Die Phantasie wird nicht großartig, bis der Mensch, dem Mut und Kraft gegeben sind, sie nutzt, um zu schaffen.
Maria Tecla Artemisia Montessori war eine italienische Ärztin und Pädagogin, die vor allem für die nach ihr benannte Erziehungsphilosophie und ihre Schriften zur wissenschaftlichen Pädagogik bekannt ist. Schon in jungen Jahren durchbrach Montessori Geschlechtergrenzen und Erwartungen, als sie sich an einer reinen Jungenschule anmeldete, in der Hoffnung, Ingenieurin zu werden. Sie änderte bald ihre Meinung und begann ihr Medizinstudium an der Sapienza-Universität in Rom, das sie 1896 mit Auszeichnung abschloss. Ihre Unterrichtsmethode wird heute in vielen öffentlichen und privaten Schulen weltweit verwendet.
Leben und Karriere
Geburt und Familie
Montessori wurde am 31. August 1870 in Chiaravalle, Italien, geboren. Ihr Vater, Alessandro Montessori, damals 33 Jahre alt, war ein Beamter des Finanzministeriums und arbeitete in der örtlichen staatlichen Tabakfabrik. Ihre Mutter, Renilde Stoppani, 25 Jahre alt, war für ihre Zeit gut ausgebildet und war die Großnichte des italienischen Geologen und Paläontologen Antonio Stoppani. Obwohl sie keinen besonderen Mentor hatte, war sie ihrer Mutter sehr nahe, die sie bereitwillig ermutigte. Sie hatte auch eine liebevolle Beziehung zu ihrem Vater, obwohl dieser ihrer Entscheidung, ihre Ausbildung fortzusetzen, nicht zustimmte.
1883–1896: Ausbildung
Grundschule
Die Familie Montessori zog 1873 nach Florenz und 1875 nach Rom wegen der Arbeit ihres Vaters. Montessori besuchte 1876 im Alter von 6 Jahren eine öffentliche Grundschule. Ihre frühe Schulleistung war „nicht besonders bemerkenswert", obwohl sie in der 1. Klasse Zertifikate für gutes Verhalten und im nächsten Jahr für „lavori donneschi" oder „Frauenarbeit" erhielt.
Sekundarschule
1883 oder 1884, im Alter von 13 Jahren, trat Montessori in eine Sekundarschule ein, die Regia Scuola Tecnica Michelangelo Buonarroti, wo sie Italienisch, Arithmetik, Algebra, Geometrie, Buchführung, Geschichte, Geografie und Naturwissenschaften studierte. Sie schloss 1886 mit guten Noten und Prüfungsergebnissen ab. In diesem Jahr, im Alter von 16 Jahren, setzte sie ihre Studien am Regio Istituto Tecnico Leonardo da Vinci fort und studierte Italienisch, Mathematik, Geschichte, Geografie, geometrisches und verziertes Zeichnen, Physik, Chemie, Botanik, Zoologie und zwei Fremdsprachen. Sie war gut in den Naturwissenschaften und besonders in Mathematik.
Sie beabsichtigte zunächst, nach ihrem Schulabschluss Ingenieurwissenschaften zu studieren, was damals ein ungewöhnlicher Traum für eine Frau war. Als sie 1890 im Alter von 20 Jahren mit einem Zertifikat in Physik-Mathematik ihren Abschluss machte, hatte sie sich entschieden, Medizin zu studieren, ein noch unwahrscheinlicherer Weg angesichts der damaligen kulturellen Normen.
Universität Rom – Medizinstudium
Montessori verfolgte ihre Absicht, Medizin zu studieren. Sie wandte sich an Guido Baccelli, den Professor für Klinische Medizin an der Universität Rom, wurde aber stark entmutigt. 1890 meldete sie sich an der Universität Rom für einen Studiengang in Naturwissenschaften an und bestand Prüfungen in Botanik, Zoologie, experimenteller Physik, Histologie, Anatomie und allgemeiner und organischer Chemie und erwarb 1892 ihr diploma di licenza. Dieser Abschluss, zusammen mit weiteren Studien in Italienisch und Latein, qualifizierte sie 1893 für die Aufnahme in das Medizinstudium der Universität.
