في الطبيعة لا يُخلق شيء، ولا يُفقد شيء، كل شيء يتغير.
Antoine-Laurent de Lavoisier كان نبيلاً فرنسياً وكيميائياً لعب دوراً أساسياً في الثورة الكيميائية في القرن الثامن عشر وأثّر بشكل كبير على تاريخ الكيمياء وتاريخ الأحياء. يُعتبر على نطاق واسع في الأدب الشعبي بأنه "مؤسس الكيمياء الحديثة".
من المقبول عموماً أن الإنجازات العظيمة لـ Lavoisier في الكيمياء تنبع إلى حد كبير من تحويله للعلم من نوعي إلى كمي. اشتهر Lavoisier بشكل أساسي لاكتشافه دور الأكسجين في عملية الاحتراق. عرّف الأكسجين وأطلق عليه هذا الاسم عام 1778 والهيدروجين عام 1783، وعارض نظرية الفلوجستون. ساعد Lavoisier في تطوير النظام المتري، وكتب أول قائمة شاملة للعناصر، وساعد في إصلاح المصطلحات الكيميائية. تنبأ بوجود السيليكون عام 1787 واكتشف أنه، على الرغم من أن المادة قد تغير شكلها أو صورتها، فإن كتلتها تبقى دائماً كما هي.
كان Lavoisier عضواً مؤثراً في عدد من المجالس الأرستقراطية، وإدارياً في Ferme générale. كانت Ferme générale من أكثر مكونات النظام القديم كرهاً بسبب الأرباح التي حققتها على حساب الدولة، وسرية شروط عقودها، وعنف وكلائها المسلحين. مكّنته كل هذه الأنشطة السياسية والاقتصادية من تمويل أبحاثه العلمية. في ذروة الثورة الفرنسية، اتُهم بالاحتيال الضريبي وبيع التبغ الم掺لة، وتم إعدامه بالمقصلة.
السيرة الذاتية
الحياة المبكرة والتعليم
وُلد Antoine-Laurent Lavoisier في عائلة ثرية من النبلاء في باريس في 26 أغسطس 1743. كان ابن محامٍ في البرلمان الباريسي، وورث ثروة كبيرة في سن الخمس سنوات عند وفاة والدته. بدأ Lavoisier تعليمه في Collège des Quatre-Nations التابعة لـ University of Paris والمعروفة أيضاً بـ Collège Mazarin في باريس عام 1754 في سن الحادية عشرة. في السنتين الأخيرتين من عام 1760–1761 في المدرسة، استيقظت اهتماماته العلمية، ودرس الكيمياء والنبات وعلم الفلك والرياضيات. في فصل الفلسفة تتلمذ على يد Abbé Nicolas Louis de Lacaille، عالم رياضيات ومراقب فلكي مرموق أغرس في الشاب Lavoisier حباً للمراقبة الأرصادية، وهو شغف لم يتركه أبداً. التحق Lavoisier بمدرسة القانون، حيث حصل على درجة البكالوريوس عام 1763 وعلى الإجازة عام 1764. حصل Lavoisier على درجة القانون وتم قبوله في نقابة المحامين، لكنه لم يمارس مهنة المحاماة أبداً. ومع ذلك، واصل تعليمه العلمي في أوقات فراغه.
العمل العلمي المبكر
كان تعليم Lavoisier مليئاً بمثل التنوير الفرنسي في ذلك الوقت، وكان مذهولاً من قاموس الكيمياء الخاص بـ Pierre Macquer. حضر محاضرات في العلوم الطبيعية. كان التفاني والعاطفة التي أظهرها Lavoisier للكيمياء مستوحاة إلى حد كبير من Étienne Condillac، عالماً فرنسياً بارزاً من القرن الثامن عشر. ظهر أول منشور كيميائي له عام 1764. من عام 1763 إلى 1767، درس الجيولوجيا تحت إشراف Jean-Étienne Guettard. بالتعاون مع Guettard، عمل Lavoisier على مسح جيولوجي لـ Alsace-Lorraine في يونيو 1767. في عام 1764 قرأ أول ورقة له أمام الأكاديمية الفرنسية للعلوم، أكثر المجتمعات العلمية نخبة في فرنسا، حول الخصائص الكيميائية والفيزيائية لـ gypsum الكبريتات الكالسيومية المائية، وفي عام 1766 تم منحه ميدالية ذهبية من الملك لمقالته عن مشاكل إضاءة الشوارع الحضرية. في عام 1768 تلقى Lavoisier تعييناً مؤقتاً في أكاديمية العلوم. في عام 1769، عمل على أول خريطة جيولوجية لفرنسا.
