الحقيقة لا تولد في هذا العالم إلا بآلام ومحن، وكل حقيقة جديدة يتم استقبالها بعدم رغبة.
كان Alfred Russel Wallace عالم طبيعيات بريطانياً واستكشافياً وجغرافياً وأنثروبولوجياً وبيولوجياً ورسام توضيح. اشتهر بصياغته المستقلة لنظرية التطور من خلال الانتقاء الطبيعي؛ تم نشر ورقته حول هذا الموضوع بشكل مشترك مع بعض كتابات Charles Darwin في عام 1858. وهذا دفع Darwin لنشر On the Origin of Species.
مثل Darwin، قام Wallace بعمل ميداني واسع؛ أولاً في حوض نهر Amazon، ثم في جزر Malay Archipelago، حيث حدد الفجوة الحيوانية التي تُعرف الآن بـ Wallace Line، والتي تفصل أرخبيل Indonesia إلى جزأين متميزين: جزء غربي تكون الحيوانات فيه في الأساس من أصول آسيوية، وجزء شرقي حيث تعكس الحيوانات خصائص Australasia.
كان يعتبر أبرز خبير في القرن التاسع عشر في التوزيع الجغرافي لأنواع الحيوانات ويُطلق عليه أحياناً "أب الجغرافيا البيولوجية". كان Wallace أحد المفكرين التطوريين البارزين في القرن التاسع عشر وقدم مساهمات عديدة أخرى في تطوير نظرية التطور بالإضافة إلى كونه مكتشفاً مشاركاً للانتقاء الطبيعي. تضمنت هذه مفاهيم التحذير بالألوان في الحيوانات، والتعزيز الذي يُعرف أحياناً بـ Wallace effect، وهي فرضية حول كيف يمكن للانتقاء الطبيعي أن يساهم في تكوين الأنواع بتشجيع تطور حواجز ضد التهجين. كان كتاب Wallace الصادر عام 1904 Man's Place in the Universe أول محاولة جادة من قبل عالم أحياء لتقييم احتمالية وجود حياة على كواكب أخرى. كان أيضاً أحد أوائل العلماء الذين كتبوا استكشافاً جادياً حول موضوع ما إذا كانت هناك حياة على Mars.
كان Wallace مجذوباً بشدة للأفكار غير التقليدية مثل التطور. دفاعه عن الروحانية واعتقاده بأصل غير مادي للملكات العقلية العليا للبشر أجهد علاقته مع بعض أعضاء المؤسسة العلمية.
بصرف النظر عن العمل العلمي، كان ناشطاً اجتماعياً انتقد ما اعتبره نظاماً اجتماعياً واقتصادياً ظالماً، وهو capitalism في بريطانيا في القرن التاسع عشر. أسفر اهتمامه بالتاريخ الطبيعي عن كونه أحد أوائل العلماء البارزين الذين أثاروا مخاوف بشأن التأثير البيئي للنشاط البشري. كان أيضاً مؤلفاً غزير الإنتاج الذي كتب عن القضايا العلمية والاجتماعية؛ كان حسابه عن مغامراته وملاحظاته خلال استكشافاته في Singapore و Indonesia و Malaysia، The Malay Archipelago، شهيراً ومحترماً جداً. منذ نشره في عام 1869، لم يخرج من الطباعة أبداً.
عاني Wallace من صعوبات مالية طوال فترة كبيرة من حياته. تم دعم رحلاته إلى Amazon والشرق الأقصى من خلال بيع العينات التي جمعها وبعد أن خسر معظم الأموال الكبيرة التي جناها من تلك المبيعات في استثمارات فاشلة، كان عليه أن يعيل نفسه في الغالب من المنشورات التي أنتجها. بخلاف بعض معاصريه في المجتمع العلمي البريطاني، مثل Darwin و Charles Lyell، لم يكن لديه ثروة عائلية يمكنه الاعتماد عليها، وفشل في العثور على منصب براتب طويل الأجل، ولم يتلق دخلاً منتظماً حتى حصل على معاش حكومي صغير، من خلال جهود Darwin، في عام 1881.
السيرة الذاتية
الحياة المبكرة
وُلد Alfred Wallace في قرية Llanbadoc في Monmouthshire بالقرب من Usk. كان الثامن من بين تسعة أطفال من Thomas Vere Wallace و Mary Anne Greenell. كانت Mary Anne إنجليزية؛ كان Thomas Wallace على الأرجح من أصول اسكتلندية. ادعت عائلته، مثل العديد من عائلات Wallace، وجود صلة بـ William Wallace، قائد القوات الاسكتلندية خلال حروب الاستقلال الاسكتلندية في القرن الثالث عشر. تخرج Thomas Wallace في القانون لكنه لم يمارس القانون أبداً. كان يمتلك بعض الممتلكات التي تدر دخلاً، لكن الاستثمارات السيئة والمشاريع التجارية الفاشلة أدت إلى تدهور مستمر في الوضع المالي للعائلة. كانت والدته من عائلة إنجليزية من الطبقة الوسطى من Hertford، شمال London. عندما كان Wallace في الخمس سنوات من العمر، انتقلت عائلته إلى Hertford. هناك التحق بـ Hertford Grammar School حتى أجبرت الصعوبات المالية عائلته على سحبه في عام 1836 عندما كان في الرابعة عشرة من العمر.