Sie wurde wegen ihres Geschlechts von einigen Medizinstudenten und Professoren feindselig behandelt und belästigt. Da ihre Teilnahme an Vorlesungen mit Männern in Gegenwart eines nackten Körpers als unangemessen angesehen wurde, musste sie ihre Leichenöffnungen allein und nach Unterrichtsende durchführen. Sie griff zu Tabakrauchen, um den unangenehmen Formaldehydgeruch zu überdecken. Montessori gewann einen akademischen Preis in ihrem ersten Jahr und sicherte sich 1895 eine Stelle als Krankenhausassistentin, wo sie erste klinische Erfahrungen sammelte. In ihren letzten zwei Jahren studierte sie Pädiatrie und Psychiatrie und arbeitete in der pädiatrischen Sprechstunde und im Notfalldienst, wodurch sie zur Expertin für pädiatrische Medizin wurde. Montessori schloss ihr Medizinstudium 1896 an der Universität Rom mit dem Doktortitel ab. Ihre Dissertation wurde 1897 in der Zeitschrift Policlinico veröffentlicht. Sie fand eine Anstellung als Assistentin am Universitätskrankenhaus und eröffnete eine Privatpraxis.
1896–1901: Frühe Karriere und Familie
Von 1896 bis 1901 arbeitete Montessori mit sogenannten „phrenasthenischen" Kindern – in modernen Begriffen Kindern mit kognitiven Verzögerungen, Krankheiten oder Behinderungen – und forschte über sie. Sie begann auch zu reisen, zu studieren, zu sprechen und national und international zu publizieren und wurde als Verfechtin der Frauenrechte und der Bildung von Kindern mit geistigen Behinderungen bekannt.
Am 31. März 1898 wurde ihr einziges Kind – ein Sohn namens Mario Montessori, 31. März 1898 – 1982 – geboren. Mario Montessori wurde aus ihrer Liebesaffäre mit Giuseppe Montesano, einem befreundeten Arzt und Co-Direktor der Orthophrenic School of Rome, geboren. Wenn Montessori geheiratet hätte, wäre von ihr erwartet worden, professionell nicht mehr zu arbeiten. Anstatt zu heiraten, beschloss Montessori, ihre Arbeit und Studien fortzusetzen. Montessori wollte die Beziehung zum Vater ihres Kindes geheim halten, unter der Bedingung, dass keiner von ihnen jemand anderen heiraten würde. Als der Vater ihres Kindes von seiner Familie unter Druck gesetzt wurde, eine vorteilhaftere soziale Verbindung einzugehen, und daraufhin heiratete, fühlte sich Montessori verraten und beschloss, das Universitätskrankenhaus zu verlassen. Sie war gezwungen, ihren Sohn einer Amme auf dem Land anzuvertrauen, untröstlich darüber, die ersten Jahre seines Lebens zu verpassen. Sie würde später im Jugendalter mit ihrem Sohn wiedervereinigt, wo er sich als großartige Unterstützung in ihrer Forschung erwies.
Arbeit mit Kindern mit geistigen Behinderungen
Nach ihrem Abschluss an der Universität Rom 1896 setzte Montessori ihre Forschung in der psychiatrischen Klinik der Universität fort. 1897 wurde sie als freiwillige Assistentin dort aufgenommen. Im Rahmen ihrer Arbeit besuchte sie Anstalten in Rom, wo sie Kinder mit psychischen Behinderungen beobachtete, Beobachtungen, die für ihre zukünftige pädagogische Arbeit fundamental waren. Sie las und studierte auch die Werke der Ärzte und Pädagogen des 19. Jahrhunderts Jean Marc Gaspard Itard und Édouard Séguin, die ihre Arbeit stark beeinflussten. Montessori war von Itards Ideen fasziniert und schuf ein viel spezifischeres und organisiertes System zur Anwendung auf die alltägliche Erziehung von Kindern mit Behinderungen. Als sie die Werke von Jean Itard und Édouard Séguin entdeckte, gaben sie ihr eine neue Denkrichtung und beeinflussten sie, sich auf Kinder mit Lernschwierigkeiten zu konzentrieren. Auch 1897 besuchte Montessori Universitätskurse in Pädagogik und las „alle großen Werke der Erziehungstheorie der letzten zweihundert Jahre".
