Sir Isaac Newton은 영국의 수학자, 물리학자, 천문학자, 신학자이자 저술가로, 당대에 "자연철학자"로 불렸으며 역사상 가장 영향력 있는 과학자 중 한 명이자 과학 혁명의 핵심 인물로 널리 인정받고 있다. 1687년 처음 출간된 그의 저서 『자연철학의 수학적 원리(Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica)』는 고전역학을 확립했다. Newton은 광학 분야에도 획기적인 공헌을 했으며, 무한소 미적분학 개발에 대한 공로를 Gottfried Wilhelm Leibniz와 공유한다.
『프린키피아』에서 Newton은 운동 법칙과 만유인력 법칙을 정식화했으며, 이는 상대성 이론으로 대체되기 전까지 지배적인 과학적 관점을 형성했다. Newton은 중력에 대한 수학적 설명을 사용하여 Kepler의 행성 운동 법칙을 증명하고, 조석, 혜성의 궤적, 세차운동 및 기타 현상을 설명함으로써 태양계의 지동설에 대한 의구심을 제거했다. 그는 지구상 물체의 운동과 천체의 운동이 동일한 원리로 설명될 수 있음을 입증했다. 지구가 편구형이라는 Newton의 추론은 이후 Maupertuis, La Condamine 등의 측지 측정으로 확인되었고, 대부분의 유럽 과학자들에게 이전 체계보다 Newton 역학의 우월성을 확신시켰다.
!John Vanderbank의 Newton 초상화 판화 John Vanderbank의 Newton 초상화 판화
Newton은 최초의 실용적인 반사 망원경을 제작했으며, 프리즘이 백색광을 가시광선 스펙트럼의 색상들로 분리한다는 관찰에 기반한 정교한 색 이론을 개발했다. 빛에 대한 그의 연구는 1704년 출간된 매우 영향력 있는 저서 『광학(Opticks)』에 집대성되었다. 그는 또한 냉각의 경험적 법칙을 정식화했고, 음속에 대한 최초의 이론적 계산을 수행했으며, Newton 유체의 개념을 도입했다. 미적분학에 대한 연구 외에도, 수학자로서 Newton은 멱급수 연구에 기여했고, 이항정리를 비정수 지수로 일반화했으며, 함수의 근을 근사하는 방법을 개발했고, 대부분의 3차 평면곡선을 분류했다.
Newton은 Trinity College의 펠로우였으며 University of Cambridge의 두 번째 Lucasian 수학 교수였다. 그는 독실하지만 비정통적인 기독교인으로 삼위일체 교리를 사적으로 거부했다. 당시 Cambridge 교수진으로서는 이례적으로, 그는 Church of England에서 성직을 받기를 거부했다. 수학 과학에 대한 연구 외에도, Newton은 연금술과 성서 연대기 연구에 많은 시간을 바쳤으나, 이 분야의 대부분의 저작은 그의 사후 한참이 지나서야 출간되었다. 정치적·개인적으로 휘그당과 연결되어 있던 Newton은 1689-90년과 1701-02년 두 차례에 걸쳐 짧은 기간 동안 University of Cambridge를 대표하는 의회 의원을 역임했다. 그는 1705년 Anne 여왕으로부터 기사 작위를 받았으며, 인생의 마지막 30년을 런던에서 보내며 1696-1699년 왕립 조폐국 감사관, 1699-1727년 국장, 그리고 1703-1727년 왕립학회 회장을 역임했다.
!1702년 Godfrey Kneller가 그린 Newton 1702년 Godfrey Kneller가 그린 Newton
Isaac Newton은 당시 영국에서 사용되던 율리우스력에 따라 1642년 크리스마스인 12월 25일(신력 1643년 1월 4일) "자정 후 한두 시간"에 Lincolnshire 주의 작은 마을 Woolsthorpe-by-Colsterworth의 Woolsthorpe Manor에서 태어났다. 그의 아버지 역시 Isaac Newton이라는 이름이었으나 3개월 전에 사망했다. 미숙아로 태어난 Newton은 작은 아이였다. 그의 어머니 Hannah Ayscough는 그가 1쿼트 머그잔 안에 들어갈 수 있을 정도였다고 전해진다. Newton이 세 살이 되었을 때, 그의 어머니는 재혼하여 새 남편인 Barnabas Smith 목사와 함께 살게 되었고, 아들은 외할머니 Margery Ayscough(née Blythe)의 보살핌 아래 남겨졌다. Newton은 계부를 싫어했고 어머니가 그와 결혼한 것에 대해 적개심을 품었는데, 이는 19세까지 지은 죄의 목록에 나타난 다음 항목으로 드러난다: "아버지와 어머니 Smith를 그들과 집을 함께 불태우겠다고 위협함." Newton의 어머니는 두 번째 결혼에서 Mary, Benjamin, Hannah 세 자녀를 두었다.
약 12세부터 17세까지, Newton은 라틴어와 그리스어를 가르쳤고 아마도 상당한 수학적 기초를 제공했을 The King's School, Grantham에서 교육받았다. 그는 1659년 10월까지 학교에서 떠나 Woolsthorpe-by-Colsterworth로 돌아왔다. 두 번째로 과부가 된 그의 어머니는 그를 농부로 만들려 했으나, 그는 그 직업을 싫어했다. The King's School의 교장 Henry Stokes가 그의 어머니를 설득하여 그를 학교로 다시 보냈다. 부분적으로는 학교 폭력배에 대한 복수 욕구에 동기부여되어, 그는 최상위 학생이 되었으며, 주로 해시계와 풍차 모형을 제작하는 것으로 두각을 나타냈다. 1661년 6월, 그는 그곳에서 수학한 삼촌 William Ayscough 목사의 추천으로 Cambridge의 Trinity College에 입학했다. 그는 subsizar로 시작했다—하인의 임무를 수행하며 학비를 충당했다—1664년 장학금을 받기 전까지, 이 장학금은 석사 학위를 취득할 때까지 4년을 더 보장해주었다. 당시 이 대학의 교육은 Aristotle의 사상에 기반하고 있었으며, Newton은 Descartes 같은 근대 철학자들과 Galileo, Thomas Street 같은 천문학자들로 이를 보완했고, 이들을 통해 Kepler의 업적을 알게 되었다. 그는 자신이 발견한 기계론적 철학에 관한 일련의 "Quaestiones"을 노트에 기록했다. 1665년, 그는 일반화된 이항정리를 발견했고 후에 미적분학이 된 수학 이론을 발전시키기 시작했다. 1665년 8월 학사 학위를 취득한 직후, 대학은 흑사병에 대한 예방 조치로 일시 폐쇄되었다. Cambridge 학생으로서는 두각을 나타내지 못했지만, 이후 2년간 Woolsthorpe에 있는 자택에서 진행한 Newton의 개인 연구는 미적분학, 광학, 중력 법칙에 관한 그의 이론을 발전시켰다.