انتقل Wallace بعد ذلك إلى London للإقامة مع أخيه الأكبر John، وهو متدرب بناء يبلغ من العمر 19 عاماً. كانت هذه إجراء مؤقتاً حتى يصبح William، أخوه الأكبر، مستعداً لاستقباله كمتدرب مساح. بينما كان في London، حضر Alfred محاضرات وقراءة الكتب في London Mechanics Institute الذي أصبح لاحقاً Birkbeck, University of London. هنا تعرض للأفكار السياسية الراديكالية للمصلح الاجتماعي الويلزي Robert Owen وـ Thomas Paine. غادر London في عام 1837 ليعيش مع William ويعمل كمتدرب له لمدة ست سنوات.
في نهاية عام 1839، انتقلوا إلى Kington في Hereford بالقرب من الحدود الويلزية، قبل أن يستقروا في النهاية في Neath في Glamorgan في Wales. بين عام 1840 و 1843، قام Wallace بعمل مسح أراضٍ في الريف في غرب England و Wales. بحلول نهاية عام 1843، انخفضت أعمال William بسبب الظروف الاقتصادية الصعبة، وترك Wallace، في سن العشرين، في يناير.
من نتائج الرحلات المبكرة لـ Wallace خلاف معاصر حول جنسيته. بما أن Wallace وُلد في Monmouthshire، اعتبرته بعض المصادر ويلزياً. ومع ذلك، طعن بعض المؤرخين في هذا لأن أياً من والديه لم يكن ويلزياً، وعاشت عائلته لفترة وجيزة فقط في Monmouthshire، والأشخاص الويلزيون الذين عرفهم Wallace في طفولته اعتبروه إنجليزياً، ولأن Wallace نفسه أشار إلى نفسه باستمرار بأنه إنجليزي وليس ويلزي حتى عند الكتابة عن وقته في Wales. ذكر أحد العلماء المتخصصين في Wallace أن التفسير الأكثر معقولية هو بالتالي أنه كان إنجليزياً وُلد في Wales.
بعد فترة قصيرة من البطالة، تم تعيينه معلماً في Collegiate School في Leicester لتدريس الرسم والخرائط والمسح. قضى Wallace ساعات طويلة في مكتبة Leicester: قرأ An Essay on the Principle of Population بقلم Thomas Robert Malthus، وفي أحد الأمسيات التقى بعالم الحشرات Henry Bates. كان Bates يبلغ من العمر 19 عاماً، وفي عام 1843 نشر ورقة عن الخنافس في مجلة Zoologist. صادقه وبدأ في جمع الحشرات. توفي أخوه William في مارس 1845، وترك Wallace منصبه التدريسي ليتولى إدارة شركة أخيه في Neath، لكن أخاه John وهو عجزا عن جعل الأعمال تنجح. بعد بضعة أشهر، وجد Wallace عملاً كمهندس مدني لشركة قريبة كانت تعمل على مسح لسكة حديد مقترحة في Vale of Neath.
تضمن عمل Wallace في المسح قضاء الكثير من الوقت في الهواء الطلق في الريف، مما سمح له بتحقيق شغفه الجديد بجمع الحشرات. أقنع Wallace أخاه John بالانضمام إليه في بدء شركة معمارية وهندسة مدنية أخرى، قامت بعدد من المشاريع، بما في ذلك تصميم مبنى لـ Neath Mechanics' Institute، التي تأسست في عام 1843. كان William Jevons، مؤسس هذا المعهد، متأثراً بـ Wallace وأقنعه بإلقاء محاضرات هناك حول العلوم والهندسة. في خريف عام 1846، اشترى John وهو كوخاً بالقرب من Neath، حيث عاشوا مع والدتهما وأختهما Fanny؛ توفي والده في عام 1843.
خلال هذه الفترة، قرأ بنهم، يتبادل الرسائل مع Bates حول Robert Chambers' في الرسالة الموجهة إلى العالم المنشور بشكل مجهول الهوية Vestiges of the Natural History of Creation، و The Voyage of the Beagle لـ Charles Darwin، و Principles of Geology لـ Charles Lyell.
الاستكشاف ودراسة العالم الطبيعي
استوحي من سجلات الطبيعيين المسافرين السابقين والمعاصرين، بما في ذلك Alexander von Humboldt و Ida Laura Pfeiffer و Charles Darwin وخاصة William Henry Edwards، قررت Wallace أنها أيضاً تريد السفر إلى الخارج كعالم طبيعيات. في عام 1848، غادر Wallace و Henry Bates إلى Brazil على متن Mischief. كانت نيتهما جمع الحشرات والعينات الحيوانية الأخرى في Amazon Rainforest للمجموعات الخاصة بهما، وبيع النسخ المكررة للمتاحف والمجمعين في Britain لتمويل الرحلة. كما أمل Wallace في جمع أدلة على تحول الأنواع.
