العقل هو مكانه الخاص، وبإمكانه أن يحول الجحيم إلى جنة، والجنة إلى جحيم..
John Milton كان شاعراً وفكرياً إنجليزياً عمل موظفاً مدنياً في كومنولث إنجلترا تحت مجلس الدولة وفيما بعد تحت حكم Oliver Cromwell. كتب في فترة من الاضطراب الديني والاقتلاب السياسي، وهو معروف بشكل أساسي بقصيدته الملحمية Paradise Lost عام 1667، المكتوبة بأسلوب الأبيات البيضاء، وتعتبر على نطاق واسع من أعظم الأعمال الأدبية التي كتبت على الإطلاق.
كتب باللغات الإنجليزية واللاتينية والإغريقية والإيطالية، وحقق سمعة عالمية خلال حياته؛ أعماله المشهورة Areopagitica عام 1644، المكتوبة في إدانة الرقابة قبل النشر، تُعتبر من بين أكثر الدفاعات تأثيراً وشغفاً عن حرية التعبير وحرية الصحافة في التاريخ. امتد رغبته في الحرية إلى أسلوبه: أدخل كلمات جديدة مشتقة من اللاتينية والإغريقية القديمة إلى اللغة الإنجليزية، وكان أول كاتب عصري يستخدم الأبيات غير الموزونة خارج المسرح أو الترجمات.
وصفته سيرة حياة William Hayley عام 1796 بأنه "أعظم مؤلف إنجليزي"، ويُعتبر عموماً "واحداً من الكتاب البارزين في اللغة الإنجليزية"، على الرغم من تذبذب النقد عبر القرون منذ وفاته غالباً بسبب جمهوريته. مدح Samuel Johnson قصيدة Paradise Lost قائلاً إنها "قصيدة قد تدّعي، فيما يتعلق بالتصميم، المرتبة الأولى، وفيما يتعلق بالأداء، المرتبة الثانية، بين إنتاجات العقل البشري"، لكنه كونه محافظاً ومستقبلاً للرعاية الملكية وصف سياسة Milton بأنها سياسة "جمهوري حاقد وعابس". أجلّه شعراء مثل William Blake و William Wordsworth و Thomas Hardy.
السيرة الذاتية
تتوازى مراحل حياة Milton مع الانقسامات التاريخية والسياسية الكبرى في بريطانيا Stuart. درس Milton وسافر وكتب الشعر في الغالب للتداول الخاص، وبدأ مسيرة كمنشر كتيبات وناشر تحت الحكم المتزايد الشخصي Charles I وانهياره إلى الفوضى الدستورية والحرب. غيّر التحول في المواقف المقبولة في الحكومة مكانته حيث وضعه في منصب عام تحت كومنولث إنجلترا، من كونه يُعتبر راديكالياً خطيراً وحتى هرطقياً، وعمل حتى كمتحدث رسمي في بعض منشوراته. حرمته استعادة الملكية عام 1660، وهو الآن أعمى تماماً، من منصته العامة، لكن هذه الفترة شهدت إكماله لمعظم أعماله الشعرية الرئيسية.
تطورت آراء Milton من قراءته الواسعة جداً، بالإضافة إلى السفر والتجربة، من أيام طلابه في عشرينيات القرن السابع عشر إلى الحرب الأهلية الإنجليزية. بحلول وقت وفاته عام 1674، كان Milton معدماً وعلى الهامش من الحياة الفكرية الإنجليزية، لكنه كان مشهوراً في جميع أنحاء أوروبا وغير نادم على خياراته السياسية.
الحياة المبكرة
وُلد John Milton في Bread Street بـ London في 9 ديسمبر 1608، ابن الموسيقار John Milton وزوجته Sarah Jeffrey. انتقل John Milton الأكبر (1562–1647) إلى London حوالي عام 1583 بعد حرمانه من الإرث من قبل والده الكاثوليكي المتدين Richard "the Ranger" Milton لأنه اعتنق البروتستانتية. في London، تزوج John Milton الأكبر Sarah Jeffrey (1572–1637) وحقق نجاحاً مالياً دائماً كناسخ أوراق. كان يعيش ويعمل من منزل في Bread Street، حيث كانت Mermaid Tavern موجودة في Cheapside. اشتهر Milton الأكبر بمهارته كموسيقار، وترك هذا الموهبة ابنه بتقدير دائم للموسيقى وصداقات مع موسيقيين مثل Henry Lawes.
وفّر ازدهار والد Milton لابنه الأكبر معلماً خاصاً، Thomas Young، وهو اسكتلندي بريسبيتيري حاصل على درجة الماجستير من جامعة University of St. Andrews. تشير الأبحاث إلى أن تأثير Young كان بمثابة مقدمة الشاعر للتطرف الديني. بعد تدريس Young، التحق Milton بمدرسة St Paul's School في London. بدأ هناك دراسة اللاتينية والإغريقية، وترك التراث اللغوي الكلاسيكي بصمة على شعره ونثره باللغة الإنجليزية وكتب أيضاً باللاتينية والإيطالية.
