Jay Gould

Je ne remarque jamais ce qu'on dit de moi. On m'attribue des choses que je n'ai jamais faites, et on m'en blâme. Il serait vain de tenter de contredire les potins des journaux et les rumeurs de la rue.

Jason Gould était un magnat des chemins de fer américain et un spéculateur financier généralement identifié comme l'un des Robber barons de l'Âge d'or. Ses pratiques commerciales aiguisées et souvent sans scrupules en faisaient l'un des hommes les plus riches de la fin du dix-neuvième siècle. Figure hautement controversée et impopulaire de son vivant, Gould est largement considéré comme l'un des grands méchants de son époque, avec peu de défenseurs alors ou maintenant.

Enfance et éducation

Gould est né à Roxbury, New York, de Mary More 1798–1841 et John Burr Gould 1792–1866. Son grand-père maternel Alexander T. More était un homme d'affaires, et son arrière-grand-père John More était un immigrant écossais qui a fondé la ville de Moresville, New York. Gould a étudié à la Hobart Academy à Hobart, New York, en payant sa scolarité par la tenue de livres. Enfant, il a décidé qu'il ne voulait rien avoir à faire avec l'agriculture, le métier de son père, alors son père l'a déposé à une école à proximité avec cinquante cents et un sac de vêtements.

Début de carrière

Le directeur de l'école de Gould a été crédité de lui avoir trouvé un emploi de teneur de livres pour un forgeron. Un an plus tard, le forgeron lui a offert la moitié de la participation dans la forge, qu'il a vendue à son père au début de 1854. Gould s'est consacré à l'étude privée, en mettant l'accent sur l'arpentage et les mathématiques. En 1854, il a arpenter et créé des cartes de la région du comté d'Ulster, New York. En 1856, il a publié History of Delaware County, and Border Wars of New York, qu'il avait passé plusieurs années à rédiger.

En 1856, Gould s'est associé avec Zadock Pratt pour créer une entreprise de tannage en Pennsylvanie dans une région qui a été nommée plus tard Gouldsboro. Il a finalement racheté Pratt, qui s'est retiré. En 1856, Gould s'est associé avec Charles Mortimer Leupp, un gendre de Gideon Lee et l'un des principaux marchands de cuir des États-Unis. L'association a eu du succès, jusqu'à la Panique de 1857. Leupp a perdu tout son argent dans cette crise financière, mais Gould a profité de la dépréciation de la valeur des propriétés et a acheté les anciennes propriétés du partenariat.

La Gouldsboro Tannery est devenue une propriété disputée après la mort de Leupp. David W. Lee, le beau-frère de Leupp, était également partenaire dans Leupp et Gould, et il a pris le contrôle armé de la tannerie. Il croyait que Gould avait trompé les familles Leupp et Lee dans l'effondrement de l'entreprise. Gould a finalement pris possession physiquement, mais il a été forcé plus tard de vendre ses parts de la compagnie au frère de Lee.

Investissement ferroviaire

En 1859, Gould a commencé à investir de manière spéculative en achetant des actions dans de petits chemins de fer. Son beau-père Daniel S. Miller l'a introduit à l'industrie ferroviaire en lui suggérant d'aider à sauver son investissement dans le Rutland and Washington Railroad lors de la Panique de 1857. Gould a acheté des actions pour 10 cents sur le dollar, ce qui lui a laissé le contrôle de la compagnie. Il s'est engagé dans plus de spéculation sur les actions ferroviaires à New York City tout au long de la Guerre de Sécession, et il a été nommé gestionnaire du Rensselaer and Saratoga Railroad en 1863.

Le Erie Railroad a rencontré des troubles financiers dans les années 1850, malgré la réception de prêts des financiers Cornelius Vanderbilt et Daniel Drew. Il a été mis en séquestre en 1859 et a été réorganisé en tant qu'Erie Railway. Gould, Drew, et James Fisk se sont engagés dans des manipulations d'actions connues sous le nom d'Erie War, et Drew, Fisk, et Vanderbilt ont perdu le contrôle de l'Erie à l'été 1868, tandis que Gould en est devenu président.

C'est au cours de la même période que Gould et Fisk se sont impliqués avec Tammany Hall, la machine politique du Parti démocrate qui gérait largement New York City à l'époque. Ils ont nommé son patron, William M. Tweed, directeur du Erie Railroad, et Tweed a arrangé une législation favorable. Tweed et Gould ont été des sujets de caricatures politiques par Thomas Nast en 1869. Gould était le principal garant en octobre 1871 quand Tweed a été poursuivi avec une caution d'un million de dollars. Tweed a finalement été reconnu coupable de corruption et est mort en prison.

