如果我有选择，我会杀死世界上的每一个记者，但我确信我们会在早餐前就听到来自地狱的报道。
威廉·特库姆塞·谢尔曼是一位美国士兵、商人、教育家和作家。他在1861年至1865年美国内战期间担任联邦军将军，因其军事战略指挥而获得认可，同时也因他在对邦联进行全面战争中实施的焦土政策的严苛性而受到批评。英国军事理论家兼历史学家B·H·李德尔·哈特宣称谢尔曼是"第一位现代将军"。
谢尔曼出生在俄亥俄州一个政治显要家族，1840年从美国军事学院西点军校毕业。他在1853年中断军事生涯去从事私人商业活动，内战爆发时他是路易斯安那州学习军事学院（现路易斯安那州立大学）的监督。谢尔曼在1861年的第一次牛奔战役中表现出众，之后被转移到西部战区。驻扎在肯塔基州期间，他对战争前景的悲观态度导致了神经衰弱，需要短暂休假。他通过与将军尤利塞斯·S·格兰特建立紧密的伙伴关系而恢复。1862年和1863年，谢尔曼在格兰特麾下服役，参加了亨利堡和唐纳尔森堡的战役、希洛战役、导致邦联据点密西西比河上的维克斯堡陷落的作战，以及以路由南方邦联军队撤出田纳西州而告终的查塔努加战役。
1864年，谢尔曼接替格兰特担任联邦西部战区指挥官。谢尔曼随后领导了战略要城亚特兰大的占领，这一军事胜利促进了亚伯拉罕·林肯总统的连任。谢尔曼随后的穿越格鲁吉亚州和卡罗来纳州的行军虽然战斗很少，但大规模破坏了棉花种植园和其他基础设施，这是一项旨在削弱邦联继续作战的能力和意愿的系统性政策。谢尔曼在1865年4月接受了卡罗来纳州、格鲁吉亚州和佛罗里达州所有邦联军队的投降，但他谈判的条款被美国陆军部长埃德温·斯坦顿认为过于宽松，后者命令格兰特将军修改这些条款。
1869年3月当格兰特成为美利坚合众国总统时，谢尔曼接替他担任陆军总司令。谢尔曼从1869年至1883年担任这一职务，在此期间负责美国陆军在印第安战争中的参战。他坚决拒绝被卷入政治，并在1875年出版了他的《回忆录》，这是关于内战最著名的第一手账述之一。
早年生活
谢尔曼1820年出生在俄亥俄州兰开斯特，靠近霍金河河畔。他的父亲查尔斯·罗伯特·谢尔曼是一位成功的律师，曾在俄亥俄州最高法院任职，于1829年意外去世。他给寡居的妻子玛丽·霍伊特·谢尔曼留下了十一个孩子但没有遗产。父亲去世后，九岁的谢尔曼被兰开斯特的邻居和家庭朋友、律师托马斯·尤因高级培养。托马斯·尤因高级是辉格党的著名成员，曾担任俄亥俄州参议员，是美国内政部的第一任部长。谢尔曼与美国开国元勋罗杰·谢尔曼有远房亲戚关系，并逐渐敬佩他。
谢尔曼的哥哥查尔斯·泰勒·谢尔曼成为了联邦法官。他的一个弟弟约翰·谢尔曼担任美国参议员和内阁部长。另一个弟弟霍伊特·谢尔曼是一位成功的银行家。他的两位养兄弟在内战期间担任联邦军少将：休·博伊尔·尤因，后来成为大使和作家，以及托马斯·尤因二世，他将担任林肯谋杀案军事审判的辩护律师。30岁时，谢尔曼与他的养妹埃伦·博伊尔·尤因结婚，并与她生了八个孩子。
谢尔曼的名字