Öffentliche Befürwortung
1897 sprach Montessori auf dem Nationalen Medizinkongress in Turin über die gesellschaftliche Verantwortung für Jugendkriminalität. 1898 schrieb sie mehrere Artikel und sprach erneut auf der Ersten Pädagogischen Konferenz in Turin und forderte die Schaffung von Spezialklassen und Institutionen für Kinder mit geistigen Behinderungen sowie Lehrerausbildung für deren Unterrichter. 1899 wurde Montessori zur Rätin der neu gegründeten Nationalen Liga zum Schutz zurückgebliebener Kinder ernannt und wurde eingeladen, an der Lehrerausbildungsschule des College of Rome über spezielle Unterrichtsmethoden für Kinder mit Behinderungen zu referieren. In diesem Jahr unternahm Montessori eine zweiwöchige nationale Vortragsreise vor vollbesetzten Sälen und vor prominenten Persönlichkeiten. Sie trat in den Vorstand der Nationalen Liga ein und wurde zur Lehrerin für Hygiene und Anthropologie an einer der beiden Lehrerausbildungsschulen für Frauen in Italien ernannt.
Orthophrenic School
1900 eröffnete die Nationale Liga die Scuola Magistrale Ortofrenica, oder Orthophrenic School, ein „medizinisch-pädagogisches Institut" zur Ausbildung von Lehrern in der Erziehung von Kindern mit geistigen Behinderungen mit angeschlossenem Klassenzimmer-Laboratorium. Montessori wurde zur Co-Direktorin ernannt. 64 Lehrer meldeten sich zur ersten Klasse an und studierten Psychologie, Anatomie und Physiologie des Nervensystems, anthropologische Messungen, Ursachen und Merkmale geistiger Behinderung sowie spezielle Unterrichtsmethoden. Während ihrer zwei Jahre an der Schule entwickelte Montessori Methoden und Materialien, die sie später für die Verwendung mit gewöhnlichen Kindern anpasste.
Die Schule war ein unmittelbarer Erfolg und zog die Aufmerksamkeit von Regierungsbeamten aus den Abteilungen für Bildung und Gesundheit, Bürgern und prominenten Persönlichkeiten aus den Bereichen Bildung, Psychiatrie und Anthropologie der Universität Rom auf sich. Die Kinder im Modellklassenzimmer stammten aus der Anstalt und gewöhnlichen Schulen, wurden aber wegen ihrer Mängel als „unerziehbar" angesehen. Einige dieser Kinder bestanden später öffentliche Prüfungen, die sogenannten „normalen" Kindern gegeben wurden.
1901–1906: Weitere Studien
1901 verließ Montessori die Orthophrenic School und ihre Privatpraxis, und 1902 meldete sie sich für einen Philosophiestudiengang an der Universität Rom an. Philosophie umfasste damals vieles, das heute als Psychologie gilt. Sie studierte theoretische und Moralphilosophie, Geschichte der Philosophie und Psychologie als solche, graduierte aber nicht. Sie verfolgte auch unabhängige Studien in Anthropologie und Erziehungsphilosophie, führte Beobachtungen und experimentelle Forschungen an Grundschulen durch und revisitierte die Werke von Itard und Séguin, indem sie ihre Bücher ins handschriftliche Italienisch übersetzte. In dieser Zeit begann sie zu überlegen, ihre Methoden zur Erziehung von Kindern mit geistigen Behinderungen auf die Regelausbildung zu übertragen.
Montessoris Arbeit an der Entwicklung von dem, was sie später „wissenschaftliche Pädagogik" nennen würde, setzte sich in den folgenden Jahren fort. 1902 präsentierte Montessori einen Bericht auf einem zweiten nationalen pädagogischen Kongress in Neapel. Sie veröffentlichte 1903 zwei Artikel über Pädagogik und zwei weitere im nächsten Jahr. 1903 und 1904 führte sie anthropologische Forschungen mit italienischen Schulkindern durch, und 1904 wurde sie als freie Dozentin für Anthropologie an der Universität Rom qualifiziert. Sie wurde zur Lehrerin an der Pädagogischen Schule der Universität ernannt und setzte ihre Position bis 1908 fort. Ihre Vorträge wurden 1910 als Buch mit dem Titel Pädagogische Anthropologie gedruckt.
