لا شيء أجمل من معرفة كل شيء.
Athanasius Kircher كان عالماً يسوعياً ألمانياً وموسوعياً نشر حوالي 40 عملاً رئيسياً، خاصة في مجالات الدين المقارن والجيولوجيا والطب. تمت مقارنة Kircher بزميله اليسوعي Roger Boscovich وبـ Leonardo da Vinci لنطاق اهتماماته الضخم، وتم تكريمه بلقب "سيد المئة فن". درّس لأكثر من 40 سنة في الكلية الرومانية، حيث أنشأ غرفة عجائب. حدث اهتمام متجدد بـ Kircher في المجتمع العلمي في العقود الأخيرة.
ادعى Kircher أنه فك رموز الكتابة الهيروغليفية للغة المصرية القديمة، لكن معظم افتراضاته وترجماته في هذا المجال تبين لاحقاً أنها غير صحيحة. ومع ذلك، فقد أثبت بشكل صحيح الصلة بين اللغة المصرية القديمة واللغة القبطية، وينظر إليه بعض المعلقين كمؤسس لعلم المصريات. كان Kircher أيضاً مفتوناً بالدراسات الصينية وكتب موسوعة عن الصين، لاحظ فيها الحضور المبكر للمسيحيين النساطرة هناك مع محاولة إقامة روابط مع مصر والمسيحية.
شملت أعمال Kircher في الجيولوجيا دراسات البراكين والحفريات. كان Kircher من أول الأشخاص الذين لاحظوا الميكروبات من خلال المجهر، وكان متقدماً على عصره في اقتراحه أن الطاعون كان سببه كائن حي دقيق معدٍ وفي اقتراح تدابير فعالة لمنع انتشار المرض. أظهر Kircher أيضاً اهتماماً حاداً بالتكنولوجيا والاختراعات الميكانيكية؛ من الاختراعات المنسوبة إليه ساعة مغناطيسية وعدة أوتوماتا وأول مضخم صوت. غالباً ما يتم إساءة نسب اختراع فانوس السحر إلى Kircher، على الرغم من أنه أجرى دراسة لمبادئ العمل في كتابه Ars Magna Lucis et Umbrae.
كان نجماً علمياً في يومه، ومع نهاية حياته تم إظلاله بعقلانية René Descartes والآخرين. في أواخر القرن العشرين، بدأت الصفات الجمالية لعمله تحظى بالتقدير مرة أخرى. وصف أحد العلماء المعاصرين، Alan Cutler، Kircher بأنه "عملاق بين علماء القرن السابع عشر"، و"أحد آخر المفكرين الذين يمكنهم بحق أن يدعوا كل المعرفة كنطاقهم". أشار عالم آخر، Edward W. Schmidt، إلى Kircher باسم "آخر رجل عصر النهضة". في كتابه "A Man of Misconceptions" لعام 2012 عن Kircher، يكتب John Glassie أنه بينما "تبدو العديد من أفكار Kircher الفعلية اليوم بعيدة تماماً عن الأساس، إن لم تكن غريبة ببساطة"، فقد كان "بطلاً للعجب، رجلاً بمعرفة وابتكار مذهلين"، وكان عمله يُقرأ "من قبل أذكى العقول في ذلك الوقت".
الحياة
وُلد Kircher في 2 مايو في إما 1601 أو 1602 - لم يكن يعرف بنفسه - في Geisa ببوخونيا، بالقرب من Fulda، والآن في Thuringia بألمانيا. من مسقط رأسه، أخذ الألقاب Bucho و Buchonius و Fuldensis التي أضافها أحياناً إلى اسمه. التحق بالكلية اليسوعية في Fulda من 1614 إلى 1618، عندما دخل الفترة الابتدائية للجمعية.
كان Kircher الأصغر من بين تسعة أطفال، ودرس البراكين بسبب شغفه بالصخور والثورات. تم تدريسه العبرية من قبل حاخام بالإضافة إلى دراسته في المدرسة. درس الفلسفة واللاهوت في Paderborn، لكنه فرّ إلى Cologne في 1622 لتجنب القوات البروتستانتية المتقدمة.
من 1622 إلى 1624 تم إرسال Kircher لبدء فترة تدريسه في Koblenz كمعلم. تبع ذلك تعيينه في Heiligenstadt، حيث قام بتدريس الرياضيات والعبرية والسريانية، وأنتج عرضاً من الألعاب النارية والمناظر المتحركة لرئيس أساقفة Mainz الناخب الزائر، مما يظهر أدلة مبكرة على اهتمامه بالأجهزة الميكانيكية. تم تنسيقه للكهنوت في 1628 وأصبح أستاذاً للأخلاق والرياضيات في جامعة Würzburg، حيث قام أيضاً بتدريس العبرية والسريانية. بدءاً من 1628، بدأ أيضاً بإظهار اهتمام بالهيروغليفية المصرية.
