Nunca conheci nenhuma angústia que uma hora de leitura não aliviasse.
Charles-Louis de Secondat, Baron de La Brède et de Montesquieu, comumente conhecido simplesmente como Montesquieu, foi um juiz francês, homem de letras e filósofo político. Ele foi pioneiro da teoria da separação de poderes, que é implementada em muitas constituições ao redor do mundo. Também é conhecido por fazer mais do que qualquer outro autor para assegurar o lugar da palavra "despotismo" no léxico político. Seu O Espírito da Lei, publicado anonimamente em 1748, que foi bem recebido tanto na Grã-Bretanha quanto nas colônias americanas, foi uma influência na Constituição dos Estados Unidos.
Biografia
Montesquieu nasceu no Château de la Brède no sudoeste da França, 25 quilômetros 16 mi ao sul de Bordeaux. Seu pai, Jacques de Secondat, era um soldado com uma longa ancestralidade nobre. Sua mãe, Marie Françoise de Pesnel, que morreu quando Charles tinha sete anos, era uma herdeira que trouxe o título de Baronia de La Brède para a família Secondat. Após a morte de sua mãe, ele foi enviado para o Colégio Católico de Juilly, uma escola proeminente para filhos da nobreza francesa, onde permaneceu de 1700 a 1711. Seu pai morreu em 1713 e ele se tornou tutelado de seu tio, o Baron de Montesquieu. Ele se tornou conselheiro do Parlamento de Bordeaux em 1714. No ano seguinte, casou-se com a protestante Jeanne de Lartigue, que eventualmente lhe deu três filhos. O Baron morreu em 1716, deixando-lhe sua fortuna bem como seu título, e o cargo de président à mortier no Parlamento de Bordeaux.
A vida inicial de Montesquieu ocorreu em uma época de mudanças governamentais significativas. A Inglaterra havia se declarado uma monarquia constitucional após sua Revolução Gloriosa de 1688–89, e havia se unido com a Escócia na União de 1707 para formar o Reino da Grã-Bretanha. Na França, o longo reinado de Luís XIV terminou em 1715 e foi sucedido pelo Luís XV, que tinha cinco anos. Essas transformações nacionais tiveram um grande impacto em Montesquieu; ele se referiria a elas repetidamente em seu trabalho.
Montesquieu se afastou da prática da lei para se dedicar ao estudo e à escrita. Ele alcançou sucesso literário com a publicação de suas Cartas Persas em 1721, uma sátira representando a sociedade como vista através dos olhos de dois visitantes persas imaginários para Paris e Europa, criticando inteligentemente as absurdidades da sociedade francesa contemporânea. Montesquieu embarcou em um grand tour pela Europa, especialmente Itália e Inglaterra, durante o qual manteve um diário. Suas reflexões sobre geografia, leis e costumes durante suas viagens se tornaram as fontes primárias para suas principais obras sobre filosofia política após seu retorno à França. Em seguida, publicou Considerações sobre as Causas da Grandeza dos Romanos e seu Declínio em 1734, entre seus três livros mais conhecidos. É considerado por alguns estudiosos como uma transição das Cartas Persas para sua obra-prima L'Esprit des lois, que foi originalmente publicada anonimamente em 1748 e traduzida em 1750 por Thomas Nugent como The Spirit of Laws. Rapidamente influenciou profundamente o pensamento político na Europa e América. Na França, o livro recebeu uma recepção desfavorável tanto de apoiadores quanto de opositores do regime. A Igreja Católica proibiu O Espírito – juntamente com muitos outros trabalhos de Montesquieu – em 1751 e o incluiu no Índice de Livros Proibidos. Recebeu o maior elogio do restante da Europa, especialmente da Britânia.
Montesquieu também era altamente respeitado nas colônias britânicas na América do Norte como um campeão da liberdade, embora não da independência americana. De acordo com um cientista político, ele era a autoridade mais frequentemente citada sobre governo e política na América Britânica pré-revolucionária colonial, citado mais pelos fundadores americanos do que qualquer fonte exceto a Bíblia. Após a Revolução Americana, o trabalho de Montesquieu permaneceu uma poderosa influência em muitos dos fundadores americanos, mais notadamente James Madison da Virgínia, o "Pai da Constituição". A filosofia de Montesquieu de que "o governo deveria ser estabelecido de modo que nenhum homem precisasse temer outro" lembrou a Madison e outros que uma base livre e estável para seu novo governo nacional exigia uma separação clara e equilibrada de poderes.
