Marie-Juliette Olga "Lili" Boulanger fue una compositora francesa y la primera mujer en ganar el premio de composición Prix de Rome. Su hermana mayor fue la célebre compositora y profesora de composición Nadia Boulanger.
Biografía
### Primeros años
Como niña prodigio nacida en París, el talento de Boulanger fue evidente a los dos años de edad, cuando Gabriel Fauré, amigo de la familia y más tarde uno de los maestros de Boulanger, descubrió que tenía oído absoluto. Sus padres, ambos músicos, alentaron la educación musical de su hija. Su madre, Raissa Myshetskaya Mischetzky, fue una princesa rusa que se casó con su profesor del Paris Conservatoire, Ernest Boulanger 1815–1900, quien ganó el Prix de Rome en 1835. Su padre tenía 77 años cuando ella nació y desarrolló un profundo apego hacia él. Su abuelo Frédéric Boulanger había sido un notable violonchelista y su abuela Juliette una cantante.
Boulanger acompañaba a su hermana Nadia, de diez años, a clases en el Paris Conservatoire antes de cumplir cinco, asistiendo poco después a clases de teoría musical y estudiando órgano con Louis Vierne. También cantaba y tocaba piano, violín, violonchelo y arpa. Entre sus maestros se encontraban Marcel Tournier y Alphonse Hasselmans.
### Carrera
En 1912, Boulanger compitió en el Prix de Rome pero durante su actuación colapsó por enfermedad. Regresó en 1913 a los 19 años para ganar el premio de composición por su cantata Faust et Hélène, convirtiéndose en la primera mujer en obtener el premio. El texto fue escrito por Eugene Adenis basado en el Faust de Goethe. La cantata tuvo numerosas presentaciones durante su vida. Gracias al premio, obtuvo un contrato con la editorial Ricordi.
Nadia Boulanger había renunciado a participar tras cuatro intentos infructuosos y concentró sus esfuerzos en su hermana, quien, después de estudiar con ella, estudió con Paul Vidal, Georges Caussade y Gabriel Fauré—este último quedó profundamente impresionado por su talento y con frecuencia le traía canciones para que las leyera. Boulanger fue profundamente afectada por la muerte de su padre en 1900; muchas de sus obras abordan temas de duelo y pérdida. Su obra se distinguió por su armonía e instrumentación coloridas y su hábil tratamiento del texto. Pueden escucharse aspectos de Fauré y Claude Debussy en sus composiciones, y Arthur Honegger fue influenciado por su trabajo innovador.
### Enfermedad y muerte
Sufrió de enfermedad crónica, comenzando con un caso de neumonía bronquial a los dos años que debilitó su sistema inmunológico, derivando en la "tuberculosis intestinal" que terminó con su vida a los 24 años. Aunque amaba viajar y completó varias obras en Italia después de ganar el Prix de Rome, su salud en deterioro la obligó a regresar a casa, donde ella y su hermana organizaron esfuerzos para apoyar a los soldados franceses durante la Primera Guerra Mundial. Sus últimos años también fueron un período musicalmente productivo mientras trabajaba arduamente para completar obras. Su muerte dejó inconclusa la ópera La princesse Maleine en la que había dedicado la mayor parte de sus últimos años.
Boulanger falleció en Mézy-sur-Seine y fue enterrada en una tumba en el Cimetière de Montmartre, ubicada en la esquina suroeste de la sección 33 cerca de la intersección de Avenue Saint-Charles y Chemin Billaud. En 1979, su hermana Nadia Boulanger fue enterrada en la misma tumba. También contiene los restos de sus padres.
Obras
### Les sirènes
Les sirènes 1911 está escrita para soprano solista y coro a tres voces. El tema, las sirenas, utiliza un texto de Charles Grandmougin. Esta obra se estrenó por primera vez en una de las exclusivas veladas musicales de su madre. Auguste Mangeot, crítico del diario musical parisino Le Monde Musicale, informó que a todos les gustó tanto la pieza que tuvo que repetirse. Boulanger utilizó esta pieza como preparación para el concurso del Prix de Rome, y en ella se puede apreciar su sólido dominio de la técnica clásica enseñada en el Conservatoire. Utiliza esta técnica como punto de partida y emplea muchos recursos populares en aquella época para crear una declaración personal y clara.
 Una demostración del ostinato en Les sirènes
La poesía de esta selección trata sobre la sirena mitológica, una criatura que canta para seducir a los marineros y hacer que se acerquen más; cuando lo hacen, las sirenas devoran a los hombres. Boulanger representa esta escena con la mayor viveza posible. Utiliza un pedal sobre Fa♯ combinado con octavas ascendentes de Do♯ al principio para retratar el efecto hipnotizante de las sirenas. Emplea este efecto durante veintiocho compases, sumiendo efectivamente a los oyentes en un sueño similar al trance.
La obra está dedicada a Madame Jane Engel Bathori. Bathori, una soprano, era conocida por su organización de conciertos y apoyó a muchos artistas y compositores nuevos.
### Salmos
Boulanger compuso tres versiones de salmos: los Salmos 24, 129 y 130.
