يجب أن تكون الكتابة فأساً لبحر الجليد المتجمّد بداخلنا.
كان فرانتس كافكا روائياً وكاتب قصص قصيرة بوهيمياً ناطقاً باللغة الألمانية، يُعتبر على نطاق واسع أحد الشخصيات الرئيسية في الأدب في القرن العشرين. يجمع عمله بين عناصر الواقعية والخيال. وعادة ما يتميز بأبطال معزولين يواجهون مواقف غريبة أو سوريالية وقوى اجتماعية بيروقراطية غير مفهومة. تمّ تفسير عمله على أنه يستكشف مواضيع الاغتراب والقلق الوجودي والذنب والعبثية. تشمل أشهر أعماله "Die Verwandlung" "The Metamorphosis" و"Der Process" "The Trial" و"Das Schloss" "The Castle". دخل مصطلح Kafkaesque اللغة الإنجليزية لوصف الحالات المشابهة لتلك الموجودة في كتاباته.
وُلد كافكا في عائلة ألمانية يهودية من الطبقة الوسطى في Prague، عاصمة مملكة Bohemia، التي كانت آنذاك جزءاً من الإمبراطورية Austro-Hungarian، واليوم عاصمة جمهورية التشيك. تدرب على المحاماة وبعد إكمال تعليمه القانوني عمل بدوام كامل في شركة تأمين، ما أجبره على تحويل الكتابة إلى نشاط في أوقات فراغه. طوال حياته، كتب كافكا مئات الرسائل إلى أفراد عائلته والأصدقاء المقربين، بما فيهم والده، الذي كانت علاقته به متوترة وشكلية. التزم بالخطوبة عدة مرات لكنه لم يتزوج أبداً. توفي عام 1924 عن عمر يناهز 40 سنة من السل.
قلة من أعمال كافكا نُشرت خلال حياته: مجموعات القصص "Betrachtung" "Contemplation" و"Ein Landarzt" "A Country Doctor"، والقصص الفردية مثل "Die Verwandlung" نُشرت في المجلات الأدبية لكنها لم تحظَ باهتمام عام كبير. في وصيته، أمر كافكا منفذ وصيته وصديقه Max Brod بتدمير أعماله غير المكتملة، بما فيها رواياته "Der Prozess" و"Das Schloss" و"Der Verschollene" المترجمة كـ "Amerika" و"The Man Who Disappeared"، لكن Brod تجاهل هذه التعليمات. تأثر عمله بمجموعة واسعة من الكتّاب والنقاد والفنانين والفلاسفة خلال القرنين العشرين والحادي والعشرين.
الحياة
الحياة المبكرة
وُلد كافكا بالقرب من Old Town Square في Prague، التي كانت آنذاك جزءاً من الإمبراطورية Austro-Hungarian. كانت عائلته يهود Ashkenazi من الطبقة الوسطى الناطقين بالألمانية. والده، Hermann Kafka (1854–1931)، كان الطفل الرابع لـ Jakob Kafka، وهو shochet أو ذابح طقسي في Osek، وهي قرية تشيكية يوجد بها عدد كبير من السكان اليهود بالقرب من Strakonice في جنوب Bohemia. جلب Hermann عائلة Kafka إلى Prague. بعد العمل كممثل مبيعات متنقل، أصبح في النهاية بائع أزياء استخدم صورة jackdaw (kavka بالتشيكية، ينطق وتكتب بشكل عامي باسم kafka) كشعار لعمله. والدة كافكا، Julie (1856–1934)، كانت ابنة Jakob Löwy، تاجر تجزئة مزدهر في Poděbrady، وكانت متعلمة أكثر من زوجها.
ربما كان والدا كافكا يتحدثان الألمانية المتأثرة باليديشية التي كانت تُسمى أحياناً بشكل ازدرائي Mauscheldeutsch، لكن، لأن اللغة الألمانية كانت تُعتبر وسيلة التنقل الاجتماعي، فربما شجعا أطفالهما على التحدث بـ Standard German. كان لـ Hermann و Julie ستة أطفال، كان Franz الأكبر بينهم. أخوا Franz الشقيقان، Georg و Heinrich، ماتا في الطفولة قبل أن يبلغ Franz سن السابعة؛ أخواته الثلاث كانت Gabriele "Ellie" (1889–1944)، و Valerie "Valli" (1890–1942)، و Ottilie "Ottla" (1892–1943). جميعهنّ توفين خلال المحرقة في الحرب العالمية الثانية. تمّ ترحيل Valli إلى Łódź Ghetto في بولندا المحتلة عام 1942، لكن هذا هو آخر توثيق لها. كانت Ottilie أخت كافكا المفضلة.
