Dame veintiséis soldados de plomo y conquistaré el mundo.
Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg fue un orfebre, inventor, impresor y editor alemán que introdujo la imprenta en Europa con su prensa de tipos móviles mecánicos. Su trabajo inició la Revolución de la Imprenta y se considera un hito del segundo milenio, inaugurando el período moderno de la historia humana. Jugó un papel clave en el desarrollo del Renacimiento, la Reforma, la Ilustración y la Revolución Científica, así como en la creación de la base material para la economía moderna basada en el conocimiento y la difusión del aprendizaje a las masas.
Gutenberg en 1439 fue el primer europeo en utilizar tipos móviles. Entre sus muchas contribuciones a la imprenta se encuentran: la invención de un proceso para la fabricación en masa de tipos móviles; el uso de tinta a base de aceite para la impresión de libros; moldes ajustables; tipos móviles mecánicos; y el uso de una prensa de imprenta de madera similar a los tornillos agrícolas de la época. Su verdadera invención épocal fue la combinación de estos elementos en un sistema práctico que permitía la producción en masa de libros impresos y era económicamente viable tanto para los impresores como para los lectores. El método de Gutenberg para hacer tipos se considera tradicionalmente que incluía una aleación de metal tipo y un molde de mano para fundir tipos. La aleación era una mezcla de plomo, estaño y antimonio que se fundía a una temperatura relativamente baja para un fundido más rápido y económico, se fundía bien y creaba un tipo duradero.
En la Europa del Renacimiento, la llegada de la imprenta de tipos móviles mecánicos introdujo la era de la comunicación de masas que alteró permanentemente la estructura de la sociedad. La circulación relativamente sin restricciones de información —incluyendo ideas revolucionarias— trascendió fronteras, cautivó a las masas durante la Reforma y amenazó el poder de las autoridades políticas y religiosas; el fuerte aumento en la alfabetización rompió el monopolio de la élite alfabetizada sobre la educación y el aprendizaje e impulsó la clase media emergente. En toda Europa, la creciente conciencia cultural de su pueblo condujo al surgimiento del proto-nacionalismo, acelerado por el florecimiento de las lenguas vernáculas europeas en detrimento del estatus del latín como lingua franca. En el siglo XIX, el reemplazo de la prensa de estilo Gutenberg operada a mano por prensas rotativas impulsadas por vapor permitió la impresión a escala industrial, mientras que la imprenta al estilo occidental fue adoptada en todo el mundo, convirtiéndose prácticamente en el único medio para la impresión en masa moderna.
El uso de tipos móviles fue una mejora marcada respecto al manuscrito manuscrito, que era el método existente de producción de libros en Europa, y respecto a la impresión de bloques de madera, y revolucionó la fabricación de libros europeos. La tecnología de imprenta de Gutenberg se propagó rápidamente por toda Europa y posteriormente por el mundo. Su obra principal, la Biblia de Gutenberg también conocida como la Biblia de 42 líneas, fue la primera versión impresa de la Biblia y ha sido aclamada por su alta calidad estética y técnica.
Vida temprana
Gutenberg nació en la ciudad alemana de Mainz, área del Rin-Main, el hijo menor del patricio mercader Friele Gensfleisch zur Laden, y su segunda esposa, Else Wyrich, que era la hija de un tendero. Se supone que fue bautizado en el área cercana a su lugar de nacimiento de San Cristóbal. Según algunos relatos, Friele fue orfebre del obispo de Mainz, pero lo más probable es que estuviera involucrado en el comercio textil. El año de nacimiento de Gutenberg no se conoce con precisión, pero fue en algún momento entre los años 1394 y 1404. En la década de 1890, la ciudad de Mainz declaró su fecha oficial y simbólica de nacimiento como el 24 de junio de 1400.
John Lienhard, historiador de la tecnología, dice "La mayor parte de la vida temprana de Gutenberg es un misterio. Su padre trabajaba en la casa de moneda eclesiástica. Gutenberg creció conociendo el oficio de la orfebrería." Esto es apoyado por el historiador Heinrich Wallau, quien añade: "En los siglos XIV y XV se reclamaba una posición hereditaria como ... servidores de la casa del maestro de la casa de moneda arzobispal. En esta capacidad probablemente adquirieron considerable conocimiento y habilidad técnica en el trabajo del metal. Suministraban la casa de moneda con el metal a ser acuñado, cambiaban las diferentes especies de monedas, y tenían un asiento en los tribunales en casos de falsificación."