!Newton (1795, detail) by William Blake. Newton is depicted critically as a Newton (1795, 세부) by William Blake. Newton은 비판적으로 묘사되어 있다
1667년 4월, 그는 Cambridge로 돌아왔고 10월에 Trinity의 펠로우로 선출되었다. 펠로우는 서품된 사제가 되어야 했지만, 왕정복고 시기에는 이것이 강제되지 않았으며 Church of England에 대한 순응 선언만으로 충분했다. 그러나 1675년이 되자 이 문제는 피할 수 없게 되었고, 그때쯤 그의 비전통적인 견해가 장애물이 되었다. 그럼에도 불구하고 Newton은 Charles II의 특별 허가를 받아 이를 회피했다.
그의 연구는 Lucasian 교수 Isaac Barrow에게 깊은 인상을 주었고, Barrow는 자신의 종교적, 행정적 잠재력을 발전시키는 데 더 열심이었으며 2년 후 Trinity의 학장이 되었다. 1669년 Newton은 석사 학위를 받은 지 불과 1년 만에 그의 후임이 되었다. 그는 1672년 Royal Society FRS의 펠로우로 선출되었다.
!Isaac Newton Isaac Newton
Newton의 연구는 "당시 연구되던 수학의 모든 분야를 뚜렷하게 발전시켰다"고 평가받는다. 1666년 10월의 원고에서 볼 수 있는 유율법 또는 미적분학이라 불리는 주제에 관한 그의 연구는 현재 Newton의 수학 논문집에 출판되어 있다. Isaac Barrow가 1669년 6월 John Collins에게 보낸 원고 De analysi per aequationes numero terminorum infinitas의 저자는, 그해 8월 Collins에게 보낸 편지에서 Barrow에 의해 "이러한 분야에서 비범한 천재성과 숙련도를 가진" 인물로 확인되었다.
Newton은 후에 Leibniz와 미적분학 발전의 우선권을 둘러싼 논쟁에 휘말렸다—Leibniz–Newton 미적분학 논쟁. 대부분의 현대 역사가들은 Newton과 Leibniz가 매우 다른 수학적 표기법을 사용하긴 했지만 독립적으로 미적분학을 발전시켰다고 믿는다. 가끔 Newton이 1693년까지 이에 관해 거의 아무것도 출판하지 않았고 1704년까지 완전한 설명을 제공하지 않은 반면, Leibniz는 1684년부터 자신의 방법에 대한 완전한 설명을 출판하기 시작했다고 지적되기도 한다. 오늘날 훨씬 더 편리한 표기법으로 인정받는 Leibniz의 표기법과 "미분법"은 유럽 대륙의 수학자들에 의해 채택되었고, 1820년경 이후에는 영국 수학자들에 의해서도 채택되었다.
그의 연구는 무한소 양의 비율의 극한값에 기반한 기하학적 형태의 미적분학을 광범위하게 사용한다: Principia 자체에서 Newton은 이것을 "최초와 최후 비율의 방법"이라는 이름으로 증명했으며, 왜 자신의 설명을 이러한 형태로 제시했는지 설명하면서 "이로써 불가분량의 방법으로 수행되는 것과 같은 것이 달성된다"고 언급했다.
이 때문에 Principia는 현대에 "무한소 미적분학의 이론과 응용으로 밀집된 책"으로, 그리고 Newton 시대에는 "거의 전부가 이 미적분학으로 되어 있다"고 불려왔다. "하나 또는 그 이상의 차수의 무한소"를 포함하는 방법의 사용은 1684년의 De motu corporum in gyrum과 "1684년 이전 20년 동안"의 운동에 관한 논문들에서 나타난다.
Newton은 논쟁과 비판을 두려워하여 자신의 미적분학을 출판하기를 꺼려했다. 그는 스위스 수학자 Nicolas Fatio de Duillier와 가까웠다. 1691년, Duillier는 Newton의 Principia의 새 버전을 쓰기 시작했고 Leibniz와 서신을 교환했다. 1693년, Duillier와 Newton의 관계가 악화되었고 그 책은 완성되지 않았다.
1699년부터 Royal Society의 다른 회원들이 Leibniz를 표절로 고발했다. 논쟁은 1711년 Royal Society가 연구 보고서에서 진정한 발견자는 Newton이며 Leibniz를 사기꾼으로 규정하면서 본격화되었다. 후에 Newton이 Leibniz에 관한 연구의 결론 부분을 직접 작성했다는 사실이 밝혀졌다. 이렇게 하여 1716년 Leibniz가 사망할 때까지 Newton과 Leibniz 두 사람의 삶을 망친 격렬한 논쟁이 시작되었다.
!Isaac Newton in old age in 1712, portrait by Sir James Thornhill 1712년 노년의 Isaac Newton, Sir James Thornhill의 초상화
Newton은 일반적으로 모든 지수에 유효한 일반화된 이항정리의 공로를 인정받는다. 그는 Newton의 항등식, Newton의 방법을 발견했고, 3차 평면 곡선(두 변수에서 차수 3인 다항식)을 분류했으며, 유한차분 이론에 실질적인 기여를 했고, 분수 지수를 최초로 사용했으며, Diophantine 방정식의 해를 도출하기 위해 좌표 기하학을 사용했다. 그는 조화급수의 부분합을 로그로 근사했으며—Euler의 합 공식의 전신—자신 있게 멱급수를 사용하고 멱급수를 역전시킨 최초의 인물이었다. 무한급수에 관한 Newton의 연구는 Simon Stevin의 소수에서 영감을 받았다. Newton이 1667년 석사 학위를 받고 "성스럽고 불가분한 삼위일체 칼리지"의 펠로우가 되었을 때, 그는 "신학을 나의 연구 대상으로 삼고 규정이 정한 시기가 도래하면 성직 서품을 받거나, 칼리지에서 사임하겠다"는 서약을 했다. 이 시점까지 그는 종교에 대해 깊이 생각해본 적이 없었고, Church of England 교리의 기초인 39개 신조에 두 차례 서명한 바 있었다.
그는 Barrow의 추천으로 1669년 Lucasian 수학 교수로 임명되었다. 당시 Cambridge나 Oxford의 모든 칼리지 펠로우는 성직 서품을 받고 성공회 사제로 임명되어야 했다. 그러나 Lucasian 교수직의 조건은 재직자가 교회에서 활동하지 않아야 한다고 명시했다 – 아마도 과학에 더 많은 시간을 할애하도록 하기 위해서였다. Newton은 이것이 자신을 서품 의무에서 면제해야 한다고 주장했고, 허가가 필요했던 Charles II는 이 주장을 받아들였다. 이로써 Newton의 종교적 견해와 성공회 정통주의 사이의 충돌이 회피되었다.
1666년, Newton은 최소 편차 위치에서 프리즘을 빠져나가는 색상 스펙트럼이 직사각형이라는 것을 관찰했다. 이는 프리즘에 들어가는 광선이 원형일 때도 마찬가지였는데, 다시 말해 프리즘이 서로 다른 색상을 서로 다른 각도로 굴절시킨다는 의미였다. 이로부터 그는 색상이 빛에 내재된 속성이라는 결론을 내렸다 – 그때까지 논쟁의 대상이었던 지점이었다.
1670년부터 1672년까지 Newton은 광학에 대해 강의했다. 이 기간 동안 그는 빛의 굴절을 연구하여, 프리즘이 만들어내는 다색 스펙트럼이 렌즈와 두 번째 프리즘을 통해 백색광으로 재구성될 수 있음을 증명했다. 현대 학계는 Newton의 백색광 분석 및 재합성이 입자론적 연금술에 빚을 지고 있다는 것을 밝혀냈다.