في 1631، بينما كان لا يزال في Würzburg، يُقال إن Kircher حصل على رؤية نبوية من ضوء ساطع ورجال مسلحين برحوم في المدينة. تم مهاجمة Wurzburg واحتلالها بعد فترة قصيرة، مما أدى إلى حصول Kircher على احترام لتنبؤه بالكارثة عبر التنجيم، على الرغم من أن Kircher نفسه أصرّ بشكل خاص على أنه لم يعتمد على هذا الفن. كانت هذه السنة التي نشر فيها Kircher كتابه الأول Ars Magnesia، الذي يسجل بحثه عن المغناطيسية، لكن بعد أن انجرف في حرب الثلاثين سنة، تم دفعه إلى جامعة البابا في Avignon في فرنسا. في 1633 استدعاه الإمبراطور إلى Vienna ليخلف Kepler كرياضي لبلاط Habsburgs. بتدخل Nicolas-Claude Fabri de Peiresc، تم إلغاء الأمر، وتم إرساله بدلاً من ذلك إلى Rome للمتابعة مع عمله العلمي، لكنه كان قد بدأ بالفعل رحلته إلى Vienna.
في الطريق، تم انحراف سفينته عن مسارها ووصل إلى Rome قبل أن يعرف القرار المتغير. استقرّ في المدينة لبقية حياته، ومن 1634 قام بتدريس الرياضيات والفيزياء واللغات الشرقية في Collegio Romano الآن Pontifical Gregorian University لعدة سنوات قبل أن يتم تحريره لتكريس نفسه للبحث. درس الملاريا والطاعون، مجمعاً مجموعة من التحف، التي عرضها جنباً إلى جنب مع أجهزة من إنشاء خاص به في Museum Kircherianum.
في 1661، اكتشف Kircher أطلال كنيسة يُقال إنها تم بناؤها من قبل Constantine على موقع رؤية Saint Eustace لصليب في قرون أيل. جمع أموالاً لدفع ثمن إعادة بناء الكنيسة باسم Santuario della Mentorella، وتم دفن قلبه في الكنيسة عند وفاته.
الأعمال
نشر Kircher عدداً كبيراً من الكتب الضخمة حول مواضيع متنوعة جداً، مثل علم المصريات والجيولوجيا ونظرية الموسيقى. تجاهل نهجه التوفيقي الحدود بين التخصصات التي أصبحت الآن تقليدية: Magnes الخاص به، على سبيل المثال، كان من المفترض أن يكون نقاشاً عن المغناطيسية، لكنه استكشف أيضاً أشكالاً أخرى من الجاذبية مثل الجاذبية والحب. ربما يكون Oedipus Aegyptiacus من أشهر أعمال Kircher اليوم 1652–54، دراسة ضخمة لعلم المصريات والدين المقارن.
تم تداول كتبه، المكتوبة باللاتينية، على نطاق واسع في القرن السابع عشر، وساهمت في نشر المعلومات العلمية إلى دائرة أوسع من القراء. لا يُعتبر Kircher حالياً أنه قدم أي مساهمات أصلية كبيرة، على الرغم من أن عدداً من الاكتشافات والاختراعات، على سبيل المثال، فانوس السحر، تم نسبها إليه بشكل خاطئ أحياناً.
في مقدمة Ars Magna Sciendi Sive Combinatoria فن المعرفة العظيمة، أو فن التركيب، تقرأ النقش:
لا شيء أجمل من معرفة كل شيء.
الدراسات اللغوية والثقافية
علم المصريات
آخر مثال معروف للهيروغليفية المصرية يعود إلى سنة 394 ميلادي، وبعده فُقدت كل معرفة بالهيروغليفية. حتى اكتشف Thomas Young و Jean-François Champollion مفتاح الهيروغليفية في القرن التاسع عشر، كانت السلطة الرئيسية هي النحوي اليوناني من القرن الرابع Horapollon، التي كانت مساهمته الرئيسية هي السوء الفهم بأن الهيروغليفية كانت "كتابة تصويرية" وأن المترجمين في المستقبل يجب أن يبحثوا عن معنى رمزي في الصور.
جاءت أول دراسة حديثة للهيروغليفية مع Hieroglyphica لـ Piero Valeriano Bolzani سنة 1556، وكان Kircher الأشهر من بين "فاكي الرموز" بين العصور القديمة والحديثة وأشهر عالم مصريات في يومه. في كتابه Lingua Aegyptiaca Restituta سنة 1643، أطلق Kircher على الهيروغليفية "هذه اللغة التي كانت غير معروفة حتى الآن في أوروبا، التي يوجد فيها الكثير من الصور مثل الحروف، الكثير من الألغاز مثل الأصوات، بكلمة واحدة الكثير من المتاهات التي يجب الهروب منها مثل الجبال التي يجب تسلقها". بينما يتم تفنيد بعض مفاهيمه منذ وقت طويل، أثبتت أجزاء من عمله قيمة لعلماء لاحقين، وساعد Kircher في رعاية علم المصريات كمجال للدراسة الجادة.