Lavoisier كمصلح اجتماعي
البحث لصالح الصالح العام
بينما اشتهر Lavoisier بدراساته العلمية، كرّس أيضاً جزءاً كبيراً من ثروته وعمله لصالح الجمهور. كان Lavoisier إنساناً يشعر بالإنسانية—اهتم بعمق برفاهية الناس في بلده وكثيراً ما كان يُعنى بتحسين أوضاع السكان من خلال الزراعة والصناعة والعلوم. حدثت أول حالة من هذا عام 1765، عندما قدم مقالة عن تحسين إضاءة الشوارع الحضرية إلى الأكاديمية الفرنسية للعلوم.
بعد ثلاث سنوات في عام 1768، ركز على مشروع جديد لتصميم قناة مائية. كان الهدف جلب المياه من نهر Yvette إلى باريس حتى يتمكن المواطنون من الحصول على ماء الشرب النظيف. لكن، بما أن البناء لم يبدأ أبداً، حوّل اهتمامه بدلاً من ذلك إلى تنقية المياه من نهر السين. كان هذا هو المشروع الذي أثار اهتمام Lavoisier بكيمياء المياه والواجبات الصحية العامة.
بالإضافة إلى ذلك، كان مهتماً بجودة الهواء ودرس مخاطر صحية مرتبطة بتأثير البارود على الهواء. في عام 1772، أجرى دراسة حول كيفية إعادة بناء مستشفى Hôtel-Dieu بعد أن تضررت من حريق، بطريقة تسمح بتهوية مناسبة وهواء نظيف في جميع أرجائها.
في ذلك الوقت، كانت السجون في باريس معروفة بأنها غير صالحة إلى حد كبير ومعاملة السجناء غير إنسانية. شارك Lavoisier في التحقيقات عام 1780 ومرة أخرى عام 1791 حول النظافة في السجون وقدم اقتراحات لتحسين ظروف المعيشة، وهي اقتراحات تم تجاهلها إلى حد كبير.
بمجرد أن أصبح عضواً في الأكاديمية، أقام Lavoisier أيضاً مسابقاته الخاصة لتوجيه اتجاه البحث نحو تحسين الصالح العام وعمله الخاص. كان أحد هذه المشاريع التي اقترحها عام 1793 هو تحسين الصحة العامة فيما يتعلق بـ "الفنون الضارة".
دعم العلوم
كان لدى Lavoisier رؤية للتعليم العام تجد جذورها في "التنشئة الاجتماعية العلمية" والعمل الخيري.
حصل Lavoisier على غالبية دخله من خلال شراء الأسهم في المزرعة العامة، مما سمح له بالعمل في العلم بدوام كامل، والعيش بشكل مريح، وسمح له بالمساهمة مالياً لتحسين المجتمع. كما أن هذا ساهم في نهايته خلال فترة الإرهاب بعد سنوات عديدة.
كان من الصعب جداً تأمين التمويل العام للعلوم في ذلك الوقت، وأيضاً لم يكن مربحاً مالياً جداً بالنسبة للعالم العادي، لذا استخدم Lavoisier ثروته لفتح مختبر مكلف وراقٍ جداً في فرنسا حتى يتمكن العلماء الطموحون من الدراسة دون حواجز تأمين التمويل لأبحاثهم.
كما دفع نحو التعليم العام في العلوم. أسس منظمتين، Lycée و Musée des Arts et Métiers، تم إنشاؤهما لتكونا أدوات تعليمية للجمهور. بدعم من الأثرياء والنبلاء، كان Lycée يُدرّس دورات منتظمة للجمهور بدءاً من عام 1793.
Ferme générale والزواج
في سن السادسة والعشرين، في الوقت الذي تم انتخابه فيه تقريباً إلى أكاديمية العلوم، اشترى Lavoisier حصة في Ferme générale، شركة مالية لتحصيل الضرائب التي تقدمت بالإيرادات الضريبية المقدرة للحكومة الملكية مقابل الحق في جمع الضرائب. نيابة عن Ferme générale، وضع Lavoisier تصميماً لبناء جدار حول باريس حتى يمكن جمع الرسوم الجمركية من أولئك الذين ينقلون البضائع إلى داخل وخارج المدينة. لم يساعده تورطه في جمع ضرائبها في سمعته عندما بدأت فترة الإرهاب في فرنسا، حيث كانت الضرائب وسوء الإصلاح الحكومي المحفزات الأساسية خلال الثورة الفرنسية.
عزّز Lavoisier وضعه الاجتماعي والاقتصادي عندما، في عام 1771 في سن الثامنة والعشرين، تزوج Marie-Anne Pierrette Paulze، ابنة أحد أعضاء Ferme générale البارزين البالغة من العمر 13 سنة. كان لها دور مهم في المسار العلمي لـ Lavoisier—على وجه الخصوص، ترجمت له الوثائق الإنجليزية، بما فيها Essay on Phlogiston لـ Richard Kirwan وأبحاث Joseph Priestley. بالإضافة إلى ذلك، ساعدته في المختبر وأنشأت العديد من الرسومات والنقوش المحفورة لأدوات المختبر المستخدمة من قبل Lavoisier وزملائه في أعمالهم العلمية. قامت Madame Lavoisier بتحرير ونشر مذكرات Antoine، وما إذا كانت أي ترجمات إنجليزية لتلك المذكرات قد نجت غير معروف حتى الآن، وأقامت حفلات ناقش فيها علماء بارزون أفكاراً ومشاكل تتعلق بالكيمياء.