그는 색상 광선을 분리하여 다양한 물체에 비춤으로써 색상을 띤 빛이 그 속성을 바꾸지 않으며, 반사되든 산란되든 투과되든 빛이 같은 색상을 유지한다는 것을 보여주었다. 따라서 그는 색상이 물체 자체가 색을 생성하는 것이 아니라 이미 색이 입혀진 빛과 물체가 상호작용한 결과라는 것을 관찰했다. 이것이 Newton의 색 이론으로 알려져 있다.
이 연구로부터 그는 굴절 망원경의 렌즈가 빛의 분산으로 인한 색수차를 겪을 수밖에 없다는 결론을 내렸다. 개념의 증명으로, 그는 이 문제를 우회하기 위해 대물렌즈 대신 반사 거울을 사용하는 망원경을 제작했다. 오늘날 Newtonian 망원경으로 알려진 최초의 기능적 반사 망원경을 설계하고 제작하는 과정에서, 그는 적절한 거울 재료와 성형 기법이라는 문제를 해결해야 했다. Newton은 고반사성 스펙큘럼 금속의 맞춤 조성물로 자신의 거울을 직접 연마했고, Newton의 고리를 사용하여 망원경 광학의 품질을 판단했다. 1668년 말, 그는 이 최초의 반사 망원경을 제작할 수 있었다. 길이가 약 8인치였고 더 선명하고 큰 이미지를 제공했다. 1671년, Royal Society가 그의 반사 망원경 시연을 요청했다. 그들의 관심은 그가 자신의 노트인 『색에 관하여』를 출판하도록 격려했고, 그는 나중에 이를 확장하여 『광학』이라는 저작으로 만들었다. Robert Hooke가 Newton의 일부 아이디어를 비판하자, Newton은 너무 기분이 상해 공개 논쟁에서 물러났다. Newton과 Hooke는 1679-80년에 짧은 교류를 가졌는데, Royal Society의 서신을 관리하도록 임명된 Hooke가 Royal Society 회보에 Newton의 기여를 이끌어내기 위한 서신 교환을 시작했고, 이는 Newton이 행성 궤도의 타원 형태가 반지름 벡터의 제곱에 반비례하는 구심력의 결과라는 증명을 완성하도록 자극하는 효과를 냈다. 그러나 두 사람은 Hooke가 사망할 때까지 대체로 좋지 않은 관계를 유지했다.
Newton은 빛이 입자 또는 미립자로 구성되어 있으며, 더 밀도 높은 매질로 가속되면서 굴절된다고 주장했다. 그는 얇은 막에 의한 반사와 투과의 반복 패턴을 설명하기 위해 음파 같은 파동에 근접했지만(『광학』 제2권, 명제 12), 여전히 미립자가 반사되거나 투과되도록 하는 '적합성' 이론을 유지했다(명제 13). 그러나 후대 물리학자들은 간섭 패턴과 회절의 일반적 현상을 설명하기 위해 순수한 파동 이론을 선호했다. 오늘날의 양자역학, 광자, 그리고 파동-입자 이중성 개념은 Newton의 빛 이해와 미미한 유사성만을 지닐 뿐이다.
1675년의 『빛의 가설』에서 Newton은 입자들 사이에 힘을 전달하기 위한 에테르의 존재를 가정했다. Cambridge 플라톤주의 철학자 Henry More와의 접촉은 그의 연금술에 대한 관심을 되살렸다. 그는 에테르를 입자들 사이의 인력과 척력에 대한 헤르메스주의적 관념에 기반한 신비적 힘으로 대체했다. Newton의 연금술 저작 다수를 입수한 John Maynard Keynes는 "Newton은 이성의 시대 최초의 인물이 아니었다. 그는 마법사들의 마지막이었다"고 말했다. Newton의 연금술에 대한 관심은 그의 과학적 기여와 분리될 수 없다. 이는 연금술과 과학 사이에 명확한 구분이 없던 시대였다. 만약 그가 진공을 가로지르는 원격 작용이라는 신비적 관념에 의존하지 않았다면, 중력 이론을 발전시키지 못했을지도 모른다.
1704년, Newton은 『광학』을 출판하여 자신의 미립자 광이론을 설명했다. 그는 빛이 극도로 미세한 미립자로 이루어져 있고, 일반 물질은 더 조잡한 미립자로 만들어졌다고 여겼으며, 일종의 연금술적 변환을 통해 "조잡한 물체와 빛이 서로 전환될 수 없는가, ... 그리고 물체가 그 구성에 들어가는 빛의 입자로부터 활성의 상당 부분을 받지 않는가?"라고 추측했다. Newton은 또한 유리 구체를 사용하여 원시적 형태의 마찰 정전기 발생기를 제작했다.
행성 운동과 중력
만년
그의 저서 Opticks에서 Newton은 프리즘을 빔 확장기로 사용하는 도식을 최초로 제시했으며, 다중 프리즘 배열의 활용법도 제시했다. Newton의 논의로부터 278년이 지난 후, 다중 프리즘 빔 확장기는 협선폭 가변 레이저 개발의 핵심이 되었다. 또한 이러한 프리즘 빔 확장기의 사용은 다중 프리즘 분산 이론으로 이어졌다.
Newton 이후 많은 것이 수정되었다. Young과 Fresnel은 Newton의 입자 이론과 Huygens의 파동 이론을 결합하여 색이 빛의 파장이 가시적으로 드러난 것임을 밝혔다. 과학계는 또한 색의 지각과 수학화 가능한 광학의 차이를 서서히 깨닫게 되었다. 독일의 시인이자 과학자인 Goethe는 Newton의 기초를 흔들 수는 없었지만 "Goethe는 Newton의 갑옷에서 한 가지 허점을 발견했다. ... Newton은 색 없는 굴절은 불가능하다는 교리에 자신을 내맡겼던 것이다. 따라서 그는 망원경의 대물렌즈는 영원히 불완전할 수밖에 없으며, 색수차 제거와 굴절은 양립할 수 없다고 생각했다. 이 추론은 Dollond에 의해 틀린 것으로 입증되었다."
1679년, Newton은 Kepler의 행성 운동 법칙을 참고하여 중력과 행성 궤도에 대한 중력의 효과를 고려함으로써 천체 역학에 관한 연구로 복귀했다. 이는 1679~80년 Hooke와의 짧은 서신 교환에 의해 촉발되었는데, Hooke는 Royal Society의 서신을 관리하도록 임명되었으며 Newton이 Royal Society 간행물에 기여하도록 유도하기 위한 서신을 시작했다. 천문학 문제에 대한 Newton의 관심 재개는 1680~1681년 겨울에 나타난 혜성으로 인해 더욱 자극받았고, 이에 대해 그는 John Flamsteed와 서신을 교환했다. Hooke와의 교류 이후, Newton은 행성 궤도의 타원 형태가 반지름 벡터의 제곱에 반비례하는 구심력으로부터 도출된다는 증명을 완성했다. Newton은 자신의 결과를 Edmond Halley와 Royal Society에 De motu corporum in gyrum으로 전달했는데, 이는 약 9장 분량으로 작성된 논문으로 1684년 12월 Royal Society의 등록 장부에 필사되었다. 이 논문에는 Newton이 발전시키고 확장하여 Principia를 형성하게 된 핵심이 담겨 있었다.
