Nous ne sommes pas des êtres humains ayant une expérience spirituelle. Nous sommes des êtres spirituels ayant une expérience humaine.
Pierre Teilhard de Chardin était un philosophe idéaliste français et un prêtre catholique jésuite qui s'est formé comme paléontologue et géologue et a participé à la découverte de l'Homme de Pékin. Il a conçu l'idée vitaliste du Point Oméga, un niveau maximal de complexité et de conscience vers lequel il croyait que l'univers évoluait, et il a développé avec Vladimir Vernadsky le concept de noosphère. Les idées de Teilhard ont eu une influence profonde sur le mouvement du New Age.
En 1962, la Congrégation pour la Doctrine de la Foi a condamné plusieurs travaux de Teilhard en raison de leurs ambiguïtés et erreurs doctrinales alléguées. Certaines figures catholiques éminentes, notamment le Cardinal Ratzinger et le Pape François, ont fait des commentaires positifs sur certaines de ses idées depuis. La réaction des scientifiques à ses écrits a été principalement critique.
Contenu 1 Vie 1.1 Premières années 1.2 Carrière universitaire 1.3 Paléontologie 1.4 Service pendant la Première Guerre mondiale 1.5 Recherche en Chine 1.6 Voyages mondiaux 1.7 Mort 2 Enseignements 3 Relation avec l'Église catholique 4 Évaluations par les scientifiques 5 Héritage 5.1 Influence sur le mouvement du New Age 6 Bibliographie 7 Voir aussi 8 Références 9 Lectures supplémentaires 10 Liens externes 10.1 Pro 10.2 Contra 10.3 Autres
Vie
Premières années
Pierre Teilhard de Chardin est né au Château de Sarcenat, Orcines, environ 4 km au nord-ouest de Clermont-Ferrand, Auvergne, Troisième République française, le 1er mai 1881, quatrième de onze enfants du bibliothécaire Emmanuel Teilhard de Chardin 1844–1932 et de Berthe-Adèle, née de Dompierre d'Hornoys de Picardie, arrière-petite-nièce de Voltaire. Il a hérité du double nom de famille de son père, qui descendait du côté Teilhard d'une ancienne famille de magistrats d'Auvergne originaire de Murat, Cantal, anoblie sous Louis XVIII de France.
Son père, naturaliste amateur, collectionnait des pierres, des insectes et des plantes et encourageait l'observation de la nature dans le foyer. La spiritualité de Pierre Teilhard a été éveillée par sa mère. À 12 ans, il entra au collège jésuite de Mongré à Villefranche-sur-Saône, où il termina son Baccalauréat de philosophie et de mathématiques. Puis, en 1899, il entra au noviciat jésuite à Aix-en-Provence, où il commença une carrière philosophique, théologique et spirituelle.
Lorsque la Loi sur les Associations de juillet 1901 obligea les associations congrégationnelles à soumettre leurs propriétés au contrôle de l'État, certains des Jésuites s'exilèrent au Royaume-Uni. Les jeunes étudiants jésuites poursuivirent leurs études dans l'île de Jersey. Entre-temps, Teilhard obtint une licence en littérature à Caen en 1902.
Carrière universitaire
De 1905 à 1908, il enseigna la physique et la chimie au Collège de la Sainte Famille au Caire, Khédivat d'Égypte. Il écrivit « c'est l'éblouissement de l'Orient prévu et bu goulûment... dans ses lumières, sa végétation, sa faune et ses déserts ».
Teilhard a étudié la théologie à Hastings, Sussex, de 1908 à 1912. Là, il a synthétisé ses connaissances scientifiques, philosophiques et théologiques à la lumière de l'évolution. À cette époque, il lut L'Évolution créatrice d'Henri Bergson, au sujet duquel il écrivit que « le seul effet que ce livre brillant a eu sur moi a été de fournir du combustible au bon moment, et très brièvement, pour un feu qui consumait déjà mon cœur et mon esprit ». En bref, les idées de Bergson l'ont aidé à unifier ses vues sur la matière, la vie et l'énergie en un tout cohérent et organique.
Paléontologie
De 1912 à 1914, Teilhard a travaillé au laboratoire de paléontologie du Muséum national d'histoire naturelle, France, en étudiant les mammifères du Tertiaire moyen. Plus tard, il a étudié ailleurs en Europe. En juin 1912, il a fait partie de l'équipe de fouilles originale, avec Arthur Smith Woodward et Charles Dawson, sur le site de Piltdown, après la découverte des premiers fragments du fraude de l'« Homme de Piltdown ». Certains ont suggéré qu'il a participé à la supercherie. Marcellin Boule, spécialiste des études de Néandertal, qui dès 1915 avait reconnu les origines non-hominidés des trouvailles de Piltdown, a progressivement guidé Teilhard vers la paléontologie humaine. À l'Institut de Paléontologie Humaine du muséum, il devint ami avec Henri Breuil et en 1913 participa avec lui à des fouilles à la préhistorique grotte peinte d'El Castillo dans le nord-ouest de l'Espagne.
