🇺🇸 Michael Kearney

Michael Kearney는 1984년 1월 18일 Hawaii의 Honolulu에서 Kevin Kearney와 Cassidy Kearney 사이에서 태어났다. 전직 특수교육 교사였던 어머니는 아들의 발달 이정표가 펼쳐지는 방식에 특히 주의를 기울였다. 생후 6개월에 Michael은 완전한 문장으로 말하고 있었다. 10개월에 그는 스스로 읽기를 터득했다. 돌이 되었을 때 그는 가족 주치의에게 자신의 귀 감염을 진단하고 항생제를 권장했다.

부모는 교육 및 의료 전문가들과의 광범위한 상담 끝에 홈스쿨링과 급진적 조기 진급을 선택했다. Michael은 6세에 고등학교 동등 학력을 이수했다. 그는 6세 반에 Santa Rosa Junior College에 입학한 뒤 University of South Alabama로 편입했고, 10세 4개월에 인류학 학사 학위를 마쳤다. Guinness World Records는 그를 역사상 최연소 대학 졸업생으로 인정했다. 이 기록은 명백하게 깨지지 않았지만, 2021년 Laurent Simons가 근접했다.

그는 14세에 Middle Tennessee State University에서 생화학 석사 학위를 취득했다. 이어 같은 대학에서 화학 PhD 프로그램에 등록하여 과정을 이수했으나, 본인의 표현에 따르면 표준 일정 내에 학위논문을 완성하지는 못했다. 18세까지 그는 화학, 컴퓨터 공학, 지질학, 그리고 최초의 인류학까지 서로 다른 분야에서 4개의 학사 학위를 보유하게 되었다.

Michael은 성인 초기에 미국 영재 졸업생들 사이에서 드문 일을 했다. 그는 교사가 되었다. 그는 Vanderbilt와 University of Tennessee at Chattanooga에서 가르쳤다. 그는 Jeopardy!에 출연하여 우승했다. 그는 아동 영재로서의 경험에 대해 공개적으로 글을 썼다. 학업적 조기 진급과 그에 수반되는 사회적 고립 모두를 다뤘다. 20대 중반에 쓴 그의 책 "Beyond the Threshold"는 급진적 교육 조기 진급의 비용과 혜택에 대한 솔직한 기록이다.

그는 언론이 그에게 부여한 기대에 항상 부응하지는 않았다. 그는 게임쇼 출연자로 일했다. 대학 수준에서 가르쳤다. 주기적으로 공적 생활에서 물러났다. 본인의 표현에 따르면 이러한 패턴은 6세 때의 영재가 아닌 성인이 된 자신이 되기를 의도적으로 거부한 것이다. 그의 말에 따르면 이 선택은 성인으로서의 삶을 살 만하게 만들었다. 또한 그의 기록만으로 암시되는 것보다 덜 유명하게 만들었다.

Michael Kearney의 사례는 급진적 조기 진급 이후 미국 영재에게 무슨 일이 일어나는지를 가장 잘 문서화한 사례다. 눈에 보이는 모든 지표로 볼 때 그 궤적은 건강하다. 그는 소진되지 않았다. 은둔하지 않았다. 초기 조기 진급을 가능하게 했던 학업 능력과의 접촉을 잃지 않았다. 그러나 그는 의도적으로 영재 정체성에서 벗어났다. 성인 Michael Kearney는 현직 교사이며, 때때로 작가이고, 때때로 게임쇼 우승자이다. 언론은 그의 의도대로 대부분 그를 놓아주었다.