Principia는 Edmond Halley의 격려와 재정적 지원으로 1687년 7월 5일에 출판되었다. 이 저작에서 Newton은 세 가지 보편적 운동 법칙을 제시했다. 이 법칙들은 함께 모든 물체, 물체에 작용하는 힘, 그리고 결과로 나타나는 운동 사이의 관계를 설명하며, 고전 역학의 토대를 마련했다. 이 법칙들은 곧 이어진 산업혁명 동안의 많은 발전에 기여했으며 200년 이상 개선되지 않았다. 이러한 발전의 상당수는 현대 세계의 비상대론적 기술의 기반으로 계속 남아 있다. 그는 나중에 중력으로 알려지게 될 효과를 라틴어 gravitas무게로 표현했으며, 만유인력 법칙을 정의했다.
같은 저작에서 Newton은 '처음과 마지막 비율'을 사용한 미적분학과 유사한 기하학적 분석 방법을 제시했고, Boyle의 법칙에 기반한 공기 중 소리의 속도에 대한 최초의 해석적 결정을 제공했으며, 지구의 회전타원체 형태의 편평도를 추론했고, 지구의 편평도에 대한 달의 중력 작용의 결과로서 세차운동을 설명했으며, 달의 운동 불규칙성에 대한 중력 연구를 시작했고, 혜성 궤도 결정을 위한 이론을 제공했으며, 그 외 훨씬 더 많은 것을 다루었다.
Newton은 태양계에 대한 자신의 태양중심적 관점을 명확히 했는데, 이는 다소 현대적인 방식으로 발전된 것이었다. 왜냐하면 이미 1680년대 중반에 그는 태양계의 중력 중심으로부터의 "태양의 편차"를 인식했기 때문이다. Newton에게 있어 정지해 있다고 간주될 수 있는 것은 정확히 태양의 중심이나 다른 어떤 천체도 아니었고, 오히려 "지구, 태양, 그리고 모든 행성의 공통 중력 중심이 세계의 중심으로 간주되어야" 했으며, 이 중력 중심은 "정지해 있거나 직선으로 균일하게 전진한다"는 것이었다. Newton은 중심이 어디에 있든 정지해 있다는 일반적 합의를 고려하여 "정지" 대안을 채택했다.
광활한 거리에 걸쳐 작용할 수 있는 보이지 않는 힘에 대한 Newton의 가정은 그가 과학에 "신비적 작용인"을 도입했다는 비판을 받게 했다. 나중에 Principia의 제2판1713에서 Newton은 결론부의 General Scholium에서 이러한 비판을 단호히 거부하며, 현상들이 중력 인력을 함의한다는 것만으로 충분하며 실제로 그러했지만, 현상들이 그 원인까지 나타낸 것은 아니므로 현상들에 의해 함의되지 않은 것들에 대한 가설을 세우는 것은 불필요하고 부적절하다고 썼다. 여기서 Newton은 후에 그의 유명한 표현이 된 "hypotheses non-fingo"를 사용했다.
Principia로 인해 Newton은 국제적으로 인정받게 되었다. 그는 스위스 태생의 수학자 Nicolas Fatio de Duillier를 포함한 추종자들의 무리를 얻었다.
Newton은 78개의 삼차 곡선 "종" 중 72개를 발견했고 이를 네 가지 유형으로 분류했다. 1717년, 아마도 Newton의 도움으로 James Stirling은 모든 삼차 곡선이 이 네 가지 유형 중 하나임을 증명했다. Newton은 또한 네 가지 유형이 그중 하나로부터 평면 투영으로 얻어질 수 있다고 주장했으며, 이는 그의 사망 4년 후인 1731년에 증명되었다.
Cambridge의 Trinity College에 있는 Wren Library의 Newton 자신의 Principia 사본, 제2판을 위한 손으로 쓴 수정 내용이 담겨 있다.
1690년대에 Newton은 성경의 문자적·상징적 해석을 다루는 다수의 종교 논문을 저술했다. Newton이 John Locke에게 보낸 원고에서 그는 요한일서 5:7—요한네스 콤마—의 신빙성과 신약성경 원본에 대한 충실도에 이의를 제기했는데, 이는 1785년까지 출판되지 않은 채로 남아 있었다. Newton은 1689년과 1701년에 Cambridge 대학을 대표하여 영국 의회 의원을 역임했으나, 일부 기록에 따르면 그가 한 유일한 발언은 의사당 내 찬바람에 대한 불평과 창문을 닫아달라는 요청이었다고 한다. 그러나 Cambridge의 일기 작가 Abraham de la Pryme의 기록에 따르면, 그는 어느 집이 유령의 집이라고 주장하며 주민들을 겁주는 학생들을 꾸짖은 것으로 알려져 있다.
Newton은 1696년 왕립 조폐국 감독관직을 맡기 위해 런던으로 이주했는데, 이는 당시 재무장관이었던 초대 Halifax 백작 Charles Montagu의 후원으로 얻은 자리였다. 그는 잉글랜드의 대규모 화폐 개주 사업을 총괄했고, 런던탑 총독인 Lucas 경과 마찰을 빚었으며, Edmond Halley를 위해 임시 Chester 지부의 부감사관 자리를 확보해주었다. Newton은 1699년 Thomas Neale의 사망 후 조폐국장이 되었고, 생애 마지막 30년간 이 직책을 유지하면서 아마도 가장 유명한 조폐국장이 되었다. 이러한 임명들은 명예직으로 의도되었으나, Newton은 이를 진지하게 받아들였다. 그는 1701년 Cambridge에서의 직무에서 은퇴했고, 화폐 개혁과 화폐 절취범 및 위조범 처벌에 자신의 권한을 행사했다.
왕립 조폐국 감독관으로, 그리고 이후 국장으로서 Newton은 1696년 대화폐개주 기간 동안 회수된 주화의 20퍼센트가 위조품이라고 추산했다. 위조는 대역죄로, 중형에 처해져 교수형, 내장 적출형, 사지 절단형을 받았다. 그럼에도 불구하고 가장 명백한 범죄자조차 유죄 판결을 받기는 극도로 어려웠으나, Newton은 그 과업에 충분히 대응했다.
술집과 선술집의 단골 손님으로 변장하여, 그는 증거의 상당 부분을 직접 수집했다. 기소에 대한 모든 장벽과 정부 부처 간 분리에도 불구하고, 영국 법은 여전히 고대의 강력한 권위 관습을 보유하고 있었다. Newton은 스스로를 모든 본국 주에서 치안판사로 임명했다. 이 문제에 관한 초안 서한이 Newton이 당시 수정 중이었을 Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica 개인 소장 초판본에 포함되어 있다. 그 후 그는 1698년 6월부터 1699년 크리스마스 사이에 증인, 정보 제공자, 용의자들을 대상으로 100회 이상의 반대 심문을 수행했다. Newton은 28명의 위조범을 성공적으로 기소했다.
