Maya Plisetskaya

Non mi piace il clamore. Non sul palco né nella vita ... Nemmeno le parole superflue sono necessarie.

Maya Mikhailovna Plisetskaya era una ballerina, coreografa, direttrice di balletto e attrice sovietica e russa. Nel periodo post-sovietico, ha posseduto la cittadinanza sia lituana che spagnola. Ha ballato durante l'era sovietica al Teatro Bolshoi sotto la direzione di Leonid Lavrovsky, poi di Yury Grigorovich; in seguito è entrata in conflitto diretto con lui. Nel 1960, quando la famosa ballerina russa Galina Ulanova si ritirò, Plisetskaya divenne prima ballerina assoluta della compagnia.

I suoi primi anni furono segnati dalla repressione politica e dalla perdita. Suo padre, Mikhail Plisetski, un funzionario sovietico, fu arrestato nel 1937 e giustiziato nel 1938, durante la Grande Purga. Sua madre, l'attrice Rachel Messerer, fu arrestata nel 1938 e imprigionata per alcuni anni, quindi detenuta in un campo di concentramento insieme a suo figlio infante, Azari. I figli più grandi erano minacciati di essere mandati in orfanotrofio ma furono accuditi da parenti materni. Maya fu adottata dalla loro zia Sulamith Messerer, e Alexander fu preso in famiglia dallo zio Asaf Messerer; sia Alexander che Azary divennero infine ballerini solisti del Bolshoi.

Plisetskaya ha studiato balletto alla Bolshoi Ballet School dall'età di nove anni, e ha fatto la sua prima esibizione al Teatro Bolshoi quando aveva undici anni. Ha studiato balletto sotto la direzione di Elizaveta Gerdt e anche di sua zia, Sulamith Messerer. Diplomata nel 1943 all'età di diciotto anni, si è unita alla compagnia Bolshoi Ballet, salendo rapidamente per diventare la loro principale solista. Nel 1959, durante il Periodo dello Scongelamento, ha iniziato a fare tournée al di fuori del paese con il Bolshoi, quindi da sola. La sua fama come ballerina nazionale è stata utilizzata per proiettare i risultati dell'Unione Sovietica durante la Guerra Fredda. Il Premier Nikita Khrushchev la considerava "non solo la migliore ballerina dell'Unione Sovietica, ma la migliore del mondo."

Come artista, Plisetskaya aveva un interesse inesauribile per i nuovi ruoli e gli stili di danza, e amava sperimentare sul palco. Come membro del Bolshoi fino al 1990, ha avuto esposizione internazionale e le sue abilità di ballerina hanno cambiato il mondo del balletto. Ha stabilito uno standard più elevato per le ballerine, sia in termini di brillantezza tecnica che di presenza drammatica. Come solista, Plisetskaya ha creato una serie di ruoli principali, tra cui Giulietta nel Romeo e Giulietta di Lavrovsky; Frigia nello Spartacus 1958 di Yakobson; nei balletti di Grigorovich: Signora della Montagna di Rame ne Il fiore di pietra 1959; Aurora ne La bella addormentata 1963; Mahmene Banu ne La leggenda dell'amore 1965; Carmen Suite 1967 di Alberto Alonso, coreografata appositamente per lei; e Isadora 1976 di Maurice Béjart. Tra i suoi ruoli più acclamati erano Kitri in Don Chisciotte, Odette-Odile ne Il lago dei cigni, e Il cigno morente, ballato per la prima volta come studentessa pre-laureata sotto la guida di Sulamith Messerer. Un compagno danzatore ha detto che la sua rappresentazione drammatica di Carmen, presumibilmente il suo ruolo preferito, "ha contribuito a confermarla come una leggenda, e il balletto ha presto assunto il suo posto come punto di riferimento nel repertorio del Bolshoi." Suo marito, il compositore Rodion Shchedrin, ha scritto le musiche per un certo numero dei suoi balletti.