يصف Hermann من قبل المؤرخ الحياتي Stanley Corngold بأنه "رجل أعمال ضخم وأناني وطاغ"، ومن قبل Franz Kafka بأنه "كافكا حقيقي في القوة والصحة والشهية وعلو الصوت والفصاحة والرضا عن النفس والهيمنة الدنيوية والحنكة والحضور الذهني ومعرفة الطبيعة البشرية". في أيام العمل، كان كل من الوالدين غائباً عن المنزل، حيث عملت Julie Kafka ما يصل إلى 12 ساعة يومياً للمساعدة في إدارة الأعمال العائلية. ونتيجة لذلك، كانت طفولة كافكا وحيدة إلى حد ما، وتمّ تربية الأطفال إلى حد كبير من قبل سلسلة من المربيات والخدم. تتضح العلاقة المضطربة لكافكا مع والده في كتابه "Brief an den Vater" "Letter to His Father" الذي يضم أكثر من 100 صفحة، والذي يشتكي فيه من تأثره العميق بشخصية والده الاستبدادية والمتطلبة؛ أما والدته، في المقابل، كانت هادئة وخجولة. كان للشخصية المهيمنة لوالد كافكا تأثير كبير على كتابات كافكا.
كانت عائلة Kafka تستخدم خادمة تعيش معهم في شقة ضيقة. كانت غرفة Franz غالباً ما تكون باردة. في نوفمبر 1913 انتقلت العائلة إلى شقة أكبر، على الرغم من أن Ellie و Valli تزوجتا وانتقلتا من الشقة الأولى. في أوائل أغسطس 1914، بعد بداية الحرب العالمية الأولى مباشرة، لم تكن الأخوات يعرفن مكان أزواجهن في الجيش وعدن للعيش مع العائلة في هذه الشقة الأكبر. كانت لـ Ellie و Valli أيضاً أطفال. انتقل Franz في سن 31 إلى شقة Valli السابقة، الهادئة بالمقارنة، وعاش بمفرده للمرة الأولى.
التعليم
من عام 1889 إلى 1893، التحق كافكا بـ "Deutsche Knabenschule" (مدرسة ابتدائية للأولاد الألمان) في Masný trh/Fleischmarkt (سوق اللحوم)، والمعروفة الآن باسم Masná Street. انتهى تعليمه اليهودي بحفل bar mitzvah له في سن 13. لم يستمتع كافكا بحضور المعبد اليهودي والتزم بالذهاب مع والده فقط في أربعة أيام عطل دينية سنوية.
بعد مغادرته المدرسة الابتدائية عام 1893، تمّ قبول كافكا في صالة الألعاب الرياضية الكلاسيكية الصارمة، "Altstädter Deutsches Gymnasium"، وهي مدرسة ثانوية أكاديمية في Old Town Square، داخل Kinský Palace. كانت الألمانية لغة التدريس، لكن كافكا تحدث وكتب أيضاً بالتشيكية. درس الأخيرة في صالة الألعاب الرياضية لمدة ثماني سنوات، وحقق درجات جيدة. على الرغم من أن كافكا تلقى مديحاً لتشيكيته، لم يعتبر نفسه طليقاً في التشيكية، على الرغم من أنه تحدث الألمانية بلكنة تشيكية. أكمل امتحانات Matura عام 1901.
بعد قبوله في "Deutsche Karl-Ferdinands-Universität" في Prague عام 1901، بدأ كافكا دراسة الكيمياء، لكنه انتقل إلى القانون بعد أسبوعين. على الرغم من أن هذا المجال لم يثره، فقد قدم مجموعة من الإمكانيات الوظيفية التي أسعدت والده. بالإضافة إلى ذلك، تطلب القانون مسار دراسة أطول، ما منح كافكا الوقت لحضور دروس في الدراسات الألمانية وتاريخ الفن. انضم أيضاً إلى نادٍ طلابي، "Lese- und Redehalle der Deutschen Studenten" (قاعة القراءة والمحاضرات للطلاب الألمان)، والذي نظم أحداثاً أدبية وقراءات وأنشطة أخرى. من بين أصدقاء كافكا كان الصحفي Felix Weltsch، الذي درس الفلسفة، والممثل Yitzchak Lowy الذي جاء من عائلة Hasidic أرثوذكسية من Warsaw، وكُتّاب مثل Ludwig Winder و Oskar Baum و Franz Werfel.
في نهاية السنة الأولى من دراسته، التقى كافكا بـ Max Brod، طالب قانون زميل أصبح صديقاً مقرباً مدى الحياة. لاحظ Brod بسرعة أنه، على الرغم من أن كافكا كان خجولاً وقلما تحدث، فإن ما قاله كان عادة ما يكون عميقاً. كان كافكا قارئاً نهماً طوال حياته؛ قرأ هو و Brod معاً "Plato's Protagoras" بالاليونانية الأصلية، بمبادرة من Brod، و"Flaubert's L'éducation sentimentale" و"La Tentation de St. Antoine" "The Temptation of Saint Anthony" بالفرنسية، بناءً على اقتراحه الخاص. اعتبر كافكا Fyodor Dostoyevsky و Flaubert و Nikolai Gogol و Franz Grillparzer و Heinrich von Kleist بمثابة "إخوته الحقيقيين في الدم". بالإضافة إلى هؤلاء، اهتم بالأدب التشيكي وكان أيضاً معجباً جداً بأعمال Goethe. منح كافكا درجة دكتور في القانون في 18 يوليو 1906 وقام بسنة إلزامية من الخدمة غير المدفوعة الأجر كمتدرب قانوني في محاكم مدنية وجنائية.
