Emily Jordan Bear는 2001년 8월 30일, 정형외과 의사인 Brian Bear와 음악 교육 학위를 보유하고 전문적으로 노래를 부른 경력이 있는 Andrea Bear의 세 자녀 중 막내로 태어났다. 집안에는 음악이 흘렀지만 아무도 다가올 일을 예상하지 못했다. 유아기에 Emily는 완벽한 음정으로 자장가를 따라 불렀다. 생후 18개월에는 집에 있는 피아노의 음표와 음계에 손을 뻗었다. 피아노 교사였던 외할머니 Merle Langs Greenberg가 그 재능을 처음 알아보고 그녀를 지도하기 시작했다. 작곡은 이론에 대한 형식적 감각보다 먼저 왔다. 세 살에 그녀는 모방이 아닌 자신만의 발명품인 상당한 분량의 독창적인 곡들을 만들어냈다.
다섯 살에 Ravinia Festival에서의 전문 데뷔는 그녀를 그곳에서 공연한 역사상 최연소 예술가로 만들었지만, 그녀를 유명 인사로 만든 것은 텔레비전이었다. 여섯 살부터 Bear는 The Ellen DeGeneres Show에 일련의 출연을 시작했다 — 열두 살까지 총 여섯 차례 — 성인 관객들을 불안하게 만드는 침착함으로 클래식과 재즈 레퍼토리를 연주했다. 그녀는 기립 박수를 받았다. Ellen이 함께 노래하는 동안 듀엣을 연주했다. 영상들은 널리 퍼졌고, 그와 함께 그녀가 몇 년간 밀어내려 애쓸 꼬리표가 따라왔다. 2013년 NPR의 헤드라인은 «이 열두 살 소녀를 신동이라고 부르지 마세요»라고 했으며, 그 단어에 대한 Bear 자신의 양가감정을 인용했다.
그녀가 여섯 살일 때 백악관이 전화를 걸어 연례 부활절 축하 행사를 위해 East Room에서 두 차례 콘서트를 열어 달라고 초청했다. 대부분의 어린 공연자들에게 그것은 경력의 정점이었을 것이다. Bear에게 그것은 초기의 각주였을 뿐이다. 그녀를 구별한 것은 연주의 조숙함이 아니라 작곡의 진지함이었다. 그녀는 ASCAP의 Morton Gould Young Composer Award를 두 차례 수상했으며 — 역사상 최연소 수상자 — Herb Alpert Young Jazz Composer Award도 두 차례 받았다. 그녀의 멘토는 Quincy Jones가 되었고, 그는 그녀의 2013년 재즈 앨범 Diversity를 프로듀싱하며 그녀를 최상급으로 묘사했다.
Jones는 «나는 Emily가 구현하는 엄청난 재능에 놀라움과 영감을 동시에 받는다. 클래식에서 재즈, 비밥으로 매끄럽게 이동하는 능력을 가진 그녀는 자신의 두 배 나이의 피아니스트와 작곡가만큼의 음악적 기량을 보여준다. 그녀는 완전한 360도 패키지이며, 그녀가 도달할 수 있는 음악적 높이에는 한계가 없다»고 말했다. 미국 대중 음악계에서 가장 많은 수상 경력을 지닌 프로듀서로부터 나온 이것은 칭찬이라기보다는 예언이었다 — 그리고 Bear는 신동들 중 드물게 그것을 성취해냈다.
유명한 아이에서 일하는 성인 예술가로의 전환은 대부분의 신동 이야기가 조용히 끝나는 지점이다. Bear의 이야기는 가속화되었다. 십대 시절 그녀는 Colburn School에서 공부했고 나중에 Berklee College of Music에 다니며 클래식과 재즈에서 작곡, 프로덕션, 뮤지컬 극장으로 영역을 넓혔다. 2020년, 협력자 Abigail Barlow와 함께 그녀는 The Unofficial Bridgerton Musical이 될 곡들을 작곡하기 시작했다. 팬데믹 기간 동안 구상되고 발표된 이 앨범은 Netflix 시리즈를 완전한 극장 넘버로 채널링했다. 두 사람은 전체 악보를 원격으로 작곡했다.
2022년, 스무 살의 나이에 Bear와 Barlow는 The Unofficial Bridgerton Musical로 Grammy Award Best Musical Theater Album을 수상했다 — Bear는 이 부문 역사상 최연소 수상자였다. 이는 어린 시절을 소급하여 재구성하는 종류의 인정이었다. Ellen 클립들은 성취가 아니라 단지 준비 운동이었다. Bear는 또한 스크린 크레딧을 축적해왔으며, 여러 이디엄을 넘나드는 그녀의 능력 — Jones가 칭찬했던 바로 그 유창함 — 은 그녀를 영화 음악 작곡의 자연스러운 적임자로 만들었다. 이는 작곡가가 명령에 따라 스타일 사이를 이동할 것을 요구하는 예술이다.
