Das Wahre zu denken, das Schöne zu empfinden und das Gute zu wollen, dadurch findet der Geist den Zweck eines Lebens in der Vernunft.
Johann Gottfried ab 1802 von Herder war ein deutscher Philosoph, Theologe, Dichter und Literaturkritiker. Er wird mit der Aufklärung, dem Sturm und Drang und der Weimarer Klassik assoziiert.
Biografie
Herder wurde in Mohrungen, heute Morąg, Polen, im Königreich Preußen im ehemaligen Herzogtum Preußen geboren und wuchs in einem armen Haushalt auf, indem er sich selbst aus der Bibel und dem Gesangbuch seines Vaters bildete. 1762 schrieb er sich im Alter von 17 Jahren an der Universität Königsberg ein, etwa 60 Meilen 100 km nördlich von Mohrungen, wo er ein Schüler von Immanuel Kant wurde. Gleichzeitig wurde Herder ein intellektueller Schützling von Johann Georg Hamann, einem Königsberger Philosophen, der die Ansprüche der reinen säkularen Vernunft bestritt.
Hamanns Einfluss führte dazu, dass Herder später seiner Frau gestehen musste, dass „ich habe zu wenig Vernunft und zu viel Eigentümlichkeit", doch Herder kann mit Recht behaupten, eine neue Schule des deutschen politischen Denkens gegründet zu haben. Obwohl Herder selbst eine unsoziale Person war, beeinflusste er seine Zeitgenossen stark. Ein Freund schrieb ihm 1785 und pries seine Werke als „von Gott inspiriert". Ein vielfältiges Feld von Theoretikern sollte sich später von Herders verlockend unvollständigen Ideen inspiriert fühlen.
1764 ging Herder als Geistlicher nach Riga, um zu unterrichten. Während dieser Zeit produzierte er seine ersten großen Werke, die Literaturkritik waren. 1769 reiste Herder mit dem Schiff zum französischen Hafen Nantes und setzte seine Reise nach Paris fort. Dies führte sowohl zu einem Bericht über seine Reisen als auch zu einer Verschiebung seiner eigenen Selbstwahrnehmung als Autor. Um 1770 ging Herder nach Straßburg, wo er den jungen Goethe traf. Dieses Ereignis erwies sich als ein wichtiger Wendepunkt in der Geschichte der deutschen Literatur, da Goethe durch Herders Literaturkritik inspiriert wurde, seinen eigenen Stil zu entwickeln. Dies kann als der Beginn der „Sturm und Drang"-Bewegung angesehen werden. 1771 übernahm Herder eine Position als Oberpastor und Hofprediger in Bückeburg unter William, Graf von Schaumburg-Lippe.
Bis Mitte der 1770er Jahre war Goethe ein bekannter Autor und nutzte seinen Einfluss am Hof von Weimar, um Herder eine Position als Generalsuperintendent zu sichern. Herder zog 1776 dorthin, wo sich sein Ausblick wieder der Klassik zuwandte.
Am 2. Mai 1773 heiratete Herder Maria Karoline Flachsland 1750-1809 in Darmstadt. 1774 wurde sein Sohn Gottfried 1774-1806 in Bückeburg geboren. 1776 wurde sein zweiter Sohn August 1776-1838 in Bückeburg geboren. Sein dritter Sohn Wilhelm Ludwig Ernst wurde 1778 geboren. Sein vierter Sohn Karl Emil Adelbert 1779-1857 wurde 1779 in Weimar geboren. 1781 wurde seine Tochter Luise 1781-1860 in Weimar geboren. 1783 wurde sein fünfter Sohn Emil Ernst Gottfried 1783-1855 in Weimar geboren. 1790 wurde sein sechster Sohn Rinaldo Gottfried in Weimar geboren.
Gegen Ende seiner Karriere unterstützte Herder die Französische Revolution, was ihm die Feindschaft vieler seiner Kollegen einbrachte. Gleichzeitig erlebten er und Goethe eine persönliche Auseinandersetzung. Ein weiterer Grund für seine Isolation in späteren Jahren war seine unpopuläre Kritik an der Kantischen Philosophie.
