El hombre tiene derecho a tratar a sus opresores devorando sus corazones palpitantes.
Jean-Paul Marat fue un teórico político francés, médico y científico. Fue periodista y político durante la Revolución Francesa. Fue un vigoroso defensor de los sans-culottes y se le consideraba una voz radical. Publicó sus puntos de vista en panfletos, carteles y periódicos. Su publicación periódica L'Ami du peuple "El Amigo del Pueblo" lo convirtió en un enlace no oficial con el grupo radical jacobino que llegó al poder después de junio de 1793.
Su periodismo era célebre por su tono feroz, la defensa de los derechos humanos básicos para los miembros más pobres de la sociedad y su postura inflexible hacia los nuevos líderes e instituciones de la revolución. Se le ha atribuido la responsabilidad de las masacres de septiembre, dada su posición de autoridad en ese momento y un rastro de decisiones que llevaron a las masacres. Sin embargo, otros argumentan que la mentalidad colectiva que las hizo posibles resultó de circunstancias y no de la voluntad de ningún individuo en particular. Marat fue asesinado por Charlotte Corday, una simpatizante girondina, mientras se tomaba un baño medicinal para su debilitante afección de piel. Corday fue ejecutado cuatro días después por su asesinato, el 17 de julio de 1793.
Después de su muerte, Marat se convirtió en un icono para los jacobinos y un mártir revolucionario: según relatos contemporáneos, algunos incluso lo lloraban con una especie de oración: "¡Oh corazón de Jesús! Oh corazón sagrado de Marat". El pintor más famoso de París, Jacques-Louis David, inmortalizó a Marat en su icónico cuadro La muerte de Marat. David y Marat fueron parte del liderazgo de la Comuna de París anclado en la sección de los Cordeliers, de donde se dice que comenzó la Revolución en 1792 porque los que asaltaron la Bastilla vivían allí. Tanto David como Marat estaban en el Comité de Seguridad General de la Comuna durante los inicios de lo que se conocería como el Reinado del Terror.
Primeros años, educación, escritos tempranos
Marat nació en Boudry, en el Principado prusiano de Neuchâtel, ahora parte de Suiza, el 24 de mayo de 1743. Fue el segundo de nueve hijos nacidos de Jean Mara Giovanni Mara, nativo de Cagliari, Cerdeña, y Louise Cabrol, una hugonote francesa de Castres. Su padre fue un comendador mercedario y refugiado religioso; se convirtió al calvinismo en Ginebra. Marat se fue de casa a los 16 años, en busca de nuevas oportunidades. Era consciente de las oportunidades limitadas para quienes se consideraban marginados, ya que su padre, altamente educado, había sido rechazado para varios puestos de enseñanza secundaria en colegios.
Educación
A los 17 años de edad, solicitó participar en la expedición de Jean-Baptiste Chappe d'Auteroche a Tobolsk para medir el tránsito de Venus. Fue rechazado. Su primer mecenazgo se materializó con la adinerada familia Nairac en Burdeos, donde estuvo dos años. Luego se trasladó a París y estudió medicina, sin obtener ninguna calificación formal.
Trabajó, informalmente, como médico después de trasladarse a Londres en 1765 por temor a ser "arrastrado a la disipación". Allí se hizo amigo de la artista académica real Angelica Kauffman. Su círculo social incluía artistas e arquitectos italianos que se reunían en cafeterías alrededor de Soho. Altamente ambicioso, pero sin mecenazgo ni calificaciones, se propuso insertarse en la escena intelectual.
Escritos políticos, filosóficos y médicos
Alrededor de 1770, Marat se trasladó a Newcastle upon Tyne. Su primer trabajo político, Cadenas de la esclavitud, inspirado por las actividades extramuros del diputado privado de derechos y posterior alcalde de Londres John Wilkes, fue compilado muy probablemente en la biblioteca central allí. Según la colorida cuenta de Marat, mientras lo componía vivió de café negro durante tres meses y durmió dos horas por noche, y después de terminarlo durmió profundamente durante 13 días seguidos. Le dio el subtítulo, "Una obra en la que se señalan los intentos clandestinos y villanos de los Príncipes para arruinar la Libertad y se revelan las terribles escenas del Despotismo". Este trabajo le valió la membresía honoraria de las sociedades patrióticas de Berwick-upon-Tweed, Carlisle y Newcastle. La biblioteca de la Sociedad Literaria y Filosófica de Newcastle posee una copia, y el Servicio de Archivos de Tyne and Wear tiene tres presentadas a los diversos gremios de Newcastle.
