (1845), о которых Eric Werner писал: «После произведений Bach органные сонаты Mendelssohn входят в обязательный репертуар всех органистов».
#### Опера
В юности Mendelssohn написал несколько зингшпилей для семейных постановок. Его опера Die beiden Neffen («Два племянника») была отрепетирована к его 15-летию. В 1829 году появилась Die Heimkehr aus der Fremde («Сын и незнакомец», или «Возвращение странника») — комедия ошибочных идентификаций, написанная в честь серебряной свадьбы родителей и не опубликованная при его жизни. В 1825 году он написал более сложное произведение — Die Hochzeit des Camacho («Свадьба Камачо»), основанное на эпизоде из «Дон Кихота», для публичного исполнения. Оно было поставлено в Берлине в 1827 году, но встречено холодно. Mendelssohn покинул театр до окончания первого спектакля, и последующие представления были отменены.
Хотя он никогда не оставлял идею сочинить полноценную оперу и рассматривал множество сюжетов — включая сагу о Нибелунгах, позднее адаптированную Wagner, о чём он переписывался со своей сестрой Fanny, — он так и не написал больше нескольких страниц набросков ни для одного проекта. В последние годы жизни Mendelssohn импресарио Benjamin Lumley пытался заключить с ним контракт на оперу по шекспировской «Буре» на либретто Eugène Scribe и даже объявил о её скором выходе в 1847 году — в год смерти Mendelssohn. Либретто в итоге положил на музыку Fromental Halévy. После смерти Mendelssohn оставил несколько набросков к опере по сюжету о Лорелее.
#### Хоровые произведения
Две крупные библейские оратории Mendelssohn — «Павел» (1836) и «Илия» (1846) — находятся под сильным влиянием J. S. Bach. Сохранившиеся фрагменты незавершённой оратории «Христос» состоят из речитатива, хора «There Shall a Star Come out of Jacob» и трио для мужских голосов.
Разительно отличается более откровенно романтическая Die erste Walpurgisnacht («Первая Вальпургиева ночь») — сочинение для хора и оркестра на балладу Goethe, описывающую языческие ритуалы друидов в горах Harz в первые дни христианства. Эта партитура была расценена исследователем Heinz-Klaus Metzger как «еврейский протест против господства христианства».
 Фрагмент увертюры к «Илии», аранжированной Mendelssohn для фортепианного дуэта (рукопись в библиотеке Конгресса)
Mendelssohn написал пять переложений из «Книги псалмов» для хора и оркестра. Schumann писал в 1837 году, что его версия 42-го псалма была «высшей точкой, которой он достиг как композитор церковной музыки. Более того, высшей точкой, которой вообще достигла церковная музыка в последнее время».
Mendelssohn также создал множество небольших духовных произведений для хора a cappella, таких как переложение 100-го псалма Jauchzet dem Herrn, alle Welt, и для хора с органом. Большинство написаны на английском языке или переведены на него. Среди самых известных — Hear My Prayer, вторая половина которого содержит «O for the Wings of a Dove», часто исполняемую как отдельное произведение. Пьеса написана для полного хора, органа и солиста — дисканта или сопрано. Биограф Mendelssohn Todd замечает: «Сама популярность этого гимна в Англии... позднее навлекла на него обвинения в поверхностности со стороны тех, кто презирал викторианские нравы».
Церковная мелодия Mendelssohn — адаптация William Hayman Cummings мелодии из кантаты Mendelssohn Festgesang («Праздничный гимн»), светского сочинения 1840-х годов, которое сам Mendelssohn считал неподходящим для духовной музыки, — стала стандартной мелодией для популярного рождественского гимна Charles Wesley «Hark! The Herald Angels Sing».
#### Песни
Mendelssohn написал множество песен — как для сольного голоса, так и для дуэта — с фортепиано. Утверждается, что с 1819 года (когда ему было 10 лет) до самой смерти «едва ли был хоть один месяц, когда он не занимался сочинением песен». Многие из этих песен представляют собой простые или слегка модифицированные строфические композиции. Некоторые, например его самая известная песня «Auf Flügeln des Gesanges» («На крыльях песни»), стали популярными. Исследователь Susan Youens замечает: «Если его... это не было миссией Mendelssohn».
