🇳🇿 Anna Paquin

Anna Helene Paquin nasceu a 24 de julho de 1982, em Winnipeg, Canadá, e foi criada em Wellington, Nova Zelândia, depois de a sua família se ter mudado para lá na sua primeira infância. Cresceu como neozelandesa, e foi de Wellington que seria escolhida, quase ao acaso, para a história do cinema.

O seu percurso até O Piano foi matéria de lenda de casting. A realizadora Jane Campion procurava uma rapariga jovem para interpretar Flora McGrath, a filha espirituosa de uma pianista muda, e realizou uma convocatória aberta que alegadamente atraiu cerca de cinco mil candidatas. Paquin, que essencialmente não tinha formação em representação para além de uma peça escolar na qual interpretara um cangambá, foi convocada e solicitada a fazer um monólogo sobre o pai de Flora. Campion ficou impressionada com a leitura da criança de nove anos, por uma franqueza emocional que não podia ser ensinada, e ela foi escolhida de entre todo o campo. É uma das histórias de casting mais improváveis do cinema moderno: uma completa desconhecida, selecionada de entre milhares, para um papel que conquistaria a mais alta distinção da indústria.

O Piano, lançado em 1993, é um drama de época intenso e obscuro ambientado na Nova Zelândia colonial, com Holly Hunter no papel de uma escocesa muda enviada para um casamento arranjado num assentamento remoto no mato, com Harvey Keitel e Sam Neill nos principais papéis adultos. Flora de Paquin é a tradutora do filme e o seu centro emocional volátil, uma criança apanhada entre o silêncio da mãe e as traições adultas à sua volta. Era um papel exigente e sem sentimentalismos, e Paquin interpretou-o sem um traço de inocência forçada.

O filme foi um triunfo da crítica, partilhando a Palma de Ouro em Cannes, e a temporada de prémios levou Paquin consigo. A sua nomeação foi amplamente tratada como um gesto honorário, com as nomeadas adultas consideradas as verdadeiras candidatas. A 21 de março de 1994, no Dorothy Chandler Pavilion, Gene Hackman abriu o envelope e leu o seu nome. Aos onze anos, Anna Paquin tornou-se a segunda mais jovem vencedora competitiva de um Óscar da história, atrás apenas de Tatum O'Neal, e a surpresa foi genuína o suficiente para que o seu silêncio atónito ao microfone não fosse representação, mas choque real.

O seu discurso de aceitação, proferido após uma pausa famosamente longa, foi breve e gracioso, agradecendo à Academia e às mulheres, Jane Campion, a produtora Jan Chapman, e a co-protagonista Holly Hunter, que tinham tornado o filme possível. A imagem da pequena rapariga de boina, ofegante e assoberbada ao microfone, tornou-se um dos momentos dos Óscares mais repetidos da década.

Ao contrário de muitos vencedores infantis de Óscares, Paquin construiu uma longa e variada carreira adulta em vez de desaparecer após o triunfo precoce. Trabalhou de forma constante durante a adolescência e os seus vinte anos tanto em filmes independentes como em produções de estúdio, mas a sua maior fama enquanto adulta veio de interpretar Vampira na franquia de filmes X-Men e, especialmente, Sookie Stackhouse, o papel principal ao longo de todas as sete temporadas da série da HBO True Blood, pela qual ganhou um Globo de Ouro. Foi naquele set que conheceu o seu marido e co-protagonista Stephen Moyer, e a série ancorou uma década da sua vida profissional, provando que a criança de onze anos de boina se tinha tornado uma atriz trabalhadora durável em vez de uma nota de rodapé.

Falou em entrevistas sobre a estranheza de ganhar a mais alta distinção da indústria antes de compreender completamente o que era, e sobre o longo trabalho de provar, ao longo de décadas, que o Óscar foi um capítulo inicial em vez da história completa. A sua carreira constitui um contra-exemplo à maldição das estrelas infantis, uma atriz que começou no topo absoluto e depois continuou a trabalhar.

O papel em si merece ênfase, porque Flora não é um papel infantil decorativo. Ela é a charneira do filme, a única personagem que pode falar pela mãe muda e que, portanto, se torna cúmplice do drama adulto, incluindo uma traição com consequências graves. Campion pediu a uma criança de dez anos que interpretasse ambiguidade moral, ciúme e culpa, e Paquin fê-lo sem suavizar nada. O Óscar reconheceu não uma presença fofa, mas uma performance genuinamente difícil, o que é precisamente a razão pela qual não foi, no final, de todo um gesto honorário.

Anna Paquin importa porque a sua vitória comprimiu toda uma mitologia numa única noite: uma completa novata, escolhida de entre milhares, entregando uma performance digna de Óscar na sua primeira tentativa aos onze anos. Provou, ao lado de Tatum O'Neal, que o nível mais jovem de distinções de representação não era um acaso ou um gesto sentimental, e depois passou a sua carreira adulta a deixar claro que a criança de onze anos ao microfone tinha sido uma verdadeira atriz desde sempre.