Além de compor trabalhos adicionais sobre sociedade e política, Montesquieu viajou pela Europa incluindo Áustria e Hungria, passando um ano na Itália e 18 meses na Inglaterra, onde se tornou maçom, admitido à Horn Tavern Lodge em Westminster, antes de se estabelecer novamente na França. Ele era afetado pela visão ruim, e estava completamente cego quando morreu de febre alta em 1755. Ele foi enterrado na Église Saint-Sulpice, Paris.
Filosofia da história
A filosofia da história de Montesquieu minimizou o papel de pessoas e eventos individuais. Ele expôs a visão em Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence de que cada evento histórico era impulsionado por um movimento principal:
Não é o acaso que governa o mundo. Pergunte aos Romanos, que tiveram uma sequência contínua de sucessos quando eram guiados por um certo plano, e uma sequência ininterrupta de reveses quando seguiam outro. Existem causas gerais, morais e físicas, que agem em toda monarquia, elevando-a, mantendo-a, ou arremessando-a ao chão. Todos os acidentes são controlados por essas causas. E se o acaso de uma batalha – ou seja, uma causa particular – tiver levado um estado à ruína, alguma causa geral tornou necessário que esse estado perecesse de uma única batalha. Em uma palavra, a tendência principal arrasta consigo todos os acidentes particulares.
Ao discutir a transição da República para o Império, ele sugeriu que se César e Pompeu não tivessem trabalhado para usurpar o governo da República, outros homens teriam se levantado em seu lugar. A causa não era a ambição de César ou Pompeu, mas a ambição do homem.
Visões políticas
Montesquieu é creditado como sendo um dos progenitores, que incluem Heródoto e Tácito, da antropologia – como sendo um dos primeiros a estender métodos comparativos de classificação às formas políticas nas sociedades humanas. De fato, o antropólogo político francês Georges Balandier considerava Montesquieu como "o iniciador de uma empresa científica que por um tempo desempenhou o papel da antropologia cultural e social". De acordo com o antropólogo social D. F. Pocock, O Espírito da Lei de Montesquieu foi "a primeira tentativa consistente de pesquisar as variedades da sociedade humana, classificá-las e compará-las e, dentro da sociedade, estudar o inter-funcionamento das instituições." A antropologia política de Montesquieu deu origem a suas teorias sobre governo. Quando Catarina, a Grande, escreveu seu Nakaz Instrução para a Assembleia Legislativa que criou para esclarecer o código legal russo existente, ela confessou tomar pesadamente emprestado do Espírito da Lei de Montesquieu, embora tenha descartado ou alterado porções que não apoiavam a monarquia burocrática absolutista da Rússia.
A obra mais influente de Montesquieu dividiu a sociedade francesa em três classes ou trias politica, termo que ele cunhou: a monarquia, a aristocracia e os comuns. Montesquieu viu dois tipos de poder governamental existindo: o soberano e o administrativo. Os poderes administrativos eram o executivo, o legislativo e o judicial. Estes deveriam ser separados e dependentes um do outro de modo que a influência de qualquer um dos poderes não fosse capaz de exceder a dos outros dois, individualmente ou em combinação. Esta era uma ideia radical porque eliminava completamente a estrutura dos três Estados da Monarquia Francesa: o clero, a aristocracia e o povo em geral representado pelos Estados-Gerais, apagando assim o último vestígio de uma estrutura feudalista.
A teoria da separação de poderes deriva amplamente de O Espírito da Lei:
Em todo governo existem três tipos de poder: o legislativo; o executivo em relação às coisas dependentes da lei das nações; e o executivo em relação aos assuntos que dependem da lei civil.
Em virtude do primeiro, o príncipe ou magistrado promulga leis temporárias ou perpétuas, e emenda ou revoga aquelas que já foram promulgadas. Pelo segundo, ele faz paz ou guerra, envia ou recebe embaixadas, estabelece a segurança pública e se protege contra invasões. Pelo terceiro, ele pune criminosos, ou determina as disputas que surgem entre indivíduos. Este último chamaremos de poder judicial, e o outro, simplesmente, do poder executivo do estado.
Montesquieu argumenta que cada Poder deve exercer apenas suas próprias funções, foi bem explícito aqui:
Quando os poderes legislativo e executivo são unidos na mesma pessoa, ou no mesmo corpo de magistrados, não pode haver liberdade; porque podem surgir apreensões de que o mesmo monarca ou senado promulgue leis tiranicamente, para executá-las de forma tiranicamente.