1802 wurde Herder vom Kurfürst-Prinzen von Bayern geadelt, was seinem Namen das Präfix „von" hinzufügte. Er starb 1803 in Weimar im Alter von 59 Jahren.
Werke und Ideen
1772 veröffentlichte Herder Abhandlung über den Ursprung der Sprache und ging in dieser Förderung der Sprache noch weiter als seine frühere Aufforderung, „den hässlichen Schleim der Seine auszuspucken. Sprich Deutsch, o du Deutscher". Herder hatte nun die Grundlagen der vergleichenden Philologie innerhalb der neuen Strömungen des politischen Ausblicks etabliert.
Während dieser Zeit entwickelte er weiterhin seine eigene einzigartige Ästhetiktheorie in Werken wie dem obigen, während Goethe Werke wie Die Leiden des jungen Werthers produzierte – die Sturm und Drang-Bewegung war geboren.
Herder schrieb einen wichtigen Essay über Shakespeare und Auszug aus einem Briefwechsel über Ossian und die Lieder alter Völker, veröffentlicht 1773 in einem Manifest zusammen mit Beiträgen von Goethe und Justus Möser. Herder schrieb, dass „Ein Dichter der Schöpfer der Nation um ihn herum ist, er gibt ihnen eine Welt zu sehen und hält ihre Seelen in seiner Hand, um sie in diese Welt zu führen." Für ihn hatte solche Poesie ihre größte Reinheit und Kraft in Nationen, bevor sie zivilisiert wurden, wie im Alten Testament, der Edda und Homer gezeigt, und er versuchte, solche Tugenden in alten deutschen Volksliedern und nordischer Poesie und Mythologie zu finden. Herder – am deutlichsten nach Georg Forsters Übersetzung von 1791 des Sanskrit-Dramas Shakuntala – wurde von der religiösen Bildsprache des Hinduismus und der indischen Literatur beeinflusst, die er in einem positiven Licht sah, und schrieb mehrere Essays zu diesem Thema und das Vorwort zur Ausgabe von Shakuntala von 1803.
Nachdem er 1776 Generalsuperintendent wurde, verschob sich Herders Philosophie wieder der Klassik zu, und er produzierte Werke wie seinen unvollendeten Entwurf einer Philosophie der Geschichte der Menschheit, der weitgehend die Schule des historischen Denkens initiierte. Herders Philosophie war von tiefem subjektiven Charakter, die den Einfluss physischer und historischer Umstände auf die menschliche Entwicklung betont, insistierend darauf, dass „man in das Zeitalter, in die Region, in die ganze Geschichte gehen und sich in alles einfühlen muss". Der Historiker sollte der „wiedergeborene Zeitgenosse" der Vergangenheit sein, und Geschichte eine Wissenschaft als „Instrument des echten patriotischen Geistes".
Herder gab den Deutschen neuen Stolz auf ihre Ursprünge, indem er die Vorherrschaft der Betrachtung der griechischen Kunst, die griechische Wiederbelebung, anpasste, die unter anderem von Johann Joachim Winckelmann und Gotthold Ephraim Lessing gepriesen wurde. Er bemerkte, dass er gerne im Mittelalter geboren worden wäre, und überlegte, ob „die Zeiten der Schwäbischen Kaiser" nicht „in ihrem wahren Licht nach deutscher Denkweise dargestellt werden sollten?". Herder gleichstellte das Deutsche mit dem Gotischen und bevorzugte Dürer und alles Gotische. Wie in der Sphäre der Kunst proklamierte er gleichermaßen eine nationale Botschaft in der Sphäre der Sprache. Er krönten die Reihe der deutschen Autoren, die von Martin Opitz ausgingen, der 1617 seine Aristarchus, sive de contemptu linguae Teutonicae in Latein geschrieben hatte und die Deutschen aufforderte, sich ihrer bisher verachteten Sprache zu rühmen. Herders umfangreiche Sammlungen von Volksdichtung begannen einen großen Wahnsinn in Deutschland für dieses vernachlässigte Thema.
