Penser ce qui est vrai, sentir ce qui est beau et vouloir ce qui est bon, c'est ainsi que l'esprit trouve le but d'une vie dans la raison.
Johann Gottfried après 1802, von Herder était un philosophe, théologien, poète et critique littéraire allemand. Il est associé aux Lumières, au Sturm und Drang et au classicisme de Weimar.
Biographie
Né à Mohrungen, aujourd'hui Morąg, en Pologne dans le royaume de Prusse, dans l'ancienne Prusse ducale, Herder a grandi dans un foyer pauvre, s'éduquant lui-même à partir de la Bible et du recueil de chants de son père. En 1762, à l'âge de 17 ans, il s'inscrit à l'université de Königsberg, à environ 60 miles 100 km au nord de Mohrungen, où il devient étudiant d'Immanuel Kant. En même temps, Herder devient le protégé intellectuel de Johann Georg Hamann, un philosophe de Königsberg qui contestait les prétentions de la raison purement laïque.
L'influence de Hamann a conduit Herder à avouer à sa femme plus tard dans sa vie que « j'ai trop peu de raison et trop d'idiosyncrasie », pourtant Herder peut à juste titre revendiquer d'avoir fondé une nouvelle école de la pensée politique allemande. Bien que lui-même une personne insociable, Herder a grandement influencé ses contemporains. Un ami lui a écrit en 1785, saluant ses œuvres comme « inspirées par Dieu ». Un domaine varié de théoriciens devaient plus tard trouver l'inspiration dans les idées tantalizingly incomplètes d'Herder.
En 1764, maintenant clerc, Herder se rend à Riga pour enseigner. C'est pendant cette période qu'il produit ses premiers grands travaux, qui étaient de la critique littéraire. En 1769, Herder voyage par bateau jusqu'au port français de Nantes et continue vers Paris. Cela a eu pour résultat à la fois un compte rendu de ses voyages ainsi qu'un changement de sa propre conception de lui-même en tant qu'auteur. En 1770, Herder se rend à Strasbourg, où il rencontre le jeune Goethe. Cet événement s'avère être un moment charnière dans l'histoire de la littérature allemande, car Goethe a été inspiré par la critique littéraire d'Herder pour développer son propre style. Cela peut être vu comme le début du mouvement « Sturm und Drang ». En 1771, Herder prend un poste de pasteur en chef et de prédicateur de cour à Bückeburg sous William, comte de Schaumburg-Lippe.
Au milieu des années 1770, Goethe était un auteur bien connu et a utilisé son influence à la cour de Weimar pour assurer à Herder un poste de surintendant général. Herder s'y installe en 1776, où sa perspective se décale à nouveau vers le classicisme.
Le 2 mai 1773, Herder épouse Maria Karoline Flachsland 1750-1809 à Darmstadt. 1774 son fils Gottfried 1774-1806 est né à Bückeburg. 1776 son deuxième fils August 1776-1838 est né à Bückeburg. Son troisième fils Wilhelm Ludwig Ernst est né en 1778. Son quatrième fils Karl Emil Adelbert 1779-1857 est né en 1779 à Weimar. 1781 sa fille Luise 1781-1860 est née à Weimar. 1783 son cinquième fils Emil Ernst Gottfried 1783-1855 est né à Weimar. 1790 son sixième fils Rinaldo Gottfried est né à Weimar.
Vers la fin de sa carrière, Herder a soutenu la Révolution française, ce qui lui a valu l'inimité de nombreux collègues. En même temps, lui et Goethe ont connu une rupture personnelle. Une autre raison de son isolement dans les années suivantes était due à ses attaques impopulaires contre la philosophie kantienne.
En 1802, Herder est ennobli par l'Électeur-Prince de Bavière, ce qui ajoute le préfixe « von » à son nom de famille. Il meurt à Weimar en 1803 à l'âge de 59 ans.
Œuvres et idées
En 1772, Herder publie Traité sur l'origine du langage et va plus loin dans cette promotion du langage que son précédent précepte de « cracher la vilaine vase de la Seine. Parlez allemand, ô vous Allemands ». Herder a maintenant établi les fondations de la philologie comparée dans les nouveaux courants de la perspective politique.
Au cours de cette période, il a continué à élaborer sa propre théorie unique de l'esthétique dans des œuvres telles que celle mentionnée ci-dessus, tandis que Goethe produisait des œuvres comme Les Souffrances du jeune Werther – le mouvement Sturm und Drang était né.