Marat publicó "Un ensayo filosófico sobre el hombre" en 1773 y la teoría política "Cadenas de la esclavitud" en 1774. La aguda crítica de Voltaire a "De l'Homme", una traducción aumentada publicada en 1775-76, parcialmente en defensa de su protegido Helvétius, reforzó el creciente sentido de Marat de un abismo cada vez mayor entre los philosophes, agrupados alrededor de Voltaire por un lado, y sus "oponentes", vagamente agrupados alrededor de Rousseau por el otro.
Después de un ensayo publicado sobre la cura de un amigo de gonorrea, obtuvo árbitros médicos para un doctorado de la Universidad de St Andrews en junio de 1775.
Publicó Investigación sobre la naturaleza, causa y cura de una enfermedad singular de los ojos en su regreso a Londres. En 1776, Marat se mudó a París después de detenerse en Ginebra para visitar a su familia.
En París, su creciente reputación como médico altamente efectivo junto con el mecenazgo del Marqués de l'Aubespine, esposo de una de sus pacientes, aseguró su nombramiento como médico de la guardia de corps del conde de Artois, el hermano menor de Luis XVI que se convertiría en el rey Carlos X en 1824. Comenzó este puesto en junio de 1777. El puesto pagaba 2.000 libras al año más asignaciones.
Escritos científicos
Marat montó un laboratorio en la casa de la marquesa de l'Aubespine con fondos obtenidos sirviendo como médico de la corte entre la aristocracia. Su método consistía en describir en detalle la serie meticulosa de experimentos que había realizado en un problema, buscando explorar y luego excluir todas las conclusiones posibles excepto la que había alcanzado.
Publicó obras sobre fuego y calor, electricidad y luz. Publicó un resumen de sus puntos de vista y descubrimientos científicos en Découvertes de M. Marat sur le feu, l'électricité et la lumière Inglés: Descubrimientos del Sr. Marat sobre el fuego, la electricidad y la luz en 1779. Publicó tres obras más detalladas y extensas que ampliaron cada una de sus áreas de investigación.
Recherches Physiques sur le Feu
La primera de las publicaciones a gran escala de Marat detallando sus experimentos y extrayendo conclusiones de ellos fue Recherches Physiques sur le Feu Inglés: Investigación sobre la física del fuego, que se publicó en 1780 con la aprobación de los censores oficiales.
Esta publicación describe 166 experimentos realizados para demostrar que el fuego no era, como se creía ampliamente, un elemento material sino un "fluido ígneo". Pidió a la Academia de Ciencias que evaluara su trabajo e instituyo una comisión para hacerlo, que informó en abril de 1779. El informe evitó respaldar las conclusiones de Marat pero elogió sus "experimentos nuevos, precisos y bien ejecutados, apropiadamente e ingeniosamente diseñados". Marat luego publicó su trabajo, con la afirmación de que la Academia aprobaba su contenido. Como la Academia había respaldado sus métodos pero no dijo nada sobre sus conclusiones, esta afirmación provocó la ira de Antoine Lavoisier, quien exigió que la Academia la repudiara. Cuando la Academia lo hizo, esto marcó el comienzo del empeoramiento de las relaciones entre Marat y muchos de sus miembros líderes. Varios de ellos, incluyendo el propio Lavoisier, así como Condorcet y Laplace, le tomaron una fuerte aversión a Marat. Sin embargo, Lamarck y Lacépède escribieron positivamente sobre los experimentos y conclusiones de Marat.
Découvertes sur la Lumière
En la época de Marat, las opiniones de Newton sobre la luz y el color se consideraban casi universalmente como definitivas, sin embargo, el propósito explícito de Marat en su segunda obra mayor Découvertes sur la Lumière Descubrimientos sobre la luz era demostrar que en ciertas áreas clave, Newton estaba equivocado.
El enfoque del trabajo de Marat fue el estudio de cómo la luz se dobla alrededor de los objetos, y su argumento principal era que mientras Newton sostenía que la luz blanca se descomponía en colores por refracción, los colores fueron causados realmente por difracción. Cuando un haz de luz solar brillaba a través de una apertura, pasaba por un prisma y proyectaba color en una pared, la división de la luz en colores se realizaba no en el prisma, como Marat mantenía, sino en los bordes de la apertura misma. Marat intentó demostrar que hay solo tres colores primarios, en lugar de siete como Newton había argumentado.
Una vez más, Marat solicitó a la Academia de Ciencias que revisara su trabajo e instituyó una comisión para hacerlo. Durante un período de siete meses, de junio de 1779 a enero de 1780, Marat realizó sus experimentos en presencia de los comisionados para que pudieran evaluar sus métodos y conclusiones. La redacción de su informe final fue asignada a Jean-Baptiste Le Roy. El informe fue finalmente producido después de muchos retrasos en mayo de 1780, y consistía en solo tres párrafos breves. Significativamente, el informe concluyó que "estos experimentos son tan numerosos... no nos parece que prueben lo que el autor cree que establecen". La Academia se negó a respaldar el trabajo de Marat. Cuando fue publicado, Découvertes sur la lumière no llevaba la aprobación real. Según la portada, fue impreso en Londres, así que sea que Marat no pudiera obtener la aprobación del censor oficial, o no quiso gastar tiempo y esfuerzo para hacerlo.
