El estudio de la historia es la mejor medicina para una mente enferma; pues en la historia se tiene un registro de la variedad infinita de la experiencia humana claramente expuesto para que todos lo vean; y en ese registro puedes encontrarte a ti mismo y a tu país tanto ejemplos como advertencias; cosas finas para tomar como modelos, cosas bajas podridas por completo, para evitar.
Titus Livius, conocido como Livy en inglés, fue un historiador romano. Escribió una historia monumental de Roma y el pueblo romano, titulada Ab Urbe Condita, ''Desde la Fundación de la Ciudad'', abarcando el período desde las leyendas más antiguas de Roma antes de la fundación tradicional en 753 BC hasta el reinado de Augustus en la vida de Livy. Estaba en términos familiares con miembros de la dinastía Julio-Claudia e incluso en amistad con Augustus, cuyo joven sobrino nieto, el futuro emperador Claudius, exhortó a tomar la escritura de la historia.
Vida
Livy nació en Patavium en el norte de Italia, ahora la moderna Padua. Hay un debate sobre el año de su nacimiento – ya sea en 64 BC, o más probablemente, en 59 BC véase abajo. En el momento de su nacimiento, su ciudad natal de Patavium era la segunda más rica de la península italiana, y la más grande en la provincia de Cisalpine Gaul norte de Italia. Cisalpine Gaul se fusionó con Italia propia durante su vida y sus habitantes fueron otorgados ciudadanía romana por Julius Caesar. En sus obras, Livy expresó frecuentemente su profundo afecto y orgullo por Patavium, y la ciudad era bien conocida por sus valores conservadores en moral y política. "Era por naturaleza un recluso, apacible en temperamento y opuesto a la violencia; la paz restauradora de su tiempo le dio la oportunidad de dedicar toda su pasión imaginativa al pasado legendario e histórico del país que amaba."
Los años de adolescencia de Livy fueron durante los años 40 BC, cuando ocurrió un período de numerosas guerras civiles en todo el mundo romano. El gobernador de Cisalpine Gaul en ese momento, Asinius Pollio, intentó persuadir a Patavium de que las guerras civiles romanas evitaron que Livy persiguiera una educación superior en Roma o realizara un viaje a Grecia, lo que era común para los adolescentes varones de la nobleza en ese momento. Muchos años después, Asinius Pollio comentó desdeñosamente sobre la "patavinity" de Livy, diciendo que el latín de Livy mostraba ciertos "provincialismos" que se desaprobaban en Roma. El comentario de Pollio puede haber sido el resultado de los malos sentimientos que albergaba hacia la ciudad de Patavium por sus experiencias allí durante las guerras civiles.
Livy probablemente fue a Roma en los años 30 BC, y es probable que pasara una gran cantidad de tiempo en la ciudad después de esto, aunque puede que no haya sido su hogar principal. Durante su tiempo en Roma, nunca fue senador ni ocupó un cargo gubernamental. Sus escritos contienen errores elementales en asuntos militares, lo que indica que probablemente nunca sirvió en el ejército romano. Sin embargo, fue educado en filosofía y retórica. Parece que Livy tenía los recursos financieros y los medios para vivir una vida independiente, aunque el origen de esa riqueza es desconocido. Dedicó una gran parte de su vida a sus escritos, lo que pudo hacer gracias a su libertad financiera.
Livy era conocido por dar recitaciones a pequeñas audiencias, pero no se supo que participara en declamación, entonces un pasatiempo común. Estaba familiarizado con el emperador Augustus y la familia imperial. Augustus fue considerado por los romanos posteriores como el mayor emperador romano, beneficiando la reputación de Livy mucho tiempo después de su muerte. Suetonius describió cómo Livy exhortó al futuro emperador Claudius, quien nació en 10 BC, a escribir obras historiográficas durante su infancia.
