Rapidamente o cérebro se torna um tear encantado, onde milhões de lançadeiras piscantes tecem um padrão que se dissolve - sempre um padrão significativo - mas nunca um padrão duradouro.
Sir Charles Scott Sherrington foi um neurofisiologista, historiologista, bacteriologista e patologista inglês, laureado com o Nobel e presidente da Royal Society no início dos anos 1920. Ele recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina com Edgar Adrian, 1º Barão Adrian, em 1932 pelo seu trabalho sobre as funções dos neurônios. Antes do trabalho de Sherrington e Adrian, era amplamente aceito que os reflexos ocorriam como atividade isolada dentro de um arco reflexo. Sherrington recebeu o prêmio por demonstrar que os reflexos requerem ativação integrada e demonstrou a inervação recíproca dos músculos - Lei de Sherrington. Por meio de sua publicação seminal de 1906, The Integrative Action of the Nervous System, ele efetivamente encerrou a teoria de que o sistema nervoso, incluindo o cérebro, poderia ser entendido como uma única rede interligada. Sua explicação alternativa da comunicação sináptica entre neurônios ajudou a moldar nossa compreensão do sistema nervoso central.
Biografia
Primeiros anos e educação
Biografias oficiais afirmam que Charles Scott Sherrington nasceu em Islington, Londres, Inglaterra, em 27 de novembro de 1857 e que era filho de James Norton Sherrington, um médico do interior, e sua esposa Anne Thurtell. No entanto, James Norton Sherrington era um ferrageiro e vendedor de tintas de artista em Great Yarmouth, não um médico, e morreu em Yarmouth em 1848, quase 9 anos antes de Charles nascer. No censo de 1861, Charles é registrado como Charles Scott, hospedeiro, 4 anos, nascido na Índia, com Anne Sherrington viúva como chefe e Caleb Rose visitante, casado, cirurgião. Ele foi criado nesta casa com Caleb registrado como chefe em 1871, embora Ann e Caleb não se casassem até após a morte da primeira esposa dele em 1880. O relacionamento entre Charles e sua família de infância é desconhecido. Durante a década de 1860, toda a família se mudou para Anglesea Road, Ipswich, supostamente porque Londres agravava a tendência de asma de Caleb Rose.
As origens de Sherrington foram discutidas em várias fontes publicadas: Chris Moss e Susan Hunter, no Journal of Medical Biography de janeiro de 2018, apresentaram um artigo discutindo as origens potenciais de Charles Sherrington, ou seja, se ele nasceu na Índia de pais desconhecidos, ou era o filho ilegítimo de Caleb Rose e Anne Sherrington. Erling Norrby, PhD, em Nobel Prizes and Notable Discoveries 2016 observou: "Sua origem familiar aparentemente não é dada adequadamente em sua biografia oficial. Considerando que maternidade é uma questão de fato e paternidade uma questão de opinião, pode-se notar que seu pai não era James Norton Sherrington, de quem sua família derivou o sobrenome. Charles nasceu 9 anos após a morte de seu presumido pai. Em vez disso, Charles e seus dois irmãos eram filhos ilegítimos de Caleb Rose, um cirurgião altamente respeitado de Ipswich." Em Ipswich Town: A History, Susan Gardiner escreve: "George e William Sherrington, junto com seu irmão mais velho, Charles, eram quase certamente filhos ilegítimos de Anne Brookes, nascida Thurtell e Caleb Rose, um cirurgião importante de Ipswich, com quem ela estava vivendo em College Road, Islington na época em que os três meninos nasceram. Nenhum pai foi nomeado no registro de batismo de St James' Church, Clerkenwell, e não há registro oficial do registro de nascimento de nenhum deles. Foi alegado que eram filhos de um médico do interior, James Norton Sherrington. No entanto, foi com Caleb Rose que Anne e os três meninos Sherrington se mudaram para Anglesea Road, Ipswich em 1860 e o casal se casou em 1880 após a morte da primeira esposa de Caleb." Sobre James Norton Sherrington, Judith Swazey, em Reflexes and Motor Integration: Sherrington's Concept of Integrative Action 1969, cita Carr Sherrington, filho de Charles Scott Sherrington: "James N. Sherrington sempre foi chamado de Sr. e não tenho conhecimento de que fosse um Dr. nem em direito nem em medicina... estava principalmente interessado em arte e era amigo pessoal de J. B. Crone e de outros pintores."
