Liebe ist ein Gefühl, das in unsere Herzen aus eigener Wahl kommt, denn weder Gewalt noch Härte können die Freiheit des Herzens einschränken.
Pietro Antonio Domenico Trapassi, besser bekannt unter seinem Pseudonym Pietro Metastasio, war ein italienischer Dichter und Librettist, der als der wichtigste Schriftsteller von opera seria Librettos gilt.
Frühes Leben
Metastasio wurde in Rom geboren, wo sein Vater, Felice Trapassi, ein Gebürtiger von Assisi, in das korsische Regiment der päpstlichen Streitkräfte eingetreten war. Felice heiratete eine Bologneser Frau, Francesca Galasti, und wurde Kaufmann in der Via dei Cappellari. Das Paar hatte zwei Söhne und zwei Töchter; Pietro war der jüngere Sohn.
Pietro soll schon als Kind Menschenmengen angezogen haben, indem er improvisierte Verse zu einem gegebenen Thema rezitierte. Bei einer solchen Gelegenheit im Jahr 1709 blieben zwei angesehene Männer stehen, um zuzuhören: Giovanni Vincenzo Gravina, berühmt für seine juristische und literarische Gelehrsamkeit sowie seine Leitung der Arkadischen Akademie, und Lorenzini, ein Kritiker von einigem Ruf. Gravina wurde von dem poetischen Talent und dem persönlichen Charme des Jungen angezogen und machte Pietro zu seinem Protégé; im Laufe weniger Wochen adoptierte er ihn. Felice Trapassi war froh, seinem Sohn die Chance auf eine gute Ausbildung und Einführung in die Gesellschaft zu geben.
Gravina hellenisierte den Namen des Jungen Trapassi zu Metastasio und beabsichtigte, dass sein adoptierter Sohn wie er selbst ein Jurist würde. Er ließ den Jungen daher Latein und Jura lernen. Gleichzeitig kultivierte er seine literarischen Gaben und zeigte das jugendliche Wunderkind sowohl in seinem eigenen Haus als auch in römischen Zirkeln. Metastasio befand sich bald im Wettbewerb mit den berühmtesten Improvisatoren seiner Zeit in Italien. Allerdings forderten seine Tage voller Studium und Abende, die dem Improvisieren von Poesie gewidmet waren, ihren Tribut von Pietros Gesundheit.
Gravina, der eine Geschäftsreise nach Kalabrien unternahm, präsentierte Metastasio in literarischen Kreisen von Neapel und stellte ihn dann unter die Obhut seines Verwandten Gregorio Caroprese in Scaléa. In der Landluft und der Ruhe der südlichen Meeresküste erholte sich Metastasios Gesundheit. Gravina beschloss, dass er nie wieder improvisieren sollte, sondern für edelere Bemühungen aufgespart werden sollte, wenn er nach Abschluss seiner Ausbildung mit den größten Dichtern in Wettbewerb treten könnte.
Metastasio entsprach den Wünschen seines Gönners. Im Alter von zwölf Jahren übersetzte er die Ilias in achtzeiligen Strophen; und zwei Jahre später verfasste er eine Tragödie im Stil Senecas zu einem Thema aus Gian Giorgio Trissinos Italia liberata – Gravinas Lieblingsepos. Sie hieß Giustino und wurde 1713 gedruckt; zweiundvierzig Jahre später teilte Metastasio seinem Verleger mit, dass er diese Jugendwerke gerne unterdrücken würde.
Caroprese starb 1714 und hinterließ Gravina als Erben; und 1718 starb auch Gravina. Metastasio erbte ein Vermögen von 15.000 Scudi. Auf einer Versammlung der Arkadischen Akademie rezitierte er eine Elegie auf seinen Gönner und ließ sich dann nieder, um seinen Wohlstand zu genießen.
Ruf in Rom
Metastasio war nun zwanzig Jahre alt. In den letzten vier Jahren hatte er die Kleidung eines Abbé getragen, da er die niederen Weihen empfangen hatte, ohne die es damals nutzlos war, in Rom voranzukommen. Seine romantische Geschichte, persönliche Schönheit, charmante Manieren und ausgezeichnete Talente machten ihn fashionable. Innerhalb von zwei Jahren hatte er sein Geld aufgebraucht und seinen Ruf vergrößert. Er beschloss, sich ernsthaft der Arbeit seines Berufes zu widmen. Er zog nach Neapel und trat in das Büro eines angesehenen Anwalts namens Castagnola ein, der strenge Kontrolle über seine Zeit und Energien ausübte.