Vendredi noir

En août 1869, Gould et Fisk ont commencé à acheter de l'or pour tenter de coincer le marché, espérant que l'augmentation du prix de l'or augmenterait le prix du blé et motiverait les agriculteurs de l'ouest à vendre. Cela, à son tour, causserait une grande quantité d'expéditions vers l'est, augmentant l'activité de fret pour le Erie Railroad. Au cours de cette période, Gould a utilisé des contacts avec le beau-frère du Président Ulysses S. Grant, Abel Corbin, pour influencer le président et son secrétaire général Horace Porter. Ces spéculations ont culminé à la panique du Vendredi noir le 24 septembre 1869, quand la prime sur la valeur faciale est tombée sur un Double Eagle en or de 62 pour cent à 35 pour cent. Gould a réalisé un petit profit de cette opération en se couvrant contre sa propre tentative de coin au moment où elle était sur le point de s'effondrer, mais il l'a perdu dans les procès ultérieurs. Le coin d'or a établi la réputation de Gould dans la presse comme une figure toute-puissante qui pouvait faire monter et descendre le marché à volonté.

Lord Gordon-Gordon

En 1873, Gould a tenté de prendre le contrôle du Erie Railroad en recrutant des investissements étrangers de Lord Gordon-Gordon, supposément un cousin du riche clan Campbell qui achetait des terres pour les immigrants. Il a soudoyé Gordon-Gordon avec un million de dollars en actions, mais Gordon-Gordon était un imposteur et a encaissé les actions immédiatement. Gould l'a poursuivi en justice, et l'affaire est allée au procès en mars 1873. Au tribunal, Gordon-Gordon a donné les noms des Européens qu'il prétendait représenter, et il lui a été accordé une libération sous caution pendant que les références ont été vérifiées. Il a immédiatement fui au Canada, où il a convaincu les autorités que les accusations étaient fausses.

Après avoir échoué à convaincre les autorités canadiennes de remettre Gordon-Gordon, Gould a tenté d'enlever Gordon-Gordon avec l'aide de ses associés et futurs membres du Congrès Loren Fletcher, John Gilfillan, et Eugene McLanahan Wilson. Le groupe l'a capturé avec succès, mais ils ont été arrêtés par la Police montée du Nord-Ouest avant qu'ils ne puissent retourner aux États-Unis. Les autorités canadiennes les ont mis en prison et ont refusé leur libération sous caution, ce qui a entraîné un incident international entre les États-Unis et le Canada. Le gouverneur Horace Austin du Minnesota a demandé leur retour quand il a appris qu'on leur avait refusé une libération sous caution, et il a mis la milice locale en état de préparation maximal, et des milliers de Minnesotains se sont portés volontaires pour une invasion du Canada. Après les négociations, les autorités canadiennes les ont libérés sous caution. Gordon-Gordon a finalement été ordonné d'être expulsé mais s'est suicidé avant que l'ordonnance ne puisse être exécutée.

Chemins de fer de l'Ouest

Après avoir été chassé du Erie Railroad, Gould a commencé à construire un système de chemins de fer dans le Midwest et l'Ouest. Il a pris le contrôle de l'Union Pacific en 1873 quand ses actions ont été déprimées par la Panique de 1873, et il a construit un chemin de fer viable qui dépendait des expéditions des agriculteurs et des éleveurs. Il s'est immergé dans tous les détails opérationnels et financiers du système Union Pacific, développant une connaissance encyclopédique et agissant de manière décisive pour façonner son destin. Le biographe Maury Klein déclare qu'« il a révisé sa structure financière, menée ses luttes concurrentielles, commandé ses batailles politiques, remanié son administration, formulé ses politiques de tarification, et promu le développement des ressources le long de ses lignes. »

En 1879, Gould a obtenu le contrôle de trois autres chemins de fer importants de l'Ouest, y compris le Missouri Pacific Railroad. Il contrôlait 10 000 milles 16 000 km de chemin de fer, environ un neuvième du rail des États-Unis à cette époque, et il avait une participation de contrôle dans 15 pour cent des voies ferrées du pays en 1882. Les chemins de fer réalisaient des profits et fixaient leurs propres tarifs, et sa richesse a augmenté dramatiquement. Il s'est retiré de la gestion de l'Union Pacific en 1883 au milieu d'une controverse politique sur ses dettes envers le gouvernement fédéral, mais il a réalisé un grand profit pour lui-même. Il a obtenu une participation de contrôle dans la compagnie Western Union telegraph et dans les chemins de fer surélevés de New York City après 1881. En 1889, il a organisé la Terminal Railroad Association of St. Louis qui a acquis un goulot d'étranglement dans le trafic ferroviaire est-ouest à St. Louis, mais le gouvernement a intenté une action en vertu des lois antitrust pour éliminer le contrôle du goulot d'étranglement après la mort de Gould.

Vie personnelle

Religion

Gould était membre de la West Presbyterian Church au 31 West 42nd Street. Elle a fusionné plus tard avec Park Presbyterian pour former West-Park Presbyterian.

Mariage

Il a épousé Helen Day Miller 1838–1889 en 1863 et a eu six enfants.

Mort

Gould est décédé de la tuberculose, alors appelée « consumption », le 2 décembre 1892, et a été inhumé au Woodlawn Cemetery, The Bronx, New York. Sa fortune a été estimée de manière conservatrice aux fins fiscales à 72 millions de dollars équivalent à 1 886 000 000 $ en 2019, qu'il a légué dans son intégralité à sa famille.

