ناشطة بيئية وسياسية كينية
كانت وانغاري موتا ماثاي ناشطة اجتماعية وبيئية وسياسية كينية، أسست حركة الحزام الأخضر، وهي منظمة بيئية غير حكومية تركز على زراعة الأشجار والحفاظ على البيئة وحقوق المرأة. في عام 2004، أصبحت أول امرأة أفريقية تفوز بجائزة نوبل للسلام.
كمستفيدة من جسر كينيدي الجوي، درست في الولايات المتحدة، حيث حصلت على درجة البكالوريوس من Mount St. Scholastica وعلى درجة الماجستير من جامعة Pittsburgh. ثم أصبحت أول امرأة في شرق ووسط أفريقيا تحصل على درجة الدكتوراه في الفلسفة، حيث تلقت درجة الدكتوراه من جامعة Nairobi في كينيا. في عام 1984، حصلت على جائزة الحق في سبل العيش لـ "تحويل النقاش الإيكولوجي الكيني إلى عمل جماهيري لإعادة التحريج". كانت ماثاي عضوة منتخبة في برلمان كينيا، وخدمت بين يناير 2003 ونوفمبر 2005 كوزيرة مساعدة للبيئة والموارد الطبيعية في حكومة الرئيس Mwai Kibaki. كانت مستشارة فخرية في مجلس المستقبل العالمي. كأكاديمية وكاتبة لعدة كتب، لم تكن ماثاي ناشطة فحسب بل كانت أيضاً مفكرة ساهمت بشكل كبير في التفكير بشأن البيئة والتنمية والنوع الاجتماعي والثقافات والأديان الأفريقية.
توفيت ماثاي بسبب مضاعفات سرطان المبيض في 25 سبتمبر 2011.
الحياة المبكرة والتعليم
وُلدت ماثاي في 1 أبريل 1940 في قرية Ihithe، منطقة Nyeri، في المرتفعات الوسطى لمستعمرة كينيا. كانت عائلتها من الكيكويو، أكثر المجموعات العرقية اكتظاظاً بالسكان في كينيا، وقد عاشت في المنطقة لعدة أجيال. حوالي عام 1943، انتقلت عائلة ماثاي إلى مزرعة مملوكة لأوروبيين في الوادي المتصدع بالقرب من Nakuru، حيث وجد والدها عملاً. في أواخر عام 1947، عادت إلى Ihithe مع والدتها، حيث كان اثنان من إخوتها يلتحقان بالمدرسة الابتدائية في القرية، وكانت لا توجد مدارس في المزرعة حيث يعمل والدها. بقي والدها في المزرعة. بعد ذلك بقليل، في سن الثامنة، التحقت بإخوتها في مدرسة Ihithe الابتدائية.
في سن الحادية عشرة، انتقلت ماثاي إلى مدرسة St. Cecilia's الابتدائية المتوسطة، وهي مدرسة داخلية تابعة لبعثة Mathari الكاثوليكية في Nyeri. درست ماثاي في St. Cecilia's لمدة أربع سنوات. خلال هذا الوقت، أصبحت طليقة اللسان في اللغة الإنجليزية واعتنقت الكاثوليكية. كانت متورطة مع فيلق مريم، الذين حاول أعضاؤهم "خدمة الله بخدمة الآخرين". أثناء الدراسة في St. Cecilia's، كانت محمية من حركة Mau Mau الجارية، التي أجبرت والدتها على الانتقال من منزلهم إلى قرية طوارئ في Ihithe. عندما أكملت دراستها هناك في عام 1956، تم تصنيفها الأولى في فصلها، وتم منحها قبولاً في مدرسة Loreto الثانوية الكاثوليكية للبنات الوحيدة في كينيا، وهي مدرسة Loreto High School في Limuru.
مع اقتراب نهاية الاستعمار في شرق أفريقيا، كان الساسة الكينيون، مثل Tom Mboya، يقترحون طرقاً لإتاحة التعليم في الدول الغربية للطلاب الموهوبين. وافق John F. Kennedy، وهو عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي في ذلك الوقت، على تمويل مثل هذا البرنامج من خلال مؤسسة Joseph P. Kennedy Jr.، مما أدى إلى ما أصبح يعرف باسم جسر كينيدي الجوي أو Airlift Africa. أصبحت ماثاي واحدة من حوالي 300 كيني تم اختيارهم للدراسة في الولايات المتحدة في سبتمبر 1960.
حصلت على منحة دراسية للدراسة في Mount St. Scholastica College (حالياً Benedictine College)، في Atchison، كانساس، حيث تخصصت في علم الأحياء، مع دراسات ثانوية في الكيمياء والألمانية. بعد حصولها على درجة البكالوريوس في العلوم عام 1964، درست في جامعة Pittsburgh للحصول على درجة الماجستير في علم الأحياء. تم تمويل دراساتها العليا هناك من قبل معهد Africa-America Institute، وخلال فترة وجودها في Pittsburgh، عاشت لأول مرة تجربة الاستعادة البيئية عندما دفع علماء البيئة المحليون للتخلص من تلوث الهواء في المدينة. في يناير 1966، حصلت ماثاي على درجة الماجستير في العلوم البيولوجية، وتم تعيينها في منصب مساعدة بحثية لأستاذ الحيوان في كلية Nairobi الجامعية.