Diventata "una superstar internazionale" e un continuo "successo al botteghino in tutto il mondo," Plisetskaya è stata trattata dall'Unione Sovietica come un'ambasciatrice culturale privilegiata. Sebbene abbia fatto tournée ampiamente durante gli stessi anni in cui altri ballerini importanti si sono defezionati, compresi Rudolf Nureyev, Natalia Makarova e Mikhail Baryshnikov, Plisetskaya ha sempre rifiutato di defezionare. Nel 1991, ha pubblicato la sua autobiografia, Io, Maya Plisetskaya.

Primi anni

Plisetskaya è nata il 20 novembre 1925 a Mosca, in una famiglia prominente di origine ebraica lituana, la maggior parte dei quali erano coinvolti nel teatro o nel cinema. Sua madre, Rachel Messerer, era un'attrice di film muti. Il ballerino principale del Bolshoi Ballet Asaf Messerer era uno zio materno e la prima ballerina del Bolshoi Sulamith Messerer era una zia materna. Suo padre, Mikhail Plisetski Misha, era un diplomatico, ingegnere e direttore di miniera; non era coinvolto nelle arti, sebbene fosse un appassionato di balletto. I suoi fratelli Alexander Plisetski e Azari Plisetski divennero rinomati maestri di balletto, e sua nipote Anna Plisetskaya sarebbe diventata anche una ballerina. Era cugina dell'artista teatrale Boris Messerer.

Nel 1938, suo padre fu arrestato e successivamente giustiziato durante le purghe staliniste, durante le quali migliaia di persone furono assassinate. Secondo la studiosa di balletto Jennifer Homans, suo padre era un comunista impegnato e era stato precedentemente "proclamato un eroe nazionale per il suo lavoro a favore dell'industria carbonifera sovietica." Il leader sovietico Vyacheslav Molotov gli presentò una delle prime auto fabbricate dall'Unione Sovietica. Sua madre fu arrestata poco dopo e insieme al suo bambino di sette mesi Azary fu inviata a un campo di lavoro Gulag in Kazakistan per i successivi tre anni. Maya fu accolta dalla loro zia materna, la ballerina Sulamith Messerer, fino al rilascio di sua madre nel 1941.

Durante gli anni senza i suoi genitori, mentre era ancora una bambina, Plisetskaya "ha affrontato il terrore, la guerra e lo sradicamento," scrive Homans. Di conseguenza, "Maya ha trovato rifugio nel balletto e nel Teatro Bolshoi." Poiché suo padre era stato assegnato a Spitsbergen per supervisionare le miniere di carbone a Barentsburg, era rimasta lì per quattro anni con la sua famiglia, dal 1932 al 1936. Ha successivamente studiato alla Bolshoi School sotto l'ex ballerina del balletto imperiale Mariinsky, la grande Elizaveta Gerdt. Maya ha fatto la sua prima esibizione al Teatro Bolshoi quando aveva undici anni. Nel 1943, all'età di diciotto anni, Plisetskaya si è diplomata dalla Bolshoi School. Si è unita al Bolshoi Ballet, dove ha ballato fino al 1990.

Carriera

Esibizioni nell'Unione Sovietica

Fin dall'inizio, Plisetskaya era un tipo diverso di ballerina. Ha trascorso un tempo molto breve nel corpo di balletto dopo la laurea ed è stata rapidamente nominata solista. I suoi capelli rosso acceso e il suo aspetto affascinante l'hanno resa una figura glamour sul e fuori dal palco. "Era una ballerina notevolmente fluida ma anche molto potente", secondo l'Oxford Dictionary of Dance. "La teatralità robusta e la passione che ha portato ai suoi ruoli l'hanno resa una ballerina sovietica ideale." La sua interpretazione del Cigno morente, un breve pezzo di vitrina reso famoso da Anna Pavlova, è diventato il suo marchio di fabbrica. Plisetskaya era conosciuta per l'altezza dei suoi salti, la sua schiena estremamente flessibile, la forza tecnica della sua danza e il suo carisma. Ha eccelluto sia nell'adagio che nell'allegro, il che è molto inusuale nei ballerini.