Wallau añade: "Su apellido se derivaba de la casa habitada por su padre y sus antepasados paternos 'zu Laden, zu Gutenberg'. La casa de Gänsfleisch fue una de las familias patricias de la ciudad, rastreando su linaje hasta el siglo XIII." Los patricios, la élite rica y política de Mainz, a menudo llevaban nombres de casas que poseían. Alrededor de 1427, se documenta que el nombre zu Gutenberg, según la casa familiar en Mainz, fue utilizado por primera vez.
En 1411, hubo un levantamiento en Mainz contra los patricios, y más de cien familias fueron obligadas a marcharse. Como resultado, se cree que los Gutenberg se mudaron a Eltville am Rhein Alta Villa, donde su madre tenía una herencia de propiedad. Según el historiador Heinrich Wallau, "Todo lo que se sabe de su juventud es que no estaba en Mainz en 1430. Se presume que migró por razones políticas a Estrasburgo, donde la familia probablemente tenía conexiones." Se supone que estudió en la Universidad de Erfurt, donde hay un registro de la inscripción de un estudiante llamado Johannes de Altavilla en 1418 —Altavilla es la forma latina de Eltville am Rhein.
Nada se sabe ahora de la vida de Gutenberg durante los próximos quince años, pero en marzo de 1434, una carta de él indica que estaba viviendo en Estrasburgo, donde tenía algunos parientes por parte de su madre. También parece que fue un miembro orfebre inscrito en la milicia de Estrasburgo. En 1437, hay evidencia de que estaba instruyendo a un comerciante adinerado en pulido de gemas, pero dónde adquirió este conocimiento es desconocido. En 1436/37 su nombre también aparece en los tribunales en conexión con una promesa rota de matrimonio a una mujer de Estrasburgo, Ennelin. Si el matrimonio realmente tuvo lugar no se registra. Después de la muerte de su padre en 1419, se lo menciona en los procedimientos de herencia.
Prensa de imprenta
Alrededor de 1439, Gutenberg estuvo involucrado en una aventura financiera desafortunada fabricando espejos de metal pulido que se creía capturaban la luz santa de las reliquias religiosas para vender a peregrinos en Aquisgrán: en 1439 la ciudad estaba planeando exhibir su colección de reliquias del Emperador Carlomagno, pero el evento fue retrasado un año debido a una inundación severa y el capital ya gastado no pudo ser reembolsado.
Hasta al menos 1444 Gutenberg vivió en Estrasburgo, muy probablemente en la parroquia de San Arbogasto. Fue en Estrasburgo en 1440 que se dice perfeccionó e desveló el secreto de la imprenta basado en su investigación, misteriosamente titulada Aventur und Kunst empresa y arte. No está claro en qué trabajo estaba comprometido, o si algunos ensayos tempranos con impresión de tipos móviles pueden haber sido realizados allí. Después de esto, hay un vacío de cuatro años en el registro. En 1448, estaba de vuelta en Mainz, donde sacó un préstamo de su cuñado Arnold Gelthus, muy posiblemente para una prensa de imprenta o parafernalia relacionada. Para esta fecha, Gutenberg puede haber estado familiarizado con la impresión en huecograbado; se afirma que había trabajado en grabados en cobre con un artista conocido como el Maestro de los Naipes.
"Todo lo que me ha sido escrito sobre ese hombre maravilloso visto en Frankfurt es verdad. No he visto Biblias completas sino solo un número de cuadernillos de varios libros de la Biblia. La escritura era muy pulcra y legible, no nada difícil de seguir —su gracia podría leerlo sin esfuerzo, e incluso sin gafas." El futuro papa Pío II en una carta al Cardenal Carvajal, marzo de 1455
Para 1450, la prensa estaba en funcionamiento, y un poema alemán había sido impreso, posiblemente el primer artículo impreso allí. Gutenberg fue capaz de convencer al adinerado prestamista Johann Fust para un préstamo de 800 florines. Peter Schöffer, que se convirtió en yerno de Fust, también se unió a la empresa. Schöffer había trabajado como escriba en París y se cree que diseñó algunas de las primeras fuentes tipográficas.
El taller de Gutenberg fue establecido en Hof Humbrecht, una propiedad perteneciente a un pariente lejano. No está claro cuándo Gutenberg concibió el proyecto de la Biblia, pero para esto pidió prestados otros 800 florines de Fust, y el trabajo comenzó en 1452. Al mismo tiempo, la prensa también estaba imprimiendo otros textos más lucrativos, posiblemente gramáticas latinas. También hay alguna especulación de que puede haber habido dos prensas, una para los textos pedestres, y una para la Biblia. Una de las empresas generadoras de ganancias de la nueva prensa fue la impresión de miles de indulgencias para la iglesia, documentadas de 1454 a 1455.