Herder a écrit un essai important sur Shakespeare et Auszug aus einem Briefwechsel über Ossian und die Lieder alter Völker Extrait d'une correspondance sur Ossian et les Chants des peuples anciens publié en 1773 dans un manifeste accompagné de contributions de Goethe et Justus Möser. Herder a écrit que « Un poète est le créateur de la nation autour de lui, il leur donne un monde à voir et a leurs âmes dans sa main pour les conduire vers ce monde. » Pour lui, une telle poésie avait sa plus grande pureté et puissance dans les nations avant qu'elles ne deviennent civilisées, comme le montrent l'Ancien Testament, l'Edda et Homère, et il a tenté de trouver de telles vertus dans les anciennes chansons folkloriques allemandes et la poésie et la mythologie nordiques. Herder - plus prononcé après la traduction de la pièce de théâtre sanscrite Shakuntala par Georg Forster en 1791 - a été influencé par l'imagerie religieuse de l'hindouisme et de la littérature indienne, qu'il voyait sous un jour positif, écrivant plusieurs essais sur le sujet et la préface de l'édition 1803 de Shakuntala.
Après être devenu surintendant général en 1776, la philosophie d'Herder s'est à nouveau décalée vers le classicisme, et il a produit des œuvres telles que son Esquisse inachevée d'une histoire philosophique de l'humanité qui a largement originé l'école de la pensée historique. La philosophie d'Herder avait un tournant profondément subjectif, soulignant l'influence des circonstances physiques et historiques sur le développement humain, soulignant que « il faut entrer dans l'âge, dans la région, dans toute l'histoire, et se sentir dans tout ». L'historien devrait être le « contemporain régénéré » du passé, et l'histoire une science comme « instrument de l'esprit patriotique le plus authentique ».
Herder a donné aux Allemands un nouvel orgueil dans leurs origines, modifiant cette dominance de considération accordée à l'art grec la renaissance grecque louée entre autres par Johann Joachim Winckelmann et Gotthold Ephraim Lessing. Il a remarqué qu'il aurait souhaité naître au Moyen Âge et s'est demandé si « les temps des empereurs souabes » ne méritaient pas « d'être présentés sous leur vrai jour conformément à la pensée allemande ». Herder a équivalent l'Allemand avec le Gothique et a favorisé Dürer et tout ce qui est gothique. Comme dans la sphère de l'art, il a également proclamé un message national dans la sphère du langage. Il a dominé la ligne des auteurs allemands émanant de Martin Opitz, qui avait écrit son Aristarchus, sive de contemptu linguae Teutonicae en latin en 1617, exhortant les Allemands à se glorifier dans leur langue jusque-là méprisée. Les vastes collections de poésie folklorique d'Herder ont lancé une grande frénésie en Allemagne pour ce sujet négligé.
Herder a été l'un des premiers à affirmer que le langage contribue à façonner les cadres et les modèles avec lesquels chaque communauté linguistique pense et ressent. Pour Herder, le langage est « l'organe de la pensée ». Ceci a souvent été mal interprété, cependant. Ni Herder ni le grand philosophe du langage, Wilhelm von Humboldt, ne soutiennent que le langage détermine la pensée. Le langage est à la fois le moyen et l'expression de la capacité créatrice de l'homme à penser ensemble avec les autres. Et en ce sens, quand Humboldt affirme que toute pensée est pensée dans le langage, il perpétue la tradition d'Herder. Mais pour les deux penseurs, la culture, le langage, la pensée, le sentiment, et surtout la littérature des individus et les traditions folkloriques du peuple sont des expressions de groupes et d'individus à l'esprit libre s'exprimant dans l'espace et le temps. Deux siècles plus tard, ces idées continuent de stimuler les penseurs, les linguistes et les anthropologues, et elles ont souvent été considérées comme centrales à l'hypothèse de Sapir–Whorf et à la tradition de l'anthropologie linguistique américaine inspirée par Boas, et plus récemment, par Dell Hymes. Le focus d'Herder sur le langage et les traditions culturelles comme les liens qui créent une « nation » s'étendait à inclure le folklore, la danse, la musique et l'art, et a inspiré Jacob et Wilhelm Grimm dans leur collecte de contes folkloriques allemands. Arguablement, le plus grand héritier de la philosophie linguistique d'Herder était Wilhelm von Humboldt. La grande contribution de Humboldt a résidé dans le développement de l'idée d'Herder que le langage est « l'organe de la pensée » dans sa propre conviction que les langues étaient des perspectives mondiales spécifiques Weltansichten, comme l'argue Jürgen Trabant dans les conférences Wilhelm von Humboldt sur le site du projet d'ethnolinguistique de Rouen.
Herder a attaché une importance exceptionnelle au concept de nationalité et de patriotisme – « celui qui a perdu son esprit patriotique s'est perdu lui-même et tous les mondes autour de lui », tout en enseignant que « en un certain sens, toute perfection humaine est nationale ». Herder a poussé la théorie folklorique à l'extrême en maintenant que « il n'y a qu'une classe dans l'État, le Volk, non la populace, et le roi appartient à cette classe tout comme le paysan ». L'explication que le Volk n'était pas la populace était une conception nouvelle à cette époque, et avec Herder, on peut voir l'émergence du « peuple » comme base de l'émergence d'un corps national sans classe mais hiérarchique.