بدأ اهتمام Kircher بعلم المصريات في 1628 عندما انجذب إلى مجموعة من الهيروغليفية في مكتبة Speyer. تعلم القبطية في 1633 ونشر أول نحو لتلك اللغة في 1636، Prodromus coptus sive aegyptiacus. انقطع Kircher بعدها مع تفسير Horapollon للغة الهيروغليفية مع كتابه Lingua aegyptiaca restituta. جادل Kircher بأن القبطية حافظت على آخر تطور للغة المصرية القديمة. لهذا اعتُبر Kircher المؤسس الحقيقي لعلم المصريات"، لأن عمله تم إجراؤه "قبل اكتشاف حجر Rosetta جعل الهيروغليفية المصرية مفهومة للعلماء". كما أدرك العلاقة بين الكتابة الهيراطية والهيروغليفية.
بين 1650 و 1654، نشر Kircher أربعة مجلدات من "ترجمات" الهيروغليفية في سياق دراسته القبطية. ومع ذلك، وفقاً لـ Steven Frimmer، "لا أحد منهم حتى يقترب من النصوص الأصلية". في Oedipus Aegyptiacus، جادل Kircher تحت انطباع Hieroglyphica بأن المصرية القديمة كانت اللغة التي يتحدثها آدم وحواء، وأن Hermes Trismegistus كان Moses، وأن الهيروغليفية كانت رموزاً خفية التي "لا يمكن ترجمتها بالكلمات، بل يتم التعبير عنها فقط بالعلامات والأحرف والأشكال". هذا أدى به إلى ترجمة نصوص هيروغليفية بسيطة يُعرف الآن أنها تقرأ كـ ḏd Wsr "Osiris يقول" باسم "خيانة Typhon تنتهي عند عرش Isis؛ رطوبة الطبيعة محمية بيقظة Anubis"
وفقاً لعالم المصريات Sir E. A. Wallis Budge:
ادعى العديد من الكتاب أنهم وجدوا مفتاح الهيروغليفية، وذهب الكثيرون أكثر من ذلك محتجين بسماجة بدون خجل من الصعب فهمها في هذه الأيام، لترجمة محتويات النصوص إلى لغة حديثة. يجب ذكر Athanasius Kircher في المقدمة من بين هؤلاء المحتالين، الذي أعلن في القرن السابع عشر أنه وجد مفتاح النقوش الهيروغليفية؛ الترجمات التي يطبعها في Oedipus Aegyptiacus هراء محض، لكن بما أنها تم تقديمها بلغة مثقفة آمن بها الكثير من الناس في ذلك الوقت أنها صحيحة.
على الرغم من أن نهج Kircher في فك رموز النصوص كان يستند إلى فهم خاطئ أساسي، وصف بعض المعلقين المعاصرين Kircher بأنه رائد الدراسة الجادة للهيروغليفية. تمت استشارة البيانات التي جمعها لاحقاً من قبل Champollion في جهوده الناجحة لفك رموز الكتابة. وفقاً لـ Joseph MacDonnell، كان الأمر "بسبب عمل Kircher أن العلماء عرفوا ما يبحثون عنه عند تفسير حجر Rosetta". استنتج عالم آخر من مصر القديمة، Erik Iversen:
إنه، إذن، استحقاق Kircher الذي لا يمكن الطعن فيه أنه كان الأول الذي اكتشف القيمة الصوتية للهيروغليفية المصرية. من وجهة نظر إنسانية وكذلك فكرية، قد يكون لعلم المصريات كل الفخر في الحصول على Kircher كمؤسس له.
كان Kircher أيضاً متورطاً بنشاط في نصب المسلات في الساحات الرومانية، غالباً ما يضيف "هيروغليفية" خيالية من تصميمه في المناطق الفارغة التي تحير العلماء المعاصرين الآن. خلص Rowland 2002 إلى أن Kircher استخدم مبادئ فيثاغورسية لقراءة هيروغليفية مسلة Pamphili، واستخدم نفس شكل التفسير عند قراءة الكتاب المقدس.
دراسات الصين
كان لدى Kircher اهتمام مبكر بالصين، قائلاً لرؤسائه في 1629 أنه يرغب في أن يصبح مبشراً في تلك الدولة. في 1667 نشر رسالة عنوانها الكامل كان China monumentis, qua sacris qua profanis, nec non variis naturae & artis spectaculis, aliarumque rerum memorabilium argumentis illustrata، والتي تُعرف عادةً باسم China Illustrata، أي "الصين مصورة". كانت عملاً موسوعياً بنطاق واسع، يجمع بين مادة ذات جودة غير متساوية، من رسم خرائط دقيق إلى عناصر أسطورية، مثل دراسة التنانين. استفاد العمل بكثرة من تقارير اليسوعيين العاملين في الصين، لا سيما Michael Boym و Martino Martini.