Herder war einer der ersten, die argumentierten, dass Sprache dazu beiträgt, die Rahmenbedingungen und Muster zu prägen, mit denen jede sprachliche Gemeinschaft denkt und fühlt. Für Herder ist Sprache „das Organ des Gedankens". Dies wurde jedoch oft falsch interpretiert. Weder Herder noch der große Sprachphilosoph Wilhelm von Humboldt argumentieren, dass Sprache das Denken bestimmt. Sprache ist sowohl das Mittel als auch der Ausdruck der kreativen Kapazität des Menschen, zusammen mit anderen zu denken. Und in diesem Sinne perpetuiert Humboldt, wenn er argumentiert, dass alles Denken Denken in Sprache ist, die Herder-Tradition. Aber für beide Denker sind Kultur, Sprache, Denken, Gefühl und vor allem die Literatur von Individuen und die Volkstraditionen des Volkes Ausdrücke von freien Gruppen und Individuen, die sich in Raum und Zeit ausdrücken. Zwei Jahrhunderte später inspirieren diese Ideen weiterhin Denker, Linguisten und Anthropologen, und sie wurden oft als zentral für die Sapir-Whorf-Hypothese und die von Boas inspirierte amerikanische linguistische Anthropologie-Tradition und in jüngerer Zeit Dell Hymes angesehen. Herders Fokus auf Sprache und kulturelle Traditionen als die Bindungen, die eine „Nation" schaffen, erweiterte sich auf Folklore, Tanz, Musik und Kunst und inspirierte Jacob und Wilhelm Grimm bei ihrer Sammlung deutscher Volksmärchen. Argumentierbar war der größte Erbe von Herders Sprachphilosophie Wilhelm von Humboldt. Humboldts großer Beitrag lag darin, Herders Idee, dass Sprache „das Organ des Gedankens" ist, zu Humboldts eigener Überzeugung zu entwickeln, dass Sprachen spezifische Weltansichten waren, wie Jürgen Trabant in den Wilhelm von Humboldt-Vorlesungen zum Rouen Ethnolinguistics Project auf der Website argumentiert.
Herder maß dem Konzept der Nationalität und des Patriotismus außergewöhnliche Bedeutung bei – „wer seinen patriotischen Geist verloren hat, hat sich selbst und ganze Welten um sich verloren", während er lehrte, dass „in gewissem Sinne jede menschliche Vollkommenheit national ist". Herder führte die Volkstheorie bis zum Extrem, indem er behauptete, dass „es nur eine Klasse im Staat gibt, das Volk, nicht den Pöbel, und der König gehört zu dieser Klasse ebenso wie der Bauer". Die Erklärung, dass das Volk nicht der Pöbel war, war eine neuartige Auffassung in dieser Ära, und mit Herder kann man das Aufkommen „des Volkes" als Grundlage für das Aufkommen eines klassenlosen, aber hierarchischen Nationalkörpers sehen.
Die Nation war jedoch individuell und getrennt, durch Klima, Bildung, auswärtigen Verkehr, Tradition und Vererbung von Herder unterschieden. Vorsehung pries er dafür, dass sie „wunderbar Nationalitäten nicht nur durch Wälder und Berge, Meere und Wüsten, Flüsse und Klimate getrennt hat, sondern besonders durch Sprachen, Neigungen und Charaktere". Herder lobte die Stammesauffassung und schrieb, dass „der Wilde, der sich selbst, seine Frau und sein Kind mit ruhiger Freude liebt und mit begrenzter Tätigkeit seines Stammes wie für sein eigenes Leben glüht, in meiner Meinung ein wirklicheres Wesen ist als dieser kultivierte Schatten, der von dem Schatten der ganzen Art entzückt ist", isoliert, da „jede Nationalität ihr Zentrum des Glücks in sich selbst trägt, wie eine Kugel das Zentrum der Schwerkraft". Ohne Bedarf für Vergleich, da „jede Nation in sich selbst den Standard ihrer Vollkommenheit trägt, vollständig unabhängig von allen Vergleichen mit dem anderer" denn „unterscheiden sich nicht Nationalitäten in allem, in Poesie, in Aussehen, in Geschmäcken, in Bräuchen, Sitten und Sprachen? Muss nicht die Religion, die von diesen Anteil nimmt, auch unter den Nationalitäten unterschiedlich sein?"