En 1455 Gutenberg completó su Biblia de 42 líneas, conocida como la Biblia de Gutenberg. Aproximadamente 180 copias fueron impresas, la mayoría en papel y algunas en vitela.
Caso judicial
En algún momento de 1456, hubo una disputa entre Gutenberg y Fust, y Fust exigió que le devolviera su dinero, acusando a Gutenberg de malversar los fondos. Las dos rondas de financiamiento de Gutenberg de Fust, un total de 1.600 florines al 6% de interés, ahora ascendían a 2.026 florines. Fust demandó en el tribunal del arzobispo. Un documento legal de noviembre de 1455 registra que hubo una asociación para un "proyecto de los libros," los fondos de los cuales Gutenberg había utilizado para otros propósitos, según Fust. El tribunal decidió a favor de Fust, dándole control sobre el taller de impresión de la Biblia y la mitad de todas las Biblias impresas.
Por lo tanto, Gutenberg estaba efectivamente en quiebra, pero parece que retuvo o reinició una pequeña imprenta, y participó en la impresión de una Biblia en la ciudad de Bamberg alrededor de 1459, para la cual parece al menos haber suministrado el tipo. Pero como sus libros impresos nunca llevan su nombre o una fecha, es difícil estar seguro, y en consecuencia hay un considerable debate erudito sobre este tema. También es posible que el gran diccionario Catholicon, 300 copias de 754 páginas, impreso en Mainz en 1460, fue ejecutado en su taller.
Mientras tanto, el taller de Fust–Schöffer fue el primero en Europa en sacar un libro con el nombre y la fecha del impresor, el Salterio de Mainz de agosto de 1457, y aunque proclamaba orgullosamente el proceso mecánico por el cual había sido producido, no hizo mención de Gutenberg.
Vida posterior
En 1462, durante la devastadora Feudal de la Diócesis de Mainz, Mainz fue saqueada por el arzobispo Adolph von Nassau, y Gutenberg fue exiliado. Ya un hombre viejo, se mudó a Eltville donde puede haber iniciado y supervisado una nueva prensa de imprenta perteneciente a los hermanos Bechtermünze.
En enero de 1465, los logros de Gutenberg fueron reconocidos y se le otorgó el título de Hofmann caballero de la corte por von Nassau. Este honor incluía una estipendio, un atuendo anual de la corte, así como 2.180 litros de grano y 2.000 litros de vino libres de impuestos. Se cree que puede haber regresado a Mainz alrededor de esta época, pero esto no es seguro.
Gutenberg murió en 1468 y fue enterrado en la iglesia franciscana de Mainz, sus contribuciones en gran medida desconocidas. Esta iglesia y el cementerio fueron destruidos posteriormente, y la tumba de Gutenberg ahora se ha perdido.
En 1504, fue mencionado como el inventor de la tipografía en un libro del Profesor Ivo Wittig. No fue hasta 1567 que el primer retrato de Gutenberg, casi ciertamente una reconstrucción imaginaria, apareció en la biografía de Heinrich Pantaleon de alemanes famosos.
Libros impresos
Entre 1450 y 1455, Gutenberg imprimió varios textos, algunos de los cuales siguen sin identificarse; sus textos no llevaban el nombre del impresor o la fecha, por lo que la atribución es posible solo a partir de la evidencia tipográfica y referencias externas. Ciertamente, varios documentos de la iglesia incluyendo una carta papal y dos indulgencias fueron impresos, una de las cuales fue emitida en Mainz. Considerando el valor de la impresión en cantidad, se ordenaron siete ediciones en dos estilos, resultando en varios miles de copias siendo impresas. Algunas ediciones impresas de Ars Minor, un libro de texto sobre gramática latina de Aelius Donatus, pueden haber sido impresas por Gutenberg; estas han sido fechadas en 1451–52 o 1455.
En 1455, Gutenberg completó copias de una Biblia folio bellamente ejecutada Biblia Sacra, con 42 líneas en cada página. Las copias se vendieron a 30 florines cada una, lo que era aproximadamente tres años de salario para un escribano promedio. No obstante, fue significativamente más barato que una Biblia manuscrita que podría tomar a un solo escriba más de un año para preparar. Después de la impresión, algunas copias fueron rúbricadas o iluminadas a mano de la misma manera elegante que las Biblias manuscritas del mismo período.
Se sabe que 48 copias sustancialmente completas sobreviven, incluyendo dos en la Biblioteca Británica que pueden ser vistas y comparadas en línea. El texto carece de características modernas como números de página, indentaciones y saltos de párrafo.
Una edición no fechada de 36 líneas de la Biblia fue impresa, probablemente en Bamberg en 1458–60, posiblemente por Gutenberg. Un gran