Newton은 1703년 왕립학회 회장이 되었고 프랑스 과학 아카데미 회원이 되었다. 왕립학회에서의 그의 지위로 인해 Newton은 왕실 천문관 John Flamsteed의 적이 되었는데, 이는 Newton이 자신의 연구에 사용했던 Flamsteed의 Historia Coelestis Britannica를 조기에 출판했기 때문이다.
1705년 4월, Anne 여왕은 Trinity College, Cambridge에 대한 왕실 방문 중 Newton에게 작위를 수여했다. 이 기사 작위는 1705년 5월 의회 선거와 관련된 정치적 고려에 의한 것으로 보이며, Newton의 과학적 업적이나 조폐국장으로서의 공로에 대한 인정이라기보다는 그러했다. Newton은 Francis Bacon에 이어 기사 작위를 받은 두 번째 과학자였다.
1717년 9월 21일 Newton이 국왕 재무성 위원들에게 작성한 보고서의 결과로, 1717년 12월 22일 왕실 포고령에 의해 금화와 은화 간의 복본위제 관계가 변경되어, 금 기니를 21실링 이상의 은화로 교환하는 것이 금지되었다. 이는 의도치 않게 은화 부족을 초래했는데, 은화는 수입품 대금 지불에 사용되고 수출품은 금으로 지불되면서, 사실상 영국을 은본위제에서 최초의 금본위제로 이동시켰다. 그가 이것을 의도했는지 여부는 논쟁의 여지가 있다. Newton이 조폐국에서의 작업을 자신의 연금술 작업의 연속으로 구상했다는 주장이 제기되어 왔다.
Newton은 South Sea Company에 투자했다가 1720년경 회사가 붕괴하면서 약 20,000파운드(2020년 기준 440만 파운드)를 잃었다.
생애 말년에 Newton은 1727년 사망할 때까지 조카딸 부부와 함께 Winchester 근처 Cranbury Park에 거주했다. 그의 이복 조카딸인 Catherine Barton Conduitt는 런던 Jermyn Street에 있는 그의 집에서 사교 행사의 안주인 역할을 했다. 그녀가 천연두에서 회복 중일 때 보낸 편지에 따르면 그는 그녀의 "매우 사랑하는 삼촌"이었다.
Newton은 1727년 3월 20일(구력 1726년 3월 20일; 신력 1727년 3월 31일) 런던에서 잠든 중 사망했다. 그의 유해는 Westminster Abbey에 안장되었다. Voltaire가 그의 장례식에 참석했을 가능성이 있다. 평생 독신이었던 그는 말년에 재산의 상당 부분을 친척들에게 양도했으며 유언 없이 사망했다. 그의 문서들은 John Conduitt와 Catherine Barton에게 돌아갔다. 사후 Newton의 머리카락을 검사한 결과 수은이 포함되어 있는 것으로 밝혀졌는데, 이는 아마도 그의 연금술 추구에서 비롯된 것으로 보인다. 수은 중독은 Newton의 말년 기행을 설명할 수 있다.
한때 약혼했다는 주장이 있었지만, Newton은 결혼한 적이 없다. Newton의 장례식 당시 런던에 있었던 프랑스 작가이자 철학자 Voltaire는 그가 "어떤 열정에도 민감하지 않았고, 인류의 일반적인 약점에 종속되지 않았으며, 여성과의 교제도 없었다—이 사실은 그의 임종 순간에 그를 돌본 의사와 외과의사로부터 확인받았다"고 말했다. 그가 처녀로 사망했다는 널리 퍼진 믿음은 수학자 Charles Hutton, 경제학자 John Maynard Keynes, 물리학자 Carl Sagan과 같은 작가들에 의해 언급되었다.
Newton은 1689년경 런던에서 만난 스위스 수학자 Nicolas Fatio de Duillier와 긴밀한 우정을 나눴으며, 그들의 서신 일부가 현존한다. 그들의 관계는 1693년 갑작스럽고 설명할 수 없이 끝났으며, 동시에 Newton은 친구 Samuel Pepys와 John Locke에게 거칠게 비난하는 편지를 보내는 것을 포함한 신경쇠약을 겪었다. 후자에게 보낸 편지에는 Locke이 "나를 여성들과 얽히게 하려 했다"는 비난이 포함되어 있었다.
수학자 Joseph-Louis Lagrange는 Newton이 역사상 가장 위대한 천재였다고 말했으며, 한번은 Newton이 "가장 행운아이기도 했다. 왜냐하면 우리는 세계의 체계를 확립할 기회를 한 번 이상 찾을 수 없기 때문이다"라고 덧붙였다. 영국 시인 Alexander Pope는 유명한 묘비명을 썼다: 자연과 자연의 법칙은 밤 속에 숨겨져 있었다; 신이 "Newton이 있으라" 말씀하시니 모든 것이 빛이 되었다.
Newton은 자신의 업적에 대해 비교적 겸손했으며, 1676년 2월 Robert Hooke에게 보낸 편지에서 이렇게 썼다:
내가 더 멀리 보았다면 그것은 거인들의 어깨 위에 서 있었기 때문이다
두 명의 저술가는 위 인용문이 Newton과 Hooke가 광학 발견을 놓고 논쟁하던 시기에 쓰인 것으로, 키가 작고 꼽추였다고 전해지는 Hooke에 대한 우회적 공격이었으며, 겸손의 표현이 아니었거나 적어도 그것에 덧붙여진 것이라고 생각한다. 반면, 17세기 시인이자 Cambridge 대학교의 전 연설가이며 Trinity College의 펠로우였던 George Herbert가 그의 저서 Jacula Prudentum 1651에 출판한 것을 비롯해 널리 알려진 거인의 어깨 위에 서다라는 속담의 주요 요지는 "거인의 어깨 위에 선 난쟁이가 둘 중 더 멀리 본다"는 것이었고, 따라서 비유로서의 효과는 Hooke가 아니라 Newton 자신을 '난쟁이'로 위치시키는 것이었다.
후대의 회고록에서 Newton은 이렇게 썼다:
나는 세상에 어떻게 보일지 모르지만, 내 자신에게는 해변에서 노는 소년처럼, 때때로 평범한 것보다 더 매끄러운 조약돌이나 더 예쁜 조개껍데기를 찾으며 즐기고 있을 뿐인 것처럼 보인다. 반면 진리의 거대한 바다는 내 앞에 아직 발견되지 않은 채 놓여 있다.
1816년, Newton의 것으로 전해지는 치아가 런던에서 한 귀족에게 £730 US$3,633에 팔렸고, 그는 이를 반지에 박았다. Guinness World Records 2002는 이를 가장 가치 있는 치아로 분류했으며, 2001년 말 기준 약 £25,000 US$35,700의 가치로 평가되었다. 누가 구입했고 현재 누가 소유하고 있는지는 공개되지 않았다.
