Hoje um leitor, amanhã um líder.
Sarah Margaret Fuller Ossoli foi uma jornalista americana, editora, crítica, tradutora e defensora dos direitos das mulheres associada ao movimento do transcendentalismo americano. Ela foi a primeira correspondente de guerra feminina americana, escrevendo para o New-York Tribune de Horace Greeley, e a primeira crítica de livros em tempo integral no jornalismo. Seu livro Woman in the Nineteenth Century é considerado o primeiro grande trabalho feminista nos Estados Unidos.
Nascida Sarah Margaret Fuller em Cambridge, Massachusetts, recebeu uma educação substancial de seu pai, Timothy Fuller, que morreu em 1835 devido ao cólera. Ela posteriormente cursou uma educação mais formal e se tornou professora antes de, em 1839, começar a supervisionar sua série de Conversas: aulas para mulheres destinadas a compensar sua falta de acesso ao ensino superior. Ela se tornou a primeira editora do journal transcendentalista The Dial em 1840, ano em que sua carreira literária começou a ter sucesso, antes de se juntar à equipe do New York Tribune sob Horace Greeley em 1844. Na época em que tinha 30 e poucos anos, Fuller havia conquistado a reputação de ser a pessoa mais bem lida da Nova Inglaterra, homem ou mulher, e se tornou a primeira mulher autorizada a usar a biblioteca do Harvard College. Sua obra seminal, Woman in the Nineteenth Century, foi publicada em 1845. Um ano depois, foi enviada para a Europa pelo Tribune como sua primeira correspondente feminina. Logo se envolveu nas revoluções na Itália e se aliou a Giuseppe Mazzini. Ela teve um relacionamento com Giovanni Ossoli, com quem teve um filho. Os três membros da família morreram em um naufrágio perto de Fire Island, Nova York, enquanto viajavam para os Estados Unidos em 1850. O corpo de Fuller nunca foi recuperado.
Fuller foi defensora dos direitos das mulheres e, em particular, da educação das mulheres e do direito ao emprego. Ela se rebelou contra as profissões eruditas de Boston-Cambridge porque foi impedida de entrar como menina. Fuller, junto com Coleridge, queria se manter livre do que ela chamava de "forte odor mental" de professoras. Ela também encorajou muitas outras reformas na sociedade, incluindo reforma prisional e a emancipação de escravos nos Estados Unidos. Muitos outros defensores dos direitos das mulheres e do feminismo, incluindo Susan B. Anthony, citam Fuller como uma fonte de inspiração. Muitos de seus contemporâneos, porém, não eram apoiadores, incluindo sua ex-amiga Harriet Martineau. Ela disse que Fuller era uma oradora em vez de uma ativista. Logo após a morte de Fuller, sua importância diminuiu; os editores que prepararam suas cartas para publicação, acreditando que sua fama seria breve, censuraram ou alteraram muito de seu trabalho antes da publicação.
Biografia
Infância e família
Sarah Margaret Fuller nasceu em 23 de maio de 1810, em Cambridgeport, Massachusetts, primeira filha do congressista Timothy Fuller e Margaret Crane Fuller. Ela foi nomeada em homenagem à sua avó paterna e à sua mãe, mas aos nove anos, abandonou "Sarah" e insistiu em ser chamada de "Margaret." A Casa de Margaret Fuller, onde ela nasceu, ainda está de pé. Seu pai a ensinou a ler e escrever aos três anos e meio, pouco após a morte da segunda filha do casal, Julia Adelaide, aos 14 meses. Ele lhe ofereceu uma educação tão rigorosa quanto a de qualquer menino da época e a proibiu de ler o típico material feminino da época, como livros de etiqueta e romances sentimentais. Ele incorporou o latim em seu ensino logo após o nascimento do filho do casal, Eugene, em maio de 1815, e logo Margaret estava traduzindo passagens simples de Virgílio. Mais tarde na vida, Margaret culpou o amor exigente de seu pai e sua valorização da precisão por seus pesadelos infantis e sonambulismo. Durante o dia, Margaret passava tempo com sua mãe, que a ensinava tarefas domésticas e costura. Em 1817, seu irmão William Henry Fuller nasceu, e seu pai foi eleito representante no Congresso dos Estados Unidos. Pelos próximos oito anos, ele passou de quatro a seis meses por ano em Washington, D.C. Aos dez anos, Fuller escreveu uma nota enigmática que seu pai guardou: "Em 23 de maio de 1810, nasceu alguém destinado à tristeza e à dor, e como outros a ter infortúnios."