عند عودتها إلى كينيا، تخلت ماثاي عن اسمها الأول، مفضلة أن تُعرّف باسمها عند الميلاد، وانغاري موتا. عندما وصلت إلى الجامعة لبدء وظيفتها الجديدة، أُبلغت بأنه تم إعطاء الوظيفة لشخص آخر. آمنت ماثاي أن هذا كان بسبب التحيز الجنسي والقبلي. بعد بحث عن عمل لمدة شهرين، عرض عليها الأستاذ Reinhold Hofmann من جامعة Giessen في ألمانيا وظيفة كمساعدة بحثية في قسم التشريح الدقيق في قسم تشريح الحيوان الذي تم تأسيسه حديثاً في كلية الطب البيطري في كلية Nairobi الجامعية. في أبريل 1966، التقت بـ Mwangi Mathai، كيني آخر درس في أمريكا، والذي أصبح فيما بعد زوجها. كما استأجرت متجراً صغيراً في المدينة وأسست متجر بقالة عام، عملت فيه أخواتها. في عام 1967، بتشجيع من الأستاذ Hofmann، سافرت إلى جامعة Giessen في ألمانيا لمتابعة الدكتوراه. درست في كل من Giessen وجامعة Munich.
في ربيع عام 1969، عادت إلى Nairobi لمتابعة دراستها في كلية Nairobi الجامعية كمحاضرة مساعدة. في مايو، تزوجت هي و Mwangi Mathai. في وقت لاحق من تلك السنة، أصبحت حاملاً بطفلها الأول، وحمل زوجها حملة للفوز بمقعد في البرلمان، لكنه خسر بفارق قليل. خلال الانتخابات، تم اغتيال Tom Mboya، الذي كان حاسماً في تأسيس البرنامج الذي أرسلها إلى الخارج. أدى هذا إلى قيام الرئيس Kenyatta بإنهاء الديمقراطية متعددة الأحزاب فعلياً في كينيا. بعد ذلبقليل، ولد ابنها الأول، Waweru. في عام 1971، أصبحت أول امرأة في شرق أفريقيا تحصل على درجة الدكتوراه، وهي الدكتوراه في تشريح الحيوان، من كلية Nairobi الجامعية، التي أصبحت جامعة Nairobi في العام التالي. أكملت أطروحتها حول تطور وتمايز الغدد التناسلية في الماشية. ولدت ابنتها، Wanjira، في ديسمبر 1971.
النشاط والحياة السياسية
1972–1977: بدء النشاط
استمرت ماثاي بالتدريس في Nairobi، وأصبحت محاضرة أولى في التشريح عام 1975، ورئيسة قسم تشريح الحيوان عام 1976، والأستاذ المشارك عام 1977. كانت أول امرأة في Nairobi تُعيّن في أي من هذه المناصب. خلال هذا الوقت، حملت حملة للمطالبة بمزايا متساوية للنساء العاملات في موظفي الجامعة، وحتى حاولت تحويل جمعية الموظفين الأكاديميين بالجامعة إلى نقابة، للتفاوض على المزايا. رفضت المحاكم هذا الطلب، لكن العديد من مطالبها بالمزايا المتساوية تم الوفاء بها لاحقاً. بالإضافة إلى عملها في جامعة Nairobi، أصبحت ماثاي متورطة في عدة منظمات مدنية في أوائل السبعينات. كانت عضوة في فرع Nairobi من جمعية الصليب الأحمر الكينية، وأصبحت مديرة لها عام 1973. كانت عضوة في جمعية كينيا للنساء الجامعيات. بعد تأسيس مركز الارتباط البيئي عام 1974، طُلب من ماثاي أن تكون عضوة في المجلس المحلي، وأصبحت في النهاية رئيسة المجلس. عمل مركز الارتباط البيئي على تعزيز مشاركة المنظمات غير الحكومية في أعمال برنامج الأمم المتحدة للبيئة UNEP، الذي تم تأسيس مقره في Nairobi بعد مؤتمر الأمم المتحدة المعني بالبيئة البشرية المعقود في Stockholm عام 1972. انضمت ماثاي أيضاً إلى المجلس الوطني لنساء كينيا NCWK. من خلال عملها في هذه الجمعيات التطوعية المختلفة، أصبح واضحاً لماثاي أن جذر معظم مشاكل كينيا هو التدهور البيئي.