Service pendant la Première Guerre mondiale
Mobilisé en décembre 1914, Teilhard a servi pendant la Première Guerre mondiale comme brancardier dans les 8e Tirailleurs marocains. Pour sa vaillance, il reçut plusieurs citations, notamment la Médaille militaire et la Légion d'honneur.
Pendant la guerre, il a développé ses réflexions dans ses journaux et dans des lettres à sa cousine, Marguerite Teillard-Chambon, qui a ensuite publié une collection de celles-ci. Il a écrit plus tard : « ...la guerre était une rencontre... avec l'Absolu ». En 1916, il écrivit son premier essai : La Vie Cosmique, où sa pensée scientifique et philosophique a été révélée tout comme sa vie mystique. Pendant son congé de l'armée, il prononça ses vœux solennels en tant que jésuite à Sainte-Foy-lès-Lyon le 26 mai 1918. En août 1919, à Jersey, il écrivit Puissance spirituelle de la Matière.
À l'Université de Paris, Teilhard a poursuivi trois licences en sciences naturelles : géologie, botanique et zoologie. Sa thèse traitait des mammifères de l'Éocène inférieur français et de leur stratigraphie. Après 1920, il donna des cours de géologie à l'Institut catholique de Paris et après avoir obtenu un doctorat en sciences en 1922, devint maître de conférences.
Recherche en Chine
En 1923, il se rendit en Chine avec le Père Émile Licent, qui était responsable d'une importante collaboration de laboratoire entre le Muséum national d'histoire naturelle et le laboratoire de Marcellin Boule à Tianjin. Licent a mené un travail fondamental considérable en collaboration avec des missionnaires qui accumulaient des observations de nature scientifique pendant leur temps libre.
Teilhard a écrit plusieurs essais, notamment La Messe sur le Monde dans le désert d'Ordos. L'année suivante, il a continué à enseigner à l'Institut catholique et a participé à un cycle de conférences pour les étudiants des Écoles d'Ingénieurs. Deux essais théologiques sur le péché originel ont été envoyés à un théologien à sa demande sur une base purement personnelle :
- Juillet 1920 : Chute, Rédemption et Géocentrie
- Printemps 1922 : Notes sur quelques représentations historiques possibles du Péché originel, Œuvres, Tome X
L'Église lui a demandé d'abandonner son enseignement à l'Institut catholique afin de poursuivre ses recherches géologiques en Chine.
Teilhard se rendit à nouveau en Chine en avril 1926. Il y resterait environ vingt ans, avec de nombreux voyages à travers le monde. Il s'établit jusqu'à 1932 à Tianjin avec Émile Licent, puis à Beijing. Teilhard a effectué cinq expéditions de recherche géologique en Chine entre 1926 et 1935. Elles lui ont permis d'établir une carte géologique générale de la Chine.
Cette même année, les supérieurs de Teilhard dans l'Ordre jésuite lui interdisaient d'enseigner plus longtemps.
En 1926–27, après une campagne ratée au Gansu, Teilhard voyagea dans la vallée de la Sanggan près de Kalgan Zhangjiakou et fit un tour en Mongolie-Orientale. Il a écrit Le Milieu Divin. Teilhard a préparé les premières pages de son œuvre majeure Le Phénomène Humain. Le Saint-Siège a refusé l'Imprimatur pour Le Milieu Divin en 1927.
Il a rejoint les fouilles en cours du site de l'Homme de Pékin à Zhoukoudian en tant que conseiller en 1926 et a continué dans ce rôle pour le laboratoire de recherche du Cénozoïque de l'Enquête géologique de Chine après sa fondation en 1928. Teilhard résidait en Mandchourie avec Emile Licent, séjournant dans l'ouest du Shanxi et le nord du Shaanxi avec le paléontologue chinois Yang Zhongjian et avec Davidson Black, président de l'Enquête géologique de Chine.
Après un tour en Mandchourie dans la région du Grand Khingan avec des géologues chinois, Teilhard a rejoint l'équipe du Centre d'Expédition américain-Asie dans le désert de Gobi, organisée en juin et juillet par l'American Museum of Natural History avec Roy Chapman Andrews. Henri Breuil et Teilhard ont découvert que l'Homme de Pékin, le plus proche parent d'Anthropopithecus de Java, était un faber, un travailleur de pierres et maîtrisait le feu. Teilhard a écrit L'Esprit de la Terre.
Teilhard a participé en tant que scientifique à la Croisière Jaune financée par André Citroën en Asie centrale. Au nord-ouest de Beijing à Kalgan, il a rejoint le groupe chinois qui s'est joint à la deuxième partie de l'équipe, le groupe du Pamir, à Aksu. Il est resté avec ses collègues pendant plusieurs mois à Ürümqi, capitale du Xinjiang.