Ряд песен, написанных сестрой Mendelssohn Fanny, первоначально публиковались под именем её брата — отчасти это могло быть связано с предрассудками семьи, отчасти с её собственной скромностью.
### Исполнитель При жизни Mendelssohn снискал славу клавишного виртуоза — как на фортепиано, так и на органе. Один из его некрологов отметил: «Прежде всего и превыше всего мы ценим его игру на фортепиано — с её поразительной эластичностью туше, стремительностью и мощью; затем — его научное и энергичное владение органом; его триумфы на этих инструментах свежи в памяти публики». На концертах и сольных выступлениях Mendelssohn исполнял произведения своих немецких предшественников, в особенности Карла Марии фон Вебера, Бетховена и И. С. Баха, чью органную музыку он «практически в одиночку» вернул в репертуар.
В частных и публичных выступлениях Mendelssohn славился своими импровизациями. Однажды в Лондоне, когда после концерта сопрано Мария Малибран попросила его экспромтом что-нибудь сыграть, он импровизировал пьесу, включив в неё мелодии всех песен, которые она исполнила. Нотный издатель Виктор Новелло, присутствовавший при этом, заметил: «Он совершил вещи, которые кажутся мне невозможными даже после того, как я их услышал». На другом концерте в 1837 году, где Mendelssohn аккомпанировал певице на фортепиано, Роберт Шуман вовсе не обратил внимания на сопрано и написал: «Mendelssohn аккомпанировал, как Бог».
### Дирижёр
Mendelssohn был выдающимся дирижёром — как своих собственных произведений, так и сочинений других композиторов. На своём лондонском дебюте в 1829 году он был отмечен новаторским использованием дирижёрской палочки — в то время великой новинки. Но его новаторство простиралось и на тщательную работу с темпом, динамикой и самими оркестровыми музыкантами — он как отчитывал их за упрямство, так и хвалил, когда они его удовлетворяли. Именно его успех в качестве дирижёра на музыкальном фестивале Нижнего Рейна в 1836 году привёл к тому, что он занял свою первую оплачиваемую профессиональную должность директора в Дюссельдорфе. Среди тех, кто ценил дирижирование Mendelssohn, был Гектор Берлиоз, который в 1843 году, приглашённый в Лейпциг, обменялся с Mendelssohn дирижёрскими палочками, написав: «Когда Великий Дух пошлёт нас охотиться в стране душ, пусть наши воины повесят наши томагавки рядом у входа в палату совета». В Лейпциге Mendelssohn вывел оркестр Gewandhaus на большую высоту; хотя он концентрировался на великих композиторах прошлого, уже начинавших канонизироваться как «классики», он также включал новую музыку Шумана, Берлиоза, Гаде и многих других, равно как и собственную музыку. Одним критиком, которого он не впечатлил, был Рихард Вагнер; тот обвинил Mendelssohn в том, что темпы его исполнения симфоний Бетховена были слишком быстрыми.
### Редактор
Интерес Mendelssohn к барочной музыке не ограничивался «Страстями по Матфею» Баха, которые он возродил в 1829 году. Он занимался подготовкой и редактированием такой музыки — для исполнения или публикации — стремясь максимально приблизиться к изначальным намерениям композиторов, включая по возможности тщательное изучение ранних изданий и рукописей. Это могло приводить к конфликтам с издателями; например, его редакция оратории Генделя «Израиль в Египте» для London Handel Society 1845 года вызвала часто спорную переписку, в которой Mendelssohn отказывался, к примеру, добавлять динамику там, где её не указывал Гендель, или вводить партии тромбонов. Mendelssohn также редактировал ряд органных произведений Баха и, по-видимому, обсуждал с Робертом Шуманом возможность издания полного собрания сочинений Баха.
### Педагог
Хотя Mendelssohn придавал огромное значение музыкальному образованию и внёс существенный вклад в основанную им лейпцигскую консерваторию, он не особенно любил преподавать и брал лишь очень немногих частных учеников, которых считал обладающими выдающимися качествами. Среди таких студентов были композитор Уильям Стерндейл Беннетт, пианист Камиль-Мари Стамати, скрипач и композитор Юлиус Айхберг и Вальтер фон Гёте, внук поэта. В лейпцигской консерватории Mendelssohn вёл классы композиции и ансамблевой игры.