Caleb Rose era notável tanto como estudioso clássico quanto como arqueólogo. Na casa Edgehill House da família em Ipswich havia uma seleção refinada de pinturas, livros e especimens geológicos. Através do interesse de Rose pela Escola de Pintura de Norwich, Sherrington adquiriu um amor pela arte. Intelectuais frequentavam a casa regularmente. Foi neste ambiente que o senso acadêmico de maravilha de Sherrington foi cultivado. Antes mesmo da matrícula, o jovem Sherrington havia lido Elements of Physiology de Johannes Müller. O livro lhe foi dado por Caleb Rose.
Sherrington entrou na Ipswich School em 1871. Thomas Ashe, um famoso poeta inglês, trabalhou na escola. Ashe serviu como inspiração para Sherrington, o primeiro incutindo um amor pela literatura clássica e um desejo de viajar no segundo.
Rose havia pressionar Sherrington em direção à medicina. Sherrington começou primeiro a estudar com o Royal College of Surgeons of England. Ele também procurou estudar em Cambridge, mas uma falência bancária havia devastado as finanças da família. Sherrington optou por se matricular no St Thomas' Hospital em setembro de 1876 como um "aluno perpétuo". Ele o fez para permitir que seus dois irmãos mais jovens o fizessem à sua frente. Os dois estudaram direito lá. Os estudos médicos no St. Thomas's Hospital foram entrelaçados com estudos no Gonville and Caius College, Cambridge. Fisiologia foi a especialidade escolhida por Sherrington em Cambridge. Lá, ele estudou sob o "pai da fisiologia britânica", Sir Michael Foster.
Sherrington jogou futebol pela sua escola de gramática e pelo Ipswich Town Football Club; jogou rugby pelo St. Thomas's, estava no time de remo de Oxford. Durante junho de 1875, Sherrington passou no seu exame preliminar em educação geral do Royal College of Surgeons of England RCS. Este exame preliminar era necessário para Fellowship e também o isentava de um exame similar para Membership. Em abril de 1878, ele passou no Primary Examination para Membership do RCS e, doze meses depois, no Primary para Fellowship.
Em outubro de 1879, Sherrington entrou em Cambridge como aluno não-colegiado. No ano seguinte, entrou no Gonville and Caius College. Sherrington era um aluno de primeira categoria. Em junho de 1881, ele realizou a Parte I do Natural Sciences Tripos NST e recebeu uma Starred first em fisiologia; havia nove candidatos no total oito homens, uma mulher, dos quais cinco ganharam honras de primeira classe Firsts; em junho de 1883, na Parte II do NST, ele também ganhou uma First, ao lado de William Bateson. Walter Holbrook Gaskell, um dos tutores de Sherrington, informou-o em novembro de 1881 que havia obtido as notas mais altas do seu ano em botânica, anatomia humana e fisiologia; segunda em zoologia; e mais alta no geral. John Newport Langley era o outro tutor de Sherrington. Os dois estavam interessados em como a estrutura anatômica é expressa na função fisiológica.
Sherrington conquistou seu Membership of the Royal College of Surgeons em 4 de agosto de 1884. Em 1885, ele obteve uma First Class no Natural Science Tripos com a marca de distinção. No mesmo ano, Sherrington conquistou o grau de M.B., Bachelor of Medicine and Surgery de Cambridge. Em 1886, Sherrington adicionou o título de L.R.C.P., Licentiate of the Royal College of Physicians.
Sétimo Congresso Médico Internacional
A conferência foi realizada em Londres em 1881. Foi nesta conferência que Sherrington começou seu trabalho em pesquisa neurológica. Na conferência eclodiu uma controvérsia. Friedrich Goltz de Strasbourg argumentou que a função localizada no córtex não existia. Goltz chegou a esta conclusão após observar cães que tiveram partes de seus cérebros removidas. David Ferrier, que se tornou herói de Sherrington, discordou. Ferrier mantinha que havia localização de função no cérebro. A evidência mais forte de Ferrier era um macaco que sofria de hemiplegia, paralisia afetando apenas um lado do corpo, após uma lesão cerebral.
Um comitê, incluindo Langley, foi formado para investigar. Tanto o cão quanto o macaco foram cloroformados. O hemisfério direito do cão foi entregue a Cambridge para exame. Sherrington realizou um exame histológico do hemisfério, atuando como colega júnior de Langley. Em 1884, Langley e Sherrington relataram seus achados em um artigo. O artigo foi o primeiro para Sherrington.
Viagem
No inverno de 1884–1885, Sherrington saiu de Inglaterra para Strasbourg. Lá, trabalhou com Goltz. Goltz, como muitos outros, influenciou positivamente Sherrington. Sherrington depois disse sobre Goltz que: "Ele ensinou a alguém que em todas as coisas apenas o melhor é suficiente."