أول تكوينات Milton القابلة للتأريخ هي مزمورتان صنعهما في سن الخمسة عشر في Long Bennington. أحد المصادر المعاصرة هو Brief Lives لـ John Aubrey، وهي مجموعة غير متساوية تتضمن تقارير مباشرة. في العمل، يقتبس Aubrey من Christopher، الأخ الأصغر لـ Milton: "عندما كان صغيراً، درس بجد جداً وجلس حتى وقت متأخر جداً من الليل، عادة حتى الساعة الثانية عشرة أو الواحدة". يضيف Aubrey: "لون بشرته فاتح بشكل استثنائي—كان فاتح الوجه لدرجة أنهم أطلقوا عليه لقب سيدة Christ's College."
في عام 1625، بدأ Milton الدراسة في Christ's College، Cambridge. تخرج بدرجة البكالوريوس عام 1629، محتلاً المركز الرابع من 24 خريجي الامتياز في تلك السنة في جامعة Cambridge. تحضيراً ليصبح كاهناً أنجليكانياً، بقي Milton وحصل على درجة الماجستير في الآداب في 3 يوليو 1632.
قد يكون Milton قد تم إيقافه مؤقتاً في سنته الأولى بسبب مشاجرة مع معلمه، الأسقف William Chappell. كان بالتأكيد في المنزل في London في فترة Lent عام 1626؛ هناك كتب Elegia Prima، وهي نكتة لاتينية أولى، إلى Charles Diodati، صديق من St Paul's. بناءً على ملاحظات John Aubrey، "جلد" Chappell Milton. يُطعن الآن في هذه القصة، على الرغم من أن Milton بالتأكيد لم يحب Chappell. يلاحظ المؤرخ Christopher Hill بحذر أن Milton كان "يبدو أنه" تم إيقافه مؤقتاً، وأن الاختلافات بين Chappell و Milton قد تكون إما دينية أو شخصية. من الممكن أيضاً أن Milton، مثل Isaac Newton قبل أربعة عقود، تم إرساله إلى المنزل بسبب الطاعون، الذي أصاب Cambridge بشدة عام 1625. في عام 1626، كان معلم Milton هو Nathaniel Tovey.
في Cambridge، كان Milton على علاقات جيدة مع Edward King، الذي كتب له لاحقاً "Lycidas". كما صادق الناشط الأنجلو-أمريكي واللاهوتي Roger Williams. علّم Milton Williams اللغة العبرية مقابل دروس باللغة الهولندية. رغم نمو سمعته في المهارة الشعرية والمعرفة العامة، عاني Milton من الاغتراب عن أقرانه والحياة الجامعية بشكل عام. بعد أن شاهد زملاءه في الكلية يحاولون الكوميديا على مسرح الكلية، لاحظ لاحقاً "اعتقدوا أنهم رجال جريئون، واعتقدت أنهم حمقى".
احتقر Milton المناهج الجامعية، التي تكونت من نقاشات رسمية جامدة تجرى باللاتينية حول موضوعات معقدة. لا يخلو عمله من الفكاهة، خاصة في حديثه السادس وشواهده على وفاة Thomas Hobson. أثناء دراسته بـ Cambridge، كتب عدداً من قصائده الإنجليزية المعروفة، من بينها "On the Morning of Christ's Nativity"، و "Epitaph on the admirable Dramaticke Poet, W. Shakespeare" أول قصيدة له تظهر في الطباعة، و L'Allegro، و Il Penseroso.
الدراسة والشعر والسفر
يظهر في جميع كتاباته أنه كان لديه الصفة المصاحبة المعتادة للقدرات العظيمة، وهي ثقة عالية وثابتة بالنفس، ربما ليست خالية من الازدراء للآخرين؛ لأن القليل جداً من الناس كتبوا كثيراً، وأثنوا على عدد قليل جداً. كان بخيلاً جداً في ثناؤه؛ لأنه اعتبره ذا قيمة عالية، واعتبر ذكره لاسم بمثابة ضمان ضد هدر الوقت، وحفظ معين من النسيان. – Samuel Johnson، Lives of the Most Eminent English Poets
عند تلقيه درجة الماجستير عام 1632، تقاعد Milton إلى Hammersmith، منزل والده الجديد منذ السنة السابقة. عاش أيضاً في Horton، Berkshire، من عام 1635 وقام بست سنوات من الدراسة الخاصة الموجهة ذاتياً. يجادل Hill بأن هذا لم يكن انسحاباً إلى وادي ريفي هانئ؛ كان Hammersmith إذن "قرية ضاحية" تقع في مدار London، وحتى Horton كانت تفقد غاباتها وعانت من الطاعون. قرأ الأعمال القديمة والحديثة من علم اللاهوت والفلسفة والتاريخ والسياسة والأدب والعلوم تحضيراً لمسيرة شعرية محتملة. يمكن تتبع التطور الفكري لـ Milton من خلال إدخالات في دفتر تجميع أفكاره مثل كتاب قصاصات، الآن في British Library. نتيجة لمثل هذه الدراسة المكثفة، يُعتبر Milton من بين أكثر الشعراء الإنجليز معرفة. بالإضافة إلى سنوات دراسته الخاصة، كان لـ Milton إتقان للاتينية واليونانية والعبرية والفرنسية والإسبانية والإيطالية من أيام مدرسته والدراسة الجامعية؛ أضاف أيضاً اللغة الإنجليزية القديمة إلى مجموعة لغاته اللغوية في خمسينيات القرن السابع عشر أثناء بحثه عن History of Britain، وربما اكتسب الكفاءة في الهولندية قريباً بعد ذلك.