Nonostante il suo acclamato successo, Plisetskaya non è stata trattata bene dalla direzione del Bolshoi. Era ebrea in un momento di campagne anti-sioniste sovietiche combinate con altre oppressioni di sospetti dissidenti. La sua famiglia era stata epurata durante l'era stalinista, e aveva una personalità sfidante. Di conseguenza, Plisetskaya non le fu permesso di fare tournée al di fuori del paese per sedici anni dopo che era diventata membro del Bolshoi.

L'Unione Sovietica ha utilizzato l'arte di ballerini come Plisetskaya per proiettare i suoi risultati durante il periodo della Guerra Fredda con gli Stati Uniti. La storica Christina Ezrahi osserva, "Nella ricerca della legittimità culturale, il balletto sovietico è stato sfoggiato ai leader e alle nazioni straniere." Plisetskaya ricorda che gli stranieri "erano tutti portati al balletto. E quasi sempre, Il lago dei cigni ... Khrushchev era sempre con gli ospiti illustri nella loggia," compresi Mao Zedong e Stalin.

Ezrahi scrive, "la paranoia intrinseca del regime sovietico l'ha indotta a vietare a Plisetskaya, una delle ballerine più celebrate, la partecipazione al primo importante tour internazionale del Bolshoi Ballet," in quanto era considerata "sospetta politicamente" e "non esportabile." Nel 1948, la Dottrina Zhdanov entrò in vigore, e con la storia della sua famiglia, ed essendo ebrea, divenne un "bersaglio naturale ... umiliata e criticata pubblicamente per non aver partecipato a riunioni politiche." Di conseguenza, i ruoli di danza le furono continuamente negati e per sedici anni poteva fare tournée solo all'interno del blocco sovietico. Divenne un'artista "provinciale, confinata a tour in autobus squallidi e poco gratificanti, esclusivamente per il consumo locale", scrive Homans.

Nel 1958, Plisetskaya ha ricevuto il titolo di Artista del Popolo dell'URSS. Quello stesso anno, ha sposato il giovane compositore Rodion Shchedrin, la cui fama successiva ha condiviso. Volendo ballare a livello internazionale, si è ribellata e ha sfidato le aspettative sovietiche. In un'occasione, per attirare l'attenzione e il rispetto di alcuni leader del paese, ha dato una delle esibizioni più potenti della sua carriera, ne Il lago dei cigni, per il suo concerto a Mosca nel 1956. Homans descrive quella "straordinaria esibizione:"

Possiamo sentire il disprezzo acerrimo e la sfida impossessarsi della sua danza. Quando il sipario calò al termine del primo atto, la folla esplose. I teppisti dell'KGB soffocarono gli applausi del pubblico e trascinarono le persone fuori dal teatro urlando, gridando e graffiando. Entro la fine della serata i teppisti del governo si erano ritirati, incapaci (o riluttanti) a contenere l'entusiasmo pubblico. Plisetskaya aveva vinto.

Tour internazionali

"Plisetskaya non era solo la migliore ballerina dell'Unione Sovietica, ma la migliore del mondo."— Nikita Khrushchev

Il leader sovietico Khrushchev era ancora preoccupato, scrive lo storico David Caute, che "la sua defezione sarebbe stata utile per l'Occidente come propaganda anti-sovietica." Gli ha scritto "una lunga e sincera espressione del suo patriottismo e della sua indignazione che dovrebbe essere messo in dubbio." Successivamente, il divieto di viaggio è stato revocato nel 1959 su intercessione personale di Khrushchev, in quanto è diventato chiaro per lui che escludere Plisetskaya dai partecipanti del Bolshoi avrebbe potuto avere serie conseguenze per il successo del tour. Nei suoi Memorie, Khrushchev scrive che Plisetskaya "non era solo la migliore ballerina dell'Unione Sovietica, ma la migliore del mondo."