Um caso de cólera asiática eclodiu na Espanha em 1885. Um médico espanhol alegou ter produzido uma vacina para combater o surto. Sob os auspícios da Universidade de Cambridge, da Royal Society of London e da Association for Research in Medicine, um grupo foi reunido para viajar para a Espanha para investigar. C.S. Roy, J. Graham Brown e Sherrington formaram o grupo. Roy era amigo de Sherrington e o professor recém-eleito de patologia em Cambridge. Conforme os três viajavam para Toledo, Sherrington era cético em relação ao médico espanhol. Ao retornar, os três apresentaram um relatório à Royal Society. O relatório desacreditou a afirmação do espanhol.
Sherrington não conheceu Santiago Ramón y Cajal nesta viagem. Enquanto Sherrington e seu grupo permaneciam em Toledo, Cajal estava centenas de quilômetros de distância em Zaragoza.
Mais tarde naquele ano Sherrington viajou para Rudolf Virchow em Berlim para inspecionar os espécimes de cólera que havia procurado na Espanha. Virchow depois enviou Sherrington para Robert Koch para um curso de seis semanas em técnica. Sherrington acabou ficando com Koch por um ano para fazer pesquisa em bacteriologia. Sob esses dois, Sherrington saiu com uma boa base em fisiologia, morfologia, histologia e patologia. Durante este período, ele também pode ter estudado com Waldeyer e Zuntz.
Em 1886, Sherrington foi para a Itália para investigar novamente um surto de cólera. Enquanto estava na Itália, Sherrington passou muito tempo em galerias de arte. Foi neste país que o amor de Sherrington por livros raros se tornou uma obsessão.
Emprego
Em 1891, Sherrington foi nomeado superintendente do Brown Institute for Advanced Physiological and Pathological Research da Universidade de Londres, um centro de pesquisa fisiológica e patológica humana e animal. Sherrington sucedeu Sir Victor Alexander Haden Horsley. Lá, Sherrington trabalhou na distribuição segmentar das raízes dorsais e ventrais espinhais, mapeou os dermatomas sensoriais e em 1892 descobriu que os fusos musculares iniciavam o reflexo de estiramento. O instituto permitiu que Sherrington estudasse muitos animais, pequenos e grandes. O Brown Institute tinha espaço suficiente para trabalhar com grandes primatas como macacos.
Liverpool
O primeiro emprego de tempo integral como professor veio com a nomeação de Sherrington como Holt Professor of Physiology em Liverpool em 1895, sucedendo Francis Gotch. Com sua nomeação para a Holt Chair, Sherrington encerrou seu trabalho ativo em patologia. Trabalhando com gatos, cães, macacos e macacos que foram privados de seus hemisférios cerebrais, ele descobriu que os reflexos devem ser considerados atividades integradas do organismo total, não apenas o resultado de atividades dos chamados arcos reflexos, um conceito então geralmente aceito. Lá, continuou seu trabalho sobre reflexos e inervação recíproca. Seus artigos sobre o assunto foram sintetizados na Croonian lecture de 1897.
Sherrington mostrou que a excitação muscular era inversamente proporcional à inibição de um grupo oposto de músculos. Falando sobre a relação excitação-inibição, Sherrington disse "a desistência da ação pode ser tão verdadeiramente ativa quanto a tomada de ação." Sherrington continuou seu trabalho em inervação recíproca durante seus anos em Liverpool. Em 1913, Sherrington foi capaz de dizer que "o processo de excitação e inibição pode ser visto como opostos polares - um é capaz de neutralizar o outro." O trabalho de Sherrington em inervação recíproca foi uma contribuição notável para o conhecimento da medula espinhal.
Oxford
Já em 1895, Sherrington havia tentado conseguir emprego na Universidade de Oxford. Em 1913, a espera terminou. Oxford ofereceu a Sherrington a Waynflete Chair of Physiology no Magdalen College. Os eleitores dessa cadeira recomendaram Sherrington unanimemente sem considerar nenhum outro candidato. Sherrington desfrutava da honra de ensinar muitos alunos brilhantes em Oxford, incluindo Wilder Penfield, a quem apresentou o estudo do cérebro. Vários de seus alunos eram Rhodes scholars, três dos quais – Sir John Eccles, Ragnar Granit e Howard Florey – foram Nobel laureados. Sherrington também influenciou o cirurgião de cérebro pioneiro americano Harvey Williams Cushing.
A filosofia de Sherrington como professor pode ser vista em sua resposta à questão sobre qual era a função real da Universidade de Oxford no mundo. Sherrington disse:
após algumas centenas de anos de experiência, achamos que aprendemos aqui em Oxford como ensinar o que é conhecido. Mas agora com o inegável aumento da pesquisa científica, não podemos continuar a depender do simples fato de que aprendemos como ensinar o que é conhecido. Devemos aprender