1906–1911: Casa dei Bambini und die Verbreitung von Montessoris Ideen
Das erste Casa
1906 wurde Montessori eingeladen, die Betreuung und Erziehung einer Gruppe von Kindern berufstätiger Eltern in einem neuen Wohngebäude für Familien mit niedrigem Einkommen im Stadtteil San Lorenzo in Rom zu übernehmen. Montessori war interessiert daran, ihre Arbeit und Methoden auf psychisch normale Kinder anzuwenden, und sie akzeptierte. Der Name Casa dei Bambini, oder Kinderhaus, wurde Montessori vorgeschlagen, und das erste Casa eröffnete am 6. Januar 1907 mit 50 oder 60 Kindern zwischen zwei oder drei und sechs oder sieben Jahren.
Zunächst war das Klassenzimmer mit einem Lehrertisch und einer Tafel, einem Ofen, kleinen Stühlen, Sesseln und Gruppentischen für die Kinder sowie einem verschlossenen Schrank für die Materialien, die Montessori in der Orthophrenic School entwickelt hatte, ausgestattet. Aktivitäten für die Kinder umfassten persönliche Pflege wie An- und Ausziehen, Umweltpflege wie Abstauben und Fegen sowie Gartenarbeit. Die Kinder wurden auch in die Verwendung der von Montessori entwickelten Materialien eingeführt. Montessori, beschäftigt mit Unterricht, Forschung und anderen beruflichen Aktivitäten, überwachte und beobachtete die Klassenzimmerarbeit, unterrichtete aber die Kinder nicht direkt. Der tägliche Unterricht und die Betreuung wurden unter Montessoris Anleitung von der Tochter des Hausverwalters durchgeführt.
In diesem ersten Klassenzimmer beobachtete Montessori Verhaltensweisen bei diesen kleinen Kindern, die die Grundlage ihrer Unterrichtsmethode bildeten. Sie notierte Episoden tiefer Aufmerksamkeit und Konzentration, wiederholte Aktivitäten und eine Empfindlichkeit gegenüber Ordnung in der Umgebung. Bei freier Wahl der Aktivität zeigten die Kinder mehr Interesse an praktischen Aktivitäten und Montessoris Materialien als an ihnen zur Verfügung gestelltem Spielzeug und waren überraschend unmotiviert durch Süßigkeiten und andere Belohnungen. Mit der Zeit entwickelte sich spontane Selbstdisziplin.
Basierend auf ihren Beobachtungen führte Montessori eine Reihe von Praktiken ein, die zu Merkmalen ihrer Erziehungsphilosophie und Methode wurden. Sie ersetzte die schweren Möbel durch kindergerechte Tische und Stühle, die leicht genug waren, um von den Kindern bewegt zu werden, und stellte kindergerechte Materialien auf niedrigen, zugänglichen Regalen ab. Sie erweiterte die Palette praktischer Aktivitäten wie Kehren und Körperpflege um eine große Vielfalt von Übungen für die Umwelt- und Selbstpflege, einschließlich Blumenstecken, Handwaschen, Gymnastik, Haustierpflege und Kochen. Sie bezog auch große Freiluftbereiche in das Klassenzimmer ein und ermutigte Kinder, die verschiedenen Bereiche des Zimmers nach Belieben zu besuchen. In ihrem Buch skizziert sie einen typischen Wintertag mit Unterricht, der um 09:00 Uhr beginnt und um 16:00 Uhr endet:
- 9–10. Eingang. Begrüßung. Überprüfung der persönlichen Sauberkeit. Übungen des praktischen Lebens; gegenseitige Hilfe beim An- und Ausziehen der Schürzen. Den Raum überprüfen, um sicherzustellen, dass alles abgestaubt und in Ordnung ist. Sprache: Gesprächsperiode: Kinder berichten über die Ereignisse des vorherigen Tages. Religiöse Übungen.
- 10–11. Intellektuelle Übungen
