Jacques Auguste de Thou foi um historiador francês, colecionador de livros e presidente do Parlamento de Paris.
Vida
Jacques Auguste de Thou era neto de Augustin de Thou, presidente do parlamento de Paris falecido em 1544, e o terceiro filho de Christophe de Thou falecido em 1582, primeiro presidente do mesmo parlamento, que havia tido ambições de produzir uma história da França. Seu tio era Nicolas de Thou, Bispo de Chartres de 1573 a 1598. Com esse contexto familiar, ele desenvolveu um amor pela literatura, uma piedade firme mas tolerante e uma lealdade à Coroa.
Aos dezessete anos, ele começou seus estudos de direito, primeiro em Orléans, depois em Bourges, onde conheceu François Hotman, e finalmente em Valence, onde teve Jacques Cujas como professor e Joseph Justus Scaliger como amigo. Ele foi inicialmente destinado à Igreja; recebeu as ordens menores e, quando seu tio Nicolas foi nomeado para o episcopado, o sucedeu como cônego de Notre-Dame de Paris.
Durante os próximos dez anos, ele aproveitou todas as oportunidades para viagens proveitosas. Em 1573, acompanhou Paul de Foix em uma embaixada, o que lhe permitiu visitar a maioria das cortes italianas; formou uma amizade com Arnaud d'Ossat, posteriormente Bispo de Rennes, bispo de Bayeux e cardeal, que era secretário do embaixador. No ano seguinte, fez parte do magnífico cortejo que trouxe o Rei Henry III de volta à França, depois de sua fuga de seu reino polonês. Também visitou várias partes da França e, em Bordeaux, conheceu Michel de Montaigne. Após a morte de seu irmão mais velho Jean em 5 de abril de 1579, que era maître des requêtes do parlamento, seus parentes o convenceram a deixar a Igreja, e ele entrou no parlamento e se casou em 1588. No mesmo ano, foi nomeado conseiller d'état. Serviu fielmente tanto a Henry III quanto a Henry IV, porque ambos representavam a autoridade legítima.
Sucedeu seu tio Augustin como président à mortier em 1595 e usou sua autoridade em favor da paz religiosa. Negociou o Edito de Nantes com os protestantes, enquanto em nome dos princípios da Igreja Galicana se opôs ao reconhecimento do Concílio de Trento.
Após a morte de Henry IV, de Thou teve uma decepção; a rainha regente, Marie de Medici, recusou-lhe a posição de primeiro presidente do parlamento, designando-o em vez disso como membro do Conseil des finances, destinado a substituir Sully. Isto foi para ele uma degradação; continuou, porém, a servi-la e participou das negociações dos tratados concluídos em Ste Menehould em 1614 e Loudun em 1616. Morreu em Paris. Seu filho foi François Auguste de Thou, que foi executado pelo Rei Louis XIV e Cardeal Richelieu, como cúmplice com Henri Coiffier de Ruzé, Marquês de Cinq-Mars em 1642.
Brasão de Armas
Argent, a chevron between three flies sable.
Obras
Sua atitude o expôs à animosidade do partido da Liga e da Santa Sé, e à sua perseguição quando a primeira edição de sua história apareceu. Esta história foi a obra de sua vida. Em uma carta de 31 de março de 1611, dirigida ao presidente Pierre Jeannin, ele descreveu seus trabalhos. Seus materiais foram extraídos de sua rica biblioteca, que ele estabeleceu na Rue des Poitevins no ano de 1587, com os dois irmãos, Pierre e Jacques Dupuy, como bibliotecários. Seu objetivo era produzir uma obra científica e imparcial, e por esse motivo a escreveu em latim, dando-lhe como título Historia sui temporis. Os primeiros 18 livros, abrangendo o período de 1545 a 1560, foram publicados em 1604 em 1 volume fólio, e a obra foi imediatamente atacada por aqueles que o próprio autor chama de les envieux et les factieux.