Fuller começou sua educação formal na Port School em Cambridgeport em 1819 antes de frequentar o Boston Lyceum for Young Ladies de 1821 a 1822. Em 1824, foi enviada para a School for Young Ladies em Groton, por conselho de tias e tios, embora tenha resistido à ideia no início. Enquanto estava lá, Timothy Fuller não se candidatou à reeleição, para ajudar John Quincy Adams em sua campanha presidencial de 1824; ele esperava que Adams retornasse o favor com um nomeação governamental. Em 17 de junho de 1825, Fuller compareceu à cerimônia em que o herói da Guerra Revolucionária Americana Marquês de Lafayette lançou a pedra fundamental do Monumento de Bunker Hill 50 anos após a batalha. A Fuller de 15 anos se apresentou a Lafayette em uma carta que terminava: "Se ambos vivermos, e for possível para uma mulher, para quem as avenidas da glória são raramente acessíveis, lembrarei meu nome de sua memória." Desde cedo, Fuller se sentia uma pessoa e pensadora significativa. Fuller deixou a escola de Groton após dois anos e voltou para casa aos 16 anos. Em casa, estudou os clássicos e treinou a si mesma em vários idiomas modernos e leu literatura mundial. Nessa época, ela percebeu que não se encaixava com outras jovens de sua idade. Ela escreveu: "Senti que não nasci para o lote comum das mulheres." Eliza Farrar, esposa do professor de Harvard John Farrar e autora de The Young Lady's Friend de 1836, tentou treiná-la em etiqueta feminina até os 20 anos, mas nunca foi totalmente bem-sucedida.
Início da carreira
Fuller era uma leitora ávida, conhecida por traduzir literatura alemã e trazer o Romantismo Alemão para os Estados Unidos. Na época em que tinha 30 e poucos anos, havia conquistado a reputação de ser a pessoa mais bem lida, homem ou mulher, na Nova Inglaterra. Ela usou seus conhecimentos para dar aulas particulares baseadas no estilo de ensino de Elizabeth Palmer Peabody. Fuller esperava ganhar a vida através do jornalismo e da tradução; seu primeiro trabalho publicado, uma resposta ao historiador George Bancroft, apareceu em novembro de 1834 na North American Review. Quando tinha 23 anos, a prática jurídica de seu pai falhou e ele mudou a família para uma fazenda em Groton. Em 20 de fevereiro de 1835, Frederic Henry Hedge e James Freeman Clarke pediram a ela para contribuir para cada um de seus periódicos. Clarke a ajudou a publicar sua primeira resenha literária no Western Messenger em junho: críticas de recentes biografias de George Crabbe e Hannah More. No outono daquele ano, ela sofreu uma terrível enxaqueca com febre que durou nove dias. Fuller continuou a sofrer com tais dores de cabeça ao longo de sua vida. Enquanto ainda se recuperava, seu pai morreu de cólera em 2 de outubro de 1835. Ela foi profundamente afetada por sua morte: "A imagem de meu pai me segue constantemente", escreveu. Ela jurou entrar como chefe da família e cuidar de sua mãe viúva e irmãos mais jovens. Seu pai não havia deixado testamento, e dois de seus tios ganharam controle de sua propriedade e finanças, posteriormente avaliadas em $18.098,15, e a família teve que depender deles para apoio. Humilhada pela forma como seus tios estavam tratando a família, Fuller escreveu que se arrependia de ser "do sexo mais fraco, e nunca mais do que agora".
Nessa época, Fuller estava esperando preparar uma biografia de Johann Wolfgang von Goethe, mas sentia que poderia trabalhar nela apenas se viajasse para a Europa. A morte de seu pai e sua responsabilidade repentina com sua família a fizeram abandonar essa ideia. Em 1836, Fuller recebeu um emprego ensinando na Temple School de Bronson Alcott em Boston, onde permaneceu por um ano. Ela então aceitou um convite para ensinar sob Hiram Fuller, nenhuma relação, na Greene Street School em Providence, Rhode Island, em abril de 1837 com o salário inusitadamente alto de $1.000 por ano. Sua família vendeu a fazenda de Groton e Fuller se mudou com eles para Jamaica Plain, Massachusetts. Em 6 de novembro de 1839, Fuller realizou o primeiro de suas Conversas, discussões entre mulheres locais que se reuniam na casa de Boston dos Peabodys. Fuller pretendia compensar a falta de educação das mulheres com discussões e debates focados em assuntos incluindo artes plásticas, história, mitologia, literatura e natureza. Servindo como o "núcleo da conversa", Fuller também pretendia responder às "grandes questões" enfrentadas pelas mulheres e encorajar as mulheres "a questionar, definir, afirmar e examinar suas opiniões". Ela perguntou aos participantes: "Para que nascemos? Como vamos fazer isso? Qual tão poucos jamais se propõem até seus melhores anos se irem". Nas Conversas, Fuller finalmente estava encontrando companheiras intelectuais iguais entre suas contemporâneas femininas. Um número de figuras significativas no movimento dos direitos das mulheres frequentou essas reuniões, incluindo Sophia Dana Ripley, Caroline Sturgis e Maria White Lowell.
