Zu oft ist vergängliches Vergnügen die Quelle langer Leiden.
Christoph Martin Wieland war ein deutscher Dichter und Schriftsteller. Er ist vor allem bekannt für die Verfassung des ersten Bildungsromans Geschichte des Agathon sowie des Epos Oberon, das die Grundlage für Carl Maria von Webers gleichnamige Oper bildete. Sein Denken war repräsentativ für den Kosmopolitismus der deutschen Aufklärung, exemplifiziert in seiner Bemerkung: „Nur ein wahrer Kosmopolit kann ein guter Bürger sein."
Biographie
Christoph Martin Wieland wurde in Oberholzheim, heute Teil von Achstetten, geboren, von dem die eine Hälfte damals zur Freien Reichsstadt Biberach an der Riss und die andere Hälfte zur Abtei Gutenzell im Südosten des heutigen Bundeslandes Baden-Württemberg gehörte.
Sein Vater, der Pfarrer in Oberholzheim und später in Biberach war, legte großen Wert auf die Erziehung seines Sohnes. Von der Stadtschule Biberach wechselte er im Alter von zwölf Jahren zum Kloster Berge Gymnasium in der Nähe von Magdeburg. Er war ein frühreifes Kind, und als er die Schule 1749 verließ, war er in den lateinischen Klassikern und den führenden zeitgenössischen französischen Autoren bewandert; unter deutschen Dichtern waren seine Lieblingsdichter Brockes und Klopstock.
Im Sommer 1750 verliebte er sich in eine Cousine, Sophie Gutermann, und diese Liebesaffäre inspirierte ihn zur Planung seines ersten ehrgeizigen Werkes, Die Natur der Dinge, 1752, ein didaktisches Gedicht in sechs Büchern. 1750 ging er als Jurastudent an die Universität Tübingen, doch seine Zeit wurde hauptsächlich von literarischen Studien in Anspruch genommen. Die Gedichte, die er an der Universität schrieb — Hermann, ein Epos veröffentlicht von F. Muncker, 1886, Zwölf moralische Briefe in Versen, 1752, Anti-Ovid 1752 — sind pietistischer Natur und dominiert vom Einfluss Klopstocks.
Wielands Dichtung erregte die Aufmerksamkeit des Schweizer Literaturreformers J. J. Bodmer, der Wieland im Sommer 1752 einlud, ihn in Zürich zu besuchen.
Wielands Geschmack hatte sich geändert; die Schriften seiner frühen Schweizer Jahre — Der geprüfte Abraham, 1753, Sympathien 1756, Empfindungen eines Christen 1757 — waren noch in der Weise seiner früheren Schriften verfasst, aber mit den Tragödien Lady Johanna Gray 1758 und Clementina von Porretta 1760 — letztere basierend auf Samuel Richardsons Sir Charles Grandison — dem Epos-Fragment Cyrus, die ersten fünf Gesänge 1759, und der „moralischen Geschichte in Dialogen", Araspes und Panthea 1760, verließ Wieland, wie Gotthold Lessing sagte, „die ätherischen Sphären, um wieder unter den Menschen zu wandeln." In Cyrus war er von den Taten Friedrichs des Großen inspiriert, ein Gedicht zu schreiben, das das Ideal eines Helden verkörpert. Araspes und Panthea basiert auf einer Episode aus der Cyropaedia des Xenophon.
Wielands Umwandlung wurde in Biberach vollendet, wohin er 1760 als Direktor der Kanzlei zurückgekehrt war. Die Monotonie seines Lebens dort wurde durch die Freundschaft mit Graf Stadion unterbrochen, dessen Bibliothek im Schloss Warthausen, nicht weit von Biberach entfernt, gut mit französischer und englischer Literatur ausgestattet war. Wieland traf seine frühere Liebe Sophie Gutermann wieder, die die Frau von Hofrat La Roche geworden war, dem damaligen Verwalter der Güter des Grafen Stadion.
In Don Sylvia von Rosalva 1764, einer Romanze in Nachahmung von Don Quixote, verspottete er seinen früheren Glauben, und in den Comischen Erzählungen 1765 gab er seiner ausschweifenden Fantasie viel zu freien Lauf.
Wichtiger ist der Roman Geschichte des Agathon 1766–1767, in dem Wieland unter dem Deckmantel einer griechischen Fiktion sein eigenes spirituelles und intellektuelles Wachstum beschrieb. Dieses Werk, das Lessing als „einen Roman klassischen Geschmacks" empfahl, markiert einen Wendepunkt in der Entwicklung des modernen psychologischen Romans. Von gleicher Bedeutung war Wielands Übersetzung von zweiundzwanzig Shakespeares Stücken in Prosa 8 Bde., 1762–1766; es war der erste Versuch, den englischen Dichter dem deutschen Volk in annähernder Vollständigkeit zu präsentieren. Mit den Gedichten Musarion oder die Philosophie der Grazien 1768, Idris 1768, Combabus 1770, Der neue Amadis 1771, eröffnete Wieland die Serie leichter und anmutiger Versromanen, die seine Zeitgenossen unwiderstehlich reizten und als Gegengift gegen die sentimentalen Exzesse der darauffolgenden Sturm-und-Drang-Bewegung wirkten. Musarion befürwortet eine rationale Einheit des Sinnlichen und Geistigen; Amadis feiert den Triumph des Geistigen über die körperliche Schönheit.
Wieland heiratete Anna Dorothea von Hillenbrand 8. Juli 1746 - 9. November 1801 am 21. Oktober 1765. Sie bekamen 14 Kinder. Wielands Tochter Sophia Catharina Susanna Wieland 19. Oktober 1768 - 1. September 1837 heiratete den Philosophen Karl Leonhard Reinhold 1757-1823 am 18. Mai 1785.