Novamente, não há liberdade se o poder judicial não for separado do legislativo e executivo. Se fosse unido ao legislativo, a vida e a liberdade do sujeito estariam expostas a controle arbitrário; pois o juiz seria então o legislador. Se fosse unido ao poder executivo, o juiz poderia agir com violência e opressão.
Haveria um fim de tudo, se o mesmo homem, ou o mesmo corpo, seja dos nobres ou do povo, exercesse esses três poderes, o de promulgar leis, o de executar as resoluções públicas, e o de julgar as causas dos indivíduos.
Se o ramo legislativo nomeia os poderes executivo e judicial, como Montesquieu indicou, não haverá separação ou divisão de seus poderes, já que o poder de nomear carrega consigo o poder de revogar.
O poder executivo deveria estar nas mãos de um monarca, porque este ramo do governo, tendo necessidade de rapidez, é melhor administrado por um do que por muitos: por outro lado, o que quer que dependa do poder legislativo, muitas vezes é melhor regulado por muitos do que por uma única pessoa.
Mas se não houvesse monarca, e o poder executivo fosse confiado a um certo número de pessoas selecionadas do corpo legislativo, haveria um fim da liberdade, já que os dois poderes estariam unidos; pois as mesmas pessoas às vezes possuiriam, e sempre seriam capazes de possuir, uma parte em ambos.
Da mesma forma, havia três formas principais de governo, cada uma apoiada por um "princípio" social: monarquias governos livres chefiados por uma figura hereditária, por exemplo, rei, rainha, imperador, que se apoiam no princípio da honra; repúblicas governos livres chefiados por líderes eleitos popularmente, que se apoiam no princípio da virtude; e despotismos governos escravizados chefiados por ditadores, que se apoiam no medo. Os governos livres são dependentes de arranjos constitucionais frágeis. Montesquieu dedica quatro capítulos de O Espírito das Leis a uma discussão sobre Inglaterra, um governo livre contemporâneo, onde a liberdade era sustentada por um equilíbrio de poderes. Montesquieu estava preocupado de que na França os poderes intermediários, ou seja, a nobreza que moderava o poder do príncipe, estivessem sendo erodidos. Essas ideias de controle de poder foram frequentemente utilizadas no pensamento de Maximilien Robespierre.
Montesquieu defendeu a reforma da escravidão em O Espírito da Lei. Como parte de sua defesa, apresentou uma lista hipotética satírica de argumentos para a escravidão.
Ao se dirigir a leitores franceses de sua Teoria Geral, John Maynard Keynes descreveu Montesquieu como "o verdadeiro equivalente francês de Adam Smith, o maior de seus economistas, acima de tudo dos fisiocatas em penetração, clareza mental e bom senso que são as qualidades que um economista deveria ter."
Teoria meteorológica do clima
Outro exemplo do pensamento antropológico de Montesquieu, delineado em O Espírito da Lei e insinuado nas Cartas Persas, é sua teoria meteorológica do clima, que sustenta que o clima pode influenciar substancialmente a natureza do homem e sua sociedade. Ao colocar ênfase nas influências ambientais como uma condição material da vida, Montesquieu prefigurou a preocupação da antropologia moderna com o impacto das condições materiais, como fontes de energia disponíveis, sistemas de produção organizados e tecnologias, no crescimento de sistemas socioculturais complexos.
Ele vai tão longe quanto afirmar que certos climas são superiores a outros, o clima temperado da França sendo ideal. Sua visão é que pessoas que vivem em países muito quentes são "de temperamento muito quente", enquanto aquelas em países do norte são "geladas" ou "rígidas". O clima da Europa Central é, portanto, ideal. Neste ponto, Montesquieu bem pode ter sido influenciado por uma pronunciação similar em As Histórias de Heródoto, onde ele faz uma distinção entre o clima temperado "ideal" da Grécia em oposição ao clima excessivamente frio da Cítia e o clima excessivamente quente do Egito. Esta era uma crença comum na época, e também pode ser encontrada dentro dos escritos médicos dos tempos de Heródoto, incluindo "Sobre Ares, Águas, Lugares" do corpus hipocrático. Pode-se encontrar uma declaração similar em Germânia de Tácito, um dos autores favoritos de Montesquieu.
Phi