Au moment de sa mort, Gould était un bienfaiteur dans la reconstruction de la Reformed Church of Roxbury, New York, maintenant connue sous le nom de Jay Gould Memorial Reformed Church. Elle est située dans le Main Street Historic District et a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 1988. Le mausolée familial a été conçu par Francis O'Hara.

Descendants

Gould a épousé Helen Day Miller 1838–1889 en 1863 ; ils ont eu :

• George Jay Gould I 1864–1923, marié à Edith M. Kingdon 1864–1921 Kingdon Gould Sr. 1887–1945, marié à Annunziata Camilla Maria Lucci 1890–1961 Jay Gould II 1888–1935, marié à Anne Douglass Graham Marjorie Gould 1891–1955, mariée à Anthony Joseph Drexel II Helen, Lady Decies 1893–1931, mariée à John Graham Hope DeLaPoer Horsley Beresford 1866–1945 George Jay Gould II 1896–1963, marié à Laura Carter Edith Catherine Gould 1901–1937, mariée à Carroll Livingston Wainwright I 1899–1967, puis Sir Hector Murray MacNeal Gloria Gould 1906–1943, mariée à Henry A. Bishop II, puis Walter McFarlane Barker
• Kingdon Gould Sr. 1887–1945, marié à Annunziata Camilla Maria Lucci 1890–1961
• Jay Gould II 1888–1935, marié à Anne Douglass Graham
• Marjorie Gould 1891–1955, mariée à Anthony Joseph Drexel II
• Helen, Lady Decies 1893–1931, mariée à John Graham Hope DeLaPoer Horsley Beresford 1866–1945
• George Jay Gould II 1896–1963, marié à Laura Carter
• Edith Catherine Gould 1901–1937, mariée à Carroll Livingston Wainwright I 1899–1967, puis Sir Hector Murray MacNeal
• Gloria Gould 1906–1943, mariée à Henry A. Bishop II, puis Walter McFarlane Barker
• Edwin Gould I 1866–1933, marié à Sarah Cantine Shrady Edwin Gould Jr. 1894–1917, décédé sur Jekyl Island en 1917 Frank Miller Gould c. 1895–1945, marié à Florence Amelia Bacon, décédé le 13 janvier 1945
• Edwin Gould Jr. 1894–1917, décédé sur Jekyl Island en 1917
• Frank Miller Gould c. 1895–1945, marié à Florence Amelia Bacon, décédé le 13 janvier 1945
• Helen Gould 1868–1938, mariée à Finlay Johnson Shepard 1867–1942 Ils ont adopté trois enfants.
• Howard Gould 1871–1959, marié à Viola Katherine Clemmons le 12 octobre 1898, puis à l'actrice Grete Mosheim en 1937
• Anna, Duchesse de Talleyrand-Périgord 1875–1961, mariée à Paul Ernest Boniface, Comte de Castellane 1867–1932, puis à Hélie de Talleyrand-Périgord, 5e duc de Talleyrand, 5e duc de Dino, 4e duc de Sagan, et Prince de Sagan 1858–1937 Enfants avec Boniface : Marie Louise Boniface de Castellane 1896 – ?, décédée pendant la petite enfance ou la première enfance Antoine Boniface, Marquis de Castellane 1896–1946, marié à Yvonne Patenôtre Georges Paul Ernest Boniface de Castellane 1897 ou 1899–1944, marié à Florinda Fernández y Anchorena 1901–? Georges Gustave Boniface de Castellane vers 1898–1946 Jay Boniface de Castellane 1902–1956
• Marie Louise Boniface de Castellane 1896 – ?, décédée pendant la petite enfance ou la première enfance
• Antoine Boniface, Marquis de Castellane 1896–1946, marié à Yvonne Patenôtre
• Georges Paul Ernest Boniface de Castellane 1897 ou 1899–1944, marié à Florinda Fernández y Anchorena 1901–?
• Georges Gustave Boniface de Castellane vers 1898–1946
• Jay Boniface de Castellane 1902–1956
• Enfants avec Talleyrand : Howard de Talleyrand, duc de Sagan 1909–1929, il s'est enlevé la vie quand on lui a dit qu'il ne pouvait pas se marier Helen Violette de Talleyrand-Périgord 1915–2003, mariée à James Robert de Pourtales le 29 mars 1937, puis à Gaston Palewski 1901–1984
• Howard de Talleyrand, duc de Sagan 1909–1929, il s'est enlevé la vie quand on lui a dit qu'il ne pouvait pas se marier
• Helen Violette de Talleyrand-Périgord 1915–2003, mariée à James Robert de Pourtales le 29 mars 1937, puis à Gaston Palewski 1901–1984
• Frank Jay Gould 1877–1956, marié à Helen Kelley ; puis Edith Kelly ; puis Florence La Caze 1895–1983

Dans la culture populaire<