التوظيف
في 1 نوفمبر 1907، تمّ تعيين كافكا في "Assicurazioni Generali"، شركة تأمين، حيث عمل لمدة تقارب عاماً واحداً. تشير مراسلاته خلال تلك الفترة إلى أنه كان غير سعيد بجدول عمل - من 08:00 إلى 18:00 - جعل من الصعب جداً عليه التركيز على الكتابة، التي كانت تحتل أهمية متزايدة بالنسبة له. في 15 يوليو 1908، استقال. بعد أسبوعين، وجد عملاً أكثر ملاءمة للكتابة عندما انضم إلى "Worker's Accident Insurance Institute" (معهد تأمين حوادث العمال) لمملكة Bohemia. كانت الوظيفة تتضمن التحقيق وتقييم التعويضات عن الإصابات الشخصية لعمال المصانع؛ كانت الحوادث مثل فقدان الأصابع أو الأطراف شائعة جداً، بسبب سياسات سلامة العمل الضعيفة في ذلك الوقت. كان هذا صحيحاً بشكل خاص في المصانع المجهزة بمخارط آلية وثقوب ومكابس وبدالات دوارة، والتي نادراً ما كانت مزودة بحراس الأمان.
يعزو أستاذ الإدارة Peter Drucker إلى كافكا تطوير أول خوذة أمان مدنية أثناء عمله في معهد تأمين حوادث العمال، لكن هذا لا يدعمه أي وثيقة من صاحب عمله. كان والد كافكا يشير كثيراً إلى وظيفة ابنه كموظف تأمين باسم "Brotberuf" (حرفياً "وظيفة الخبز")، وهي وظيفة يتم القيام بها فقط لدفع الفواتير؛ كان كافكا يدّعي في كثير من الأحيان أنه يمقتها. تمّ ترقية كافكا بسرعة وشملت واجباته معالجة والتحقيق من مطالبات التعويضات وكتابة التقارير والتعامل مع الاستئنافات من رجال الأعمال الذين اعتقدوا أن شركاتهم تمّ تصنيفها في فئة مخاطر عالية جداً، ما كلفهم أكثر في أقساط التأمين. كان سيجمع وينسق التقرير السنوي لمعهد التأمين للعديد من السنوات التي عمل بها. تمّ استقبال التقارير بشكل جيد من قبل رؤسائه. عادة ما ينهي كافكا العمل الساعة الثانية ظهراً، بحيث كان لديه الوقت لقضائه في عمله الأدبي، الذي كان ملتزماً به. كان والد كافكا يتوقع منه أيضاً المساعدة في متجر العائلة الخاص بالسلع الفاخرة وتوليه. في سنواته الأخيرة، غالباً ما كان مرضه يمنعه من العمل في مكتب التأمين وعن الكتابة. بعد سنوات، صاغ Brod مصطلح "Der enge Prager Kreis" "The Close Prague Circle" لوصف مجموعة الكُتّاب، التي شملت كافكا و Felix Weltsch وهو نفسه.
في أواخر عام 1911، أصبح زوج Elli وهو Karl Hermann وكافكا شركاء في أول مصنع للأسبستوس في Prague، يُعرف باسم "Prager Asbestwerke Hermann & Co."، باستخدام أموال المهر من Hermann Kafka. أظهر كافكا موقفاً إيجابياً في البداية، مكرساً الكثير من وقت فراغه للعمل، لكنه لاحقاً أصبح ساخطاً على تعديه هذا العمل على وقت كتابته. خلال تلك الفترة، وجد أيضاً اهتماماً وتسلية في عروض مسرح اليديشية. بعد مشاهدة فرقة مسرح يديشية تؤدي في أكتوبر 1911، قضى كافكا الستة أشهر التالية "منغمساً في لغة اليديشية وفي أدب اليديشية". خدم هذا الاهتمام أيضاً كنقطة انطلاق لاستكشافه المتنامي للديانة اليهودية. كان حوالي هذا الوقت عندما أصبح كافكا نباتياً. حوالي عام 1915، تلقى كافكا إشعار التجنيد الإجباري للخدمة العسكرية في الحرب العالمية الأولى، لكن أصحاب عمله في معهد التأمين رتبوا له تأجيلاً لأن عمله كان يُعتبر خدمة حكومية أساسية. حاول لاحقاً الانضمام للجيش لكنه منع من ذلك بسبب مشاكل صحية مرتبطة بالسل، الذي