La nation, cependant, était individuelle et séparée, distinguée, pour Herder, par le climat, l'éducation, les relations extérieures, la tradition et l'hérédité. La Providence, il l'a louée pour avoir « merveilleusement séparé les nationalités non seulement par les bois et les montagnes, les mers et les déserts, les rivières et les climats, mais plus particulièrement par les langues, les inclinations et les caractères ». Herder a loué la perspective tribale écrivant que « le sauvage qui s'aime lui-même, sa femme et son enfant avec une joie tranquille et s'enflamme avec l'activité limitée de sa tribu comme pour sa propre vie est à mon avis un être plus réel que cette ombre cultivée qui est ravie par l'ombre de l'espèce entière », isolé puisque « chaque nationalité contient son centre de bonheur en elle-même, comme une balle son centre de gravité ». Sans besoin de comparaison puisque « chaque nation porte en elle-même l'étalon de sa perfection, totalement indépendant de toute comparaison avec celle d'autres » car « les nationalités ne diffèrent-elles pas en tout, en poésie, en apparence, en goûts, en usages, coutumes et langues ? La religion qui participe à ces éléments ne doit-elle pas aussi différer selon les nationalités ? »
Suite à un voyage en Ukraine, Herder a écrit une prédiction dans son journal Journal meiner Reise im Jahre 1769 que les nations slaves seraient un jour le vrai pouvoir en Europe, car les Européens occidentaux rejeteraient le christianisme et pourriraient, tandis que les nations d'Europe de l'Est s'en tiendraient à leur religion et leur idéalisme, et deviendraient ainsi le pouvoir en Europe. Plus spécifiquement, il a loué les « beaux cieux, le tempérament joyeux, le talent musical, le sol abondant, etc. de l'Ukraine à travers le monde ». L'une de ses prédictions connexes était que la nation hongroise disparaîtrait et serait assimilée par les peuples slaves environnants ; cette prophétie a causé un tumulte considérable en Hongrie et est largement citée à ce jour.
L'Allemagne et les Lumières
Cette question a été développée davantage par la lamentation d'Herder selon laquelle Martin Luther n'avait pas établi une église nationale, et son doute sur la question de savoir si l'Allemagne n'avait pas acheté le christianisme à un prix trop élevé, celui de la véritable nationalité. Le patriotisme d'Herder confinait parfois au panthéisme national, exigeant l'unité territoriale comme « Il mérite la gloire et la gratitude celui qui cherche à promouvoir l'unité des territoires de l'Allemagne par les écrits, la fabrication et les institutions » et résonnant un appel encore plus profond :
Mais maintenant ! De nouveau je crie, mes frères allemands ! Mais maintenant ! Les restes de toute véritable pensée folklorique s'enfoncent dans l'abîme de l'oubli avec un dernier et accéléré élan. Depuis le dernier siècle, nous avons honte de tout ce qui concerne la patrie.
Dans ses Idées sur la philosophie et l'histoire de l'humanité, il a écrit : « Comparez l'Angleterre avec l'Allemagne : les Anglais sont des Allemands, et même dans les temps les plus récents, les Allemands ont montré la voie aux Anglais dans les plus grandes choses »
Herder, qui haïssait l'absolutisme et le nationalisme prussien, mais qui était imprégné de l'esprit de tout le Volk allemand, mais qui en tant que théoricien historique s'est détourné des idées du dix-huitième siècle. Cherchant à réconcilier sa pensée avec cette époque antérieure, Herder a cherché à harmoniser sa conception du sentiment avec le raisonnement, où toute connaissance est implicite dans l'âme ; le stade le plus élémentaire est la perception sensuelle et intuitive qui par développement peut devenir autoconsciente et rationnelle. Pour Herder, ce développement est l'harmonisation de la vérité primitive et dérivée, de l'expérience et de l'intelligence, du sentiment et du raisonnement.
Herder est le premier d'une longue ligne d'Allemands préoccupés par cette harmonie. Cette recherche elle-même est la clé de la compréhension de nombreuses théories allemandes de l'époque ; cependant, Herder a compris et craint les extrêmes vers lesquels sa théorie folklorique pouvait tendre, et a donc émis des avertissements spécifiques. Il a soutenu que les Juifs en Allemagne devraient jouir des pleins droits et obligations des Allemands, et que les non-Juifs du monde devaient une dette aux Juifs pour des siècles d'abus, et que cette dette ne pouvait être acquittée que en aidant activement ceux Juifs qui le souhaitaient à regagner la souveraineté politique dans leur ancienne patrie d'Israël. Herder a refusé d'adhérer à une théorie raciale rigide, écrivant que « malgré les variétés de la forme humaine, il n'y a qu'une seule et même espèce d'homme sur toute la terre ».
Il a aussi annoncé que « la gloire nationale est une séductrice trompeuse. Quand elle atteint une certaine hauteur, elle serre la tête avec une bande de fer. L'enfermé ne voit rien dans la brume que sa propre image ; il n'est pas sensible à aucune impression étrangère
