A mente uma vez iluminada não pode voltar a ficar escura.
Thomas Paine, nascido Thomas Pain, foi um ativista político, filósofo, teórico político e revolucionário nascido na Inglaterra e atuante na América. Ele foi autor de Common Sense em 1776 e The American Crisis de 1776–1783, os dois panfletos mais influentes no início da Revolução Americana, e ajudou a inspirar os patriotas em 1776 a declarar independência da Grã-Bretanha. Suas ideias refletiram os ideais da era do Iluminismo de direitos humanos transnacionais. O historiador Saul K. Padover o descreveu como "um espartilheiro de profissão, um jornalista por profissão e um propagandista por inclinação".
Nascido em Thetford, no condado de Norfolk na Inglaterra, Paine migrou para as colônias britânicas americanas em 1774 com a ajuda de Benjamin Franklin, chegando bem a tempo de participar da Revolução Americana. Praticamente todo rebelde leu ou ouviu a leitura de seu poderoso panfleto Common Sense, proporcionalmente o título de melhor venda americano de todos os tempos, que catalisou a demanda rebelde por independência da Grã-Bretanha. Common Sense foi tão influente que John Adams disse: "Sem a pena do autor de Common Sense, a espada de Washington teria sido levantada em vão". The American Crisis foi uma série de panfletos pró-revolucionários. Paine viveu na França durante a maior parte da década de 1790, envolvendo-se profundamente na Revolução Francesa. Ele escreveu Rights of Man em 1791, em parte uma defesa da Revolução Francesa contra seus críticos. Seus ataques ao escritor conservador anglo-irlandês Edmund Burke levaram a julgamento e condenação à revelia na Inglaterra em 1792 pelo crime de difamação sediciosa.
O governo britânico de William Pitt, o Jovem, preocupado com a possibilidade de a Revolução Francesa se espalhar para a Inglaterra, havia começado a suprimir obras que defendiam filosofias radicais. O trabalho de Paine, que defendia o direito do povo de derrubar seu governo, foi devidamente alvo, com um mandado de prisão emitido no início de 1792. Paine fugiu para a França em setembro, onde, apesar de não conseguir falar francês, foi rapidamente eleito para a Convenção Nacional Francesa. Os Girondinos o consideravam um aliado; consequentemente, os Montanheses, especialmente Maximilien Robespierre, o consideravam um inimigo.
Em dezembro de 1793, ele foi preso e levado à Prisão de Luxembourg em Paris. Enquanto estava na prisão, continuou trabalhando em The Age of Reason de 1793–1794. James Monroe, um futuro Presidente dos Estados Unidos, usou suas conexões diplomáticas para conseguir a libertação de Paine em novembro de 1794. Paine se tornou notório por seus panfletos. Em The Age of Reason, ele defendeu o deísmo, promoveu a razão e o livre pensamento e argumentou contra a religião institucionalizada em geral e a doutrina cristã em particular. Ele publicou o panfleto Agrarian Justice em 1797, discutindo as origens da propriedade e introduzindo o conceito de renda mínima garantida através de um imposto sobre heranças único sobre proprietários de terras. Em 1802, ele retornou aos EUA. Quando morreu em 8 de junho de 1809, apenas seis pessoas compareceram ao seu funeral, pois havia sido ostracizado por sua ridicularização do cristianismo.
Primeiros anos e educação
Thomas Paine nasceu em 29 de janeiro de 1736 NS 9 de fevereiro de 1737, filho de Joseph Pain, um agricultor arrendatário e fabricante de espartilhos, e Frances née Cocke Pain, em Thetford, Norfolk, Inglaterra. Joseph era quaker e Frances anglicana. Apesar de afirmações de que Thomas mudou a grafia do sobrenome de sua família ao emigrar para a América em 1774, ele estava usando "Paine" em 1769, ainda em Lewes, Sussex.
Ele frequentou Thetford Grammar School de 1744–1749, em uma época em que não havia educação obrigatória. Aos 13 anos, foi aprendiz de seu pai, um espartilheiro. Após seu aprendizado, aos 19 anos, Thomas se alistou e serviu brevemente como corsário, antes de retornar à Grã-Bretanha em 1759. Lá, tornou-se um mestre espartilheiro, estabelecendo uma loja em Sandwich, Kent.
Em 27 de setembro de 1759, Thomas Paine se casou com Mary Lambert. Seu negócio faliu logo depois. Mary ficou grávida; e, depois de se mudarem para Margate, ela entrou em parto prematuro, no qual ela e seu filho morreram.
