Le règne minéral se compose des substances fossiles trouvées dans la terre. Celles-ci sont soit entièrement dépourvues de structure organique, soit, l'ayant autrefois possédée, ne la possèdent plus : telles sont les pétrifications.
Torbern Olaf Olof Bergman était un chimiste et minéralogiste suédois réputé pour sa Dissertation sur les Attractions électives de 1775, contenant les plus grands tableaux d'affinité chimique jamais publiés. Bergman a été le premier chimiste à utiliser le système de notation A, B, C, etc., pour les espèces chimiques.
Début de la vie et éducation
Torbern est né le 20 mars 1735, fils de Barthold Bergman et de Sara Hägg. Il s'inscrivit à l'Université d'Uppsala à l'âge de 17 ans. Son père souhaitait qu'il étudie soit le droit, soit la théologie, tandis que lui-même était désireux d'étudier les mathématiques et les sciences naturelles ; dans l'effort de plaire à la fois à lui-même et à son père, il se surmenait et nuisait à sa santé. Pendant une période d'abstention forcée des études, il s'amusait avec la botanique et l'entomologie de terrain. Il a pu envoyer à Linnaeus des spécimens de plusieurs nouveaux types d'insectes, et en 1756, il a réussi à prouver que, contrairement à l'opinion de ce naturaliste, le soi-disant Coccus aquaticus était réellement l'œuf d'une sorte de sangsue. Il est retourné à l'université en 1758 et a obtenu son doctorat cette année-là.
Carrière
Bergman enseigna à l'Université d'Uppsala la physique et les mathématiques. Après la démission du célèbre Wallerius, Bergman était candidat au poste de professeur de chimie et de minéralogie. Ses concurrents l'accusaient d'ignorance du sujet, car il n'avait jamais écrit sur le sujet. Pour les réfuter, il s'enferma pendant un certain temps dans un laboratoire et prépara un traité sur la fabrication de l'alun, qui devint un ouvrage de référence. Il fut nommé professeur de chimie et occupa ce poste pour le reste de sa vie.
Bergman a considérablement contribué à l'avancement de l'analyse quantitative et a développé un schéma de classification des minéraux basé sur les caractéristiques chimiques et l'apparence. Il est réputé pour ses recherches sur la chimie des métaux, en particulier le bismuth et le nickel.
En 1764, Bergman a été élu membre de l'Académie royale suédoise des sciences. En avril 1765, il a été élu Fellow de la Royal Society of London. En mars 1782, il a été élu associé étranger de l'Académie des sciences française.
En 1771, six ans après qu'il ait d'abord découvert l'eau carbonatée et quatre ans après que Joseph Priestley ait d'abord créé de l'eau carbonatée artificiellement, Bergman a perfectionné un procédé pour fabriquer de l'eau carbonatée à partir de craie par l'action de l'acide sulfurique. Il est également réputé pour son parrainage de Carl Wilhelm Scheele, que certains considèrent comme la « plus grande découverte » de Bergman. La traduction en anglais de son livre Essays physiques et chimiques a été largement lue et considérée comme la première méthode systématique d'analyse chimique.
Vie personnelle
En 1771, Bergman a épousé Margareta Catharina Trast.
Héritage
En l'honneur de Bergman, le minéral d'uranium Torbernite et le cratère lunaire Bergman portent tous deux son nom.
Bibliographie
- A Dissertation on Elective Attractions. 1775.
- Essays, Physical and Chemical. 1779–1781.
- Physick Beskrifning Ofver Jordklotet. 1766.
- Tekniska Museet
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