La mayoría de las veces, la única razón por la que necesitamos experimentos es que no somos lo suficientemente inteligentes.
Scott Joel Aaronson es un informático teórico estadounidense y Profesor Centenario David J. Bruton Jr. de Ciencias de la Computación en la Universidad de Texas en Austin. Sus áreas principales de investigación son la computación cuántica y la teoría de la complejidad computacional.
Primeros años y educación
Aaronson creció en Estados Unidos, aunque pasó un año en Asia cuando su padre, un escritor científico convertido en ejecutivo de relaciones públicas, fue destinado a Hong Kong. Se inscribió en una escuela allí que le permitió adelantarse varios años en matemáticas, pero al regresar a Estados Unidos, encontró su educación restrictiva, obteniendo malas calificaciones y teniendo conflictos con los maestros. Se inscribió en The Clarkson School, un programa para jóvenes superdotados dirigido por Clarkson University, que permitió a Aaronson postularse a universidades mientras aún estaba en su primer año de secundaria. Fue aceptado en Cornell University, donde obtuvo su BSc en Ciencias de la Computación en 2000, y donde residió en la Telluride House. Luego asistió a la Universidad de California, Berkeley, para su doctorado, que obtuvo en 2004 bajo la supervisión de Umesh Vazirani.
Aaronson había demostrado habilidad en matemáticas desde una edad temprana, enseñándose a sí mismo cálculo a los 11 años, provocado por símbolos en el libro de texto de una niñera. Descubrió la programación de computadoras a los 11 años, y sintió que se rezagaba con respecto a sus compañeros, quienes ya llevaban años programando. En parte debido a que Aaronson se metió en matemáticas avanzadas antes de entrar en programación de computadoras, se sintió atraído por la computación teórica, particularmente la teoría de la complejidad computacional. En Cornell, se interesó en la computación cuántica y se dedicó a la complejidad computacional y la computación cuántica.
Carrera
Después de posdoctorados en el Institute for Advanced Study y la Universidad de Waterloo, ocupó un puesto de profesor en MIT en 2007. Su área principal de investigación es la computación cuántica y la teoría de la complejidad computacional en general.
En el verano de 2016 se trasladó de MIT a la Universidad de Texas en Austin como Profesor Centenario David J. Bruton Jr. de Ciencias de la Computación y como director fundador del nuevo Quantum Information Center de UT Austin.
Premios
- Aaronson es uno de los dos ganadores del Premio Alan T. Waterman de 2012.
- Premios al Mejor Artículo de Estudiante en la Conferencia de Complejidad Computacional por los artículos "Limitations of Quantum Advice and One-Way Communication" 2004 y "Quantum Certificate Complexity" 2003.
- Premio al Mejor Artículo de Estudiante Danny Lewin en el Simposio sobre Teoría de la Computación por el artículo "Lower Bounds for Local Search by Quantum Arguments" 2004.
- 2017 Simons Investigator
- Fue elegido como ACM Fellow en 2019 "por contribuciones a la computación cuántica y la complejidad computacional".
Trabajo popular
Es fundador del wiki Complexity Zoo, que cataloga todas las clases de complejidad computacional. Es autor del blog muy leído "Shtetl-Optimized" así como del ensayo "Who Can Name The Bigger Number?". Este último trabajo, ampliamente distribuido en la informática académica, utiliza el concepto de Busy Beaver Numbers como lo describió Tibor Radó para ilustrar los límites de la computabilidad en un entorno pedagógico.
También ha enseñado un curso de encuesta a nivel de posgrado, Quantum Computing Since Democritus, para el cual las notas están disponibles en línea, y han sido publicadas como un libro por Cambridge University Press. Entrelaza temas dispares en un todo cohesivo, incluyendo mecánica cuántica, complejidad, libre albedrío, viajes en el tiempo, el principio antrópico y más. Muchas de estas aplicaciones interdisciplinarias de la complejidad computacional fueron posteriormente desarrolladas en su artículo, "Why Philosophers Should Care About Computational Complexity". Desde entonces, Aaronson publicó un libro titulado Quantum Computing Since Democritus basado en el curso.
Un artículo de Aaronson, "The Limits of Quantum Computers", fue publicado en Scientific American, y fue orador invitado en la conferencia del Foundational Questions in Science Institute de 2007. Aaronson es frecuentemente citado en la prensa no académica, como Science News, The Age, ZDNet, Slashdot, New Scientist, The New York Times y Forbes magazine.
Plagio de Love Communications
Aaronson fue objeto de atención de los medios en octubre de 2007, cuando acusó a la agencia publicitaria australiana Love Communications de plagiar una conferencia que escribió sobre mecánica cuántica en uno de sus anuncios. Alegó que un comercial de Ricoh Australia de la agencia Love Communications, con sede en Sydney, se apropió casi verbatim del contenido de la conferencia. Aaronson recibió un correo electrónico de la agencia afirmando haber buscado asesoramiento legal y diciendo que no creían estar en violación de sus derechos de autor.
Insatisfecho, Aaronson continuó con el asunto, y la agencia resolvió la disputa sin admitir responsabilidad haciendo una contribución caritativa a dos organizaciones científicas de su elección. Respecto a este asunto, Aaronson declaró, "Alguien sugirió una aparición con las modelos pero si era entre eso y una impresora gratis, creo que tomaría la impresora".
Vida personal
Aaronson está casado con la científica informática Dana Moshkovitz.