En 1933, Rome lui ordonna d'abandonner son poste à Paris. Teilhard a ensuite entrepris plusieurs explorations dans le sud de la Chine. Il voyagea dans les vallées du Yangtsé et du Sichuan en 1934, puis l'année suivante dans le Guangxi et le Guangdong. La relation avec Marcellin Boule a été perturbée ; le musée a réduit son financement au motif que Teilhard travaillait plus pour le Service géologique chinois que pour le musée.
Au cours de toutes ces années, Teilhard a considérablement contribué à la constitution d'un réseau international de recherche en paléontologie humaine couvrant l'ensemble de l'Asie orientale et du sud-est. Il serait particulièrement associé à cette tâche avec deux amis, l'anglophone canadien Davidson Black et l'écossais George Brown Barbour. Souvent, il visitait la France ou les États-Unis, seulement pour quitter ces pays pour de nouvelles expéditions.
Voyages mondiaux
De 1927 à 1928, Teilhard s'établit à Paris. Il voyagea à Louvain, en Belgique, et au Cantal et en Ariège, en France. Entre plusieurs articles dans des revues, il rencontra de nouvelles personnes comme Paul Valéry et Bruno de Solages, qui devaient l'aider dans ses problèmes avec l'Église catholique.
Répondant à une invitation de Henry de Monfreid, Teilhard entreprit un voyage de deux mois à Obock, à Harar dans l'Empire éthiopien et en Somalie avec son collègue Pierre Lamarre, un géologue, avant de s'embarquer à Djibouti pour retourner à Tianjin. Pendant son séjour en Chine, Teilhard développa une amitié profonde et personnelle avec Lucile Swan.
Pendant 1930–1931, Teilhard séjourna en France et aux États-Unis. Au cours d'une conférence à Paris, Teilhard déclara : « Pour les observateurs de l'Avenir, le plus grand événement sera l'apparition soudaine d'une conscience humaine collective et d'une œuvre humaine pour la réaliser. » De 1932–1933, il commença à rencontrer des personnes pour clarifier les problèmes avec la Congrégation pour la Doctrine de la Foi concernant Le Milieu divin et L'Esprit de la Terre. Il a rencontré Helmut de Terra, un géologue allemand au Congrès international de géologie à Washington, D.C.
Teilhard a participé à l'expédition Yale-Cambridge de 1935 en Inde du nord et centrale avec le géologue Helmut de Terra et Patterson, qui ont vérifié leurs hypothèses sur les civilisations paléolithiques indiennes au Cachemire et dans la vallée de la chaîne de sel. Il a ensuite fait un bref séjour à Java, à l'invitation du paléontologue néerlandais Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald sur le site de l'Homme de Java. Un second crâne, plus complet, a été découvert. Le professeur von Koenigswald avait également trouvé une dent dans une boutique d'apothicaire chinoise en 1934 qu'il croyait appartenir à un singe de trois mètres de haut, le Gigantopithecus, qui vivait il y a environ cent mille à un million d'années. Les dents fossiles et les « os de dragon » sont souvent broyés en poudre et utilisés dans certaines branches de la médecine traditionnelle chinoise.
En 1937, Teilhard a écrit Le Phénomène spirituel à bord du navire Empress of Japan, où il a rencontré Sylvia Brett, Ranee of Sarawak. Le navire l'a transporté aux États-Unis. Il reçut la Médaille Mendel accordée par l'Université de Villanova lors du Congrès de Philadelphie, en reconnaissance de ses travaux sur la paléontologie humaine. Il prononça un discours sur l'évolution, les origines et la destinée de l'homme. Le New York Times du 19 mars 1937 a présenté Teilhard comme le Jésuite qui soutenait que l'homme était descendu des singes. Quelques jours plus tard, il devait recevoir la distinction de Docteur Honoris Causa du Boston College. À son arrivée dans cette ville, on lui dit que le prix avait été annulé.
Rome a interdit son travail L'Énergie Humaine en 1939. À ce moment, Teilhard était de nouveau basé en France, où il a été immobilisé par le paludisme. Pendant son voyage de retour à Beijing, il a écrit L'Énergie spirituelle de la Souffrance, Œuvres complètes, tome VII.
En 1941, Teilhard a soumis à Rome son œuvre la plus importante, Le Phénomène Humain. En 1947, Rome lui a interdit d'écrire ou d'enseigner sur les sujets philosophiques. L'année suivante, Teilhard a été appelé à Rome par le Supérieur Général des Jésuites qui espérait obtenir la permission du Saint-Siège pour la publication de Le Phénomène Humain. Cependant, l'interdiction de le publier qui avait été précédemment émise en 1944 a de nouveau été renouvelée. Teilhard s'est également vu interdire d'occuper un poste d'enseignement au Collège de France. Un autre revers est venu en 1949, lorsque la permission de publier Le Groupe Zoologique a été refusée.