Während er sich der Rechtswissenschaft widmete, komponierte Metastasio 1721 ein Epithalamium und wahrscheinlich auch sein erstes musikalisches Serenata, Endimione Endymion, anlässlich der Hochzeit seiner Mäzenin Donna Anna Francesca Ravaschieri Pinelli di Sangro, spätere 6. Principessa di Belmonte, mit dem Marchese Don Antonio Pignatelli, späteren Seiner Durchlaucht Prinz von Belmonte. 1722, während Neapel unter österreichischer Herrschaft stand, musste der Geburtstag der Kaiserin Elisabeth Christine mit mehr als gewöhnlichen Ehren gefeiert werden, und der Vizekönig bat Metastasio, ein Serenata für die Gelegenheit zu komponieren. Metastasio akzeptierte, hielt aber seine Urheberschaft geheim. Er schrieb „Gli orti esperidi", das von Nicola Porpora vertont wurde und von Porporas Schüler, dem Kastrat Farinelli, gesungen wurde, der ein spektakuläres Debut machte und die enthusiastischsten Applaus gewann. Die römische Prima Donna Marianna Bulgarelli, die in dieser Oper die Venus spielte, sparte keine Mühe, bis sie den Autor entdeckt hatte.
Bulgarelli überredete den Dichter, die Rechtswissenschaft aufzugeben, und versprach, ihm Ruhm und Unabhängigkeit zu sichern, wenn er sein Talent dem Musikdrama widmen würde. In ihrem Haus wurde Metastasio mit den größten Komponisten des Tages bekannt: Johann Adolph Hasse, Giovanni Battista Pergolesi, Alessandro Scarlatti, Leonardo Vinci, Leonardo Leo, Francesco Durante und Benedetto Marcello, die alle später seine Stücke vertonen würden. Hier studierte er auch die Kunst des Gesangs und lernte, den Stil von Männern wie Farinelli zu schätzen. Metastasio schrieb schnell und seine Stücke wurden durch die Vertonung und den Gesang durch die größten Sänger des Tages bereichert. Auf dem Papier mögen seine Handlungen konventionell wirken, seine Situationen absurd; er nimmt sich Freiheiten mit historischen Fakten und ist besessen vom Thema der Liebe. Doch die Musik hilft, diese Kritikpunkte zu negieren.
Metastasio lebte mit Bulgarelli und ihrem Mann in Rom. Von einer Zuneigung bewegt, die halb mütterlich, halb romantisch war, und durch Bewunderung für sein Talent adoptierte sie ihn noch leidenschaftlicher, als Gravina es getan hatte. Sie nahm die ganze Trapassi-Familie – Vater, Mutter, Bruder, Schwestern – in ihr eigenes Haus auf. Sie förderte das Genie des Dichters und verwöhnte seine Launen. Unter ihrem Einfluss schrieb er in rascher Abfolge Didone abbandonata, Catone in Utica, Ezio, Alessandro nell' Indie, Semiramide riconosciuta, Siroe und Artaserse. Diese Dramen wurden von den wichtigsten Komponisten des Tages vertont und in den wichtigsten Städten Italiens aufgeführt.
Aber unterdessen wurde Bulgarelli älter; sie hatte aufgehört, öffentlich zu singen; und der Dichter empfand seine Abhängigkeit von ihrer Güte zunehmend als lästig. Er verdiente 300 Scudi für jede Oper; dieser Lohn war zwar gut, aber unsicher, und er sehnte sich nach einer festen Anstellung. Im September 1729 erhielt er das Angebot der Stelle eines Hofpoeten am Theater in Wien, Nachfolger von Pietro Pariati, mit einem Stipendium von 3000 Gulden. Dies akzeptierte er sofort. Bulgarelli half ihm uneigennützig auf seinem Weg zum Ruhm. Sie übernahm die Verwaltung seiner Familie in Rom und er machte sich auf den Weg nach Österreich.
Wien
Im frühen Sommer 1730 ließ sich Metastasio in Wien in einer Wohnung im so genannten „Michaelerhaus" nieder. Dieses Datum markiert eine neue Periode in seiner künstlerischen Aktivität. Zwischen den Jahren 1730 und 1740 wurden seine schönsten Dramen, Adriano in Siria, Demetrio, Issipile, Demofoonte, Olimpiade, Clemenza di Tito, Achille in Sciro, Temistocle und Attilio Regolo, für das kaiserliche Theater produziert. Einige von ihnen mussten für besondere Gelegenheiten mit fast unglaublicher Geschwindigkeit komponiert werden: Achille in achtzehn Tagen, Ipermestra in neun. Dichter, Komponist, musikalischer Kopist und Sänger führten ihre Arbeit in hektischer Hast aus. Metastasio verstand die Technik seiner besonderen Kunstform in ihren kleinsten Details. Die Erfahrung, die er in Neapel und Rom gesammelt hatte, beschleunigt durch die Aufregung seiner neuen Karriere in Wien, ermöglichte es ihm, fast instinktiv und gleichsam durch Inspiration das genaue Ziel zu treffen, das in der Oper angestrebt wurde.
Das Libretto Adriano in Siria wurde im 18. und frühen 19. Jahrhundert von mehr als 60 anderen Komponisten verwendet: Antonio Caldara 1732, Giovanni Battista Pergolesi 1734, Francesco Maria Veracini 1735, Baldassare Galuppi 1740, Carl Heinrich Graun 1746, Johann Adolph Hasse 1752, Johann Christian Bach 1765, Luigi Cherubini 1782 und in Adriano in Siria Mysliveček von 1776.