#### Salmo 24
Compuso el Salmo 24, titulado La terre appartient à l'Eternel "La tierra es del Señor", en 1916 mientras residía en Roma. La obra está dedicada a Monsieur Jules Griset, quien era el director del Choral Guillot de Saint-Brice. Durand publicó la obra en 1924. La obra está escrita para coro compuesto de soprano, alto, tenor y bajo, acompañado de órgano y conjunto de metales que consiste en 4 trompas, 3 trompetas, 4 trombones, 1 tuba, timbales y 2 arpas. La partitura de Boulanger utiliza fanfarrias de metales y pasajes corales homofónicos: el contraste de secciones difiere del estilo de su cantata ganadora del Prix de Rome de 1912, Faust et Hélène, como se escucha en la grabación de Yan Pascal Tortelier.
#### Salmo 129
El Salmo 129 también fue compuesto en 1916 en Roma. Este salmo es mucho más largo que el Salmo 24 y está compuesto para orquesta completa. La interpretación de estreno se llevó a cabo en la Salle Pleyel en 1921, dirigida por Henri Busser.
#### Salmo 130
Du fond de l'abîme Salmo 130: De Profundis / "Desde lo profundo", compuesto para voz y orquesta, está dedicado a la memoria de su padre, como se indica en la parte superior de la partitura. La obra, completada cuando Boulanger tenía solo veintidós años, suena madura y transmite un estilo compositivo desarrollado. Los salmos de Boulanger transmiten su fe católica. Se ha sugerido que la obra fue compuesta como reacción a la Primera Guerra Mundial. La obra es para una orquesta grande que incluye un sarrusófono.
### Pie Jesu
Lili Boulanger terminó este Pie Jesu 1918 hacia el final de su vida, pero "los primeros bocetos de Lili Boulanger para el Pie Jesu se encuentran en un cuaderno de composición que utilizó entre 1909 y 1913". Como señaló su hermana, Nadia, ella le dictó la obra. Académicos como la biógrafa Léonie Rosenstiel y Olivia Mattis especulan que Boulanger pretendía escribir una Misa de Réquiem completa pero no vivió para completarla. Escrita para voz aguda, cuarteto de cuerdas, arpa y órgano, la composición de Boulanger es austera. Pie Jesu es la única composición sobreviviente de Boulanger sobre texto que utiliza un texto explícitamente cristiano.
### Vieille prière bouddhique
Esta obra, "Antigua Oración Budista", está escrita para tenor y coro soprano, alto, tenor y bajo, acompañado de una orquesta grande que consta de: 2 flautas, 2 oboes, corno inglés, 2 clarinetes Si♭, clarinete bajo Si♭, 2 fagotes, sarrusófono + 4 trompas Fa, 3 trompetas, 4 trombones, tuba + timbales, címbalos, bombo + celesta + 2 arpas, cuerdas. Compuesta durante 1914–1917, como muchas de sus obras, no fue interpretada hasta después de la Primera Guerra Mundial, en 1921. Esta obra no se basa en el catolicismo, como lo eran sus salmos. Más bien, musicaliza una oración budista diaria. James Briscoe señala que esta obra muestra similitudes con Stravinsky pero también con la siguiente generación.
### D'un soir triste
Esta obra instrumental fue la última que Boulanger pudo componer por su propia mano, sin ayuda para escribir.
### D'un matin de printemps
Este poema sinfónico es una de las últimas piezas que Lili Boulanger completó. Se produjeron diferentes arreglos, incluyendo una versión para violín, para flauta y para piano, otra para trío de piano y otra para orquesta. Aunque terminó ambas obras instrumentales, su hermana Nadia supuestamente editó las obras para agregar dinámica e indicaciones de interpretación.
### Lista por año
Legado
En marzo de 1939, Nadia Boulanger con la ayuda de amigos estadounidenses creó el Lili Boulanger Memorial Fund. Tiene dos objetivos: perpetuar la música y memoria de Lili Boulanger y apoyar financieramente a músicos talentosos. El Lili Boulanger Memorial Fund no acepta solicitudes para su competencia anual, sino que una lista de candidatos es elaborada por un grupo de nominadores seleccionados cada año por la Junta de Síndicos. Cada nominador puede entonces proponer un candidato para el premio. El Fondo otorga luego el Prix Lili Boulanger a uno de estos candidatos. La University of Massachusetts Boston administra el fondo. Entre los ganadores anteriores se encuentran Alexei Haieff 1942, Noël Lee 1953, Wojciech Kilar 1960, Robert D. Levin 1966, 1971 y Andy Akiho 2015.
En abril de 1965, la Asociación Amigos de Lili Boulanger fue creada en París. Esta organización se convirtió en el Nadia and Lili Boulanger International Centre CNLB en 2009.
 Lili Boulanger, fuente: Library of Congress
Joy-Leilani Garbutt y Laura Colgate, dos músicas de Washington, DC, iniciaron el Boulanger Initiative en 2018 para apoyar música compuesta por mujeres, en honor a Lili y Nadia Boulanger.
El asteroide 1181 Lilith fue nombrado en honor a Boulanger.
Los dos definitivos
