No se convierta en un mero registrador de hechos, sino intente penetrar el misterio de su origen.
Ivan Petrovich Pavlov fue un fisiólogo ruso conocido principalmente por su trabajo en el condicionamiento clásico.
Desde sus días de infancia, Pavlov demostró curiosidad intelectual junto con una energía inusual que él denominaba "el instinto de investigación". Inspirado por las ideas progresistas que D. I. Pisarev, el más eminente de los críticos literarios rusos de los años 1860, e I. M. Sechenov, el padre de la fisiología rusa, estaban difundiendo, Pavlov abandonó su carrera religiosa y dedicó su vida a la ciencia. En 1870, se inscribió en el departamento de física y matemáticas de la Universidad de Saint Petersburg para estudiar ciencias naturales.
Pavlov ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1904, convirtiéndose en el primer ganador del Premio Nobel ruso. Una encuesta en la Review of General Psychology, publicada en 2002, clasificó a Pavlov como el 24º psicólogo más citado del siglo XX. Los principios del condicionamiento clásico de Pavlov se han encontrado que operan en una variedad de terapias de comportamiento y en contextos experimentales y clínicos, como aulas educativas e incluso en la reducción de fobias mediante la desensibilización sistemática.
Educación y primeros años
Ivan Pavlov, el mayor de once hijos, nació en Ryazan, Imperio Ruso. Su padre, Peter Dmitrievich Pavlov 1823–1899, era un sacerdote ortodoxo ruso de una aldea. Su madre, Varvara Ivanovna Uspenskaya 1826–1890, era una dedicada ama de casa. De niño, Pavlov participaba voluntariamente en tareas del hogar como lavar los platos y cuidar a sus hermanos. Le encantaba gardening, andar en bicicleta, remar, nadar y jugar gorodki; dedicaba sus vacaciones de verano a estas actividades. Aunque podía leer a los siete años, Pavlov sufrió graves lesiones cuando cayó de un muro alto sobre un pavimento de piedra. Como resultado de las lesiones que sufrió, no comenzó la escuela formal hasta que tenía 11 años.
Pavlov asistió a la escuela de la iglesia de Ryazan antes de entrar en el seminario teológico local. Sin embargo, en 1870, dejó el seminario sin graduarse para asistir a la universidad de St. Petersburg. Allí se inscribió en el departamento de física y matemáticas e hizo cursos de ciencias naturales. En su cuarto año, su primer proyecto de investigación sobre la fisiología de los nervios del páncreas le valió un prestigioso premio de la universidad. En 1875, Pavlov completó su curso con un expediente sobresaliente y recibió el grado de Candidato de Ciencias Naturales. Impulsado por su abrumador interés en la fisiología, Pavlov decidió continuar sus estudios y pasó a la Academia Imperial de Cirugía Médica. En la Academia, Pavlov se convirtió en asistente de su antiguo profesor, Elias von Cyon. Dejó el departamento cuando de Cyon fue reemplazado por otro instructor.
Después de algún tiempo, Pavlov obtuvo un puesto como asistente de laboratorio de Konstantin Nikolaevich Ustimovich en el departamento fisiológico del Instituto Veterinario. Durante dos años, Pavlov investigó el sistema circulatorio para su disertación médica. En 1878, el Profesor S. P. Botkin, un famoso clínico ruso, invitó al joven fisiólogo dotado a trabajar en el laboratorio fisiológico como jefe de la clínica. En 1879, Pavlov se graduó de la Academia Médica Militar con una medalla de oro por su trabajo de investigación. Después de un examen competitivo, Pavlov ganó una beca en la Academia para trabajo de postgrado. La beca y su puesto como director del Laboratorio Fisiológico en la clínica de Botkin le permitieron a Pavlov continuar su trabajo de investigación. En 1883, presentó su tesis doctoral sobre el tema de Los nervios centrífugos del corazón y postuló la idea del nerviosismo y los principios básicos de la función trófica del sistema nervioso. Además, su colaboración con la Clínica Botkin produjo evidencia de un patrón básico en la regulación de reflejos en la actividad de órganos circulatorios.
Influencias
Se sintió inspirado a seguir una carrera científica por D. I. Pisarev, un crítico literario y defensor de las ciencias naturales de la época, e I. M. Sechenov, un fisiólogo ruso, a quien Pavlov describió como 'El padre de la fisiología'.