Zwischen 1769 und 1772 war Wieland Professor für Philosophie an der Universität Erfurt. In seinem Verklagter Amor verteidigte er die Liebespoesie; und in den Dialogen des Diogenes von Sinope 1770 gab er eine allgemeine Rechtfertigung seiner philosophischen Ansichten.
1772 veröffentlichte er Der goldene Spiegel oder die Könige van Scheschian, ein pädagogisches Werk in Form orientalischer Geschichten; dies erregte die Aufmerksamkeit der Herzogin Anna Amalia von Braunschweig-Wolfenbüttel und führte zu seiner Ernennung als Tutor ihrer beiden Söhne, des Herzogs Karl August und seines Bruders Prinz Constantin, in Weimar. Mit Ausnahme einiger Jahre in Ossmannstedt, wo er sich später ein Gut kaufte, blieb Weimar Wielands Wohnort bis zu seinem Tod. Mit seiner Aufmerksamkeit auf dramatische Dichtung gerichtet, schrieb er Opernlibretti wie Wahl des Hercules und Alceste von Anton Schweitzer.
1773 gründete er Der teutsche Merkur, der unter seiner Redaktion 1773–1789 zur einflussreichsten Literaturzeitschrift in Deutschland wurde. Seine Ansichten zeigten jedoch so viel vom engen konventionellen Geist der französischen Kritik, dass er von Goethe in der Satire Götter, Helden und Wieland angegriffen wurde. Wieland antwortete darauf mit großer Freundlichkeit und empfahl sie allen, die Witz und Sarkasmus mochten. Goethe und Johann Gottfried Herder wurden bald nach Weimar gezogen, wo die Herzogin Anna Amalia einen Kreis von Talent und Genie bildete, später auch von Friedrich Schiller beigetreten.
Politisch war Wieland ein gemäßigter Liberaler, der sich für eine konstitutionelle Monarchie, eine freie Presse und einen Mittelweg zwischen den Extremen von links und rechts einsetzte. Mindestens drei seiner Werke, Geschichte des Agathon, Der goldene Spiegel oder die Könige van Scheschian und Beiträge zur geheimen Geschichte des menschlichen Verstandes und Herzens, standen auf der offiziellen bayrischen Illuminaten-Leseliste.
Er war auch Librettist für die Seyler-Theatergesellschaft von Abel Seyler. Von seinen späteren Schriften sind die wichtigsten die bewundernswerte Satire auf deutsche Provinzialität — die attraktivste aller seiner Prosatexte — Die Abderiten, eine sehr wahrscheinliche Geschichte, 1774, übersetzt ins Französische von Antoine Gilbert Griffet de Labaume und die charmanten poetischen Versromane, Das Wintermärchen 1776, Das Sommermärchen 1777, Geron der Adelige 1777, Pervonte oder die Wünsche 1778, eine Serie, die mit Wielands poetischem Meisterwerk gipfelt, dem romantischen Epos Oberon 1780. 1780 schuf er das Singspiel Rosamunde mit dem Komponisten Anton Schweitzer.
In Wielands späteren Romanen wie der Geheimen Geschichte des Philosophen Peregrinus Proteus 1791 und Aristipp und einige seiner Zeitgenossen 1800–1802 verdunkelt eine didaktische und philosophische Tendenz das geringe literarische Interesse, das sie haben. Er übersetzte auch Horaz' Satiren 1786, Lukians Werke 1788–1789, Ciceros Briefe 1808 ff., und von 1796 bis 1803 gab er das Attisches Museum heraus, das wertvollen Dienst in der Popularisierung griechischer Studien leistete. Wieland war auch stark vom französischen Märchenhype des 18. Jahrhunderts beeinflusst, er veröffentlichte eine Sammlung von Geschichten mit dem Titel Dschinnistan 1786–1789, die drei Originalgeschichten enthielt, ‚Der Stein der Weisen', ‚Timander und Melissa' und ‚Der Druide oder die Salamanderin und die Bildsäule'. Wieland hatte großen Einfluss auf die deutsche Literatur seiner Zeit.
Er starb in Weimar.
Editionen
- Wielands Sämtliche Werke erschienen 1794-1802 in 45 Bänden. Sammlungen von Wielands Briefen wurden von seinem Sohn Ludwig 1815 und von H. Gessner 1815–1816 herausgegeben; seine Briefe an Sophie Laroche von F. Horn 1820.
- Spätere Ausgaben von Wielands Sämtliche Werke: 1818-1828, 53 Bde., 1839-1840, 36 Bde., und 1853–1858, 36 Bde. Dann 1879-1882 in 40 Bänden, herausgegeben von H. Düntzer. Es gibt zahlreiche Ausgaben ausgewählter Werke, besonders von Heinrich Pröhle in Kürschners Deutsche Nationalliteratur Bde. 51-56, 1883–1887; von F. Muncker 6 Bde., 1889; von W. Bolsche 4 Bde., 1902.
- Gesammelte Schriften, Abt. I: Werke. Abt. II: Übersetzungen, ed. by Deutsche Kommission der Königlich Preußischen Akademie der Wissenschaften
- Wielands Briefwechsel, 20 volumes, ed. by Deutsche Akademie der Wissenschaften zu Berlin, Institut für deutsche Sprache und Literatur , Berlin, 1963–2007.
- Wielands Werke. Historisch-kritische Ausgabe, edited by Klaus Manger and Jan Philipp Reemtsma. Berlin/New York 2008 f.