La obra más famosa de Livy fue su historia de Roma. En ella narra una historia completa de la ciudad de Roma, desde su fundación hasta la muerte de Augustus. Porque estaba escribiendo bajo el reinado de Augustus, la historia de Livy enfatiza los grandes triunfos de Roma. Escribió su historia con relatos embellecidos del heroísmo romano para promover el nuevo tipo de gobierno implementado por Augustus cuando se convirtió en emperador. En el prefacio de su historia, Livy dijo que no le importaba si su fama personal permanecía en la oscuridad, siempre que su obra ayudara a "preservar la memoria de los hechos de la nación preeminente del mundo." Debido a que Livy estaba escribiendo principalmente sobre eventos que habían ocurrido cientos de años antes, el valor histórico de su obra era cuestionable, aunque muchos romanos llegaron a creer que su relato era verdadero.
Livy estaba casado y tenía al menos una hija y un hijo. También produjo otras obras, incluyendo un ensayo en forma de carta a su hijo, y numerosos diálogos, muy probablemente modelados según obras similares de Cicero.
Titus Livius murió en su ciudad natal de Patavium ya sea véase abajo AD 12 o 17; este último habría sido tres años después de la muerte del emperador Augustus.
Obras
La única obra sobreviviente de Livy es comúnmente conocida como "Historia de Roma" o Ab Urbe Condita, ''Desde la Fundación de la Ciudad'', que fue su carrera desde su mitad de vida, probablemente 32, hasta que dejó Roma por Padua en la vejez, probablemente en el reinado de Tiberius después de la muerte de Augustus. Cuando comenzó esta obra ya había pasado su juventud; presumiblemente, los eventos en su vida antes de ese tiempo lo llevaron a su intensa actividad como historiador. Seneca el Joven da una breve mención de que también era conocido como orador y filósofo y había escrito algunos tratados en esos campos desde un punto de vista histórico.
Recepción
Era Imperial
La Historia de Roma de Livy tuvo una alta demanda desde el momento en que fue publicada y se mantuvo así durante los primeros años del imperio. Pliny el Joven informó que la celebridad de Livy era tan generalizada que un hombre de Cadiz viajó a Roma y regresó con el único propósito de conocerlo. La obra de Livy fue una fuente para las obras posteriores de Aurelius Victor, Cassiodorus, Eutropius, Festus, Florus, Granius Licinianus y Orosius. Julius Obsequens utilizó a Livy, o una fuente con acceso a Livy, para componer su De Prodigiis, un relato de eventos sobrenaturales en Roma desde el consulado de Scipio y Laelius hasta el de Paulus Fabius y Quintus Aelius.
Livy escribió durante el reinado de Augustus, quien llegó al poder después de una guerra civil con generales y cónsules que afirmaban defender la República Romana, como Pompey. Patavium había sido pro-Pompey. Para aclarar su estado, el vencedor de la guerra civil, Octavian Caesar, había querido tomar el título Romulus el primer rey de Roma pero finalmente aceptó la propuesta del senado de Augustus. En lugar de abolir la república, la adaptó y sus instituciones al gobierno imperial.
El historiador Tacitus, escribiendo aproximadamente un siglo después de la época de Livy, describió al Emperador Augustus como su amigo. Describiendo el juicio de Cremutius Cordus, Tacitus lo representa defendiéndose cara a cara con el ceño fruncido de Tiberius de la siguiente manera:
Las razones por las que Livy regresó a Padua después de la muerte de Augustus, si lo hizo, son poco claras, pero las circunstancias del reinado de Tiberius ciertamente permiten especulación.
Posteriormente
Durante la Edad Media, el interés en Livy disminuyó porque los eruditos occidentales estaban más enfocados en textos religiosos. Debido a la longitud de la obra, la clase letrada ya estaba leyendo resúmenes en lugar de la obra misma, que era tedioso copiar, caro, y requería mucho espacio de almacenamiento. Debe haber sido durante este período, si no antes, que los manuscritos comenzaron a perderse sin ser reemplazados.