谢尔曼不寻常的名字一直吸引了相当多的关注。谢尔曼报告说，他的中间名来自他的父亲"对肖尼人伟大首领'特库姆塞'产生了好感"。自从1932年一部关于谢尔曼的传记中的记载以来，有报道称谢尔曼作为婴儿时只被取名为特库姆塞。根据这些说法，谢尔曼只有在九或十岁时进入尤因家族后才获得了"威廉"这个名字。他的养母玛丽亚·威利斯·博伊尔·玛丽亚·尤因是爱尔兰血统和虔诚的罗马天主教徒。谢尔曼在罗马天主教家庭中被抚养长大，尽管他后来离开了教会，理由是内战对他宗教信仰的影响。根据一个可能是神话的故事，谢尔曼在尤因家由一位多明我会神父施洗，该神父以圣人日期为他取名威廉：可能是6月25日，蒙特韦尔吉内的圣威廉节。然而，这个故事有争议。谢尔曼在其《回忆录》中写道，他的父亲给他取名威廉·特库姆塞；谢尔曼作为婴儿时由一位长老会牧师施洗，并在那时被赐予威廉这个名字。成年后，谢尔曼在所有信函中签署——包括给他妻子的信——"W·T·谢尔曼"。他的朋友和家人总是叫他"坎普"。
军事训练和服役
尤因参议员为16岁的谢尔曼争取了在美国军事学院西点军校当学员的任命，他在那里与另一位重要的未来内战将军乔治·H·托马斯相识并成为好友。在那里谢尔曼在学业上表现出色，但他对违纪制度漠不关心。同班同学威廉·罗瑟克兰斯后来回忆说谢尔曼在西点军校时是"最聪慧、最受欢迎的家伙之一"，是一个"眼睛明亮、红头发的家伙，总是准备参加任何恶作剧"。关于他在西点军校的时光，谢尔曼在其《回忆录》中只是这样说：
在学院里，我不被认为是一个好士兵，因为我从未被选为任何职位，在整个四年中一直是普通士兵。那时和现在一样，衣着整洁和形象，加上对规则的严格遵守，是担任职位所需的资格，我想我被发现在这些方面都不出众。在学业中，我总是在教授们中保持着体面的声誉，通常在最好的学生中排名靠前，特别是在绘画、化学、数学和自然哲学方面。我的平均违纪次数，每年大约150次，这将我最终的班级排名从第四降到了第六。
1840年毕业后，谢尔曼以少尉身份进入陆军服役，在第3美国炮兵部队，并在第二次塞米诺尔战争中在佛罗里达州对塞米诺尔部落作战。他后来驻扎在格鲁吉亚州和南卡罗来纳州。作为一位杰出辉格党政治家的养子，在查尔斯顿，受欢迎的谢尔曼中尉在老南方社会的上流社会中活动。
虽然他的许多同事在美墨战争中看到了行动，但谢尔曼被分配到加州已占领领土的行政职务。与同僚亨利·哈勒克和爱德华·奥德一起，谢尔曼从纽约登船进行了为期198天的环绕合恩角航程，乘坐改装的帆船美国海军词典号。在那次航程中，谢尔曼与哈勒克和奥德走得很近，在他的《回忆录》中叙述了与哈勒克一起登上俯瞰巴西里约热内卢的科科瓦多山顶的徒步旅行，这个地方值得注意的是未来救世主基督雕像的所在地。谢尔曼和奥德在加州的耶巴布埃纳镇到达，比它更名为旧金山早两天。1848年，谢尔曼陪同加州军事总督上校理查德·巴恩斯·梅森进行检查，正式确认了黄金在该地区被发现，从而拉开了加州淘金热的序幕。谢尔曼与奥德一起协助测量并为将成为萨克拉门托的城镇进行了细分。
谢尔曼因其"立功服役"获得了短期升至上尉的晋升，但缺乏战斗任务分配使他感到沮丧，这可能促使了他决定辞去委任。他最终成为内战期间为数不多未在墨西哥作战的高级军官之一。
婚姻和商业生涯
1850年，谢尔曼被晋升为实质性的上尉军衔，同年5月1日，他与比他年轻四岁的养妹埃伦·博伊尔·尤因结婚。乔治城学院院长詹姆斯·A·赖德牧师主持了华盛顿特区的仪式。总统扎卡里·泰勒、副总统米拉德·菲尔莫尔和其他政治要人出席了仪式。托马斯·尤因当时担任内政部长。
