Seja gentil com os nerds. Você pode acabar trabalhando para eles. Todos poderíamos.
Conheça William Henry Gates III - um verdadeiro ícone americano, um magnata empresarial realizado, desenvolvedor de software e um filantropo apaixonado. Com sua legendária co-fundação da Microsoft Corporation, Gates se tornou um verdadeiro pioneiro da revolução dos microcomputadores, ganhando reconhecimento mundial por sua visão inovadora e seu impacto transformador no mundo da tecnologia. Ao longo de sua carreira ilustre, Gates ocupou inúmeras posições prestigiosas, incluindo presidente, CEO, diretor-presidente e arquiteto-chefe de software da Microsoft, e foi o maior acionista individual até maio de 2014. Se isso não fosse impressionante o suficiente, Gates também é o orgulhoso proprietário de impressionantes 0,03% do total de terras agrícolas nos Estados Unidos, um verdadeiro testamento de sua dedicação inabalável e sucesso em todos os seus empreendimentos.
Nascido e criado em Seattle, Washington, Gates co-fundou a Microsoft com seu amigo de infância Paul Allen em 1975, em Albuquerque, Novo México; a empresa se tornou a maior empresa de software para computadores pessoais do mundo. Gates liderou a empresa como presidente e CEO até deixar o cargo de CEO em janeiro de 2000, mas permaneceu como presidente e se tornou arquiteto-chefe de software. No final dos anos 1990, ele foi criticado por suas táticas comerciais, que foram consideradas anti-competitivas. Essa opinião foi confirmada por inúmeras decisões judiciais. Em junho de 2006, Gates anunciou que faria a transição para um papel em tempo parcial na Microsoft e trabalho em tempo integral na Bill & Melinda Gates Foundation, a fundação filantrópica privada que ele e sua esposa, Melinda Gates, estabeleceram em 2000. Ele transferiu gradualmente suas responsabilidades para Ray Ozzie e Craig Mundie. Ele deixou o cargo de presidente da Microsoft em fevereiro de 2014 e assumiu um novo cargo como conselheiro de tecnologia para apoiar o CEO recém-nomeado Satya Nadella. Em março de 2020, Gates deixou seus cargos no conselho da Microsoft e Berkshire Hathaway para se concentrar em seus esforços filantrópicos, incluindo mudanças climáticas, saúde global e desenvolvimento, e educação.
Desde 1987, ele foi incluído na lista Forbes das pessoas mais ricas do mundo. De 1995 a 2017, ele manteve o título Forbes de pessoa mais rica do mundo todos esses anos, exceto quatro. Em outubro de 2017, ele foi superado pelo fundador e CEO da Amazon Jeff Bezos, que tinha um patrimônio líquido estimado em US$ 90,6 bilhões em comparação com o patrimônio líquido de Gates de US$ 89,9 bilhões na época. Em novembro de 2020, Gates tinha um patrimônio líquido estimado de US$ 113,7 bilhões, o tornando a terceira pessoa mais rica do mundo, atrás de Bezos e Elon Musk.
Mais tarde em sua carreira e desde que deixou as operações diárias da Microsoft em 2008, Gates perseguiu uma série de esforços filantrópicos. Ele doou quantidades substanciais de dinheiro para várias organizações filantrópicas e programas de pesquisa científica através da Bill & Melinda Gates Foundation, informada como a maior caridade privada do mundo. Em 2009, Gates e Warren Buffett fundaram The Giving Pledge, pelo qual eles e outros bilionários se comprometem a doarem pelo menos metade de sua riqueza para filantropia.
Primeiros anos
Gates nasceu em Seattle, Washington, em 28 de outubro de 1955. Ele é filho de William H. Gates Sr. 1925–2020 e Mary Maxwell Gates 1929–1994. Sua ascendência inclui inglesa, alemã e irlandesa/escocesa-irlandesa. Seu pai era um advogado proeminente, e sua mãe serviu no conselho de administração do First Interstate BancSystem e da United Way of America. O avô materno de Gates era J. W. Maxwell, presidente de um banco nacional. Gates tem uma irmã mais velha Kristi Kristianne e uma irmã mais jovem Libby. Ele é o quarto de seu nome em sua família, mas é conhecido como William Gates III ou "Trey", ou seja, três, porque seu pai tinha o sufixo "II". A família morava na área de Sand Point em Seattle em uma casa que foi danificada por um raro tornado quando Gates tinha sete anos de idade.
No início de sua vida, Gates observou que seus pais queriam que ele seguisse uma carreira jurídica. Quando era jovem, sua família frequentava regularmente uma igreja das Igrejas Cristãs Congregacionais, uma denominação protestante reformada. Gates era pequeno para sua idade e foi intimidado quando criança. A família encorajava a competição; um visitante relatou que "não importava se era pôquer ou pickleball ou nadar até o cais; sempre havia uma recompensa para vencer e sempre havia uma penalidade para perder".