Carrera
Después de completar su doctorado, Pavlov fue a Alemania donde estudió en Leipzig con Carl Ludwig y Eimear Kelly en los laboratorios de Heidenhain en Breslau. Permaneció allí de 1884 a 1886. Heidenhain estaba estudiando la digestión en perros, usando una sección exteriorizada del estómago. Sin embargo, Pavlov perfeccionó la técnica superando el problema de mantener el suministro nervioso externo. La sección exteriorizada se conoció como la bolsa de Heidenhain o Pavlov.
En 1886, Pavlov regresó a Rusia para buscar una nueva posición. Su solicitud para la cátedra de fisiología en la Universidad de Saint Petersburg fue rechazada. Finalmente, Pavlov fue ofrecido la cátedra de farmacología en la Universidad de Tomsk en Siberia y en la Universidad de Varsovia en Polonia. No ocupó ninguno de los dos puestos. En 1890, fue nombrado profesor de Farmacología en la Academia Médica Militar y ocupó el puesto durante cinco años. En 1891, Pavlov fue invitado al Instituto de Medicina Experimental en St. Petersburg para organizar y dirigir el Departamento de Fisiología.
Durante un período de 45 años, bajo su dirección, el Instituto se convirtió en uno de los centros más importantes de investigación fisiológica en el mundo. Pavlov continuó dirigiendo el Departamento de Fisiología en el Instituto, mientras ocupaba la cátedra de fisiología en la Academia Médica Militar en 1895. Pavlov dirigiría el departamento de fisiología en la Academia continuamente durante tres décadas.
A partir de 1901, Pavlov fue nominado durante cuatro años sucesivos para el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. No ganó el premio hasta 1904 porque sus nominaciones anteriores no fueron específicas de ningún descubrimiento, sino basadas en una variedad de hallazgos de laboratorio. Cuando Pavlov recibió el Premio Nobel se especificó que lo hizo "en reconocimiento de su trabajo sobre la fisiología de la digestión, a través del cual el conocimiento sobre aspectos vitales del tema ha sido transformado y ampliado".
Fue en el Instituto de Medicina Experimental que Pavlov realizó sus experimentos clásicos sobre las glándulas digestivas. Así fue como eventualmente ganó el premio Nobel mencionado anteriormente. Pavlov investigó la función gástrica de perros y, posteriormente, de niños, extreriorizando una glándula salival para poder recopilar, medir y analizar la saliva y qué respuesta tenía a los alimentos bajo diferentes condiciones. Notó que los perros tendían a salivar antes de que el alimento fuera entregado realmente a sus bocas, y se propuso investigar esta "secreción psíquica", como la llamó.
El laboratorio de Pavlov alojaba una perrera a escala completa para los animales de experimentación. Pavlov estaba interesado en observar sus procesos fisiológicos a largo plazo. Esto requería mantenerlos vivos y saludables para conducir experimentos crónicos, como él los llamaba. Estos eran experimentos en el tiempo, diseñados para entender las funciones normales de los animales. Este era un nuevo tipo de estudio, porque anteriormente los experimentos habían sido "agudos", lo que significaba que el perro pasaba por vivisección que finalmente mataba al animal en el proceso.
Un artículo de 1921 de S. Morgulis en la revista Science fue crítico con el trabajo de Pavlov, planteando preocupaciones sobre el entorno en el que se realizaban estos experimentos. Basándose en un informe de H. G. Wells, que afirmaba que Pavlov cultivaba papas y zanahorias en su laboratorio, el artículo declaraba, "Es gratificante estar seguro de que el Profesor Pavlov está cultivando papas solo como pasatiempo y todavía dedica lo mejor de su genio a la investigación científica". Ese mismo año, Pavlov comenzó a celebrar reuniones de laboratorio conocidas como las 'reuniones de los miércoles' en las que hablaba francamente sobre muchos temas, incluyendo sus opiniones sobre psicología. Estas reuniones duraron hasta su muerte en 1936.
Pavlov fue muy respetado por el gobierno soviético, y pudo continuar su investigación hasta alcanzar una edad considerable. Fue elogiado por Lenin. A pesar de los elogios del gobierno de la Unión Soviética, el dinero que se vertió para apoyar su laboratorio, y los honores que le fueron concedidos, Pavlov no hizo ningún intento de ocultar la desaprobación y el desprecio con el que miraba el comunismo soviético.