قضى Wallace و Bates معظم سنتهما الأولى في الجمع بالقرب من Belém، ثم استكشفا المناطق الداخلية بشكل منفصل، حيث التقيا من حين لآخر لمناقشة نتائجهما. في عام 1849، انضم إليهما مختصر استكشاف شاب آخر، النباتي Richard Spruce، إلى جانب أخ Wallace الأصغر Herbert. غادر Herbert قريباً بعد ذلك، حيث توفي بعد سنتين من الحمى الصفراء، لكن Spruce، مثل Bates، سينفق أكثر من عشر سنوات في جمع الأشياء في South America.
واصل Wallace رسم خريطة Rio Negro لمدة أربع سنوات، جامعاً العينات وتدوين الملاحظات حول الشعوب واللغات التي صادفها وكذلك الجغرافيا والنباتات والحيوانات. في 12 يوليو 1852، أبحر Wallace متجهاً إلى المملكة المتحدة على متن الطراد Helen. بعد 25 يوماً في البحر، اشتعلت النار في شحنة السفينة واضطر الطاقم إلى مغادرة السفينة. فُقدت جميع العينات التي كان لدى Wallace على السفينة، معظمها تم جمعه خلال السنوات الأخيرة والأكثر إثارة للاهتمام من رحلته. تمكن من حفظ بعض الملاحظات والرسومات بالقلم الرصاص وقليل آخر.
قضى Wallace والطاقم عشرة أيام في قارب مفتوح قبل أن يتم التقاطهم من قبل الطراد Jordeson، الذي كان يبحر من Cuba إلى London. كانت الإمدادات الخاصة بـ Jordeson مرهقة من قبل الركاب غير المتوقعين، ولكن بعد عبور صعب على حصص قليلة جداً، وصلت السفينة أخيراً إلى وجهتها في 1 أكتوبر 1852.
بعد عودته إلى المملكة المتحدة، قضى Wallace 18 شهراً في London يعيش على دفعة التأمين لمجموعته المفقودة وبيع عدد قليل من العينات التي تم شحنها إلى Britain قبل البدء في استكشاف Rio Negro حتى بلدة Jativa الهندية على حوض نهر Orinoco وبعيداً إلى الغرب مثل Micúru Mitú على نهر Vaupés. انبهر بعمق بعظمة الغابة البكر، وبتنوع وجمال الفراشات والطيور، وبأول لقاء له مع الهنود على منطقة نهر Uaupés، وهي تجربة لم ينسها أبداً. خلال هذه الفترة، رغم أنه فقد معظم ملاحظات رحلة جنوب أمريكا الخاصة به، كتب ستة أوراق أكاديمية تضمنت "On the Monkeys of the Amazon" وكتابين؛ Palm Trees of the Amazon and Their Uses و Travels on the Amazon. كما أقام علاقات مع عدد من عالمات الطبيعة البريطانيين الآخرين.
من عام 1854 إلى عام 1862، في سن 31 إلى 39 سنة، سافر Wallace عبر Malay Archipelago أو East Indies الآن Singapore و Malaysia و Indonesia، لجمع العينات للبيع ودراسة التاريخ الطبيعي. يمكن العثور على مجموعة من 80 هيكلاً عظمياً للطيور جمعها في Indonesia والتوثيق المرتبط به في Cambridge University Museum of Zoology. كان لدى Wallace ما يصل إلى مائة مساعد جمعوا نيابة عنه. من بين هؤلاء، كان مساعده الأكثر موثوقية رجلاً ملاياً يُدعى Ali الذي أطلق على نفسه لاحقاً اسم Ali Wallace. بينما كان Wallace يجمع الحشرات، تم جمع العديد من عينات الطيور من قبل مساعديه بما في ذلك حوالي 5000 عينة تم جمعها وتحضيرها بواسطة Ali. أدت ملاحظات Wallace للاختلافات الحيوانية المميزة عبر مضيق ضيق في الأرخبيل إلى اقتراحه للحد الجغرافي الحيواني المعروف الآن باسم Wallace line.
جمع Wallace أكثر من 125,000 عينة في Malay Archipelago أكثر من 83,000 خنفساء وحدها. مثّل عدة آلاف منها أنواعاً جديدة للعلم. أحد أوصافه الأنواع الأفضل شهرة خلال هذه الرحلة هو ضفدع الانزلاق Rhacophorus nigropalmatus، المعروف باسم Wallace's flying frog. بينما كان يستكشف الأرخبيل، صقل أفكاره حول التطور وكان لديه رؤيته الشهيرة حول الانتقاء الطبيعي. في عام 1858 أرسل مقالة تحدد نظريته إلى Darwin؛ تم نشرها، جنباً إلى جنب مع وصف نظرية Darwin الخاص
.jpg)