Aos 13 anos, ele se matriculou na escola preparatória privada Lakeside, onde escreveu seu primeiro programa de software. Quando estava na oitava série, o Mothers' Club na escola usou os lucros da venda de garagem da Lakeside School para comprar um terminal Teletype Model 33 ASR e um bloco de tempo de computador em um computador General Electric GE para os alunos. Gates se interessou por programar o sistema GE em BASIC e foi dispensado das aulas de matemática para perseguir seu interesse. Ele escreveu seu primeiro programa de computador nesta máquina, uma implementação de tic-tac-toe que permitia aos usuários jogar contra o computador. Gates ficou fascinado pela máquina e por como ela sempre executaria o código de software perfeitamente. Depois que a doação do Mothers Club se esgotou, Gates e outros alunos procuraram tempo em sistemas, incluindo minicomputadores DEC PDP. Um desses sistemas era um PDP-10 pertencente ao Computer Center Corporation CCC, que banniu durante o verão Gates, Paul Allen, Ric Weiland e o melhor amigo de Gates e primeiro parceiro comercial Kent Evans, após pegar eles explorando bugs no sistema operacional para obter tempo de computador gratuito.
Os quatro alunos formaram o Lakeside Programmers Club para ganhar dinheiro. No final do banimento, eles ofereceram encontrar bugs no software da CCC em troca de tempo de computador extra. Em vez de usar o sistema remotamente via Teletype, Gates foi aos escritórios da CCC e estudou o código-fonte de vários programas que rodavam no sistema, incluindo Fortran, Lisp e linguagem de máquina. O acordo com a CCC continuou até 1970, quando a empresa saiu do mercado.
No ano seguinte, um professor de Lakeside recrutou Gates e Evans para automatizar o sistema de agendamento de aulas da escola, fornecendo-lhes tempo de computador e royalties em troca. Os dois trabalharam diligentemente para ter o programa pronto para seu último ano. Perto do final de seu terceiro ano, Evans foi morto em um acidente de escalada em montanha, que Gates descreveu como um dos dias mais tristes de sua vida. Gates então se voltou para Allen, que o ajudou a terminar o sistema para Lakeside.
Aos 17 anos, Gates formou um empreendimento com Allen chamado Traf-O-Data para fazer contadores de tráfego baseados no processador Intel 8008. Em 1972, atuou como uma página do congresso na Câmara dos Representantes. Ele era um National Merit Scholar quando se formou na Lakeside School em 1973. Ele marcou 1590 de 1600 no Scholastic Aptitude Tests SAT e se matriculou no Harvard College no outono de 1973. Ele escolheu uma especialização em pré-direito, mas cursou matemática e cursos de ciência da computação em nível de pós-graduação. Durante seu tempo em Harvard, conheceu o colega de classe Steve Ballmer. Gates saiu de Harvard após dois anos enquanto Ballmer ficou e se formou com honras magna cum laude. Anos depois, Ballmer sucedeu Gates como CEO da Microsoft e manteve esse cargo de 2000 até sua renúncia em 2014.
Gates elaborou um algoritmo para ordenação de panquecas como solução para um de uma série de problemas não resolvidos apresentados em uma aula de combinatória pelo professor Harry Lewis. Sua solução manteve o recorde como a versão mais rápida por mais de 30 anos, e seu sucessor é mais rápido em apenas 2%. Sua solução foi formalizada e publicada em colaboração com o cientista de computador de Harvard Christos Papadimitriou.
Gates permaneceu em contato com Paul Allen e se juntou a ele na Honeywell durante o verão de 1974. Em 1975, o MITS Altair 8800 foi lançado com base na CPU Intel 8080, e Gates e Allen viram a oportunidade de iniciar sua própria empresa de software de computador. Gates saiu de Harvard naquele mesmo ano. Seus pais foram apoiadores dele após ver o quanto ele queria iniciar sua própria empresa. Ele explicou sua decisão de deixar Harvard: "se as coisas não tivessem funcionado, eu sempre poderia voltar à escola. Eu estava oficialmente em licença".