Nach einer Reise in die Ukraine schrieb Herder eine Vorhersage in sein Tagebuch Journal meiner Reise im Jahre 1769, dass slawische Nationen eines Tages die wahre Macht in Europa sein würden, da die Westeuropäer das Christentum ablehnen und verfaulen würden, während die osteuropäischen Nationen an ihrer Religion und ihrem Idealismus festhalten würden, und dadurch die Macht in Europa werden würden. Genauer sagte er der Ukraine „schöne Himmel, frohe Temperament, musikalisches Talent, reichhaltiger Boden, etc. in der ganzen Welt" lobte. Eine seiner verwandten Vorhersagen war, dass die ungarische Nation verschwinden und von umgebenden slawischen Völkern assimiliert werden würde; diese Prophezeiung verursachte erhebliche Unruhen in Ungarn und wird bis heute weit zitiert.
Deutschland und die Aufklärung
Diese Frage wurde durch Herders Lament, dass Martin Luther keine Nationalkirche errichtete, und seinen Zweifel, ob Deutschland das Christentum nicht zu einem zu hohen Preis, dem der wahren Nationalität, gekauft hatte, weiterentwickelt. Herders Patriotismus grenzte manchmal an einen nationalen Pantheismus, forderte territoriale Einheit als „Er verdient Ruhm und Dank, der danach strebt, die Einheit der Territorien Deutschlands durch Schriften, Manufaktur und Institutionen zu fördern" und ließ einen noch tieferen Ruf ertönen:
Aber jetzt! Wieder schreie ich, meine deutschen Brüder! Aber jetzt! Die Überreste aller echten Volksdenkweise rollen mit letztem und beschleunigtem Schwung in den Abgrund der Vergessenheit. Während des letzten Jahrhunderts haben wir uns für alles geschämt, was das Vaterland betrifft.
In seinen Ideen zu einer Philosophie der Geschichte der Menschheit schrieb er: „Vergleiche England mit Deutschland: die Engländer sind Deutsche, und selbst in den neuesten Zeiten haben die Deutschen den Weg für die Engländer in den größten Dingen geführt."
Herder, der den Absolutismus und den preußischen Nationalismus hasste, aber vom Geist des ganzen deutschen Volkes durchdrungen war, wandte sich jedoch als Geschichtstheoretiker von den Ideen des achtzehnten Jahrhunderts ab. Um seine Gedanken mit diesem früheren Zeitalter in Einklang zu bringen, suchte Herder, seine Vorstellung von Sentiment mit Vernunft zu harmonisieren, wonach alles Wissen in der Seele impliziert ist; die elementarste Stufe ist die sinnliche und intuitive Wahrnehmung, die durch Entwicklung selbstbewusst und rational werden kann. Für Herder ist diese Entwicklung die Harmonisierung von primitiver und abgeleiteter Wahrheit, von Erfahrung und Intelligenz, Gefühl und Vernunft.
Herder ist der erste in einer langen Reihe von Deutschen, die mit dieser Harmonie beschäftigt sind. Diese Suche ist selbst der Schlüssel zum Verständnis vieler deutscher Theorien der Zeit; jedoch verstand und fürchtete Herder die Extreme, zu denen seine Volkstheorie tendieren konnte, und gab daher spezifische Warnungen aus. Er argumentierte, dass Juden in Deutschland die vollständigen Rechte und Pflichten von Deutschen genießen sollten, und dass die Nicht-Juden der Welt Juden für Jahrhunderte des Missbrauchs einen Schuldschein schuldeten, und dass diese Schuld nur durch aktive Unterstützung derjenigen Juden, die dies wünschten, entladen werden konnte, um politische Souveränität in ihrem alten Heimatland Israel wiederzugewinnen. Herder weigerte sich, an einer starren Rassentheorie festzuhalten und schrieb, dass „trotz der Vielfalt der menschlichen Form nur eine und dieselbe Art von Mensch auf der ganzen Erde existiert".
Er kündigte auch an, dass „nationaler Ruhm ein betrüglicher Verführer ist. Wenn er eine bestimmte Höhe erreicht, umklammert er den Kopf mit einem eisernen Band. Der Eingeschlossene sieht nichts im Nebel außer seinem eigenen Bild; er ist für keine ausländische Eindruck empfänglich"