تم رسم صورة لـ Antoine و Marie-Anne Lavoisier بواسطة الفنان الشهير Jacques-Louis David. اكتملت الصورة عام 1788 في أيام الثورة، وتم منعها من العرض العام المعتاد في Paris Salon خوفاً من أنها قد تشعل الانفعالات المعادية للأرستقراطية.
لمدة ثلاث سنوات بعد دخوله Ferme générale، تناقصت النشاطات العلمية لـ Lavoisier إلى حد ما، حيث استهلك معظم وقته في الأعمال الرسمية لـ Ferme générale. ومع ذلك، قدم مذكرة واحدة مهمة إلى أكاديمية العلوم خلال هذه الفترة، حول التحويل المزعوم للماء إلى تراب بالتبخر. من خلال تجربة كمية دقيقة جداً، أظهر Lavoisier أن الرسوب "الترابي" الناتج بعد تسخين انعكاسي طويل الأمد للماء في إناء زجاجي لم يكن نتيجة تحويل الماء إلى تراب بل بدلاً من ذلك كان نتيجة التفكك التدريجي للجزء الداخلي من الإناء الزجاجي الناجم عن غلي الماء. حاول أيضاً إدخال إصلاحات في النظام النقدي والضريبي الفرنسي لمساعدة الفلاحين.
掺杂التبغ
احتفظ الفلاحون العامون باحتكار الإنتاج والاستيراد والبيع للتبغ في فرنسا، والضرائب التي فرضوها على التبغ حققت إيرادات قدرها 30 مليون ليفر سنوياً. بدأت هذه الإيرادات تنخفض بسبب سوق سوداء متنامية في التبغ المهرب والم掺لة، والأكثر شيوعاً بالرماد والماء. ابتكر Lavoisier طريقة للتحقق من ما إذا تم خلط الرماد مع التبغ: "عندما يتم صب روح الزيت، أو aqua fortis أو بعض الحل الحمضي الآخر على الرماد، هناك رد فعل متقلب شديد جداً وفوري، مصحوباً بضوضاء يسهل اكتشافها." لاحظ Lavoisier أيضاً أن إضافة كمية صغيرة من الرماد حسّنت نكهة التبغ. بخصوص أحد البائعين الذين يبيعون سلعاً م掺لة، كتب: "تتمتع سجائره بسمعة جيدة جداً في المقاطعة... النسبة الصغيرة جداً من الرماد التي تُضاف تعطيه نكهة حادة بشكل خاص يبحث عنها المستهلكون. ربما يمكن للمزرعة أن تحقق بعض الفائدة بإضافة قليل من هذا الخليط السائل عند تصنيع التبغ." وجد Lavoisier أيضاً أنه بينما تؤدي إضافة الكثير من الماء لتعبئة التبغ إلى تخمره وتغيير رائحته، فإن إضافة كمية صغيرة جداً حسّنت المنتج. بعد ذلك، أضافت مصانع الفلاحين العامين، كما أوصى، نسبة ثابتة بنسبة 6.3٪ من الماء بالحجم إلى التبغ الذي عالجوه. للسماح بهذه الإضافة، سلّم الفلاحون العامون للتجار سبعة عشر أونصة من التبغ بينما يحاسبونهم على ستة عشر فقط. لضمان إضافة هذه الكميات المصرح بها فقط، واستبعاد السوق السوداء، رأى Lavoisier أن نظام محكم من الفحوصات والحسابات والإشراف والاختبار جعل من الصعب جداً على التجار الحصول على التبغ المحظور أو تحسين أرباحهم بتعبئته. كان حثيثاً وصارماً في تنفيذ هذا، والأنظمة التي أدخلها كانت غير محبوبة بشدة بين بائعي التبغ في جميع أنحاء البلاد. كان هذا عدم الشعبية له عواقب بالنسبة له خلال الثورة الفرنسية.
اللجنة الملكية للزراعة
حث Lavoisier على إنشاء لجنة ملكية للزراعة. ثم عمل كأمين لها وأنفق مبالغ كبيرة من أمواله الخاصة من أجل تحسين المحاصيل الزراعية في Sologne، وهي منطقة حيث كانت الأراضي الزراعية من نوعية سيئة. كثيراً ما أدت رطوبة المنطقة إلى آفة محصول الجاودار، مما يسبب انتشار الإرغوتية بين السكان. في عام 1788 قدم Lavoisier تقريراً للجنة يوضح عشر سنوات من الجهود في مزرعته التجريبية لإدخال محاصيل جديدة وأنواع ما