Em julho de 1761, Paine retornou a Thetford para trabalhar como oficial supranumerário. Em dezembro de 1762, tornou-se Oficial de Impostos em Grantham, Lincolnshire; em agosto de 1764, foi transferido para Alford, também em Lincolnshire, com salário de £50 por ano. Em 27 de agosto de 1765, foi demitido como Oficial de Impostos por "alegar ter inspecionado bens que não inspecionou". Em 31 de julho de 1766, solicitou sua reintegração à Junta de Impostos, que concederam no dia seguinte, mediante vaga. Enquanto aguardava isso, trabalhou como espartilheiro.
Em 1767, foi designado para um cargo em Grampound, Cornwall. Posteriormente pediu para deixar este cargo para aguardar uma vaga, e tornou-se professor em Londres.
Em 19 de fevereiro de 1768, foi designado para Lewes em Sussex, uma cidade com tradição de oposição à monarquia e sentimentos pró-republicanos desde as décadas revolucionárias do século XVII. Aqui ele morou acima da Bull House, do século XV, a loja de tabaco de Samuel Ollive e Esther Ollive.
Paine se envolveu pela primeira vez em assuntos cívicos quando estava baseado em Lewes. Ele aparece no Town Book como membro da Court Leet, o órgão governante da cidade. Também era membro da vestaria da paróquia, um influente grupo local de igrejas cujas responsabilidades pelos negócios da paróquia incluiriam arrecadar impostos e dízimos para distribuir entre os pobres. Em 26 de março de 1771, aos 34 anos, casou-se com Elizabeth Ollive, filha de seu proprietário.
De 1772 a 1773, Paine juntou-se a oficiais de impostos pedindo ao Parlamento melhores salários e condições de trabalho, publicando, no verão de 1772, The Case of the Officers of Excise, um artigo de 12 páginas e seu primeiro trabalho político, passando o inverno de Londres distribuindo as 4.000 cópias impressas ao Parlamento e outros. Na primavera de 1774, foi novamente demitido do serviço de impostos por estar ausente de seu posto sem permissão; sua loja de tabaco também falhou. Em 14 de abril, para evitar a prisão por dívidas, vendeu seus bens domésticos para pagar dívidas. Em 4 de junho de 1774, separou-se formalmente de sua esposa Elizabeth e mudou-se para Londres, onde, em setembro, o matemático, Fellow da Royal Society e Comissário de Impostos George Lewis Scott o apresentou a Benjamin Franklin, que sugeriu emigração para a América colonial britânica e deu-lhe uma carta de recomendação. Em outubro, Paine emigrou para as colônias americanas, chegando a Filadélfia em 30 de novembro de 1774.
Na Pennsylvania Magazine
Paine mal sobreviveu à travessia do Atlântico. Os suprimentos de água do navio eram ruins e a febre tifoide matou cinco passageiros. Ao chegar a Filadélfia, estava muito doente para desembarcar. O médico de Benjamin Franklin, ali para receber Paine na América, o tirou do navio; Paine levou seis semanas para se recuperar. Tornou-se cidadão da Pensilvânia "ao fazer o juramento de lealdade em período muito inicial". Em março de 1775, tornou-se editor da Pennsylvania Magazine, cargo que exerceu com considerável capacidade.
Antes da chegada de Paine à América, dezesseis revistas haviam sido fundadas nas colônias e finalmente falharam, cada uma com conteúdo substancial e reimpressões da Inglaterra. No final de 1774, o impressor filadélfico Robert Aitken anunciou seu plano de criar o que chamava de "American Magazine" com conteúdo derivado das colônias. Paine contribuiu com duas peças para o número inaugural da revista datado de janeiro de 1775, e Aitken contratou Paine como editor da Magazine um mês depois. Sob a liderança de Paine, o público da revista se expandiu rapidamente, alcançando uma circulação maior nas colônias do que qualquer revista americana até aquele ponto. Embora Aiken tivesse concebido a revista como apolítica, Paine trouxe uma perspectiva política forte para seu conteúdo, escrevendo em sua primeira edição que "todo coração e mão parecem estar engajados na interessante luta pela Liberdade Americana".
Paine escreveu na Pennsylvania Magazine que tal publicação deveria se tornar um "viveiro de gênio" para uma nação que havia "agora superado o estado de infância", exercitando e educando as mentes americanas e moldando a moralidade americana. Em 8 de março de 1775, a Pennsylvania Magazine publicou um ensaio abolicionista não assinado intitulado African Slavery in America. O ensaio é frequentemente atribuído a Paine com base em uma carta de Benjamin Rush, lembrando a afirmação de Paine sobre a autoria do ensaio. O ensaio atacava a escravidão como um "comércio execrável" e "ultraje contra a Humanidade e Justiça".