En 1923, declaró que no sacrificaría ni siquiera la pata trasera de una rana al tipo de experimento social que el régimen estaba realizando en Rusia. Cuatro años después escribió a Stalin, protestando por lo que se estaba haciendo a los intelectuales rusos y diciendo que se avergonzaba de ser ruso. Después del asesinato de Sergei Kirov en 1934, Pavlov escribió varias cartas a Molotov criticando las persecuciones masivas que siguieron y pidiendo la reconsideración de casos relacionados con varias personas que conocía personalmente.
Consciente hasta su último momento, Pavlov pidió a uno de sus estudiantes que se sentara junto a su cama y registrara las circunstancias de su muerte. Quería crear una evidencia única de las experiencias subjetivas de esta fase terminal de la vida. Pavlov murió de neumonía doble a los 86 años. Se le dio un funeral grandioso, y su estudio y laboratorio se preservaron como un museo en su honor. Su tumba está en la sección de pasarelas de escritores Literatorskie mostki del Cementerio de Volkovo en St. Petersburg.
Investigación del sistema de reflejo
Pavlov contribuyó a muchas áreas de la fisiología y las ciencias neurológicas. La mayoría de su trabajo implicó investigación en temperamento, condicionamiento y acciones reflejo involuntarias. Pavlov realizó y dirigió experimentos sobre digestión, eventualmente publicando The Work of the Digestive Glands en 1897, después de 12 años de investigación. Sus experimentos le valieron el Premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1904. Estos experimentos incluyeron la extracción quirúrgica de porciones del sistema digestivo de animales, el corte de haces de nervios para determinar los efectos, e implantación de fístulas entre órganos digestivos y una bolsa externa para examinar el contenido del órgano. Esta investigación sirvió como base para una amplia investigación sobre el sistema digestivo.
El trabajo adicional en acciones reflejo involucró reacciones involuntarias al estrés y el dolor.
Investigación sobre tipos y propiedades de sistemas nerviosos
Pavlov siempre estuvo interesado en biomarcadores de tipos de temperamento descritos por Hipócrates y Galeno. Llamó a estos biomarcadores "propiedades de los sistemas nerviosos" e identificó tres propiedades principales: 1 fortaleza, 2 movilidad de procesos nerviosos y 3 un equilibrio entre excitación e inhibición y derivó cuatro tipos basados en estas tres propiedades. Extendió las definiciones de los cuatro tipos de temperamento bajo estudio en la época: flemático, colérico, sanguíneo y melancólico, actualizando los nombres a "el tipo fuerte e impetuoso, el tipo fuerte equilibrado y tranquilo, el tipo fuerte equilibrado y animado, y el tipo débil".
Pavlov y sus investigadores observaron y comenzaron el estudio de la inhibición transmarginal TMI, la respuesta natural del cuerpo de apagarse cuando se expone a estrés abrumador o dolor por choque eléctrico. Esta investigación mostró cómo todos los tipos de temperamento respondieron a los estímulos de la misma manera, pero los diferentes temperamentos atraviesan las respuestas en diferentes momentos. Comentó "que la diferencia hereditaria más básica ... era qué tan pronto llegaban a este punto de apagón y que los que se apagan rápidamente tienen un tipo fundamentalmente diferente de sistema nervioso".
Pavlov sobre educación
Los conceptos básicos del condicionamiento clásico de Pavlov sirven como telón de fondo histórico para las teorías de aprendizaje actuales. Sin embargo, el interés inicial del fisiólogo ruso en el condicionamiento clásico ocurrió casi accidentalmente durante uno de sus experimentos sobre digestión en perros. Considerando que Pavlov trabajó estrechamente con animales en muchos de sus experimentos, sus primeras contribuciones fueron principalmente sobre el aprendizaje animal. Sin embargo, los fundamentos del condicionamiento clásico han sido examinados en muchos organismos diferentes, incluyendo humanos. Los principios subyacentes básicos del condicionamiento clásico de Pavlov se han extendido a una variedad de contextos, como aulas y entornos de aprendizaje.
El condicionamiento clásico se enfoca en el uso de condiciones precedentes para alterar las reacciones conductuales. Los principios subyacentes del condicionamiento clásico han influido en las estrategias de control antecedente preventivo utilizadas en el aula. El condicionamiento clásico sentó las bases para las prácticas actuales de modificación del comportamiento, como el control antecedente. Los eventos y condiciones antecedentes se definen como aquellas condiciones que ocurren antes del comportamiento. Los primeros experimentos de Pavlov utilizaron manipulación de eventos o estímulos que preceden al comportamiento
