🇺🇸 Edith Stern

وُلدت إديث ستيرن في عام 1952 في مدينة نيويورك لآرون ستيرن، الناجي اليهودي النمساوي من الهولوكوست الذي هاجر إلى الولايات المتحدة بعد الحرب، وزوجته. كان آرون ستيرن مثقفاً ذاتياً بلا تعليم عالٍ رسمي. نجا من معتقل بيرغن-بيلسن. قرر، في السنوات التي سبقت ولادة إديث، أنه سيجري ما أسماه "تجربة متعمدة في تنشئة عبقرية".

بدأ التجربة منذ الطفولة. قرأ لإديث باستمرار. عرض عليها بطاقات تعليمية بها حروف وأرقام وصور منذ اللحظة التي استطاعت فيها التركيز عليها. تحدث إليها بمفردات البالغين، دون أي حديث طفولي أبداً. كانت التجربة، وفق أي معيار معاصر لتربية الأطفال، فاضحة. كانت المؤسسة الأمريكية لتربية الأطفال في الخمسينيات معارضة بالإجماع. لم يكن آرون ستيرن مهتماً برأيهم.

في الشهر الثاني عشر، كانت إديث تقرأ. في الثانية، كانت تقرأ صحيفة نيويورك تايمز. في السادسة، كانت تحل مسائل الجبر. في الثانية عشرة، أصبحت طالبة جامعية في جامعة فلوريدا أتلانتيك. في الخامسة عشرة، حصلت على درجة البكالوريوس. في الثامنة عشرة، حصلت على درجة الماجستير في الرياضيات من جامعة ميشيغان ستيت. كان النمط هو النمط الذي توقعه آرون ستيرن منذ المهد.

انضمت إديث إلى IBM كمهندسة أبحاث. تخصصت في هندسة أنظمة الحوسبة، وعلى مدى العقود التالية، جمعت مئة وستاً وعشرين براءة اختراع أمريكية. سُميت مخترعة رئيسية في IBM — تصنيف لا يحمله سوى أقل من مئة من بين عشرات الآلاف من مهندسي IBM على مستوى العالم. حصلت أيضاً على درجة الدكتوراه في الرياضيات. أصبحت، بكل مقياس مرئي لنجاح المهندس العامل، بالضبط ما أخبر والدها المؤسسة الأمريكية لتربية الأطفال في الخمسينيات أنها ستصبح عليه.

كان آرون ستيرن، في سرده المنشور للتجربة، واضحاً تماماً بشأن الادعاء الفلسفي الذي كان يقدمه. آمن، كما كتب، بأن أي طفل ذي ذكاء طبيعي، يُنشأ منذ الطفولة بأسلوب الانغماس المتعمد الذي استخدمه مع إديث، سيتطور ليصبح عبقرياً. كان الادعاء، ولا يزال، مثيراً للجدل. كانت إديث نفسها، في مقابلات البالغين، أكثر اعتدالاً. قالت، مراراً وتكراراً، إنها لا تعتقد أن كل طفل يُنشأ بتلك الطريقة سيصبح مهندساً بـ126 براءة اختراع. لكنها تعتقد أن معظم الأطفال يعانون من نقص تحفيز شديد في السنوات التي تسبق التعليم الرسمي وأن الخسارة بنيوية.

بحلول عام 2026، بلغت إديث ستيرن الرابعة والسبعين. تقاعدت من IBM. واصلت إجراء مقابلات مختارة حول تجربة آرون ستيرن. واصلت، في سن متقدمة، الانخراط في الرياضيات من أجل المتعة. الـ126 براءة اختراع هي السجل المؤسسي الدائم للتجربة. الاهتمام العام المستمر بادعاء والدها — أن العبقرية يمكن تنشئتها بشكل متعمد — هو السجل الثقافي. كلا السجلين يبقيان، في عام 2026، موضوع نقاش مستمر في علم النفس التنموي والتربوي.