Tatyana Alexeyevna Afanasyeva, también conocida como Tatiana Ehrenfest-Afanaseva, fue una matemática y física rusa/holandesa que realizó contribuciones a los campos de la mecánica estadística y la termodinámica estadística.
El 21 de diciembre de 1904, se casó con el físico austriaco Paul Ehrenfest 1880–1933. Tuvieron dos hijas y dos hijos; una hija, Tatyana Pavlovna Ehrenfest, también se convirtió en matemática.
Primeros años
Afanasyeva nació en Kiev, Ucrania, entonces parte del Imperio Ruso. Su padre era Alexander Afanassjev, ingeniero jefe en los Ferrocarriles Imperiales, quien llevaría a Tatyana en sus viajes alrededor del Imperio Ruso. Su padre murió cuando ella aún era joven, por lo que se mudó a San Petersburgo en Rusia para vivir con su tía Sonya y su tío Peter Afanassjev, profesor del Instituto Politécnico de San Petersburgo.
Tatyana asistió a la escuela normal en San Petersburgo con especialidad en matemáticas y ciencias. En ese momento, las mujeres no tenían permitido asistir a universidades en territorio ruso, así que después de graduarse de la escuela normal, Tatyana comenzó a estudiar matemáticas y física en la Universidad de Mujeres en San Petersburgo bajo Orest Chvolson. En 1902, se trasladó a la Universidad de Göttingen en Alemania para continuar sus estudios con Felix Klein y David Hilbert.
En la Universidad de Göttingen, Tatyana conoció a Paul Ehrenfest. Cuando Ehrenfest descubrió que Tatyana no podía asistir a una reunión del club de matemáticas, argumentó con la escuela para que cambiaran la regla. Se desarrolló una amistad entre los dos, y se casaron en 1904, regresando posteriormente a San Petersburgo en 1907. Según la ley rusa, el matrimonio no estaba permitido entre dos personas de diferentes religiones. Como Tatyana era ortodoxa rusa y Ehrenfest era judío, ambos decidieron renunciar oficialmente a sus religiones para poder permanecer casados.
En 1912 se mudaron a Leiden en los Países Bajos, donde Paul Ehrenfest fue designado para suceder a H.A. Lorentz como profesor en la Universidad de Leiden, y donde la pareja vivió a lo largo de su carrera.
Obras en matemáticas y física
Inicialmente, Tatyana colaboró estrechamente con su esposo, más famosamente en su clásica revisión de 1911 de la mecánica estadística de Boltzmann. The Conceptual Foundations of the Statistical Approach in Mechanics, de Paul y Tatyana Ehrenfest fue originalmente publicado en 1911 como un artículo para la Encyklopädie der mathematischen Wissenschaften de Alemania Enciclopedia de Ciencias Matemáticas, y desde entonces ha sido traducido y republicado.
Publicó muchos trabajos sobre diversos temas como aleatoriedad y entropía, y la enseñanza de geometría a los niños.
Contacto con Einstein
Albert Einstein fue un visitante frecuente en los años 1920 en su hogar Witte Rozenstraat 57 en Leiden, testigo de las muchas firmas en la pared. Posteriormente Einstein se fue a la Universidad de Princeton y Afanasyeva se correspondió. Los archivos del Museo Boerhaave en Leiden tienen tres cartas para ella de Einstein.
Afanasjeva contactó a Einstein para obtener su consejo sobre su manuscrito sobre termodinámica e inquirió sobre un traductor. Quería dar a la termodinámica una base matemática rigurosa que le faltaba y describir la presión, temperatura y entropía en sistemas cambiantes. Einstein respondió el 12 de agosto de 1947 que aplaudía su enfoque pero también tenía algunas críticas:
He tenido la impresión de que usted está posesionada algo por un demonio de pulido lógico, y que la claridad del libro sufre
Einstein no sugirió un traductor y devolvió el manuscrito a Afanasjeva quien pagó ella misma su publicación en 1956 como Die Grundlagen der Thermodynamik con Brill Publishers en Leiden con algunas, pero no todas las correcciones de Einstein.
Legado
El Consejo de Física Holandés patrocina el premio de tesis Ehrenfest-Afanassjewa.