지금까지의 정점은 Disney의 Moana 2와 함께 왔다. Bear는 영화의 음악을 작곡하여 Disney 애니메이션 장편의 사운드트랙을 작곡한 역사상 최연소 작곡가가 되었다. Moana 2는 전 세계적으로 10억 달러 이상을 벌어들였고, Bear의 음악을 현존하는 작곡가가 주장할 수 있는 가장 큰 관객 앞에 놓았다. 그녀는 영화가 개봉되었을 때 스물셋이었고, 곧 스물넷이 되었다 — 많은 작곡가들이 처음으로 장편 영화를 맡는 나이보다 여전히 어렸다.
이 궤적이 최종적으로 보여주는 것은 신동 담론이 좀처럼 허용하지 않는 것, 즉 연속성이다. 건반 앞의 두 살배기, 백악관의 여섯 살배기, Grammy 수상자, Disney 작곡가 — 이들은 별개의 사람들이 아니라 중심 활동인 작곡이 결코 바뀌지 않은 한 명의 음악가이다. 명성은 형태를 바꿨지만 작업은 그렇지 않았다. Bear는 신동이라는 꼬리표를 함정으로, 젊은 예술가를 호기심의 대상으로 호박 속에 고정시키는 것으로 솔직하게 이야기해왔다. 그녀의 대답은 단순히 호기심이 헤드라인으로 축소될 수 없을 만큼 실질적인 작품 집합체가 될 때까지 음악을 계속 쓰는 것이었다.
“나는 Emily가 구현하는 엄청난 재능에 놀라움과 영감을 동시에 받는다. 그녀는 완전한 360도 패키지이며, 그녀가 도달할 수 있는 음악적 높이에는 한계가 없다.”— Quincy Jones, 프로듀서이자 멘토
“이 열두 살 콘서트 피아니스트를 신동이라고 부르지 마세요.”— NPR 헤드라인, 2013년, 그 꼬리표에 대한 Bear 자신의 양가감정을 반영
| 인물 | 국가 | 이정표 | 나이 / 기록 |
|---|---|---|---|
| Emily Bear | 🇺🇸 미국 | Ravinia 역사상 최연소 공연자. Moana 2 작곡 | 데뷔 5세 |
| Kit Armstrong | 🇺🇸 미국 | 첫 교향곡 작곡 | 8세 |
| Alma Deutscher | 🇬🇧 영국 | 첫 완전한 오페라 신데렐라 작곡 | 10세 |
| Wolfgang Amadeus Mozart | 🇦🇹 오스트리아 | 첫 작품들 작곡 | 5세 |
| Camille Saint-Saens | 🇫🇷 프랑스 | 첫 공개 리사이틀 개최 | 10세 |
여섯 살의 Emily Bear — The Ellen DeGeneres Show 첫 출연
어린 시절 피아노 신동이었던 Emily Bear, 성인이 되어 Ellen 쇼에 다시 등장하다
Emily Bear가 중요한 이유는 그녀가 이야기에 3막이 있는 드문 신동이기 때문이다. 유명했던 어린 공연자들의 압도적 다수는 사라진다 — 재능은 진짜였지만 기이함에서 경력으로 가는 길은 통과 불가능한 것으로 판명되었다. Bear는 그 건널을 해냈다. 작곡하던 유아는 눈에 보이는 단절 없이 Grammy 수상자이자 10억 달러 영화 작곡가가 되었으며, 이는 그녀를 초기의 천재성이 구경거리로 소비되기보다는 지속 가능한 성인 직업으로 길러질 수 있다는 살아있는 논거로 만든다.
그녀는 또한 자신이 속한 바로 그 범주의 비평가로서 중요하다. Bear는 신동이라는 단어에 대해 공개적으로 그리고 반복적으로 반발했다 — 거짓 겸손이 아니라 그 꼬리표가 젊은 예술가를 호기심의 대상으로 고정시키고 조용히 세상이 성장을 기대하는 것을 멈추도록 허가한다는 것을 이해했기 때문이다. 그녀의 대응은 그 꼬리표를 능가하는 일을 하는 것이었다. Geniuses.club에게 그녀는 신동이 박물관 소장품이 되기를 거부할 때 무슨 일이 일어나는지에 대한 사례 연구이다.