Hero de Alexandria foi um matemático e engenheiro greco-egípcio que foi ativo em sua cidade natal de Alexandria, Egito Romano. Ele é frequentemente considerado o maior experimentador da antiguidade e seu trabalho é representativo da tradição científica helenística.
Hero publicou uma descrição bem reconhecida de um dispositivo movido a vapor chamado eolípila, às vezes chamado de "motor de Hero". Entre suas invenções mais famosas estava uma roda eólica, constituindo a instância mais antiga de aproveitamento de vento em terra. Diz-se que ele era um seguidor dos atomistas. Em sua obra Mecânica, ele descreveu os pantógrafos. Algumas de suas ideias foram derivadas dos trabalhos de Ctesíbio.
Em matemática, ele é principalmente lembrado pela fórmula de Heron, uma forma de calcular a área de um triângulo usando apenas os comprimentos de seus lados.
Muitos dos escritos e designs originais de Hero foram perdidos, mas alguns de seus trabalhos foram preservados — principalmente em manuscritos do Império Romano Oriental, e uma parte menor em traduções latinas ou árabes.
Vida e carreira
A etnia de Hero pode ter sido grega ou egípcia helenizada. É quase certo que Hero ensinou no Musaeum, que incluía a famosa Biblioteca de Alexandria, porque a maioria de seus escritos aparece como notas de aula para cursos de matemática, mecânica, física e pneumática. Embora o campo não fosse formalizado até o século vinte, acredita-se que o trabalho de Hero, seus dispositivos automatizados em particular, representa algumas das primeiras pesquisas formais em cibernética.
Invenções
Hero descreveu a construção da eolípila, uma versão da qual é conhecida como motor de Hero, que era um motor de reação semelhante a um foguete e o primeiro motor a vapor registrado, embora Vitrúvio tenha mencionado a eolípila em De Architectura cerca de 100 anos antes de Hero. Foi criado quase dois milênios antes da revolução industrial. Outro motor usava ar de uma câmara fechada aquecida por um fogo de altar para deslocar água de um vaso selado; a água era coletada e seu peso, puxando uma corda, abria as portas do templo. Alguns historiadores conflacionaram as duas invenções para afirmar que a eolípila era capaz de realizar trabalho útil.
- A primeira máquina de venda automática também foi uma de suas construções; quando uma moeda era introduzida por um slot no topo da máquina, uma quantidade definida de água benta era dispensada. Isso foi incluído em sua lista de invenções em seu livro Mecânica e Óptica. Quando a moeda era depositada, ela caía em uma bandeja presa a uma alavanca. A alavanca abria uma válvula que deixava um pouco de água fluir. A bandeja continuava a inclinar com o peso da moeda até cair, momento em que um contrapeso faria a alavanca voltar para cima e desligaria a válvula.
- Uma roda de vento operando um órgão, marcando a primeira instância na história de vento alimentando uma máquina.
- Hero também inventou muitos mecanismos para o teatro grego, incluindo uma peça totalmente mecânica com quase dez minutos de comprimento, alimentada por um sistema semelhante a binário de cordas, nós e máquinas simples operadas por uma roda dentada cilíndrica giratória. O som do trovão era produzido pela queda mecanicamente cronometrada de bolas de metal em um tambor oculto.
- A bomba de força foi amplamente utilizada no mundo romano, e uma aplicação era em um motor de incêndio.
- Um dispositivo semelhante a uma seringa foi descrito por Hero para controlar a entrega de ar ou líquidos.
- Em óptica, Hero formulou o princípio do caminho mais curto da luz: Se um raio de luz se propaga do ponto A para o ponto B dentro do mesmo meio, o caminho seguido é o mais curto possível. Foram quase 1000 anos depois que Alhacen expandiu o princípio para reflexão e refração, e o princípio foi posteriormente enunciado nesta forma por Pierre de Fermat em 1662; a forma mais moderna é que o caminho óptico é estacionário.
- Uma fonte independente que opera com energia hidrostática auto-contida; agora chamada de fonte de Heron.
- Um carrinho programável que era alimentado por um peso em queda. O "programa" consistia em cordas enroladas ao redor do eixo de transmissão.
Matemática
Hero descreveu um método para calcular iterativamente a raiz quadrada de um número. Atualmente, porém, seu nome está mais associado à fórmula de Heron para encontrar a área de um triângulo a partir dos comprimentos de seus lados. Ele também desenvolveu um método para calcular raízes cúbicas no século I d.C. Ele também projetou um algoritmo de caminho mais curto: dados dois pontos A e B em um lado de uma linha, encontre C um ponto na linha reta que minimiza AC+BC.
Referências culturais
- Um curta-metragem de animação soviética de 1979 se concentra na invenção da eolípila por Hero, mostrando-o como um artesão comum que inventou a turbina por acaso
- Um programa de televisão The History Channel de 2007, Ancient Discoveries, inclui recriações da maioria dos dispositivos de Hero
- Um episódio do programa de televisão The History Channel de 2010, Ancient Aliens, "Alien Tech" inclui uma discussão sobre o motor a vapor de Hero
- Um programa de televisão The History Channel de 2014, Ancient Impossible, episódio "Ancient Einstein"
- O romance de ficção científica de 2006 de Paul Levinson, The Plot to Save Socrates, apresenta Hero como um viajante do tempo americano.
- Uma série de televisão de animação para adultos da Netflix de 2020, Blood of Zeus, retrata Heron como o filho semideus de Zeus e meio-irmão de Seraphim, em que ele é dublado por Derek Phillips.
Bibliografia
A edição mais abrangente das obras de Hero foi publicada em cinco volumes em Leipzig pela editora Teubner em 1903.
Obras conhecidas por terem sido escritas por Hero:
- Pneumatica, uma descrição de máquinas funcionando com ar, vapor ou pressão de água, incluindo o hydraulis ou órgão de água
- Automata, uma descrição de máquinas que permitem maravilhas em templos por meios mecânicos ou pneumáticos, por exemplo, abertura ou fechamento automático de portas de templos, estátuas que derramam vinho, etc.; consulte Automaton e a tradução de Bernardino Baldi
- Mechanica, preservado apenas em árabe, escrito para arquitetos, contendo meios para levantar objetos pesados
- Metrica, uma descrição de como calcular superfícies e volumes de objetos diversos
- On the Dioptra, uma coleção de métodos para medir comprimentos, uma obra em que o odômetro e a dioptra, um aparelho que se assemelha ao teodolito, são descritos
- Belopoeica, uma descrição de máquinas de guerra
- Catoptrica, sobre a progressão da luz, reflexão e o uso de espelhos
Obras que às vezes foram atribuídas a Hero, mas agora são consideradas muito provavelmente escritas por outra pessoa:
- Geometrica, uma coleção de equações baseadas no primeiro capítulo de Metrica
- Stereometrica, exemplos de cálculos tridimensionais baseados no segundo capítulo de Metrica
- Mensurae, ferramentas que podem ser usadas para realizar medições baseadas em Stereometrica e Metrica
- Cheiroballistra, sobre catapultas
- Definitiones, contendo definições de termos para geometria
Obras que são preservadas apenas em fragmentos:
- Geodesia
- Geoponica