في عام 1974، توسعت عائلة ماثاي لتشمل طفلها الثالث، الابن Muta. حمل زوجها حملة مجدداً للفوز بمقعد في البرلمان، آملاً أن يمثل دائرة Lang'ata، وفاز. خلال حملته، كان قد وعد بإيجاد وظائف لتحديد البطالة المتزايدة في كينيا. أدت هذه الوعود إلى ربط ماثاي لأفكارها بشأن الاستعادة البيئية بتوفير الوظائف للعاطلين عن العمل وأدت إلى تأسيس Envirocare Ltd.، وهي شركة تتضمن زراعة الأشجار للحفاظ على البيئة، بمشاركة الناس العاديين في العملية. أدى هذا إلى زراعة مشتل الأشجار الأول الخاص بها، الموجود مع مشتل حكومي للأشجار في Karura Forest. واجهت Envirocare مشاكل متعددة، يتعلق معظمها بالتمويل، وفشلت في النهاية. ومع ذلك، من خلال محادثات تتعلق بـ Envirocare وعملها في مركز الارتباط البيئي، جعلت UNEP من الممكن إرسال ماثاي إلى المؤتمر الأول للأمم المتحدة بشأن المستوطنات البشرية، المعروف باسم Habitat I، في يونيو 1976.
في عام 1977، تحدثت ماثاي إلى NCWK بخصوص حضورها لـ Habitat I. اقترحت مزيداً من زراعة الأشجار، الذي دعمته المجلس. في 5 يونيو 1977، الذي يصادف يوم البيئة العالمي، سارت NCWK في موكب من مركز Kenyatta المؤتمرات الدولية في وسط Nairobi إلى حديقة Kamukunji على أطراف المدينة، حيث زرعت سبع أشجار تكريماً لقادة المجتمع التاريخيين. كان هذا أول حدث لحركة الحزام الأخضر. شجعت ماثاي نساء كينيا على زراعة مشاتل الأشجار في جميع أنحاء البلاد، والبحث في الغابات القريبة عن البذور لزراعة الأشجار الأصلية في المنطقة. وافقت على دفع النساء مبلغاً صغيراً لكل شتلة تم زراعتها لاحقاً في مكان آخر.
في كتابها الصادر عام 2010، Replenishing the Earth: Spiritual Values for Healing Ourselves and the World، ناقشت تأثير حركة الحزام الأخضر، شارحة أن الندوات المدنية والبيئية للمجموعة أكدت على "أهمية تحمل المجتمعات المسؤولية عن أفعالها والحشد لمعالجة احتياجاتها المحلية"، وأضافت، "نحتاج جميعاً إلى العمل بجد لإحداث فرق في أحيائنا ومناطقنا وبلداننا، وفي العالم بأسره. هذا يعني التأكد من أننا نعمل بجد ونتعاون ونجعل أنفسنا وكلاء أفضل للتغيير". في هذا الكتاب، تتعامل بشكل صريح مع التقاليد الدينية، بما فيها ديانة الكيكويو الأصلية والمسيحية، وتعبئتها كموارد للتفكير والنشاط البيئي.
1977–1979: مشاكل شخصية
انفصلت ماثاي عن زوجها Mwangi Mathai عام 1977. بعد انفصال طويل، قدم Mwangi طلب الطلاق عام 1979. يُقال إنه كان يعتقد بأن Wangari كانت "قوية الإرادة جداً كامرأة" وأنه كان "غير قادر على السيطرة عليها". بالإضافة إلى وصفها بأنها "قاسية" في الملفات القانونية، اتهمها علناً بالزنا مع عضو برلمان آخر، والذي يُعتقد بأنه تسبب في ارتفاع ضغط دمه وحكم القاضي لصالح Mwangi. بعد المحاكمة بقليل، في مقابلة مع مجلة Viva، أشارت ماثاي إلى القاضي باعتباره إما غير كفء أو فاسد. أدت المقابلة لاحقاً إلى قيام القاضي بتهمة ماثاي بازدراء المحكمة. وجدت مذنبة وحُكم عليها بالسجن لمدة ستة أشهر. بعد ثلاثة أيام في سجن Lang'ata للنساء في Nairobi، صاغ محاميها بياناً اعتبرته المحكمة كافياً لإفراجها. بعد الطلاق بقليل، أرسل زوجها السابق رسالة عبر محاميه تطلب من ماثاي أن تتخلى عن اسم عائلته. اختارت إضافة حرف "a" إضافي بدلاً من تغيير اسمها.
كان الطلاق مكلفاً، وبسبب رسوم المحامين وفقدان دخل زوجها، وجدت ماثاي صعوبة في إعالة نفسها وأطفالها برواتب جامعتها. ظهرت فرصة للعمل في اللجنة الاقتصادية لأفريقيا من خلال برنامج الأمم المتحدة الإنمائي. نظراً لأن هذه الوظيفة تتطلب سفراً موسعاً في جميع أنحاء أفريقي