استمر Milton في كتابة الشعر خلال هذه فترة الدراسة؛ كانت Arcades و Comus كلاهما مكلفاً لمناسبات الأقنعة المؤلفة لرعاة نبلاء، روابط عائلة Egerton، وعرضا عام 1632 و 1634 على التوالي. تجادل Comus لصالح فضيلة الاعتدال والعفة. ساهم بنشيده الرعوي Lycidas في مجموعة تذكارية لأحد زملائه في Cambridge. يتم الحفاظ على مسودات هذه القصائد في دفتر شعر Milton، المعروف باسم Trinity Manuscript لأنه يُحفظ الآن في Trinity College، Cambridge.
في مايو 1638، بدأ Milton جولة في فرنسا وإيطاليا استمرت حتى يوليو أو أغسطس 1639. أكملت أسفاره دراسته بتجربة جديدة ومباشرة للتقاليد الفنية والدينية، خاصة الكاثوليكية الرومانية. التقى بنظريين ومثقفين مشهورين في تلك الفترة، وتمكن من عرض مهاراته الشعرية. فيما يتعلق بتفاصيل محددة لما حدث خلال "الجولة الكبرى" لـ Milton، يبدو أن هناك مصدراً أولياً واحداً فقط: Defensio Secunda من تأليف Milton نفسه. توجد سجلات أخرى، بما في ذلك بعض الرسائل وبعض المراجع في النصوص النثرية الأخرى له، لكن معظم المعلومات عن الجولة تأتي من عمل أنه، وفقاً لـ Barbara Lewalski، "لم يكن مقصوداً كسيرة ذاتية بل كخطاب، مصمم للتأكيد على سمعته الممتازة بين المتعلمين في أوروبا."
ذهب أولاً إلى Calais ثم إلى Paris، راكباً على ظهر الحصان، مع رسالة من الدبلوماسي Henry Wotton إلى السفير John Scudamore. من خلال Scudamore، التقى Milton بـ Hugo Grotius، فيلسوف قانون هولندي وكاتب مسرحي وشاعر. غادر Milton فرنسا قريباً بعد هذا اللقاء. سافر جنوباً من Nice إلى Genoa، ثم إلى Livorno و Pisa. وصل إلى Florence في يوليو 1638. بينما كان هناك، استمتع Milton بالعديد من المواقع والهياكل في المدينة. اكتسبت صراحته في السلوك وشعره النيو لاتيني المتعلم أصدقاء في الأوساط الفكرية الفلورنسية، والتقى بعالم الفلك Galileo الذي كان تحت الإقامة الجبرية في Arcetri، وكذلك آخرون. ربما زار Milton الأكاديمية الفلورنسية والـ Accademia della Crusca جنباً إلى جنب مع أكاديميات أصغر في المنطقة، بما فيها Apatisti و Svogliati.
في [Florence]، التي أعجبت بها دائماً فوق جميع الآخرين بسبب الأناقة، ليس فقط من لسانها، بل أيضاً من ذكاؤها، أمضيت حوالي شهرين. هناك أصبحت في الحال صديقة رجال نبلاء بارزين في الرتبة والتعلم، أكاديمياتهم الخاصة التي كنت أتردد عليها—وهي مؤسسة فلورنسية تستحق الثناء العظيم ليس فقط لتعزيز الدراسات الإنسانية بل أيضاً لتشجيع التبادل الودي. – حساب Milton عن Florence في Defensio Secunda
غادر Florence في سبتمبر للمتابعة إلى Rome. بفضل الروابط من Florence، تمكن Milton من الوصول بسهولة إلى المجتمع الفكري في Rome. أثارت قدراته الشعرية إعجاب أشخاص مثل Giovanni Salzilli، الذي أثنى على Milton في نقش. في أواخر أكتوبر، حضر Milton عشاءً أقامه English College في Rome، رغم عدم إعجابه بـ Society of Jesus، التقى بكاثوليكيين إنجليز كانوا أيضاً ضيوفاً—اللاهوتي Henry Holden والشاعر Patrick Cary. حضر أيضاً حفلات موسيقية، بما فيها الأوراتوريو والأوبرا والملودراما. غادر Milton نحو Naples نحو نهاية نوفمبر، حيث بقي لمدة شهر واحد فقط ب