A segunda parte, lidando com as primeiras guerras religiosas de 1560 a 1572, incluindo o massacre do Dia de São Bartolomeu, foi colocada no Index Librorum Prohibitorum em 9 de novembro de 1609. A terceira parte até 1574 e a quarta até 1584, que apareceram em 1607 e 1608, causaram clamor semelhante, apesar dos esforços de de Thou para permanecer justo e imparcial. Ele levou seus escrúpulos ao ponto de proibir qualquer tradução de seu livro para o francês, porque nesse processo poderia, para usar suas próprias palavras, "ser cometidas grandes faltas e erros contra a intenção do autor"; isso, porém, não impediu que o jesuíta Padre Machault o acusasse de ser "um falso católico, e pior que um herege aberto" em 1614; podemos dizer que de Thou era membro da terceira ordem de São Francisco. Como resposta aos seus detratores, ele escreveu seus Mémoires, que são um complemento útil à História de seus Tempos.
A de Thou também devemos certas outras obras: um tratado De re accipitraria de 1784, uma Vida, em latim, de Papyre Masson, alguns Poemata sacra, etc.
Edições
Três anos após a morte de de Thou, Pierre Dupuy e Nicolas Rigault lançaram a primeira edição completa da Historia sui temporis, compreendendo 138 livros; anexaram a ela os Mémoires, também em latim, de 1620. Cem anos depois, Samuel Buckley publicou uma edição crítica, cujo material havia sido coletado na própria França por Thomas Carte em 1733. De Thou foi tratado como um clássico, uma honra que ele mereceu. Sua história é um modelo de pesquisa exata, extraída das melhores fontes e apresentada em estilo elegante e animado; infelizmente, mesmo para os homens da Renascença, o latim era uma língua morta; era impossível para de Thou encontrar equivalentes exatos para os termos técnicos de geografia ou de administração.
Como as razões que levaram de Thou a proibir a tradução de sua monumental história desapareceram com sua morte, em breve houve uma iniciativa de torná-la mais acessível. Foi traduzida primeiro para o alemão. Um pastor protestante, G Boule, que posteriormente se converteu ao catolicismo, a traduziu para o francês, mas não conseguiu encontrar um editor. A primeira tradução impressa foi a de Pierre Du Ryer de 1657, mas é medíocre e incompleta.
No século seguinte, o abbé Prévost, que era um colaborador consciencioso dos beneditinos de Saint-Maur antes de se tornar o autor da obra mais profana Manon Lescaut, estava em negociações com um editor holandês por uma tradução que deveria consistir de dez volumes; apenas o primeiro volume foi publicado em 1733. Mas a concorrência, talvez de caráter injusto, surgiu. Um grupo de tradutores, que tiveram a sorte de poder aproveitar a excelente edição de Buckley, conseguiu lançar simultaneamente uma tradução em dezesseis volumes De Thou, Histoire universelle, tradução para o francês por Charles le Beau, Le Mascrier, o Abbé Des Fontaines, de 1734. Quanto aos Mémoires, já haviam sido traduzidos por Le Petit e Des Ifs em 1711; nesta forma, foram reimpressos nas coleções de Petitot, Michaud e Buchon.
Para sua vida, pode-se consultar as reminiscências dele coletadas pelos irmãos Dupuy Thuana, sive Excerpta ex ore J. A. Thuani per F.F.P.P., Paris, 1669 F.F.P.P.=Fratres Puteanos, ou seja, os irmãos Dupuy; reimpresso na edição de 1733, e as biografias por J. A. M. Collinson The Life of Thuanus, London: Longman, Hurst, Rees, and Orme, 1807, e Heinrich Düntzer, Jacques Auguste de Thou's Leben, Schriften und historische Kunst verglichen mit der der Alten, Darmstadt: Leske, 1837.
Ver também Henry Harrisse, Le Président de Thou et ses descendants, leur célèbre bibliothèque, leurs armoiries et la traduction française de J. A. Thuani Historiarum sui Temporis Paris: Librairie H. Leclerc, 1905.