In Wien hatte Metastasio keinen besonderen sozialen Erfolg. Seine plebejische Herkunft schloss ihn von aristokratischen Kreisen aus. Um dies einigermaßen auszugleichen, genoss er die Vertrautheit mit der Gräfin Althann, der Schwägerin seiner alten Mäzenin, der Prinzessin Belmonte Pignatelli. Sie hatte ihren Ehemann verloren und hatte einige Zeit die Stelle der Hauptfavoritin des Kaisers inne. Metastasios Verbindung zu ihr wurde so eng, dass angenommen wurde, sie seien privat verheiratet worden.
Bulgarelli wurde seiner Abwesenheit überdrüssig und bat Metastasio, ihr ein Engagement am Hoftheater zu besorgen. Er schämte sich ihrer und war ihrer überdrüssig und schrieb, um sie vom geplanten Besuch abzubringen. Der Ton seiner Briefe beunruhigte und reizte sie. Sie scheint sich von Rom aus aufgemacht zu haben, starb aber plötzlich unterwegs. Alles, was wir wissen, ist, dass sie ihm ihr Vermögen hinterließ, nachdem die Lebensrente ihres Mannes abgelaufen war, und dass Metastasio, überwältigt von Trauer und Reue, das Erbe sofort aufgab. Diese uneigennützige Tat stürzte den Bulgarelli-Metastasio-Haushalt in Rom in Verwirrung. Bulgarellis Witwer heiratete erneut. Metastasios Bruder, Leopoldo Trapassi, und sein Vater und seine Schwester waren auf ihre eigenen Ressourcen angewiesen.
Mit der Zeit belastete das Leben, das Metastasio in Wien führte, zusammen mit dem Klima, seine Gesundheit und seine Geister. Von etwa 1745 an schrieb er wenig, obwohl die Kantaten, die dieser Zeit angehören, und die Canzonetta Ecco quel fiero istante, die er seinem Freund Farinelli schickte, zu den beliebtesten seiner Produktionen gehören. Es war klar, wie Vernon Lee es ausgedrückt hat, dass „das, was ihn plagte, geistige und moralische Langeweile war". 1755 starb die Gräfin Althann, und Metastasios soziale Kontakte beschränkten sich auf die Versammlungen um ihn herum im bürgerlichen Haus seines Freundes Nicolo Martinez, des Sekretärs des päpstlichen Nuntius in Wien. Er verfiel schnell in die Gewohnheiten des Alters; und obwohl er bis zum Jahr 1782 lebte, war er sehr untätig. Er starb am 12. April und vermachte sein ganzes Vermögen von etwa 130.000 Gulden den sechs Kindern von Nicolo Martinez. Er hatte alle seine italienischen Verwandten überlebt.
Während der vierzig Jahre seiner Karriere in Wien, im Laufe derer Metastasio letztendlich seine eigene Originalität und kreative Kraft überlebte, nahm sein Ruhm weiter zu. In seiner Bibliothek zählte er nicht weniger als vierzig Ausgaben seiner eigenen Werke. Sie waren ins Französische, Englische, Deutsche, Spanische und modernes Griechisch übersetzt worden. Sie waren wieder und wieder von jedem bedeutenden Komponisten vertont worden. Sie waren von den besten Virtuosen in jeder Hauptstadt gesungen worden, und es gab keine literarische Akademie von Bedeutung, die ihm nicht die Ehre einer Mitgliedschaft verliehen hätte. Fremde von Bedeutung, die Wien durchreisten, nahmen sich Zeit, dem alten Dichter in seinen Lodgings in der Kohlmarkt Gasse ihre Aufwartung zu machen.
Aber seine Poesie war für einen bestimmten Stil von Musik bestimmt – für die Musik allmächtiger Vokalisten, äußerst geschickter Soprane und Kastraten. Als die Opern von Christoph Willuck Gluck und Wolfgang Amadeus Mozart – die mehr auf Psychologie und weniger auf virtuosen Gesang fokussierten – in Mode kamen, war ein neuer Libretto-Stil erforderlich. Mozart verwendete ein altes Metastasio-Libretto für seine berühmte Oper La clemenza di Tito, aber es wurde für diesen Zweck erheblich umgeschrieben. Das Verschwinden des Kastratentums bedeutete, dass Metastasios Opern aus dem Repertoire fielen.
Metastasios Poesie ist emotional, lyrisch und romantisch. Seine Hauptdramatischen Situationen werden durch Lyriken für zwei oder drei Stimmen ausgedrückt, die die mehreren konkurrierenden Leidenschaften der durch die Umstände der Handlung in Konflikt gebrachten Agenten verkörpern. Das Gesamtergebnis ist nicht reine Literatur, sondern Literatur, die für musikalische Wirkung geeignet ist. Sprache in Metastasios Händen ist musikalisch, klar und gesangsähnlich, vielleicht aufgrund seiner Erfahrung als improvisierender Dichter. Er war ein Bewunderer von Torquato Tasso, Giambattista Marino, Giovanni Battista Guarini und Ovid.