Репутация и наследие
### Первое столетие
Сразу после смерти Mendelssohn оплакивали и в Германии, и в Англии. Однако консервативная жилка Mendelssohn, отделявшая его от некоторых более экспансивных современников, породила у части из них соответствующее снисхождение к его музыке. Отношения Mendelssohn с Берлиозом, Листом и другими были натянутыми и двусмысленными. Среди тех, кто ставил под сомнение талант Mendelssohn, был Генрих Гейне, написавший в 1836 году после прослушивания оратории «Павел»:
>
его произведение характеризуется великой, строгой, весьма серьёзной серьёзностью, решительным, почти назойливым стремлением следовать классическим образцам, тончайшим, умнейшим расчётом, острым интеллектом и, наконец, полным отсутствием наивности. Но разве бывает в искусстве оригинальность гения без наивности?
Эта критика Mendelssohn за само его мастерство — которое можно было негативно охарактеризовать как лёгкость, — была доведена до крайности Рихардом Вагнером. Успех Mendelssohn, его популярность и его еврейское происхождение раздражали Вагнера настолько, что тот осудил Mendelssohn скупой похвалой спустя три года после его смерти в антисемитском памфлете «Еврейство в музыке»:
>
[Mendelssohn] показал нам, что еврей может обладать обширнейшим запасом специфических талантов, может владеть превосходнейшей и разнообразнейшей культурой, высочайшим и тончайшим чувством чести — и всё же все эти преимущества не помогут ему хотя бы единожды вызвать в нас то глубокое, то проникающее в сердце воздействие, которого мы ожидаем от искусства [...] Водянистость и причудливость нашего нынешнего музыкального стиля были [...] доведены до крайности стремлением Mendelssohn выразить расплывчатое, почти ничтожное Содержание настолько интересно и живо, насколько это возможно.
Философ Фридрих Ницше выражал неизменное восхищение музыкой Mendelssohn — в противоположность своему общему презрению к «тевтонскому» романтизму:
> Так или иначе, вся музыка романтизма [например, Schumann и Wagner]... была второсортной музыкой с самого начала, и настоящие музыканты мало обращали на неё внимания. Иначе обстояло дело с Felix Mendelssohn, этим безмятежным мастером, который благодаря своей более лёгкой, чистой и радостной душе был быстро удостоен почестей и столь же быстро забыт — как прелестный эпизод в немецкой музыке.
Некоторые читатели, однако, интерпретировали характеристику Ницше, назвавшего Mendelssohn «прелестным эпизодом», как снисходительную.
В XX веке нацистский режим и его Reichsmusikkammer ссылались на еврейское происхождение Mendelssohn, запрещая исполнение и публикацию его произведений, даже требуя от композиторов, одобренных нацистами, переписать музыку к «Сну в летнюю ночь». Carl Orff согласился. При нацистах «Mendelssohn был представлен как опасная "случайность" в истории музыки, сыгравшая решающую роль в том, что немецкая музыка XIX века стала "дегенеративной"». Немецкая стипендия имени Mendelssohn для студентов Лейпцигской консерватории была упразднена в 1934 году и не возобновлялась до 1963-го. Памятник, посвящённый Mendelssohn и воздвигнутый в Лейпциге в 1892 году, был снесён нацистами в 1936-м. Замена была установлена в 2008 году. Бронзовая статуя Mendelssohn работы Clemens Buscher (1855–1916) перед Оперным театром Дюссельдорфа также была снесена и уничтожена нацистами в 1936 году. Замена была установлена в 2012-м. Могила Mendelssohn оставалась нетронутой в годы национал-социализма.
 Восстановленный памятник Mendelssohn близ церкви Святого Фомы в Лейпциге, открытый в 2008 году
Репутация Mendelssohn в Британии оставалась высокой на протяжении всего XIX века. Принц Альберт надписал по-немецки либретто для оратории «Илия» в 1847 году: «Благородному художнику, который, окружённый поклонением Ваалу лжеискусства, сумел, подобно второму Илии, благодаря гению и упорству, остаться верным служению истинному искусству». В 1851 году был опубликован восторженный роман юной Elizabeth Sara Sheppard «Charles Auchester». В книге в качестве главного персонажа выступает «кавалер Серафель» — идеализированный портрет Mendelssohn; роман переиздавался почти 80 лет. В 1854 году королева Виктория попросила, чтобы при реконструкции Crystal Palace туда была включена статуя Mendelssohn. «Свадебный марш» Mendelssohn из «Сна в летнюю ночь» исполнялся на свадьбе дочери королевы Виктории, принцессы Виктории, наследной принцессы, и наследного принца Фридриха Прусского в 1858 году и остаётся популярным на свадебных церемониях. Ученик Mendelssohn Sterndale Bennett был крупнейшей фигурой в британском музыкальном образовании вплоть до своей смерти в 1875 году и великим хранителем традиций своего учителя; среди его учеников было множество композиторов следующего поколения, включая Sullivan, Hubert Parry и Francis Edward Bache.