Albert Einstein은 자신의 서재 벽에 Michael Faraday와 James Clerk Maxwell의 사진과 함께 Newton의 사진을 걸어두었다. 2005년 과거 Newton이 이끌었던 영국 Royal Society 회원들을 대상으로 한 설문조사에서 과학사에 더 큰 영향을 미친 사람이 Newton인지 Einstein인지를 묻자, 회원들은 Newton이 전반적으로 더 큰 기여를 했다고 판단했다. 1999년, 당대 최고의 물리학자 100명을 대상으로 한 여론조사에서는 Einstein이 "역대 가장 위대한 물리학자"로 뽑혔고 Newton이 2위를 차지했으며, PhysicsWeb 사이트가 일반 물리학자들을 대상으로 실시한 병행 설문조사에서는 Newton이 1위를 차지했다. The 100: A Ranking of the Most Influential Persons in History에서 Newton은 역사상 가장 영향력 있는 인물 2위로 선정되었으며, 예수 그리스도보다 앞서고 무함마드에게만 뒤졌다.
SI 유도 단위인 힘의 단위는 그를 기리기 위해 Newton으로 명명되었다.
Newton의 기념비 1731는 Westminster Abbey의 성가대석 입구 북쪽, 그의 무덤 근처 성가대 가림막에 기대어 있는 것을 볼 수 있다. 이는 조각가 Michael Rysbrack 1694–1770이 흰색과 회색 대리석으로 제작했으며 건축가 William Kent가 디자인했다. 기념비는 석관 위에 기대어 있는 Newton의 형상을 특징으로 하며, 그의 오른쪽 팔꿈치는 그의 위대한 저서 몇 권 위에 놓여 있고 왼손은 수학적 설계가 그려진 두루마리를 가리키고 있다. 그 위에는 피라미드와 황도대의 별자리와 1680년 혜성의 경로를 보여주는 천구가 있다. 부조 패널에는 망원경과 프리즘 같은 도구를 사용하는 푸티들이 묘사되어 있다. 받침대의 라틴어 비문은 다음과 같이 번역된다:
!Westminster Abbey의 Newton 무덤 기념비 Westminster Abbey의 Newton 무덤 기념비
여기 기사 Isaac Newton이 묻혀 있다. 그는 거의 신성에 가까운 정신의 힘과 그만의 독특한 수학적 원리로 행성들의 궤도와 형태, 혜성의 경로, 바다의 조수, 광선의 차이, 그리고 다른 어떤 학자도 이전에 상상하지 못했던 이렇게 생성된 색의 특성을 탐구했다. 부지런하고 현명하며 충실하게 자연, 고대, 그리고 성경을 해석하면서, 그는 자신의 철학으로 전능하고 선하신 신의 위엄을 옹호했으며, 그의 행동으로 복음의 단순함을 표현했다. 인류여 기뻐하라, 인류의 그토록 위대한 장식이 존재했음을! 그는 1642년 12월 25일에 태어나 1726/7년 3월 20일에 사망했다.—G.L. Smyth, The Monuments and Genii of St. Paul's Cathedral, and of Westminster Abbey에서 번역
1978년부터 1988년까지, Harry Ecclestone이 디자인한 Newton의 이미지가 Bank of England가 발행한 Series D £1 지폐에 등장했다 Bank of England가 발행한 마지막 £1 지폐. Newton은 지폐 뒷면에 책을 들고 있는 모습으로 표시되었으며, 망원경, 프리즘, 태양계 지도가 함께 그려졌다.
Isaac Newton의 동상은 Oxford University Museum of Natural History에서 볼 수 있으며, 그의 발치에 있는 사과를 바라보고 있다. 1995년 제작된 Eduardo Paolozzi의 대형 청동상 Newton, after William Blake는 Blake의 에칭에서 영감을 받았으며, 런던 British Library의 광장을 지배하고 있다.
!Oxford University Museum of Natural History에 전시된 Newton 동상 Oxford University Museum of Natural History에 전시된 Newton 동상
성공회 가정에서 태어났지만, 30대에 이르러 Newton은 공개되었다면 주류 기독교에 의해 정통으로 간주되지 않았을 기독교 신앙을 가지고 있었으며, 한 역사가는 그를 이단자로 규정했다.
1672년까지 그는 자신의 신학 연구를 공책에 기록하기 시작했으며, 이를 누구에게도 보여주지 않았고 최근에야 조사되었다. 그것들은 초기 교회 저술에 대한 광범위한 지식을 보여주며, 신조를 정의한 Athanasius와 Arius 사이의 갈등에서 그가 전통적인 삼위일체 관점을 거부한 패자 Arius의 편을 들었음을 보여준다. Newton은 "그리스도를 창조한 아버지에게 종속된, 신과 인간 사이의 신성한 중재자로 인식했다." 그는 특히 예언에 관심이 많았지만, 그에게 "위대한 배교는 삼위일체론이었다." Newton은 서품 의무에서 보유자를 면제하는 두 개의 펠로우십 중 하나를 얻으려 했으나 성공하지 못했다. 1675년 마지막 순간에 그는 정부로부터 자신과 Lucasian 석좌의 미래 모든 보유자를 면제하는 특별 허가를 받았다.
Newton의 눈에 그리스도를 신으로 숭배하는 것은 우상숭배였으며, 그에게 그것은 근본적인 죄였다. 1999년, 역사학자 Stephen D. Snobelen은 이렇게 썼다. "Isaac Newton은 이단자였다. 하지만... 그는 자신의 사적 신앙을 결코 공개적으로 선언하지 않았다—정통파들이 극도로 급진적이라고 여겼을 신앙을. 그는 자신의 신앙을 너무나 잘 숨겨서 학자들은 여전히 그의 개인적 믿음을 풀어내고 있다." Snobelen은 Newton이 최소한 소치니파 동조자였으며—그는 최소 여덟 권의 소치니파 서적을 소유하고 철저히 읽었다—아마도 아리우스파였고, 거의 확실히 반삼위일체론자였다고 결론짓는다.
!Isaac Newton Isaac Newton
소수 입장에서, T.C. Pfizenmaier는 보다 미묘한 견해를 제시하며, Newton이 예수 그리스도가 성부와 "유사한 본질" homoiousios을 가진다는 반아리우스파적 삼위일체 관점에 더 가까웠다고 주장한다. 이는 예수 그리스도가 성부와 "동일한 본질" homoousios을 가진다는 현대 동방정교회, 로마 가톨릭, 개신교가 지지하는 정통 관점과는 다르다. 그러나 이러한 유형의 견해는 'Newton의 신학 논문들이 이용 가능해지면서 최근 지지를 잃었으며', 현재 대부분의 학자들은 Newton을 반삼위일체론적 유일신론자로 규정한다.
운동 법칙과 만유인력이 Newton의 가장 잘 알려진 발견이 되었지만, 그는 우주를 마치 거대한 시계와 같은 단순한 기계로 보기 위해 그것들을 사용하는 것에 대해 경고했다. 그는 "중력은 행성들을 운동하게 할 수 있지만, 신성한 힘 없이는 행성들이 태양 주위를 도는 그러한 순환 운동을 하도록 할 수 없다"고 말했다.
과학적 명성과 함께, Newton의 성경과 초기 교부들에 대한 연구도 주목할 만했다. Newton은 텍스트 비평에 관한 저작들을 썼는데, 특히 주목할 만한 것은 『성경의 두 가지 주요 왜곡에 대한 역사적 설명』과 『다니엘서와 요한의 묵시록의 예언에 대한 고찰』이다. 그는 예수 그리스도의 십자가형을 서기 33년 4월 3일로 설정했는데, 이는 전통적으로 받아들여지는 날짜 중 하나와 일치한다.