Microsoft
BASIC
Gates leu a edição de janeiro de 1975 da Popular Electronics, que demonstrou o Altair 8800, e ele contatou a Micro Instrumentation and Telemetry Systems MITS para informá-los que ele e outros estavam trabalhando em um intérprete BASIC para a plataforma. Na realidade, Gates e Allen não tinham um Altair e não tinham escrito código para ele; eles apenas queriam avaliar o interesse da MITS. O presidente da MITS Ed Roberts concordou em se encontrar com eles para uma demonstração, e ao longo de algumas semanas eles desenvolveram um emulador Altair que rodava em um minicomputador, e depois o intérprete BASIC. A demonstração foi realizada nos escritórios da MITS em Albuquerque, Novo México; foi um sucesso e resultou em um acordo com a MITS para distribuir o intérprete como Altair BASIC. A MITS contratou Allen, e Gates pediu licença de Harvard para trabalhar com ele na MITS em novembro de 1975. Allen nomeou sua parceria "Micro-Soft", uma combinação de "microcomputador" e "software", e seu primeiro escritório foi em Albuquerque. O primeiro funcionário que Gates e Allen contrataram foi seu colaborador do ensino médio Ric Weiland. Eles removeram o hífen dentro de um ano e registraram oficialmente a marca comercial "Microsoft" com o Secretário de Estado do Novo México em 26 de novembro de 1976. Gates nunca retornou a Harvard para completar seus estudos.
O Altair BASIC da Microsoft era popular entre os entusiastas de computadores, mas Gates descobriu que uma cópia de pré-lançamento havia vazado e estava sendo amplamente copiada e distribuída. Em fevereiro de 1976, ele escreveu uma Carta Aberta aos Hobbistas no boletim informativo MITS, na qual afirmava que mais de 90% dos usuários do Microsoft Altair BASIC não haviam pagado à Microsoft por ele e o mercado "hobby" do Altair estava em perigo de eliminar o incentivo para que qualquer desenvolvedor profissional produzisse, distribuísse e mantivesse software de alta qualidade. Esta carta foi impopular entre muitos entusiastas de computadores, mas Gates persistiu em sua crença de que os desenvolvedores de software deveriam ser capazes de exigir pagamento. A Microsoft se tornou independente da MITS no final de 1976, e continuou a desenvolver software de linguagem de programação para vários sistemas. A empresa se mudou de Albuquerque para Bellevue, Washington em 1º de janeiro de 1979.
Gates disse que pessoalmente revisou e frequentemente reescreveu cada linha de código que a empresa produziu em seus primeiros cinco anos. À medida que a empresa crescia, ele fez a transição para um papel de gerente, depois um executivo.
Parceria com IBM
A IBM, a principal fornecedora de equipamentos de computador para empresas comerciais na época, abordou a Microsoft em julho de 1980 sobre software para seu próximo computador pessoal, o IBM PC. A IBM primeiro propôs que a Microsoft escrevesse o intérprete BASIC. Os representantes da IBM também mencionaram que precisavam de um sistema operacional, e Gates os encaminhou para a Digital Research DRI, fabricantes do amplamente utilizado sistema operacional CP/M. As discussões da IBM com a Digital Research foram mal, no entanto, e eles não chegaram a um acordo de licenciamento. O representante da IBM Jack Sams mencionou as dificuldades de licenciamento durante um encontro subsequente com Gates e perguntou se a Microsoft poderia fornecer um sistema operacional. Algumas semanas depois, Gates e Allen propuseram usar o 86-DOS, um sistema operacional semelhante ao CP/M, que Tim Paterson da Seattle Computer Products SCP havia feito para hardware semelhante ao PC. A Microsoft fez um acordo com a SCP para ser o agente de licenciamento exclusivo do 86-DOS, e depois proprietário total. A Microsoft contratou Paterson para adaptar o sistema operacional para o PC e o entregou à IBM como PC DOS por uma taxa única de $50.000.
O contrato em si apenas rendeu à Microsoft uma taxa relativamente pequena. Foi o prestígio trazido à Microsoft pela adoção da IBM de seu sistema operacional que seria a origem da transformação da Microsoft de um pequeno negócio para a principal empresa de software do mundo. Gates não havia oferecido transferir o direito autoral do sistema operacional para a IBM porque ele acreditava que outros fabricantes de computadores pessoais clonariam o hardware do IBM PC. Eles fizeram, tornando o IBM-compatible PC, rodando DOS, um padrão de fato. As vendas de MS-DOS, a versão do DOS vendida para clientes que não eram IBM, tornaram a Microsoft um grande jogador na indústria. A imprensa rapidamente identificou a Microsoft como sendo muito influente no IBM PC. A PC Magazine perguntou se Gates era "o homem por trás da máquina?".
Gates supervisionou a reestruturação da empresa Microsoft em 25 de junho de 1981, que reincorporou a empresa no estado de Washington e tornou Gates presidente e presidente do conselho, com Paul Allen como vice-presidente e vice-presidente. No início de 1983, Allen deixou a empresa após receber um diagnóstico de linfoma de Hodgkin, efetivamente encerrando a parceria comercial formal entre Gates e Allen, que havia sido tensa meses antes devido a uma disputa contenciosa sobre a equidade da Microsoft. Mais tarde na década, Gates reparou seu relacionamento com Allen e juntos os dois doaram milhões para sua escola de infância Lakeside