К началу XX века многие критики, включая Bernard Shaw, начали осуждать музыку Mendelssohn за её связь с викторианской культурной замкнутостью; Shaw в частности жаловался на «лощёную деликатность композитора, его условную сентиментальность и презренное ораториальное ремесленничество». В 1950-е годы исследователь Wilfrid Mellers сетовал на «мнимую религиозность Mendelssohn, отражавшую элемент бессознательного ханжества в нашей морали». Контрастное мнение высказал пианист и композитор Ferruccio Busoni, считавший Mendelssohn «мастером бесспорного величия» и «наследником Mozart». Busoni, как и более ранние виртуозы вроде Anton Rubinstein и Charles-Valentin Alkan, регулярно включал фортепианные произведения Mendelssohn в свои концерты.
Современные оценки
Признание творчества Mendelssohn развивалось на протяжении последних 50 лет параллельно с публикацией ряда биографий, помещающих его достижения в контекст. Mercer-Taylor отмечает иронию в том, что «эта широкомасштабная переоценка музыки Mendelssohn стала возможной отчасти благодаря общей дезинтеграции идеи музыкального канона» — идеи, которую Mendelssohn «как дирижёр, пианист и учёный» так много сделал для утверждения. Критик H. L. Mencken пришёл к выводу, что если Mendelssohn действительно не достиг подлинного величия, то упустил его «на волосок».
 Felix Mendelssohn работы Friedrich Wilhelm Schadow, 1834
Charles Rosen в главе о Mendelssohn из своей книги 1995 года «Романтическое поколение» одновременно хвалит и критикует композитора. Он называет его «величайшим вундеркиндом в истории западной музыки», чьё мастерство в 16 лет превосходило мастерство Mozart или Chopin в 19, обладателем в раннем возрасте «владения крупномасштабной структурой, непревзойдённого ни одним композитором его поколения», и «гением» с «глубоким» пониманием Beethoven. Rosen полагает, что в поздние годы композитор, не теряя мастерства или гениальности, «отрёкся... от своей смелости»; но называет относительно поздний Скрипичный концерт ми минор Mendelssohn «наиболее успешным синтезом классической концертной традиции и романтической виртуозной формы». Rosen считает «Фугу ми минор», позднее включённую в Op. 35 для фортепиано Mendelssohn, «шедевром»; но в том же абзаце называет Mendelssohn «изобретателем религиозного китча в музыке». Тем не менее он указывает, как драматическая сила «сопряжения религии и музыки» в ораториях Mendelssohn отражается на протяжении всей музыки следующих пятидесяти лет — в операх Meyerbeer и Giuseppe Verdi и в «Парсифале» Wagner. Значительная часть из 750 произведений Mendelssohn оставалась неопубликованной ещё в 1960-х годах, однако сегодня большинство из них стали доступны. Научное издание полного собрания сочинений и переписки Mendelssohn находится в стадии подготовки, но, как ожидается, потребует многих лет для завершения и составит более 150 томов. Оно включает современный и полностью исследованный каталог его работ — Mendelssohn-Werkverzeichnis MWV. Творческое наследие Mendelssohn изучено теперь значительно глубже. Записи практически всех опубликованных произведений Mendelssohn сегодня доступны, а его сочинения регулярно звучат в концертных залах и в эфире. R. Larry Todd отметил в 2007 году, в преддверии двухсотлетия со дня рождения композитора: «возрождение интереса к его музыке усилилось за последние несколько десятилетий», и «его образ был в значительной степени реабилитирован, поскольку музыканты и исследователи вновь обратились к этому парадоксально знакомому, но незнакомому европейскому классическому композитору и начали рассматривать его с новых перспектив».