Potendo viaggiare nel mondo come membro del Bolshoi, Plisetskaya ha cambiato il mondo del balletto con le sue abilità e la sua tecnica, stabilendo uno standard più elevato per le ballerine sia in termini di brillantezza tecnica che di presenza drammatica. Avendole permesso di fare tournée a New York, Khrushchev era immensamente soddisfatto alla lettura delle recensioni delle sue esibizioni. "L'ha abbracciata al suo ritorno: 'Brava, sei tornata. Non mi hai fatto sembrare uno sciocco. Non mi hai deluso.'"

Nel giro di pochi anni, Plisetskaya è stata riconosciuta come "una superstar internazionale" e un continuo "successo al botteghino in tutto il mondo." L'Unione Sovietica l'ha trattata come una favore ambasciatrice culturale, come "la ballerina che non si è defezionata." Sebbene abbia fatto tournée ampiamente durante gli stessi anni in cui altri ballerini si sono defezionati, compresi Rudolf Nureyev, Natalia Makarova e Mikhail Baryshnikov, "Plisetskaya è sempre tornata in Russia", ha scritto lo storico Tim Scholl.

Plisetskaya spiega che per la sua generazione, e la sua famiglia in particolare, la defezione era una questione morale: "Chi corre dalla parte del nemico è un traditore." Aveva una volta chiesto a sua madre perché la loro famiglia non aveva lasciato l'Unione Sovietica quando aveva avuto la possibilità, al tempo vivendo in Norvegia. Sua madre ha detto che suo padre "mi avrebbe abbandonato istantaneamente insieme ai bambini" per averlo anche solo chiesto. "Misha non sarebbe mai stato un traditore."

Stile

Sebbene mancasse della formazione e dell'allenamento di prima categoria dei suoi contemporanei, Plisetskaya "ha compensato" "sviluppando uno stile individuale e iconoclasta che capitalizzava sulla sua affascinante presenza scenica", scrive lo storico Tim Scholl. Aveva un "coraggio raramente visto sui palcoscenici di balletto oggi, e un salto di quasi forza maschile."

Il suo stile molto personale era angolare, drammatico e teatrale, sfruttando i doni che chiunque nella famiglia di sua madre sembrava possedere.... Coloro che hanno visto le prime esibizioni di Plisetskaya in Occidente ancora parlano della sua capacità di avvolgere il teatro nel suo sguardo, di trasmettere emozioni potenti in gesti terse.

Il critico e storico della danza Vadim Gaevsky ha detto della sua influenza sul balletto che "ha iniziato creando il suo stile e ha finito per creare il suo teatro." Tra le sue esibizioni più notevoli c'era una danza in forma libera del 1975, in stile moderno, ambientata nel Boléro di Ravel. In essa, danza un pezzo solista su un palco rotondo rialzato, circondata e accompagnata da 40 ballerini maschi. Un critico ha scritto, "Le parole non possono competere con la maestà e la bellezza grezza dell'esibizione di Plisetskaya:"

Quello che rende il pezzo così affascinante è che sebbene Plisetskaya possa essere accompagnata da dozzine di altri ballerini che rispecchiano il suo movimento, il primo e unico punto di focus è sulla prima ballerina stessa. Il suo continuo ondeggiamento e oscillazione in certi punti, sincronizzati ritmicamente alla sincope dell'orchestra, creano un effetto affascinante che ha dimostrato un controllo assoluto su ogni sfumatura del suo corpo, dal più piccolo dito del piede alle punte delle dita, alla sommità della sua testa.

Esibizioni

"Ha brillato come una fiamma sulla scena americana nel 1959. Istantaneamente è diventata una beniamina del pubblico e un miracolo per i critici. È stata paragonata a Maria Callas, Theda Bara e Greta Garbo."— Sarah Montague

Plisetskaya ha creato una serie di ruoli principali, tra cui quelli ne Il fiore di pietra 1954 di Lavrovsky, Spartacus 1958 di Moiseyev, la versione moscovita de Il fiore di pietra 1959 di Grigorovich, Aurora ne L'allestimento di La bella addormentata 1963 di Grigorovich, la versione moscovita di Grigorovich de