그는 이성적으로 내재하는 세계를 믿었지만, Leibniz와 Baruch Spinoza에 함축된 물활론은 거부했다. 질서 있고 역동적으로 조직된 우주는 능동적 이성에 의해 이해될 수 있으며, 반드시 이해되어야 했다. 서신에서 Newton은 『프린키피아』를 쓸 때 "나는 사려 깊은 사람들이 신의 존재를 믿도록 작용할 수 있는 원리들을 염두에 두었다"고 주장했다. 그는 세계의 체계에서 설계의 증거를 보았다: "행성계의 그러한 놀라운 균일성은 선택의 결과로 인정되어야 한다". 그러나 Newton은 불안정성의 느린 성장으로 인해 체계를 개혁하기 위해서는 결국 신의 개입이 필요할 것이라고 주장했다. 이에 대해 Leibniz는 그를 조롱했다: "전능하신 신은 때때로 자신의 시계태엽을 감아야 한다: 그렇지 않으면 멈출 것이다. 신은 그것을 영구 운동으로 만들 충분한 선견지명이 없었던 것 같다."
Newton의 입장은 그의 추종자 Samuel Clarke에 의해 유명한 서신 교환에서 강력하게 옹호되었다. 한 세기 후, Pierre-Simon Laplace의 저작 『천체역학』은 행성 궤도가 왜 주기적인 신의 개입을 필요로 하지 않는지에 대한 자연적 설명을 제공했다. Laplace의 기계론적 세계관과 Newton의 세계관 사이의 대조는 프랑스 과학자가 Napoleon에게 준 유명한 답변을 고려하면 가장 격렬하다. Napoleon은 『천체역학』에 창조주가 없다고 비판했고, Laplace는 이렇게 답했다: "폐하, 저는 그러한 가설 없이도 할 수 있었습니다."
학자들은 Newton이 삼위일체 교리에 이의를 제기했는지 오랫동안 논쟁했다. 그의 원고를 편찬한 첫 번째 전기 작가 David Brewster는 Newton이 삼위일체를 뒷받침하는 일부 구절의 진실성에 의문을 제기했지만 삼위일체 교리 자체를 부인한 적은 없다고 해석했다. 20세기에 Newton이 쓴 암호화된 원고들이 John Maynard Keynes 등에 의해 구매되고 해독되면서 Newton이 실제로 삼위일체론을 거부했음이 알려지게 되었다.
Newton과 Robert Boyle의 기계론적 철학에 대한 접근은 합리주의 팸플릿 저자들에 의해 범신론자들과 광신자들에 대한 실행 가능한 대안으로 홍보되었고, 정통파 설교자들뿐만 아니라 관용주의자들과 같은 반체제 설교자들에게도 주저하며 받아들여졌다. 과학의 명료성과 단순성은 미신적 광신의 감정적이고 형이상학적인 과장과 무신론의 위협을 모두 퇴치하는 방법으로 여겨졌으며, 동시에 영국 이신론자들의 2차 물결은 Newton의 발견을 "자연 종교"의 가능성을 입증하는 데 사용했다.
계몽주의 이전의 "마법적 사고"와 기독교의 신비적 요소에 대한 공격은 Boyle의 우주에 대한 기계론적 개념으로 그 토대를 얻었다. Newton은 Boyle의 아이디어에 수학적 증명을 통해 완성을 부여했으며, 아마도 더 중요하게는, 그것들을 대중화하는 데 매우 성공적이었다.
1704년에 그가 쓴 결코 출판될 의도가 없었던 원고에서, 그는 2060년이라는 날짜를 언급하지만, 그것은 종말의 날짜로 제시되지 않는다. 이것은 예언으로 잘못 보도되었다. 날짜를 문맥 안에서 읽으면 그 구절은 명확하다. 그는 종말에 대한 날짜 설정에 반대했으며, 이것이 기독교를 불명예스럽게 만들 것을 우려했다.
"그러므로 원시 연도의 한 때와 두 때와 반 때이다. 그리고 단명하는 짐승들의 날들이 오래 사는 왕국들의 연수로 대체되면, 1260일의 기간은 세 왕의 완전한 정복인 서기 800년부터 계산하면 2060년에 끝날 것이다. 그것은 더 늦게 끝날 수 있지만, 나는 그것이 더 일찍 끝날 이유를 보지 못한다."
"나는 종말의 시기가 언제인지 단언하려고 이것을 언급하는 것이 아니라, 종말의 시기를 빈번히 예언하는 공상가들의 경솔한 추측을 막기 위해서이다. 그들은 그렇게 함으로써 예언이 빗나갈 때마다 신성한 예언들을 불신에 빠뜨린다. 그리스도는 밤의 도둑처럼 오시며, 하나님께서 자신의 품 안에 두신 때와 시기를 아는 것은 우리의 몫이 아니다."
1951년 사변 소설 "Poor Superman"에서 저자 Fritz Leiber는 Morton Opperly라는 인물을 통해 Newton에 대해 이렇게 말한다. "모두가 Newton을 위대한 과학자로 알고 있다. 하지만 그가 인생의 절반을 연금술에 몰두하며 현자의 돌을 찾았다는 것을 기억하는 사람은 거의 없다. 그것이 바로 그가 해변에서 진정으로 찾고 싶었던 조약돌이었다."
Newton의 논문에 있는 약 천만 단어로 추정되는 저술 중 약 백만 단어가 연금술을 다룬다. Newton의 연금술 저술 중 상당수는 자신의 주석이 달린 다른 필사본의 사본이다. 연금술 텍스트는 장인의 지식과 철학적 사색을 혼합하며, 종종 기술 비밀을 보호하기 위해 언어유희, 우화, 이미지의 층층이 뒤에 숨겨져 있다. Newton의 논문에 포함된 일부 내용은 교회에 의해 이단으로 간주될 수 있었다.
1888년, Cambridge University는 Newton의 논문을 16년간 목록화한 후 소수만 보관하고 나머지는 Portsmouth 백작에게 반환했다. 1936년, 한 후손이 Sotheby's에서 논문을 경매에 내놓았다. 컬렉션은 분할되어 총 약 9,000파운드에 판매되었다. John Maynard Keynes는 경매에서 컬렉션의 일부를 획득한 약 36명의 입찰자 중 한 명이었다. Keynes는 1946년 자신의 컬렉션을 Cambridge University에 기증하기 전까지 Newton의 연금술 논문 컬렉션의 절반 정도를 재조립했다.
Newton의 연금술에 관한 알려진 모든 저술은 현재 Indiana University가 수행하는 프로젝트 "The Chymistry of Isaac Newton"을 통해 온라인에 공개되고 있으며, 한 권의 책으로 요약되었다.
!Sir Isaac Newton Sir Isaac Newton
Charles Coulston Gillispie는 Newton이 연금술을 실천한 적이 없다고 반박하며, "그의 화학은 Boyle의 미립자 철학 정신에 따른 것이었다"고 말한다.