The Dial
Em outubro de 1839, Ralph Waldo Emerson estava procurando um editor para seu journal transcendentalista The Dial. Após vários recusarem a posição, ele a ofereceu a Fuller, referindo-se a ela como "minha vivaz amiga." Emerson havia encontrado Fuller em Cambridge em 1835; daquele encontro, ele admitiu: "ela me fez rir mais do que gostaria." No verão seguinte, Fuller passou duas semanas na casa de Emerson em Concord. Fuller aceitou a oferta de Emerson para editar The Dial em 20 de outubro de 1839, e começou o trabalho na primeira semana de 1840. Ela editou o journal de 1840 a 1842, embora seu salário anual prometido de $200 nunca tenha sido pago. Devido ao seu papel, ela logo foi reconhecida como uma das figuras mais importantes do movimento transcendental e foi convidada para Brook Farm de George Ripley, um experimento comunitário. Fuller nunca se juntou oficialmente à comunidade, mas foi uma visitante frequente, frequentemente passando a Véspera de Ano Novo lá. No verão de 1843, ela viajou para Chicago, Milwaukee, Cataratas do Niágara e Buffalo, Nova York; enquanto estava lá, interagiu com vários indígenas americanos, incluindo membros das tribos Ottawa e Chippewa. Ela relatou suas experiências em um livro chamado Summer on the Lakes, que completou a escrita em seu 34º aniversário em 1844. O crítico Evert Augustus Duyckinck chamou de "o único livro genuíno, posso pensar, desta temporada." Fuller usou a biblioteca do Harvard College para fazer pesquisas sobre a região dos Grandes Lagos e se tornou a primeira mulher autorizada a usar a biblioteca de Harvard.
O "The Great Lawsuit" de Fuller foi escrito em forma de série para The Dial. Ela originalmente pretendia nomear o trabalho The Great Lawsuit: Man 'versus' Men, Woman 'versus' Women; quando foi expandido e publicado independentemente em 1845, foi intitulado Woman in the Nineteenth Century. Após completá-lo, ela escreveu a um amigo: "Coloquei uma boa parte de meu verdadeiro eu nele, como se, suponho que fosse embora agora, a medida de minha pegada seria deixada na terra." O trabalho discutiu o papel que as mulheres desempenhavam na democracia americana e a opinião de Fuller sobre possibilidades de melhoria. Desde então, tornou-se um dos documentos principais do feminismo americano. É considerado o primeiro de seu tipo nos Estados Unidos. Logo após a publicação americana de Woman in the Nineteenth Century, foi piratizado e publicado por H.G. Clarke na Inglaterra. Apesar de nunca receber comissões devido à falta de leis de direitos autorais internacionais, Fuller estava "muito feliz em descobrir que será lido por mulheres" em todo o mundo.
New York Tribune
Fuller deixou The Dial em 1844 em parte por problemas de saúde, mas também por sua decepção com a lista de assinantes do periódico em declínio. Ela se mudou para Nova York naquele outono e se juntou ao New York Tribune de Horace Greeley como crítica literária, se tornando a primeira crítica de livros em tempo integral no jornalismo americano e, até 1846, a primeira editora feminina da publicação. Seu primeiro artigo, uma resenha de uma coleção de ensaios de Emerson, apareceu na edição de 1º de dezembro de 1844. Nessa época, o Tribune tinha cerca de 50.000 assinantes e Fuller ganhava $500 por ano por seu trabalho. Além de livros americanos, ela resenhava literatura estrangeira, concertos, palestras e exposições de arte. Durante seus quatro anos com a publicação, ela publicou mais de 250 colunas, a maioria assinada com um "*" como assinatura. Nessas colunas, Fuller discutiu tópicos que variam de arte e literatura a questões políticas e sociais, como o sofrimento dos escravos e os direitos das mulheres. Ela também publicou poesia; seus poemas, estilizados após o trabalho de Emerson, não têm o mesmo vigor intelectual que sua crítica.
Nessa época, ela também se envolveu em um escândalo envolvendo o colega crítico literário Edgar Allan Poe, que estava mantendo um flerte público com a poeta casada Frances Sargent Osgood. Outra poeta, Elizabeth F. Ellet, tinha se apaixonado por Poe e ficado com ciúmes de Osgood e sugeriu que o relacionamento entre Poe e Osgood era mais do que um flerte inocente. Osgood então enviou Fuller e Anne Lynch Botta à casa de Poe em seu nome para pedir que ele devolvesse as cartas pessoais que ela havia enviado a ele. Irritado com a interferência deles, Poe os chamou de "Bem-informados". Um escândalo público eclodiu e continuou até o est