Recherches Physiques sur L'Électricité
La tercera obra mayor de Marat, Recherches Physiques sur l'Électricité Inglés: Investigación sobre la física de la electricidad, esbozó 214 experimentos. Una de sus principales áreas de interés fue en la atracción y repulsión eléctrica. La repulsión, sostenía, no era una fuerza fundamental de la naturaleza. Abordó varias otras áreas de investigación en su trabajo, concluyendo con una sección sobre pararrayos que argumentaba que los que tenían puntas eran más efectivos que los que tenían puntas romas, y denunciando la idea de "varillas para terremotos" defendida por Pierre Bertholon de Saint-Lazare. Este libro fue publicado con el sello de aprobación del censor, pero Marat no buscó el respaldo de la Academia de Ciencias.
En abril de 1783, renunció a su cargo en la corte y dedicó sus energías de tiempo completo a la investigación científica. Aparte de sus obras principales, durante este período Marat publicó ensayos más breves sobre el uso médico de la electricidad Mémoire sur l'électricité médicale 1783 y sobre óptica Notions élémentaires d'optique 1784. Publicó una traducción bien recibida de Opticks de Newton 1787, que estuvo impreso hasta hace poco, y posteriormente una colección de ensayos sobre sus hallazgos experimentales, incluyendo un estudio sobre el efecto de la luz en las burbujas de jabón en su Mémoires académiques, ou nouvelles découvertes sur la lumière Memorias académicas, o nuevos descubrimientos sobre la luz, 1788. Benjamin Franklin lo visitó en varias ocasiones y Goethe describió su rechazo por la Academia como un ejemplo flagrante del despotismo científico.
Otros escritos previos a la Revolución
En 1782, Marat publicó su "obra favorita", un Plan de législation criminelle. Era una polémica para la reforma penal que había sido ingresada en un concurso anunciado por la sociedad económica de Berna en febrero de 1777 y respaldado por Federico el Grande y Voltaire. Marat fue inspirado por Rousseau y Cesare Beccaria.
La entrada de Marat contenía muchas ideas radicales, incluyendo el argumento de que la sociedad debería proporcionar necesidades naturales fundamentales, como alimento y refugio, si esperaba que todos sus ciudadanos siguieran sus leyes civiles, que el rey no era más que el "primer magistrado" de su pueblo, que debería haber una pena de muerte común independientemente de la clase, y que cada pueblo debería tener un dedicado "avocat des pauvres" e instituyera tribunales penales independientes con jurados de 12 hombres para asegurar un juicio justo.
L'Ami du peuple
Marat se dedicó enteramente a la política cuando en 1788, la Asamblea de Notables aconsejó a Luis XVI que convocara los Estados Generales por primera vez en 175 años.
En la víspera de la Revolución Francesa, Marat dejó atrás su carrera como científico y médico y tomó su pluma en nombre del Tercer Estado. En enero de 1789, publicó su Offrande à la Patrie Oferta a la Nación que tocaba algunos de los mismos puntos que el famoso "Qu'est-ce que le Tiers État?" "¿Qué es el Tercer Estado?" del Abbé Sieyès. Esto fue seguido por un "Supplément de l'Offrande" en marzo, seguido en julio por La Constitution, ou Projet de déclaration des droits de l'homme et du citoyen, destinado a influir en la redacción de la nueva constitución de Francia, que entonces se debatía en la Asamblea Nacional.
El 12 de septiembre de 1789, Marat comenzó su propio periódico, titulado Publiciste parisien, antes de cambiar su nombre cuatro días después a L'Ami du peuple "El amigo del pueblo".:19 Desde esta posición, a menudo atacaba a los grupos más influyentes y poderosos en París, incluyendo la Comuna, la Asamblea Constituyente, los ministros y el Châtelet. En enero de 1790, se trasladó a la radical sección de Cordeliers, entonces bajo el liderazgo del abogado Danton, casi fue arrestado por sus agresivos ataques contra Jacques Necker, el popular Ministro de Finanzas de Luis XVI, y fue obligado a huir a Londres. En mayo, regresó a París para continuar la publicación de L'Ami du peuple y brevemente dirigió un segundo periódico en junio de 1790 llamado Le Junius français nombrado después del notorious polemista inglés Junius.:73–76 Marat enfrentó el problema de falsificadores distribuyendo versiones falsificadas de L'Ami du peuple. Esto lo llevó a pedir intervención policial, qu