2020년 6월, Newton이 Jan Baptist van Helmont의 페스트 관련 저서 De Peste에 대해 작성한 미공개 메모 두 페이지가 Bonham's에서 온라인 경매에 부쳐졌다. 1665-1666년 런던의 감염으로부터 자신을 보호하는 동안 Cambridge에서 작성한 이 책에 대한 Newton의 분석은 Bonham's에 따르면 그가 페스트에 대해 남긴 것으로 알려진 가장 실질적인 서면 진술이다. 치료법에 관해서 Newton은 "가장 좋은 것은 두꺼비를 굴뚝에 다리로 매달아 3일간 두면, 마침내 땅을 다양한 곤충과 함께 노란 밀랍 접시에 토해내고 곧 죽는다. 두꺼비 가루를 배설물 및 혈청과 혼합해 마름모꼴로 만들어 감염 부위에 착용하면 전염을 몰아내고 독을 빼낸다"고 썼다.
계몽주의 철학자들은 짧은 과학 선구자 역사—주로 Galileo, Boyle, 그리고 Newton—를 선택해 당대의 모든 물리적·사회적 분야에 자연과 자연법칙이라는 단일 개념을 적용하는 지침이자 보증인으로 삼았다. 이러한 측면에서 역사의 교훈과 그 위에 구축된 사회 구조는 폐기될 수 있었다.
자연적이고 이성적으로 이해 가능한 법칙에 기반한 Newton의 우주 개념이 계몽주의 이데올로기의 씨앗 중 하나가 되었다. Locke와 Voltaire는 자연법 개념을 정치 체제에 적용해 본질적 권리를 옹호했고, 중농주의자들과 Adam Smith는 심리학과 이기심의 자연적 개념을 경제 체제에 적용했으며, 사회학자들은 역사를 진보의 자연적 모델에 맞추려는 당시 사회 질서를 비판했다. Monboddo와 Samuel Clarke는 Newton의 작업 요소들에 저항했지만, 결국 자연에 대한 자신들의 강한 종교적 견해에 부합하도록 합리화했다.
Newton 자신은 나무에서 떨어지는 사과를 보고 중력 이론을 공식화하는 영감을 받았다는 이야기를 자주 했다. 이 이야기는 Newton의 조카 Catherine Barton이 Voltaire에게 전한 후 대중의 지식으로 전해진 것으로 믿어진다. Voltaire는 1727년 그의 Essay on Epic Poetry에서 "Sir Isaac Newton은 정원을 거닐다가 나무에서 떨어지는 사과를 보고 중력 체계에 대한 첫 생각을 떠올렸다"고 썼다.
!Reputed descendants of Newton's apple tree Newton의 사과나무 후손으로 알려진 나무들
사과 이야기가 신화이며 그가 어느 한 순간에 중력 이론에 도달하지 않았다는 말이 있지만, Royal Society가 공개한 1752년 필사본을 남긴 William Stukeley와 같은 Newton의 지인들은 실제로 이 사건을 확인해준다. 다만 사과가 실제로 Newton의 머리를 맞았다는 외경적 버전은 아니다. Stukeley는 Memoirs of Sir Isaac Newton's Life에서 1726년 4월 15일 Kensington에서 Newton과 나눈 대화를 기록했다:
우리는 정원에 들어가 사과나무 그늘 아래서 차를 마셨다, 그와 나뿐이었다. 다른 담화 중에 그는 나에게, 예전에 중력 개념이 그의 마음에 떠올랐을 때와 똑같은 상황이었다고 말했다. "왜 저 사과는 항상 땅에 수직으로 떨어질까," 그는 사색하는 기분으로 앉아 사과가 떨어지는 것을 보고 스스로 생각했다: "왜 옆으로나 위로 가지 않고? 끊임없이 지구 중심으로? 확실히, 그 이유는 지구가 그것을 끌어당기기 때문이다. 물질에는 끌어당기는 힘이 있음에 틀림없다. 그리고 지구 물질의 끌어당기는 힘의 총합은 지구의 중심에 있어야 하며, 지구의 어느 한쪽에 있지 않다. 그러므로 이 사과는 수직으로, 즉 중심을 향해 떨어진다. 물질이 이렇게 물질을 끌어당긴다면; 그것은 그 양에 비례해야 한다. 그러므로 지구가 사과를 끌어당기는 것처럼, 사과도 지구를 끌어당긴다." Royal Mint에서 Isaac Newton의 조수였으며 Newton의 조카딸과 결혼한 John Conduitt 역시 Newton의 생애를 기록하면서 이 사건을 다음과 같이 묘사했다:
1666년 그는 Cambridge를 떠나 Lincolnshire에 있는 어머니에게 다시 돌아갔다. 정원을 사색하며 거닐던 중 중력의 힘(나무에서 땅으로 사과를 떨어뜨리는)이 지구로부터 일정 거리에 국한되지 않으며, 이 힘은 일반적으로 생각되는 것보다 훨씬 더 멀리까지 미쳐야 한다는 생각이 그의 머릿속에 떠올랐다. 달만큼 높이까지도 미치지 않겠는가 하고 그는 스스로에게 물었고, 만약 그렇다면 달의 운동에 영향을 미치고 아마도 달을 궤도에 붙잡아 둘 것이라 여겼으며, 그에 따라 그 가정이 어떤 효과를 낼지 계산하기 시작했다.
그의 노트에서 알 수 있듯이 Newton은 1660년대 후반 지상의 중력이 역제곱 비례로 달까지 미친다는 개념과 씨름하고 있었다. 하지만 완전한 이론을 개발하는 데는 20년이 걸렸다. 문제는 중력이 존재하는가가 아니라, 중력이 지구에서 너무 멀리 떨어진 곳까지 미쳐서 달을 궤도에 붙잡아 두는 힘이 될 수 있는가였다. Newton은 힘이 거리의 역제곱으로 감소한다면 달의 공전 주기를 계산할 수 있으며 정확한 일치를 얻을 수 있음을 보여주었다. 그는 같은 힘이 다른 궤도 운동에도 작용한다고 추측했고, 따라서 이를 "만유인력"이라 명명했다.
여러 나무들이 Newton이 묘사한 "그" 사과나무라고 주장되고 있다. Grantham의 King's School은 그 나무를 학교가 구입하여 뿌리째 뽑아 수년 후 교장의 정원으로 옮겼다고 주장한다. 현재 National Trust 소유인 Woolsthorpe Manor의 직원들은 이에 이의를 제기하며, 그들의 정원에 있는 나무가 Newton이 묘사한 나무라고 주장한다. 원래 나무의 후손을 Cambridge의 Trinity College 정문 밖, Newton이 그곳에서 공부할 때 살았던 방 아래에서 자라고 있는 것을 볼 수 있다. Kent의 Brogdale에 있는 National Fruit Collection에서는 그들의 나무에서 접목한 가지를 공급할 수 있는데, 이는 거친 과육의 요리용 품종인 Flower of Kent와 동일해 보인다.
Isaac the Alchemist: Secrets of Isaac Newton, Reveal'd
Mathematical Principles of Natural Philosophy
Newton's Revised History of Ancient Kingdoms - A Complete Chronology
Observations upon the Prophecies of Daniel and the Apocalypse of St. John
The System of the World by Isaac Newton
Isaac Newton: The Last Magician (2013 TV Movie)
Newton: The Force of God (2016)
Newton: A Tale of Two Isaacs (1997 TV Movie)
Newton: The Dark Heretic (2003)
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