Apelando conscientemente para um público mais amplo e mais trabalhador, Paine também usou a revista para discutir direitos dos trabalhadores à produção. Esta mudança na conceitualização da política foi descrita como parte da "'modernização' da consciência política", e da mobilização de seções cada vez maiores da sociedade para a vida política.
Revolução Americana
Common Sense 1776
Paine tem uma pretensão ao título O Pai da Revolução Americana, que repousa em seus panfletos, especialmente Common Sense, que cristalizou o sentimento pela independência em 1776. Foi publicado em Filadélfia em 10 de janeiro de 1776, e assinado anonimamente "por um Inglês". Tornou-se um sucesso imediato, se espalhando rapidamente para 100.000 cópias em três meses para os dois milhões de residentes das 13 colônias. No decorrer da Revolução Americana, um total de cerca de 500.000 cópias foram vendidas, incluindo edições não autorizadas. O título original de Paine para o panfleto era Plain Truth, mas o amigo de Paine, o defensor da independência Benjamin Rush, sugeriu Common Sense em seu lugar.
O panfleto circulou em janeiro de 1776, após o início da Revolução. Era passado e frequentemente lido em voz alta nas tavernas, contribuindo significativamente para disseminar a ideia de republicanismo, reforçando o entusiasmo pela separação da Grã-Bretanha e encorajando o recrutamento para o Exército Continental. Paine forneceu um argumento novo e convincente para a independência ao defender uma ruptura completa com a história. Common Sense é orientado para o futuro de uma forma que compele o leitor a fazer uma escolha imediata. Oferece uma solução para americanos enojados e alarmados com a ameaça da tirania.
O ataque de Paine à monarquia em Common Sense é essencialmente um ataque a George III. Enquanto o ressentimento colonial era originalmente direcionado principalmente contra os ministros do rei e o Parlamento, Paine colocou a responsabilidade firmemente na porta do rei. Common Sense foi o panfleto mais lido da Revolução Americana. Foi um chamado claro pela unidade contra a corte britânica corrupta, de modo a realizar o papel providencial da América em fornecer um asilo para a liberdade. Escrito em um estilo direto e animado, denunciava os despotismos decadentes da Europa e ridicularizava a monarquia hereditária como um absurdo. Em uma época em que muitos ainda esperavam reconciliação com a Grã-Bretanha, Common Sense demonstrou a muitos a inevitabilidade da separação.
Paine não estava basicamente expressando ideias originais em Common Sense, mas sim empregando retórica como meio de despertar o ressentimento contra a Coroa. Para alcançar esses objetivos, ele foi pioneiro em um estilo de escrita política adequado à sociedade democrática que vislumbrava, com Common Sense servindo como exemplo principal. Parte do trabalho de Paine era tornar ideias complexas inteligíveis para leitores médios da época, com escrita clara e concisa diferentemente do estilo formal e erudito favorecido por muitos de seus contemporâneos. Estudiosos apresentaram várias explicações para explicar seu sucesso, incluindo o momento histórico, o estilo fácil de entender de Paine, sua ética democrática e seu uso de psicologia e ideologia.
Common Sense foi imensamente popular em disseminar para um público muito amplo ideias que já estavam em uso comum entre a elite que compreendia o Congresso e o quadro de liderança da nação emergente, que raramente citavam os argumentos de Paine em seus chamados públicos pela independência. O panfleto provavelmente teve pouca influência direta na decisão do Congresso Continental de emitir uma Declaração de Independência, uma vez que esse órgão estava mais preocupado com como a declaração de independência afetaria o esforço de guerra. Uma ideia distintiva em Common Sense é a crença de Paine sobre a natureza pacífica das repúblicas; suas opiniões foram uma concepção antiga e forte do que estudiosos viriam a chamar de teoria da paz democrática.
Os Legalistas atacaram vigorosamente Common Sense; um ataque, intitulado Plain Truth de 1776, do Marylander James Chalmers, disse que Paine era um charlatão político e advertiu que sem monarquia, o governo "degeneraria em democracia". Até mesmo alguns revolucionários americanos se opuseram a Common Sense; no final da vida, John Adams o chamou de "uma massa crapulosa". Adams discordava do tipo de democracia radical promovida por Paine de que homens que não possuíam propriedade ainda deveriam ser permitidos votar e ocupar cargos públicos e publicou Thoughts on Government em 1776 para defender uma abordagem mais conservadora do republicanismo.
Sophia Rosenfeld argumenta que Paine foi altamente inovador em seu uso da noção comum de "senso comum". Ele sintetiza