像她的母亲一样，埃伦·尤因·谢尔曼是虔诚的罗马天主教徒，谢尔曼的八个孩子都在这一信仰中被养大。1864年，埃伦在印第安纳州南本德临时居住，让她年幼的孩子们在圣母大学和圣玛丽学院接受教育。1874年，随着谢尔曼成为世界名人，他们的长女玛丽·尤因"明妮"·谢尔曼也举办了一个政治显要的婚礼，受到了总统尤利塞斯·S·格兰特的出席，并得到了埃及赫迪夫的慷慨礼物纪念。最终，明妮的一个女儿与邦联将军刘易斯·艾迪生·阿米斯特德的一个孙子结婚。谢尔曼的另一个女儿埃莉诺与亚历山大·蒙哥马利·撒卡拉在谢尔曼位于华盛顿特区的家中于1880年5月5日结婚。令谢尔曼大为不快和遗憾的是，他最年长的存活儿子托马斯·尤因·谢尔曼于1878年加入了耶稣会修士会，并于1889年被祝圣为神父。
1853年，谢尔曼辞去上尉职务，成为了总部位于圣路易斯的Lucas, Turner & Co.银行旧金山分行的经理。他在西部陷入巨大混乱之时回到了旧金山。他在两次沉船事故中幸存，并在一艘沉没的木材帆船的倾覆船体上漂过了金门海峡。由于该城市激进的商业文化，谢尔曼患上了压力相关的哮喘。在生命后期，关于他在经历了房地产投机热潮的旧金山的时光，谢尔曼回忆说："我能在战场上指挥十万人，并占领太阳城，但害怕在旧金山沼泽中管理一块地皮。"1856年，在警察委员会时期，他短暂担任了加州民兵少将。
谢尔曼的旧金山分行于1857年5月关闭，他代表同一银行迁往纽约。当银行在1857年金融恐慌期间倒闭时，他关闭了纽约分行。1858年初，他回到加州处理银行的事务。1858年下半年，他搬到了堪萨斯州莱文沃思，在那里他尝试了律师实践和其他冒险，但没有取得太大成功。
军事学院监督
1859年，谢尔曼接受了担任路易斯安那州学习军事学院在路易斯安那州派恩维尔的第一任监督的职位，这是他在少校D·C·布埃尔的建议下寻求的职位，并因将军乔治·梅森·格拉罕而获得的。他被证明是该机构的有效和受欢迎的领导者，该机构后来成为了路易斯安那州立大学。已故总统扎卡里·泰勒的哥哥上校约瑟夫·P·泰勒宣称："如果你搜遍整个陆军，从一端到另一端，你找不到比谢尔曼更适合这个职位的人，在各个方面都是如此。"
虽然他的兄弟、国会议员约翰·谢尔曼以其反奴隶制观点而闻名，但上尉谢尔曼不是废奴主义者，他对白人南方人捍卫他们的农业制度（包括奴隶制度）表示了一些同情。另一方面，谢尔曼坚决反对分离。在路易斯安那州，他与教授大卫·F·博伊德成为亲密朋友，博伊德是弗吉尼亚州人，是一位热情的分离主义者。博伊德后来回忆说，当南卡罗来纳州分离美国的消息传到他们在神学院时，"谢尔曼突然哭了出来，开始用他紧张的方式踱步，反对他担心可能给整个国家带来毁灭的这一步。"在一些作者认为是对四年后将席卷美国的冲突的准确预言中，博伊德回忆谢尔曼宣称：
你们南方人不知道你们在做什么。这个国家将被鲜血浸透，只有上帝知道它将如何结束。这完全是愚蠢、疯狂、对文明的犯罪！你们南方人说得很轻松地谈论战争；你们不知道你们在说什么。战争是一件可怕的事情！你们也误解了北方的人民。他们是爱好和平的人，但他们是认真的人，他们也会战斗。他们不会让这个国家被摧毁而不做出强大的努力来拯救它……此外，你们有什么样的人和战争工具来与他们对抗？北方可以制造蒸汽发动机、机车或铁路车;你们几乎无法制造一码布料或一双鞋。你们正冲向与地球上最强大、最具独创性、最坚定的人民之一的战争——
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