El Renacimiento fue un período de intenso avivamiento; la población descubrió que la obra de Livy se estaba perdiendo y grandes cantidades de dinero cambiaron de manos en la prisa por coleccionar manuscritos de Livy. El poeta Beccadelli vendió una casa de campo para financiar la compra de un manuscrito copiado por Poggio. Petrarch y Pope Nicholas V lanzaron una búsqueda de los libros ahora desaparecidos. Laurentius Valla publicó un texto enmendado iniciando el campo de la erudición de Livy. Dante habla muy bien de él en su poesía, y Francis I de France encargó una amplia obra de arte tratando temas de Livy; la obra de Niccolò Machiavelli sobre repúblicas, los Discursos sobre Livy se presenta como un comentario sobre la Historia de Roma. El respeto por Livy se elevó a alturas elevadas. Walter Scott informa en Waverley 1814 como un hecho histórico que un escocés involucrado en el primer levantamiento jacobita de 1715 fue recapturado y ejecutado porque, habiendo escapado, aún se demoraba cerca del lugar de su cautiverio en "la esperanza de recuperar su Titus Livius favorito."
Fechas
Livy probablemente nació entre 64 y 59 BC y murió en algún momento entre AD 12 a 17. Comenzó su obra en algún momento entre 31 y 25 BC. St. Jerome dice que Livy nació el mismo año que Marcus Valerius Messala Corvinus y murió el mismo año que Ovid. Messala, sin embargo, nació antes, en 64 BC, y la muerte de Ovid, generalmente considerada el mismo año que la de Livy, es más incierta. Como vista alternativa, Ronald Syme argumenta a favor de 64 BC–12 AD como un rango para Livy, estableciendo la muerte de Ovid en 12. Una fecha de muerte de 12 AD, sin embargo, elimina a Livy de los mejores años de Augustus y lo hace partir para Padua sin la buena razón de que el segundo emperador, Tiberius, no fuera tan tolerante con su republicanismo. La contradicción permanece.
La autoridad que suministra información de la cual se pueden deducir datos vitales posibles sobre Livy es Eusebius de Caesarea, un obispo de la iglesia cristiana primitiva. Una de sus obras fue un resumen de la historia mundial en griego antiguo, llamado el Chronikon, que data del siglo IV AD temprano. Esta obra se perdió excepto por fragmentos principalmente extractos, pero no antes de haber sido traducida en su totalidad y en parte por varios autores como St. Jerome. La obra completa sobrevive en dos manuscritos separados, armenio y griego Christesen and Martirosova-Torlone 2006. St. Jerome escribió en latín. Existen fragmentos en siríaco.
La obra de Eusebius consiste en dos libros: la Chronographia, un resumen de la historia en forma anualista, y la Chronikoi Kanones, tablas de años y eventos. St. Jerome tradujo las tablas al latín como el Chronicon, probablemente agregando información de su propia autoría de fuentes desconocidas. Las fechas de Livy aparecen en el Chronicon de Jerome.
El problema principal con la información proporcionada en los manuscritos es que, entre ellos, a menudo dan fechas diferentes para los mismos eventos o eventos diferentes, no incluyen el mismo material en su totalidad, y reformatean lo que sí incluyen. Una fecha puede estar en Ab Urbe Condita o en Olimpiadas o en alguna otra forma, como edad. Estas variaciones pueden haber ocurrido por error de copia o licencia de copia. Algún material ha sido insertado bajo los auspicios de Eusebius.
El tema de las variantes de manuscritos es un tema grande y especializado, sobre el cual los autores de obras sobre Livy rara vez se preocupan por demorarse. Como resultado, la información estándar en una presentación estándar se usa, lo que da la impresión de un conjunto estándar de fechas para Livy. No hay tales fechas. Una presunción típica es de un nacimiento en el segundo año de la 180ª Olimpiada y una muerte en el primer año de la 199ª Olimpiada, que están codificados 180.2 y 199.1 respectivamente. Todas las fuentes usan la misma primera Olimpiada, 776/775–773/772 BC según el calendario moderno. Por una fórmula compleja hecha así por el punto de referencia 0 que no cae en el borde de una Olimpiada, estos códigos corresponden a 59 BC para el nacimiento, 17 AD para la muerte. En otro manuscrito el nacimiento está en 180.4, o 57 BC.
